第56章 好几个人高兴,斗鸡却令人嫌恶 (1/2)

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    海军军官候补生精神抖擞。图茨先生和苏珊终于来了。苏珊像一个发疯的姑娘一样跑到楼上，图茨先生和斗鸡则走进客厅。

    “啊，我亲爱的心肝宝贝可爱的弗洛伊小姐！”尼珀跑进弗洛伊的房间，喊道，“想不到事情会到了这个地步，我竟会在这里找到您呀我亲爱的小鸽子，您在这里没有人侍候您也没有一个您可以称为自己的家，不过我永远永远也不会再离开您了，弗洛伊小姐，因为我虽然不会长苔藓，但我不是一块滚动的石头，①我的心也不是一块石头要不然它就不会像现在这样在爆裂了，啊亲爱的啊亲爱的！”——

    ①滚动的石头不长苔藓（），是英国谚语。滚动的石头一般比喻喜欢改换职业、住址等的人。

    尼珀姑娘滔滔不绝地倾吐出这些话语，并跪在她的女主人的前面，紧紧地拥抱着她。

    “我亲爱的！”苏珊喊道，“过去发生的事情我全知道了，我一切都知道了，我心爱的宝贝，我喘不过气来了，给我空气吧！”

    “苏珊，亲爱的好苏珊！”弗洛伦斯说道。

    “啊上帝保佑她！她还是个小孩子的时候我就是她的小侍女！难道她确确实实当真要结婚了吗？”苏珊高声喊道，她又是痛苦又是高兴，又是自豪又是悲伤，天知道还夹杂着多少其他相互冲突的感情。

    “谁跟您这么说的？”弗洛伦斯说道。

    “啊我的天哪！就是那个最傻里傻气的人图茨，”苏珊歇斯底里地回答道，“我知道他准没错，我亲爱的，因为他很伤心。他是个最忠实最傻里傻气的小娃娃！难道我心爱的人儿确确实实要结婚了吗？”苏珊继续说道，一边泪流满脸地又紧紧拥抱着她。

    尼珀不断地提到这个问题，每当提到这个问题的时候，她都要抬起头来注视这张年轻的脸孔并吻它，然后又把头低垂在女主人肩膀上，爱抚着她，并哭泣着；她提到这个问题时所流露出来的、混杂着同情、喜悦、亲切与爱护的感情是世界上真正女性的高尚的感情。

    “好了，好了！”弗洛伦斯不久用安慰的声调说道，“啊现在您镇静下来了，亲爱的苏珊！”

    尼珀姑娘坐在女主人脚边的地板上，又是大笑又是哭泣，一只手用手绢抹着眼泪，另一只手轻轻地拍着正舔她的脸孔的戴奥吉尼斯；她承认她现在镇静一些了，为了证明这一点，她又大笑了一会儿，哭泣了一会儿。

    “我——我——我从来没有见过像图茨这样的人，”苏珊说道，“从我生下来起从来没有见过！”

    “他是那么善良，”弗洛伦斯提示道。

    “而且是那么滑稽可笑！”苏珊抽抽嗒嗒地哭泣着说道，“他跟我坐在马车里跟我谈话，那位不值得尊敬的斗鸡则坐在车夫座位上，那时候瞧他那说话的神态和腔调！”

    “他谈了些什么呢；苏珊？”弗洛伦斯胆怯地问道。

    “他谈到沃尔特斯上尉，谈到吉尔斯船长，还谈到您我亲爱的弗洛伊小姐，还有那沉默的坟墓，”苏珊说道。

    “沉默的坟墓！”弗洛伦斯重复地说道。

    “他说，”这时苏珊歇斯底里地大笑了一阵子，“他将立刻很轻松自在地走进沉默的坟墓，可是您放心他不会的，我亲爱的弗洛伊小姐，他说那句话是表示他看到别人幸福真是太快乐了，他也许并不是所罗门，”尼珀姑娘又像往常那样滔滔不绝地继续说道，“我也没有说他就是所罗门，但是我敢说世界上从来没有见到过像他那样不自私的人！”

    尼珀姑娘作了这个有力的声明之后，仍然处于歇斯底里的状态，毫无节制地大笑着，然后才告诉弗洛伦斯，他在楼下等着见她，这将是对他最近不辞辛苦、长途奔波的极为丰厚的酬答。

    弗洛伦斯请苏珊去邀请图茨先生上楼来，她将高兴地对他的好意帮助表示感谢。几分钟之后，苏珊就把那位年轻人带进房间，他头发还是乱蓬蓬的，说起话来结巴得厉害。

    “董贝小姐，”图茨先生说道，“又承蒙您允许我——注视——至少，不是注视，不过——我不知道我要说什么，不过这是无关紧要的。”

    “我是这么经常地感谢您，我都已经把话讲完了，因此我不知道现在该讲些什么好。”弗洛伦斯向他伸出双手，脸上露出真挚的谢意。

    “董贝小姐，”图茨先生用可怕的说道，“如果您能够咒骂我几句（这并不改变您那天使般的性格），那么我反倒好受些；现在您讲了这样亲切的话，可真把我难住了（如果您允许我这样说的话）。这些话对我的影响——是——不过，”图茨先生突然中断话头，说道，“我离题了，这完全是无关紧要的。”

    弗洛伦斯由于除了再次谢谢他之外，似乎没办法回答他的话，所以就再一次谢谢他。

    “董贝小姐，”图茨先生说道，“如果可能的话，我希望趁这个机会解释一、两句。我本可以和苏珊早一些回来的，可是第一，我们不知道她投奔的亲戚的姓名，第二，因为她已离开了她那位亲戚的家，到另一位住在远处的亲戚那里去了，所以我想，如果不是斗鸡聪明的话，那么我们到现在也还不见得就能找到她呢。”

    弗洛伦斯相信这一点。

    “不过，这并不是重要的一点，”图茨先生说道，“我可以向您肯定地说，董贝小姐，就我当时的心情来说（它是容易想象而难以描述的），跟苏珊在一起对我是一种安慰与满足。这次旅行本身就是一种报酬。可是那仍然不是重要的一点。董贝小姐，我曾经跟您说过，我明白，我并不是个人们可以称做头脑灵敏的人。我完全知道这一点。我自己比任何人都清楚，我是个多么——如果不算说得太过分的话，那么我就要说，我是个脑子很愚钝的人。可是尽管这样，董贝小姐，我还是看出沃尔特斯上尉的情况是怎么回事。不论这种情况会使我产生多少痛苦（这是完全无关紧要的），可是我一定得说，沃尔特斯上尉看来是个值得享受降临在他的——他的身上的幸福的人。祝愿他长久地享受它，并珍惜它，就像一个很不相同、很不足取、指出他的姓名完全是无关紧要的人会珍惜它的一样！不过，这仍然不是重要的一点。董贝小姐，吉尔斯船长是我的朋友，我觉得如果在这段时间里我不时来回到这里来看看，吉尔斯船长是会感到高兴的。到这里来看看也会使我感到高兴。不过我不能忘记，我有一次在布赖顿广场角落里犯了一个极严重的错误；如果我到这里来会使您有一点点不乐意的话，那么我只请求您现在就向我指出来；我可以向您保证，我将完全理解您。我决不会认为这是冷酷无情，而只会由于荣幸地得到您的信任而感到快乐和幸福。”

    “图茨先生，”弗洛伦斯回答道，“您是我的一位很真诚的老朋友；如果您现在不再到这里来看我们的话，那么您将会使我感到很不快乐。我看到您只会感到高兴，而决不会产生任何其他的感情。”“董贝小姐，”图茨先生掏出手绢来，说道，“如果我掉眼泪的话，那么这是欢乐的眼泪；这是无关紧要的；我深深地感谢您。在您讲了这些亲切的话以后，请允许我说一句，我不打算再轻视我自己了。”

    弗洛伦斯听到这个暗示，露出了茫然不解的可爱的表情。

    “我的意思是说，”图茨先生说道，“我将认为，在我没有被沉默的坟墓召唤去之前，作为人类的一员，我有责任尽量让我的外表好看一些；如果——如果情况允许的话，那么我将——把我的靴子擦得亮亮的。董贝小姐，这是我最后一次冒昧地向您讲到有关个人方面的事。我确实非常感谢您。如果我不是像我的朋友们或我自己所希望的那样明白事理的话，那么，说实话，我以我的荣誉发誓，我对别人的体贴与好意是特别能领会的。如果——如果——我知道怎样开始的话，图茨先生用充满热情的语气说道，“我觉得仿佛我现在能以最美好的方式来表达我的感情似的。”

    图茨先生等了一、两分钟，看看他是否能想出怎样开始；看来他还是想不出来，就匆匆告辞了。他走下楼去找船长，在店铺里找到了他。

    “吉尔斯船长，”图茨先生说道，“我现在跟您谈的事情必须保证严守秘密，吉尔斯船长；这是我跟董贝小姐在楼上谈话的结果。”

    “在船内和在桅杆高处是吗，我的孩子？”船长低声问道。

    “正是这样，吉尔斯船长，”图茨先生说道，他由于完全不明白船长讲话的意思，就以极大的热情表示同意。“吉尔斯船长，我相信董贝小姐很快就要跟沃尔特斯上尉结婚了吧？”

    “是的，是的，我的孩子。我们这里全都是船友。沃尔跟他亲爱的情人在结婚预告①结束之后，就立即在缔结婚姻的房屋里结为夫妇了，”卡特尔船长凑着他的耳朵低声说道——

    ①在信奉基督教的国家，人们在结婚之前，在教堂中须宣读结婚预告，询问是否有人提出异议；在不同时间，共宣读三次预告。

    “结婚预告，吉尔斯船长！”图茨先生重复说道。

    “在那边教堂里，”船长用大姆指指指肩膀后面，说道。

    “啊，是的！”图茨先生回答道。

    “然后怎样呢？”船长用手背拍拍图茨先生的胸膛，往后退了一步，露出钦佩的神情看着他，并用嘶哑的低声说道，“然后这个像只外国鸟儿一样娇生惯养大的可爱的人儿，将跟沃尔一起，离开这里，越过呼啸的海洋，航行到中国去！”

    “天主啊，吉尔斯船长！”图茨先生说道。

    “是的，”船长点点头。“沃尔上次乘船遇难，飓风把船刮得离开了航线；后来把沃尔搭救起来的那只船是一条中国商船；沃尔随着这只船航行，不论是在船上还是上岸的时候，大家都喜爱他，因为他是个十分灵敏和善良的小伙子。由于船上的货物经管员①在广州死去了，沃尔就得到了这个职务（他先前是当一名办事员）。现在他被任命为另一条船上的货物经管员，这条船和那条船同属于一个主人。因此，你看，”船长沉思地重复说道，“这个可爱的人儿就要跟沃尔一起，越过呼啸的海洋，航行到中国去了。”——

    ①货物经管员（）：是船上权力很大的人，他代表船主处理一切营业事务。

    图茨先生和卡特尔船长一齐叹了一口气。

    “那该怎么办呢？”船长说道。“她真诚地爱着他。他真诚地爱着她。那些本应该喜爱她、照料她的人却像凶残的野兽一样对待她。当她被自己的家庭抛弃、来到我这里、倒在地板上的时候，她的受了创伤的心破碎了。我知道这一点。我，爱德华-卡特尔看到了这一点。只有真诚的、亲切的、始终如一的爱情才能使它重新愈合。如果我不知道这一点，如果，老弟，我不知道沃尔是她真正的心爱的情人，她又是他真正心爱的情人的话，那么我宁肯把我这发青的胳膊和腿砍断，也不会让她出去航海的。可是我确实知道这一点，那又该怎么办呢？呃，那我就说，让老天爷保佑他们两人吧，老天爷一定会保佑的！阿门！”

    “吉尔斯船长，”图茨先生说道，“请让我高兴地跟您握手吧。您说得真好，说得我整个背上感到阵阵愉快的温暖。我也说阿门。您知道，吉尔斯船长，我也是爱慕董贝小姐的。”

    “高兴起来，别灰心丧气！”船长把手搁在图茨先生的肩膀上，说道，“做好准备，孩子！”

    “吉尔斯船长，”振作起精神的图茨先生说道，“我自己也打算高兴起来，不灰心丧气。也要尽可能做好准备。当沉默的坟墓张开嘴巴的时候，吉尔斯船长，我将准备好被埋葬；但决不是在它张开嘴巴之前。可是我现在对控制我自己的能力没有把握，我想跟您说的话，以及想劳驾您转告沃尔特斯上尉的话是以下一些。”

    “是以下一些，”船长重复着说道。“别着急！”

    “董贝小姐是无比地仁厚，”图茨先生眼泪汪汪地继续说道，“她说，她看到我非但不觉得讨厌，而恰好是相反。您和这里所有的人对于一个——一个确实好像是错生下来的人又都是同样的宽厚与容忍，”图茨先生说到这里，情绪暂时低落下来，“因此，我以后将不时在晚间到这里来，在这短短的时间里我们大家全都能聚会在一起。不过我所要请求的是这样：如果将来在某一个时刻我觉得看到沃尔特斯上尉美满幸福的生活，忍受不了内心的痛苦，不得不突然跑出屋子的话，那么我希望，吉尔斯船长，您和他都能把这看作是我的不幸，而不是我的过失或由于我不愿进行思想斗争。那时候，请你们相信，我对任何人都不怀恶意——尤其是对沃尔特斯上尉本人——，那时候您可以随便说一下，我是出去散步，或可能是去看看皇家交易所的时钟几点钟了。吉尔斯船长，如果您能跟我达成这个协议，并能替沃尔特斯上尉作主的话，那么这就将会解除我感情上的沉重的负担，就是要我牺牲一大笔财产我都十分愿意。”

    “别说了，我的孩子，”船长答道，“不论您升出什么旗，沃尔和我都能明白您的信号，并作出回答的。”

    “吉尔斯船长，”图茨先生说道，“我的心情大大地轻松了。我希望我能保持住这里大家对我的好感。以我的荣誉发誓，我——我的用意是好的，虽然我不能很好地把它表明。您知道，”图茨先生说道，“这正好像伯吉斯公司想给顾客做一条新奇出色的裤子，却不能按他们心里的设想裁剪出来一样。”

    图茨先生举了这个适当的比方来说明，似乎有些扬扬得意，然后他向卡特尔船长祝了福，就告辞了。

    正直的船长有心的喜悦住在他的家里，又有苏珊照料他，成了个喜气洋洋，快乐幸福的人。日子一天天地过去，他愈来愈喜气洋洋，愈来愈快乐幸福。船长对苏珊的智慧怀着深深的敬意，他也永远不会忘记她对麦克-斯廷杰太太的英勇对抗。在与她讨论了几次之后，他向弗洛伦斯建议，为了谨慎小心和保守秘密起见，那位暂时请来照料家务的、平时坐在伦敦肉类市场蓝伞下面的老太太的女儿，由一个他们比较熟悉的、他们可以完全放心的人来代替。苏珊当时在场，就提名理查兹大嫂，这她在事前曾向船长建议过。弗洛伦斯一听到这个名字，脸上就露出喜色。苏珊当天下午就出发到图德尔的住处去跟理查兹大嫂商量，而且当天晚上，就在脸颊红润、脸孔长得像苹果一样的波利的陪同下，得意扬扬地回来了。波利看到弗洛伦斯时表露出来的那些深厚的、亲热的感情，实在不比苏珊-尼珀本人逊色。

    这桩具有韬略意义的事情完成了，船长感到非常满意（虽然他对其他完成的各种事情也很满意）；弗洛伦斯下一步就得让苏珊为即将来临的离别做好思想准备。这是一件更加困难的任务，因为尼珀姑娘是个性格坚定的人，她完全下定决心，她这次回来以后，再也不跟她的老主人分离了。

    “关于工资，亲爱的弗洛伊小姐，”她说道，“您就别暗示这个问题了，你要是想到要向我提起这个问题那就冤屈我了，我存有一些钱，像现在这种时候哪怕储蓄银行翻脸不认我或银行破了产，我也不愿意抛弃我的爱与责任，可是亲爱的，自从您可怜的亲爱的妈妈离开人世之后，您就从来没有离开过我，虽然我没有什么可以夸耀的，可是在这许多年月中您跟我已经相处惯了，啊我亲爱的小姐，您甚至连想也别去想离开我到任何地方去，因为这是不应该的也是不可能的！”

    “亲爱的苏珊，我要动身去进行一次很远很远的航行。”

    “唔弗洛伊小姐，这算得了什么？在这种情况下您就更需要我了。谢谢上帝！航行的距离在我看来并不是个障碍！”急躁的苏珊-尼珀说道。

    “可是，苏珊，我将跟沃尔特一起走，我将跟沃尔特到任何地方去——到所有地方去！沃尔特穷，我也穷，我现在必须学习帮助我自己和帮助他生活。”

    “亲爱的弗洛伊小姐！”苏珊又大声喊道，并使劲地摇着头，“您帮助自己，做一个最有耐性最真诚最高尚的人，这已不是新鲜的事情了，不过让我跟沃尔特-兼伊先生谈谈，跟他一起把这个问题解决了，因为我不能让您孤身一人出去远渡重洋，横穿世界，我不能，我也不肯。”

    “孤身一人吗，苏珊？”弗洛伦斯回答道，“孤身一人吗？沃尔特带着我跟他一道去呢！”啊，这时候她脸上露出了一个多么明朗的、惊奇的、狂喜的微笑啊！他要是能看到这那该多好呀！“我相信，如果我请您别去跟沃尔特谈的话，那么您是不会去谈的，”她亲切地补充道，“请您别去跟他谈吧，亲爱的。”

    苏珊抽抽嗒嗒地哭泣道，“为什么别谈呢，弗洛伊小姐？”

    “因为，”弗洛伦斯说道，“我将成为他的妻子，将把我整个心都交给他，和他同生共死；如果您把您跟我说过的话说给他听的话，那么他可能会想，我害怕展现在我前面的生活，或者您有理由为我而害怕。啊，苏珊，我亲爱的，我爱他！”

    这些平静而热情的话和它们所表达出来的纯朴的、出自肺腑的、渗透一切的恳切的感情，使说话的人的脸孔比以往任何时候都更为漂亮；这一切使尼珀姑娘非常感动，她只好又像先前一样，抱着她，喊道，难道她的小女主人确确实实要结婚了吗？一边怜悯她，爱抚她并保护着她。

    不过，尼珀虽然也难免有女性的各种弱点，她却是能够约束自己的，几乎跟她能向厉害的麦克斯廷杰太太发动进攻一样。从这时候起，她没有一次回到这个话题，而总是高高兴兴，灵敏活泼，忙忙碌碌，满怀希望。她在私下里确实跟图茨先生说过她只是暂时“勉强坚持”，当这一切都已经过去，董贝小姐走了以后，她很可能会陷于非常悲惨可怜的境地的。图茨先生也表示，他的情况也会是同样，那时候他们可以把眼泪流在一起，但是她从来没有当着弗洛伦斯的面，或是在海军军官候补生的辖区之内随意放纵自己的感情。

    弗洛伦斯需要的服装虽然简朴，有限（这与她上一次参加婚礼之前订做的服装是何等鲜明的对比啊！），但要把它们全都准备好，还是要费很多操劳的，因此，苏珊-尼珀就整天待在弗洛伦斯的身旁，以五十个裁缝集中起来才有的热忱，忙碌个不停。卡特尔船长如果得到允许的话，那么他想给弗洛伦斯补充的物品——如粉红色的阳伞、染色的长丝袜、蓝色的鞋子以及其他船上的必需品——一一列举起来，将会是很长的篇幅。可是他们通过种种哄骗的建议，诱导他把他的贡献只限于一只针线盒和一只化妆用品盒。这两样东西他都买了能用钱买到的最大的品种。在以后的十天或两星期中，他整天大部分时间通常都是坐在那里凝视着这两只盒子；有时对它们极为赞美，有时则郁郁不乐地担心它们还不够华丽；他时常偷偷地到街上去买点他认为使它们更完善所必需的东西。不过他最精采的一着，就是在一个早上突然把这两只盒子带走，嘱咐在每只盒子盖上镶嵌的黄铜的心中刻上“弗洛伦斯-盖伊”几个字。在这之后，他独自在小客厅里接连抽了几烟斗烟，在这几个钟头中总可以看到他在暗自吃吃地笑着。

    沃尔特整天忙忙碌碌，但是每天清晨都要去看弗洛伦斯，而且常常跟她在一起度过晚上。弗洛伦斯平时总是不离开她在顶楼上的房间，只有到了他要回来的时候才悄悄地下楼去等待他，或者在他用一只胳膊自豪地搂着她的时候陪他到门口，有时向街上探望。在黎明与黄昏，他们总是待在一起。啊，这最幸福快乐的时光啊！啊，忙乱的心得到安息了！啊，那深深的、无穷无尽的、强有力的爱情的源泉啊，有多少东西沉没在里面呀！

    残酷的伤痕依旧留在她的胸脯上。她每吸一口气的时候，它就起来指责她的父亲一次；当他把她紧紧地压在他的心上的时候，它就躺在她和她的情人之间。可是她已经把它忘记了。在为她而存在的那颗心的跳动之中，在为他而存在的她自己的那颗心的跳动之中，所有刺耳的音乐都听不到了，所有冷酷的、缺乏爱情的心都被忘记了。她虽然脆弱、娇嫩，可是她心中爱情的力量却能够，而且已经创造出一个由他一个人的形象所构成的世界，她可以飞到那里去，在那里得到安息。

    在黎明与黄昏，当沃尔特怀着自豪与喜爱的心情，用一只胳膊庇护着她的时候，那宏伟的公馆与往昔的日子是多么经常地浮现在她的心间，而当这些记忆浮现时她就更加紧紧地悄悄挨近他，在他的胳膊中收缩着身子！当她记起那天夜里她到楼下房间里，遇到那永远也不会被忘记的眼光的时候，她是多么经常地抬起眼睛去看那双满怀深情注视着她的眼睛，并在这样的庇护中幸福地哭泣！她愈是亲密地依恋着他，她就愈经常地想起那亲爱的死去的孩子；但是仿佛她最后一次看到父亲的时候，是他正在睡觉，她吻了他的脸的那一次；她总是让他处于那样的状态，在她的想象中从不去想在那以后发生的事情。

    “沃尔特，我亲爱的，”有一天傍晚几乎已经天黑了的时候，弗洛伦斯说道，“你知道我今天一直在想什么？”

    “你在想，时间飞逝得多么快，我们很快就要在海上了，是吗，亲爱的弗洛伦斯？”

    “虽然我也想到这些，沃尔特，但是我不是指这方面。我一直在想，我对你是一个多么大的负担。”

    “是一个宝贵的、神圣的负担，亲爱的心肝！我自己有时也想到这一点呢。”

    “你在开玩笑，沃尔特。我知道你比我更经常地想到这一点。不过现在我说的是一笔开支。”

    “一笔开支，我的宝贝？”

    “钱的开支，亲爱的。苏珊和我忙着进行的这些准备——我靠自己的力量不能买什么东西。你以前是穷的。可是我将使你变得更加穷了，沃尔特！”

    “更加富了，弗洛伦斯！”

    弗洛伦斯大笑起来，摇摇头。

    “再说，”沃尔特说道，“好久以前——在我出发航海之前——，我还得到一个小钱包，送给我作为礼物的，里面有钱。”

    “啊！”弗洛伦斯忧愁地笑着，回答道，“钱很少！很少，沃尔特！不过，你别以为，”这时她把轻轻的手搁在他的肩膀上，注视着他的脸孔，“我因为成为你的负担而感到遗憾。不，亲爱的，我很高兴成为这个负担。我为这感到幸福。无论如何我也不愿意不是。”

    “确实，我也是这样，亲爱的弗洛伦斯。”

    “是的，不过，沃尔特，你决不能像我感觉到这一点。我是多么为你而感到自豪！我知道，那些谈到你的人一定会说，你娶了一个穷苦的、被遗弃的、到这里来避难的姑娘；她没有别的家，没有别的朋友，她什么也没有，——什么也没有！我知道这些情形，只能使我心里感到非常高兴！啊，沃尔特，如果我能带给你几百万镑的话，那么我也决不能像我现在这样由于你而感到幸福的！”

    “可是你，亲爱的弗洛伦斯！难道你什么也不值吗？”他回答道。

    “是的，什么也不值，沃尔特。我只是你的妻子。”那只轻轻的手偷偷地搂着他的脖子，声音愈来愈近，——愈来愈近，“没有你，我就什么也不值了。没有你，我就没有人世间的一切希望了。没有你，我就没有什么更可宝贵的了。”

    啊！怪不得那天晚上图茨先生要离开他的这几个朋友们，两次出去跟皇家交易所的时钟对表，一次出去跟他突然记起的一位银行家约会，一次到阿尔德盖特水泵房去兜一个圈子，然后回来！

    可是，在图茨先生还没有出去转悠之前，甚至在他还没有来到之前，当还没有点燃蜡烛的时候，沃尔特说：

    “弗洛伦斯，我亲爱的，我们的船装货快装完了，也许就在我们结婚的那天它就要开到河口去了。我们是不是那天早上离开这里，到肯特郡①去待着，然后过一个星期到格雷夫森德上船？”——

    ①肯特郡（Kent）：在英格兰东南端。

    “随你的便，沃尔特。我不论在什么地方都是幸福的。不过——”

    “什么，我的命根子？”

    “你知道，”弗洛伦斯说道，“我们将不举行隆重的婚礼，谁也不会根据我们的服装看出我们跟其他的人们有什么区别。既然那天我们要离开这里，你是不是可以——你是不是可以在那天早上——一清早——在我们去教堂之前，带我到一个地方去，沃尔特？”

    沃尔特似乎理解她的意思，就像被这样真诚爱着的一位真诚的情人应当理解的一样，他以一个吻来证明他已欣然同意——，也许不止一个吻，而是两、三个或是五、六个吻；在那个庄严的、宁静的傍晚，弗洛伦斯感到很幸福。

    在这之后，苏珊-尼珀拿着蜡烛走进安静的房间；不久，茶端来了，船长来了，爱转悠的图茨先生来了；前面说过，图茨先生后来经常离开，他度过了一个很不安宁的夜晚。不过这倒不是他的习惯，他通常是过得很好的，因为他在尼珀姑娘的参谋与指导下，跟船长玩克里拜基牌①。这时候他把心思用在记分上面了，他觉得这是可以把自己完全弄得糊里糊涂的很有效的方法——

    ①克里拜基（）牌：一种二、三或四人玩的纸牌戏。每人每次发6张牌，先凑足分的人取胜。

    在这种场合，船长面部的表情是各种感情相互混杂和交替出现的最好的例子。他生性谨慎细心，对弗洛伦斯又怀着骑士般的感情，这些都使他懂得，这不是吵吵闹闹，尽情欢乐或是狂热地表露自己称心满意的时候。可是，另一方面，对《可爱的配格姑娘》这首歌曲的回忆浮现到心头，又总是经常不断地在挣扎着，想要打开一个发泄的孔道，并驱策着船长作出一些并不能弥补损失的表示。有时，船长对弗洛伦斯和沃尔特赞赏极了（当他们稍稍离开坐着的时候，他们确实是非常相配的一对；在他们的青春、爱情与美貌中充满了优雅与情趣），于是就忘掉了其余的一切，情不自禁地放下纸牌，眉开眼笑地对着他们，一边用手绢轻轻地擦着自己脑袋各处，直到图茨先生突然离座而走，这才提醒他确实已在无意间大大地触动了这位年轻人，使他感到痛苦。这个想法使船长深为忧郁，直到图茨先生回来为止；图茨先生回来以后，他就重新玩起牌来，一边向尼珀姑娘暗暗地眨眨眼睛，点点头，彬彬有礼地挥挥钩子，让她了解，他再也不那么做了。在这种情况下，船长的面容也许是最有意思的了，因为他这时候竭力想保持着镇静自若、不动声色的神态，就坐在那里，注视着房间各处，而恰好就在这时候，所有各种表情都同时涌入他的脸膛，相互搏斗着。对弗洛伦斯与沃尔特高兴赞赏的表情经常打倒其他的表情，不加掩饰地在欢庆胜利，除非图茨先生又突然往门外跑去，那时候船长就像一个悔恨的罪犯一样坐在那里，直到他又回来为止；有时他用轻轻的责备的命令自己。“做好准备！”或粗声大气地告诫“爱德华-卡特尔，我的孩子，”他的行为不慎重。

    不过，图茨先生最艰难的考验当中的一个，却是他自愿去接受... -->>

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