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了进来。"啊！你在这里，毛拉。" 女爵急忙向她打手势。
宁香寒又捏了捏艾薇的手，担心地瞥了一眼她朋友手中的书，然后跟着走出了图书馆。我不确定我是否应该反对。艾薇已经长大了，知道自己的想法，也足够聪明，知道她可以和谁讨论这样一个危险的话题--不过，我想知道巴克利教她这个版本历史的动机是什么？
"很抱歉缩短了你们的小团聚，"荀秋烟在转身下楼时迅速微笑着说。"但是，在今天结束之前，人们会期待你们回到皇宫，所以我想充分利用我们的时间。" 当他们继续走向通往澡堂的侧门时，她靠得更近了。"我们是时候回到安特拉克斯了。"
?????
连接蒽醌的一条隧道，黑暗而压抑。荀秋烟自信地走过入口处。她的蜡烛在周围形成了一个昏暗的光圈。
"在我解释之前，请不要问问题。"荀秋烟挥了挥手，一副公事公办的样子说。两把椅子从阴影中出现，刮过地面走向他们。"请坐吧，毛拉。"
宁香寒进门后顺从地坐下，双手紧张地叠在膝上。她想了一会儿留在宫殿卧室里的冬日玫瑰，但很快就把注意力集中在荀秋烟身上。
女爵在房间里走来走去，快速地说话，用她从一个小隔间里拿出的火柴棒点燃了墙上缺口的几根蜡烛。"大多数女巫至少需要三个月的训练来找到并连接元素。然而，纯血统的人天生就与一种元素有很强的联系，他们从很小的时候就能控制。对于霍桑家族和拉斐尔的其他贵族巫师家族来说，这种元素就是风。
"我们已经讨论过不同的神和他们各自的教派领域。拉斐尔，正如你所推测的，属于服务于风之神维勒的女巫团。"
荀秋烟在宁香寒对面的椅子上坐下。女人闭上眼睛，深深地吸了口气，然后轻轻地叹了口气。随着蜡烛的舞动，一股温暖的空气涌入房间。它挑逗着宁香寒裙子的布料，在它褪去和消失之前翻动着她的头发。荀秋烟再次重复了她简单的呼吸练习，但这一次，当她的叹息声充满整个房间时，一阵急促的声音回荡着，它们的回响就像钝刀子刮过花岗岩的合唱一样痛苦。
宁香寒缩了缩脖子，反射性地捂住了耳朵。
"不是所有的魔法都是可见的，"荀秋烟用一种悠扬的声音说。"不是所有的魔法都是破坏性的。一个风女巫可以让一个国王跪在她的脚下，只需几句漂亮话。"
宁香寒慢慢地点点头，虽然她不确定为什么。房间里的压迫感似乎随着女人的再次叹息而消失了，一阵舒缓的微风吹过宁香寒的皮肤，就像太阳的温暖。
"你--"荀秋烟眨了眨眼，她的声音恢复了正常"--没有戴上冬日玫瑰？" 女爵的语气是愤怒和喜悦的奇怪混合。
"我--一定是今天忘记戴了。" 宁香寒呆呆地眨了眨眼，一个哈欠爬上了她的喉咙后面。'糟糕，她不会又让我睡着了吧？
"你在撒谎！" 荀秋烟猩红的嘴唇抽动着，笑声在她苔绿的眼睛后面跳动。"你应该知道关于风巫师的一件事，特别是我们这些纯血统的巫师，就是我们总能看出有人在撒谎。" 她轻描淡写地嘲笑道。"所以我表弟的感情是单方面的，真可惜。"
"你指的是那些流言？" 宁香寒迅速摇了摇头。"我不会把空洞的闲言碎语看得太重。"
"即使是流言蜚语有时也会蕴含着真理的火花？" 荀秋烟用她修剪过的指甲敲打着椅子的扶手，她的笑容变得近乎玩味。"如果你要问我，我表弟的感情是否真诚，我会说，他对你的重视超过了其他所有人。"
宁香寒眨了眨眼，然后半咳半呛，想不出回应。
"然而，"荀秋烟带着困惑的微笑继续说。"我很了解凡人感情的不一致性。你越是爱一个人，你就越是感到接近天堂，但一周、一个月、一年之后，那个天堂就干涸了，只剩下一片泪水的荒野。"
她说的是亨利国王吗？宁香寒一边研究女人的沉着脸，一边默默地想。
"你在怀疑我说的是不是真的？" 荀秋烟又快速地笑着问道。"如果你是个风女巫而不是冰女巫，你就会知道了。"
"我--以为只有纯血统的人才能--"
"嗯，通常情况下，是这样的，"荀秋烟挑着眉毛咕哝道。"但是，尽管你母亲的血统有污点，你的魔力却比一般的女巫要多。"
那可能是因为花鸿信的魔法。宁香寒摇了摇头，尽管从未见过宁香寒使用魔法，但荀秋烟能感觉到她的这种情况，这让她有些不安。
"嗯，"女人喃喃自语，脸上掠过一丝顽皮的微笑。"要不要我演示一下冬日玫瑰的作用，以及为什么它这么有价值？"
"如果你愿意的话，"宁香寒带着一丝惶恐回答。荀秋烟漂亮的脸上闪过的捕食者般微笑并没有让她感觉好一点。
"纯血的风巫师很容易就能察觉到谎言，"荀秋烟平静地解释道，她闭上眼睛，又深深地吸了一口气。"但我们也可以强迫别人服从我们的意志，无论是像谋杀这样复杂的事情，还是像告诉我们最深的秘密这样简单的事情。"
哦不--
"你是什么时候、为什么接近霍桑家族的？你又是如何赢得伯爵夫人的青睐的？"
宁香寒感到一股魔力推过她的皮肤，淌过她的耳朵，沉入骨头。她折叠的双手放松了握力，肩膀下垂，思想似乎在无形的微风中飘荡。
"我需要一个强大的靠山，他能帮我从特恩贝尔家族获得自由，并在王室公主身边的宫殿里获得一个位置。伯爵夫人是埃莉诺拉的姑姑，在拉斐尔的所有贵族妇女中掌握着最大的权力，而我碰巧有宝贵的信息，可以让我得到她的青睐。"
宁香寒眨了眨眼，这个答案毫不费力地从她的舌头上滚了下来。不好，我得停下来--但是--仿佛感觉到她的抵抗，另一波魔力推过她，一股柔和的嗡嗡声充满了宁香寒的耳朵。
"六年前，在神圣日，有人企图在伯爵夫人从首都回来的路上刺杀她，"宁香寒咬着牙解释道。"我在前一天把关于伏击的警告塞给伯爵夫人。我告诉她应该避开哪条路以及刺客的藏身之处。伯爵夫人调查了这件事，之后收我为门生。"
"六年前？" 荀秋烟对宁香寒的回答显得很震惊。
不--不仅仅是震惊--她看起来很愤怒？
宁香寒看着女爵的指甲撕扯着椅子的木质扶手，明显地想克制自己，女巫那双凶猛的、炽热的绿色眼睛突然从宁香寒身上抽离，进入房间周围的黑暗中。
"我不能相信--"荀秋烟嘶哑地说，"这些年来我一直想知道她是如何避免的--你是那个警告她的人？"
宁香寒说不出话来，而且很高兴。荀秋烟声音中突然出现的仇恨告诉她，如果说错话，或者在这个时刻说话，都可能使这位颤抖的女人发疯。
荀秋烟一次又一次地深吸气。当她的呼吸平静下来时，女人把她的指甲从椅子的劈啪声中拔出来，发出一声空洞的笑。"你怎么可能知道伏击的事？你那时才十岁吧？" 愤怒在荀秋烟强行的平静下颤抖着。
宁香寒吞咽着，松开她冰冷的手，但仍然保持沉默。
"我问你！" 荀秋烟从座位上站起来，眼神中充满了嗜血。"六年前你怎么知道伯爵夫人会被伏击！"
一股魔法的狂潮再次冲向宁香寒，以凶猛的效率弯曲折断了她徒劳的抵抗。
"我知道，因为--我已经看到了未来--"宁香寒喘息着，她的肺部紧缩，高亢的呜咽声充满了耳朵。一些温暖的东西顺着脸颊滴下来，她惊讶地伸手去摸，发现她的耳朵在流血。
"你打算让她玩弄你多久，小冰女巫？" 花鸿信的声音愤怒地吼道。"和一个神的魔法相比，一个纯血统的女巫算什么？"
当荀秋烟走近时，宁香寒的视线模糊了。充满房间的高亢铃声似乎要撕裂她的头骨。遵循被逼无奈的猎物本能，宁香寒向危险的风女巫伸出了她血淋淋的手指，释放出在她胸中嚎叫的冬之爪。
一道白色的闪光将荀秋烟从她的视野中击倒，宁香寒倒在椅子上，喘息着，颤抖着，但还活着。只有那只巨大的白色野兽将荀秋烟压在它巨大的爪子下，它冰冷的獠牙在离这个女人的脸只有一线之隔的地方闪闪发光，这一幕让宁香寒无法庆祝她的好运气。
当冬狼张开它的下巴，咆哮着吹出阵阵寒气时，荀秋烟呜咽着闭上了眼睛。