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龙门客栈开张有五日了,生意总算是有了起色。
“今儿个不错,收入了两百七十二两。”叶婉合上账册,满脸的笑意,看来那个法子奏效了。
这是一个很好的开始,只要有人来住店,叶婉相信凭她们客栈的经营模式和服务,在不久的将来定会红火起来。
“东家,下晌那会,住在高级客房的楚毅公子说,想见见你。”回话之人叫小喜子,是跟着薛驰从江平过来的,本是想到龙门酒楼当跑堂的,因着新开的客栈缺人,就被叶婉抓了壮丁。小喜子人机灵,又能说会道的,经过叶婉一番培训,就安排在柜台处做接待。适应了几天,她发现他很适合这个职位,他自己也很愿意做这件工作。
闻言,叶婉秀眉微蹙,对于那些动不动就“想见见你们东家”这些人,着实有些不耐烦了。“我知道了。你辛苦了,下去休息吧。”叶婉对着小喜子笑了笑,她对他的工作能力很是满意。
在这个朝代对女子的要求不十分苛刻,女子时常出门去逛街串门并不稀奇。只是这个时候叶婉突然觉得古时候的礼教也不错,起码可以给自己当当挡箭牌,借由“不宜见外男”来回绝楚毅的约见。叶婉揉了揉额角,这个时候还是叫哥哥去见吧,她还有好多事要做。
收起账册和银匣子,叶婉脱鞋盘坐在床上,她已经有好些日子没修习内功了,如今杂事逐渐理顺,她也不能再懈怠下去了。刚打坐了不到一盏茶的时间,门外传来小喜子的声音:“东家,你睡了么?才刚来了一伙人,说是京里来的。”
平安镇是个小地方,城门关后,极少再有人走动,乍然来了十来个人敲门,把小喜子吓了一跳,还当是强盗来了。
叶婉收了内力,略一调息后跳下床去开了门:“人呢?”
“在楼下等着呢。”
叶婉抬步下楼,见十五六个人俱是灰色布衣,或坐或站地等着。见到叶婉,坐在一旁的几人迅速站起身来,众人都不由得挺直了身子,世子爷可是千叮万嘱,务必要听叶婉的命令行事。是以,他们有些人虽有不服,却也不敢怠慢。
叶婉眸光犀利地扫视一圈那群人,一摆手阻止了正要开口的一人,伸出一根手指,指点出人群中的两个人,道:“这两个人我不要,领回去吧。”
那个想开口说话之人正是这些人的主事者,闻言一愣,不知道那俩人是哪里得罪叶婉了,怎么才一照面就要被赶走呢?“额,叶小姐,他们都是世子爷亲自选出来,送来给你使唤的。这…”
被点出的两人心中也十分不服气,他们是蔚凌羽在诚王府众多下人中千挑万选出来的,这代表了世子对他们的能力的肯定。凭什么叶婉一个乳臭未干的黄毛丫头,一照面就否定他们?
“我们都是世子派来的,你凭什么说赶我们走就赶我们走?”其中一人极力收敛着自己的愤然,言语之间却不甚客气。回头在人群中来回看了两眼,指着几个低垂了头的人道:“他们刚刚也坐下来着,你怎么不连他们一起赶走?”他还当叶婉是因他未经许可就落座,扫了她的威严,要拿自己立威。
“啪啪啪”,叶婉拍了几下手掌,笑道:“你心思转的很快,还懂得拉上一批垫背的,想给我来个法不责众?”随手拖过一条长凳坐了,叶婉轻蔑一笑,接着道:“我从一下来就在观察你们,你,眼神闪烁,偷看我那两眼并不是他眼中的轻视、不信任。”叶婉抬手指了指另一个被她点出来的人,“你的眼中尽是防备和探究,你在掂量我的分量,是否会给你的主子造成麻烦。我没说错吧?”叶婉对于那种眼神太熟悉了,人在与对手照面时就是那种神色,前世她几乎就是在那种眼神中长大的。
那人被叶婉的一番话惊出一身冷汗,强自镇定了心神,满不在乎道:“我们世子爷既然派了我们来,又怎会对你不放心?你我都是为世子爷照看生意的,还是不要生出嫌隙的好。”
叶婉闻言,扭头看向主事之人,淡淡问道:“蔚凌羽跟你们说这些生意是他的?”
那主事人是前些时候诚王派来接应蔚凌羽的侍卫之一,对于叶婉一家救了蔚凌羽和与蔚凌羽合作的事尽皆知晓的,听到叶婉的问话,连忙一躬身,道:“世子只说让咱们万事只听叶小姐安排,并没有说生意是他的。”
“哦。这么看来这全都是你主子臆想出来的了。”叶婉轻笑出声,还真是麻烦,不过是要蔚凌羽出这么点力,也会给她带来麻烦。她开始有点后悔,不该图省事而跟蔚凌羽合作的。“行了,我知道你们诚王府有个不老实的老鼠,你也用不着在这给我打马虎眼。你知道这是什么吗?”叶婉指指自己的眼睛,语气森然下来:“我这双招子亮着呢,就凭你那点本事,还想瞒过我去?那个谁,这人你看着办吧,我希望不要给我带来更多麻烦。”
那主事人微愕了下,随即反应过来叶婉口中的“那个谁”是指自己,垂头应道:“是。叶小姐请放心,我会处理好的。”说完又觉心里别扭,要是往后叶婉还用“那个谁”叫自己,得多堵心,忍不住又加了句:“叶小姐,我叫何扬。”
“知道了、知道了。”叶婉不耐烦地摆摆手,示意何扬赶紧将人带下去。转脸面向众人,和缓了语气道:“你们赶路累了,想坐下歇歇脚,没什么大不了的。我这儿又不是军队,规矩没那么严。”叫了小喜子过来帮着搬几个长凳给众人坐,然后又道:“你们诚王府那点事想必你们都看得分明,方才那人应是那个小妾的眼线吧?”
众人默然,的确,馨夫人觊觎世子之位谁人不知?也就独独瞒着王爷一人罢了。
“你们虽是我借过来的,但我希望你们都能踏踏实实地干活,我的吩咐也能身体力行地去执行。如今你们是奴籍,只要你们认真给我做工,我可以让蔚凌羽消了你们的奴籍,我想这点面子我还是有的。”在叶婉看来,在没有情分的前提下,唯有利益可以收买忠诚。而良民的身份,对他们来说,也许比金钱对他们的诱惑更大。
大部分人对叶婉开出的条件都是惊喜不已,他们对诚王府忠心不假,但也都不止一次幻想过能消掉奴籍,他们内心里不愿意让子孙们一出生还是个奴才下人。不过也有例外的,其中一个五十来岁的老者出声道:“叶小姐,我不求消奴籍,只要你能跟世子说说,让我那小孙儿跟在世子身边伺候着,我就感激不尽了。”
这老者一家几代都是蔚家的下人,对诚王府最是忠心不已。他听了叶婉的话心中有些不乐,世子好心派人来帮她,她怎的还挖起世子的墙角了?
叶婉秀眉一挑,点头应下了。只要他们给她好好干活,她并不在乎他们是否是奴籍。“时辰也不早了,小喜子领他们去酒楼住下吧。”叶婉秀气地打了个哈欠,折腾这一番,她也困了,早些去睡也好,明儿个在修炼内力不迟。
“叶小姐,世子给你带了点东西,你不看看?”何扬见叶婉转身要走,忙不迭开口叫住她。
“先放那吧,明儿再看。”作为合伙人,蔚凌羽能给她派来这十来个人,已经让她很是满意了。至于其他东西,她并不看重。
翌日,叶婉直睡到日上三竿才起床。如今银楼和酒楼都不用她十分操心,新开的客栈,生意也有了起色,她的神经也可以不用整日绷着了。洗漱后,叶婉突然想起蔚凌羽给她带的箱子,过去打开来一看,给她一种松松散散的感觉。
放在箱子最上面是一个小木匣,里面装了两个面人。拿出来端详两眼,那面人的神态竟十分肖似她和叶睿晨。嗤笑一声,蔚凌羽未免也太幼稚了,都多大了还玩面人?虽是这样想着,叶婉还是将自己那个收下了。再下面的木盒中放着一叠卖身契和一本小册子,上面记录着蔚凌羽派来的十六个人的家庭状况、脾气秉性和拿手的本事。有了这个,倒能让叶婉更快地人尽其用了。将木盒放到一边,拿起另一个细长的木匣,看那样子,里面应是一把剑。打开一看,果然是一把闪着寒光的宝剑,应该是给叶睿晨的。
箱中还剩下一把软剑和一件大红羽缎的披风,正适合叶婉的身量。“还真是小气,送一回礼就给这么点东西。”叶婉撇撇嘴,暗诽蔚凌羽抠门。远在京城的蔚凌羽正听着宫中的太监来传话,皇帝让他进宫,想与他说说他的亲事。突然毫无预计地打了个喷嚏,“这是谁想我呢?”话音刚落,又是一个喷嚏:“呦呵,这是骂我呢。”蔚凌羽揉揉鼻子,想着何扬这会儿应是到了平安镇吧?别是那丫头嫌弃我送的东西少了?他倒是想多送点好玩的玩意,但直觉叶婉不会喜欢那些小孩子玩的玩意,也就没送。那两个面人还是几番犹豫才一起装进箱子的。送点金银首饰吧,叶婉平日里压根就不戴,更何况她自己还开着一家银楼呢,送了也是被收进盒子蒙尘的命。真是愁人呐。
将那把宝剑和叶睿晨的面人拿上,叶婉抬步出了房门,她打算去酒楼找叶睿晨一起吃饭,顺道将蔚凌羽送给他的东西带过去。
刚下楼,身前出现一抹紫色的人影。“姑娘留步,想必你就是这龙门客栈的东家吧?”
叶婉抬头,眼前之人一袭紫衣,腰间一条白玉带,华贵而神秘;白皙得如同女人的面庞上,一双狭长的凤眸中,闪过几许激赏之色,抱拳道:“在下楚毅。”
叶婉略一点头,算是回应,然后绕过楚毅直接出了门。楚毅确如小喜子所说,一身风华不失洒脱,豪气之中又带着几分儒雅。这般的气度品貌,怕是身份也不简单,叶婉并不想招惹。
走在街上,叶婉忽地停住脚步,转头看去,楚毅果然跟在身后。“这位公子,如此尾随一名女子,不妥吧?”
“在下只是想与姑娘结交一番,别无他意。”楚毅笑得十分坦然。天生聪慧的人他见过不少,只是像叶婉这般,小小年纪在短短半年多的时间里,接连开起数家店铺的,他闻所未闻,是以有些好奇。
“男女授受不清,请公子避嫌。”叶婉翻了个白眼,这人可真能自说自话,谁愿意跟他结交来着。
楚毅轻笑出声:“你我同为江湖儿女,何须那般迂腐?”
叶婉闻言眸中一紧,他看出自己身怀内力了?看来他的功夫也不赖。如此一来,叶婉更加不愿意理会他,鼻中哼了一声,不再理会他,转身继续往前走。
进到酒楼,叶婉直奔后院,来到叶睿晨的房间,此时叶睿辰刚刚练完内功,正坐在桌边喝茶。见到叶婉来了,撂下茶杯,调侃着道:“大忙人来了?”
叶婉轻瞪叶睿晨一眼,将手中的东西搁在桌上:“蔚凌羽给你的。”
叶睿晨嘴角勾起淡笑,随手拿过那狭长的木匣,打开来一看,是一把宝剑。笑道:“我不过是随口一说,不想他竟真寻了一把宝剑给我。”
“我说哥,”叶婉凑到叶睿晨身边坐了,有些八卦有些紧张地问道:“你跟蔚凌羽…你俩不会是有什么,咳,基情?”最后两个字叶婉几乎是从牙缝里挤出来的。
虽然叶婉说得含糊不清,叶睿晨还是听明白了,幸亏他没有在喝水,不然非一口都喷叶婉头上。抬手弹了叶婉一记脑门,假意训斥:“说什么胡话呢?你哥我可是个纯直男。”歪头思索一瞬,又道:“至于蔚凌羽,我就不知道了。”
叶婉黑线,撇清了自己,却黑人家一把,人蔚凌羽送的礼他可还没离了手呢。“对了,客栈里住进一个叫楚毅的,我看他不简单,你也要小心些。”
“楚毅?翠漪山庄的少庄主?”叶睿晨剑眉一扬,眼中精光闪烁,传闻楚毅其人很是侠肝义胆,武功更是卓尔不群。在他十三岁那年,翠漪山庄的仇家杀上门来,他与他父亲楚天华二人一枪一剑,将来犯者杀得个血流成河,自此在江湖上名声大噪。“听说此人一身浩然正气,我倒想会会他。”
“恩,看起来确实不像邪佞小人。”虽然叶婉对楚毅的第一印象并不好,却也不屑刻意诋毁他人。
“你见过他了?”
“恩。他说想见见客栈的东家,我没理他。才刚出门正碰上了。”叶婉拈起桌上的糕点咬了一口,漫不经心地道。心里想着眼看快要过年了,前世整日里忙碌,几乎没有好好过过一个年,如今他们来了古代,时间和银子都有了,她定要热热闹闹地过个年。
与叶睿晨吃过午饭,叶婉分别去了银楼和客栈转了一圈,见都井然有序,便领了几个丫头去街上逛逛,买些年货。筠竹的脚还没好利索,叶婉一把按住她欲站起的身子,道:“等你好了再出门,往后随你想去哪逛都行。”
看着筠竹一脸的不甘愿,幽兰主动留下陪筠竹,免得她一个人无聊。看她们小姐妹之间感情好,叶婉也很是高兴,总比整天吵吵闹闹要好。
几人先来到布庄,叶婉挑了一匹大红色的绸缎,打算回头给林茹月送去。又选了几匹诸如黑色、鸦青色、石青色、藏蓝色的丝绸布料,给陈大叔家、赵兴和叶睿晨。叶婉在一排码放得十分整齐的布料中慢慢走着,薛掌柜、徐掌柜还有那些伙计们也不能落下,辛苦了几个月,她总要表示表示的。
又点了几匹褚褐色的棉布布料,这是给伙计们的。布庄的伙计见叶婉一次买这么多匹布料,笑得见牙不见眼,麻利地将叶婉点的料子都拿出来单独放在一边。他是认识叶婉的,知道她家开着好几家铺子,是以压根不担心她付不起银子。
“小姐你看,这料子颜色多鲜亮,摸着滑滑的,让幽兰姐姐给你做身衣裳,保准好看。”墨菊捧着一匹绯色织兰花蝴蝶纹的布料,笑嘻嘻地对叶婉道。
叶婉将手中拿着的一匹鹅黄色的妆花缎放到打算买的那堆布料上,走过去看墨菊相中的布料。那是一匹云绫锦。墨菊倒是好眼光,这匹布怕是这布庄最贵的了。叶婉摩挲了布料几下,手感确实不错,点头买下了。
光是在布庄逛游一圈,就花掉了叶婉七十多两银子。虽是花了不少银子,看着两个丫头开心的样子,叶婉也觉心情舒畅。自打两个丫头被卖身给人牙子起,几乎就再没这么惬意地... -->>
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