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在向玉保证她会返回霍桑庄园探望后，宁香寒让这位年轻的母亲在私下里给她挑剔、饥饿的男孩喂食。
想到她变化这么大，真是奇怪，但是--宁香寒摇摇头，她在庄园的大厅里徘徊，直到她发现艾薇坐在图书馆的一张桌子旁。
艾薇正全神贯注地与一个陌生的男人谈论拉斐尔的历史。宁香寒好奇地瞥了一眼这位沙色金发的贵族，他似乎正在向艾薇介绍一小叠书。他们谈话的语气中有些东西传达出艾薇以前从未与毛拉以外的人表现出的亲密。
由于不想打扰，宁香寒从图书馆门口退了出来，只是艾薇注意到了她的出现并迅速站了起来。
"毛拉！这......这是巴克利大人。" 艾薇在介绍这个陌生人时匆忙解释。"他是我的导师。"
"啊，我经常听说的那位小姑娘。" 巴克利苍白的天蓝色眼睛带着一丝惊讶打量着宁香寒，他向她礼貌地鞠了一躬。"你好，男爵夫人。"
"导师？" 宁香寒在他们之间瞥了一眼，附和道。这可以解释为什么他们在讨论历史，但不能解释艾薇看他的眼神。不，等一下--'她缩了缩脖子'--我是最不应该妄下结论的人。
"是的，"巴克利点了点头，他靠在那堆书旁边的桌子上，向艾薇露出一个微笑。"伯爵雇我来为艾薇小姐将来担任他最近购买的一家孤儿院院长做准备。"
他指的是特恩贝尔庄园。仔细想想，珀西确实把艾薇列为那个职位的人选。看到他一直在为她做准备，很好。
宁香寒微笑着走到书房里。"是的，我认为艾薇会成为一个优秀的女院长。她肯定会把那些孩子的利益放在第一位。"
"我们面前的男爵夫人就是这一事实无懈可击的代表。"巴克利又对艾薇笑着观察。
"哦，不！" 艾薇举手抗议，大吃一惊。"是伯爵夫人教会了毛拉她知道的一切--我是说毛拉小姐。"
"但正是艾薇让我活着，让我立足，让我充满希望，"宁香寒指出，她移到高个子女孩身边站着，紧紧捏着艾薇的手。
"如果我听到过的话，这是个很好的推荐，"巴克利肯定地点点头说。"然而，艾薇小姐和我的渊源比在霍桑庄园的课程要深得多。我父亲曾与她的父亲科雷大人一起在皇宫中担任皇家文士和历史学家。"
"哦？" 宁香寒试图抑制她的惊讶。艾薇以前从未透露过她的家庭情况，除了她父亲的死亡导致她母亲把艾薇卖给了奴隶。那么他是一个历史学家？那至少可以让他成为一个贵族--
"那是很久以前的事了，"艾薇回到椅子上时低声说。
巴克利似乎注意到了艾薇的情绪变化。他的眉头短暂地皱了起来，露出不安的表情，向宁香寒露出一个歉意的微笑。"我希望你们女士们能原谅我。我不想再打扰你们在一起的时间了。无论如何，我在这里时还有其他任务要为伯爵执行。" 他又向毛拉正式鞠了一躬，然后拂袖而去，穿过图书馆的门，离开时谨慎地关上了门。
"巴克利大人看起来--不错，"当艾薇拿起她的导师给她的一本书时，宁香寒随口评论道。"他对你很好吗？"
"很好，"艾薇热情地回答，然后脸红了。"巴克利大人受过高等教育，丝毫没有介意我的背景。他的赞美和批评也非常公平。"
宁香寒听了这番赞美，眯起了眼睛。"也许那是因为他以前认识你--"
"在我父亲落魄之前，我们只见过一两次面--"艾薇在重新整理面前的书籍时猛吸了一口气。"无论如何，我父亲是谁并不重要。我仍然是一个奴隶。
"艾薇，"宁香寒一边喃喃自语，一边坐上巴克利的空椅子。"你不会一直是个奴隶的。你不是要做一个由皇室赞助的孤儿院的院长吗？"
"当我还是一个奴隶时，我不能担任这个职务，"艾薇郑重地纠正道。
"等珀西大人回来，我会跟他说的。伯爵认为你已经准备好担任这样的职位，我也是。如果一张纸是阻碍你的一切，那么我将确保他烧掉它。"
艾薇呼了口气，转身对宁香寒淡淡一笑。"谢谢你，我--就像巴克利告诉我我已经准备好了一样--我想我需要从你那里听到这些。"
"我很高兴你把我的意见看得比别人重要，"宁香寒紧握着艾薇的手，带着一丝得意的回答。"但你不应该对你的导师的意见打折扣。不管怎么说，听到巴克利不虐待你，很好。"
"哦，他绝对不会的，"艾薇急忙抗议道。"暴力的想法对他来说是可恶的。"
"哦？" 宁香寒挑了挑眉毛，她努力保持自己的笑容不被怀疑地扩大。
"在你进来之前，我们正在讨论教会和皇帝之间的战争。这就是他带过来这些书的原因。巴克利认为，目前教皇和女巫之间的冲突是由于对历史的管理不善造成的。"
"管理不善--历史？" 宁香寒附和着说，她的笑容黯淡下来。"你的导师认为，多年来成千上万的女巫被烧死是因为历史记录不当？"
"如果你想一想，历史就像一把双刃剑，"艾薇的回答充满了坚定的信心。"根据记录者的意图，它可以被用来指导和警告；或者误导和操纵。"
宁香寒考虑了一下这个概念，然后耸了耸肩否定了它。"谁会有先见之明来完成这样的事情？"
"嗯--" 艾薇犹豫了一下，她朝图书馆的门瞥了一眼。"除了伏尊，圣徒们也能预测未来。"
宁香寒皱起了眉头。"但除非他们控制了所有可能的记录历史手段，否则其他的说法会不一样。为什么一种观点会被赋予更多的可信度？特别是如果一个矛盾的观点可以被证明。"
"过去教会消灭女巫的部分目的包括烧掉女巫保存的秘密图书馆，"艾薇实际地解释道。
艾薇比我更了解教会与女巫的历史，这真是讽刺。
"但即使是教会以外的凡人也会以不同的方式记录历史--" 宁香寒犹豫了一下。"不，我想如果教会真的想抹去历史，他们只要指控某人是女巫，就能让他们失去信誉。"
当宁香寒研究艾薇时，突然一股寒意涌上心头，她的父亲曾是一名皇家历史学家。这就是所发生的事情--这就是你成为奴隶的原因吗？当艾薇回答时，她的手指蜷缩成拳头。
"确切地说，教会认为女巫天生邪恶，因为她们的血统受到了诅咒，"艾薇解释说。"这就是为什么女巫不能通过信仰得到拯救。即使死后，女巫的身体也必须被烧毁，以防止他们的灵魂回来折磨活人。"
宁香寒想到了毛拉，叹了口气。
"此外，"艾薇热情地继续说，"教会认为女巫是大灾难的源头，会向世界释放出破坏性的力量。多年来，他们把几十种自然灾害与女巫联系在一起：瘟疫、饥荒、洪水、战争，甚至还有失落的大陆。"
"好吧，"宁香寒友好地耸了耸肩。"我不会争辩，教会的大部分教义听起来只是迷信和操纵。但拉斐尔人已经盲目遵循这些教义几个世纪了--我不确定一堂历史课能改变他们对圣徒的信仰。"
"那是--真的，"艾薇不情愿地承认。
别管拉斐尔的其他人，你为什么这么快就相信一段把女巫描绘成受害者、把教会描绘成恶棍的历史？
宁香寒沮丧地摇了摇头，研究了这个热情学生面前的书。"《战国史》，"她挑着眉毛大声读道。这本书肯定不在伯爵夫人进宫前让她研究的那堆书中。"想想看，仅仅因为教会的一个信徒有意或无意地误写了历史，多年来就有成千上万的无辜者被折磨和杀害，这太可怕了。"
"如果不是这两个原因呢？"艾薇带着惶恐的心情回答。"如果有人在误导教会，制造混乱和分裂呢？"
宁香寒皱着眉头研究她。'这个巴克利给艾薇的脑子里灌输了什么样的胡言乱语？这种激进的思想会让她被打成异端。
"艾薇，谁会有权力误导教会？教皇吗？"
在艾薇的玉绿色眼睛后面，有一种类似于疯狂的东西在燃烧。"不，不是一个凡人，但如果--"
艾薇还没回答完，图书馆的门就被打开了，荀秋烟带着胜利的喜悦走了进来... -->>
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