第34章 四签名12 (2/2)
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nbsp; “是的，长官。”韦金斯说。
“报酬照旧，找到船的另外多加四个先令。”福尔摩斯一边给孩子们塞钱，一边说：“这是预付给你们的一天的酬金。现在去吧！”
每人给了一先令。孩子们欢天喜地地下楼去了，不一会儿，我就看见他们消失在马路上。
福尔摩斯站起身来，离开桌子。他用火柴点着烟斗，说：“别小看了这些孩子们，他们可以到处跑，看到各种各样的新鲜事，还能偷听别人的谈话，只要这只船还浮在水面上，他们就能找到。我估计，天黑前就会有消息传来了，这中间的一段时间，咱们就好好休息休息。下面的行动也没法进行。”
“就让托比吃咱们剩下的吧。福尔摩斯，你再睡会儿吗？”
“不了，我不累。我这人就是这样，有奇特的体质。一有工作，什么时候也不觉得疲劳，相反，要闲呆着，我就会无精打采。乘下的时间，我要好好推敲一下女主顾托咱们办的这件奇案。按说，这事并不难办。伦敦城内有几个装了木腿的人？别外那一个，更是不多见了。”
“另外那一个？你又说到他了。”
“华生，你或许有一套你的看法，可我不想对你保守秘密。再重新考虑一下我们所了解的那些线索和证据，小脚印，没有穿过鞋，一头绑着石头的木棒，极灵巧的举动，再加上有毒的木刺，把这些都连络成线，你有什么见解吗？”
我高喊道：“一个生番，可能是和乔纳森·斯莫尔一同回来的印度人。”
“不太像。开始见到那件奇怪武器时，我也是这么想过。可再发现那和常人不同的小脚印时，我就放弃了原来的想法。印度土著的脚又细又长，而回教人穿凉鞋时，鞋带紧勒在靠大拇趾的趾缝里，久而久之，拇趾和其他脚指是分开的。所以，尽管印度人的个子有的很矮，但他们决对不会留下这样的脚印。还有，这些木刺只能是通过吹管，向外吹出去。这样一来，你想想从哪儿找这样的生番呢？”
“南美洲。”
他伸手从书架上拿下一本厚书来，“这是，新出版的地理辞典第一卷，可以算作是最新的权威著作了。看，这儿写的什么？”‘安达曼群岛位于孟加拉湾，距苏门答腊三百四十英里。’啊，还有。‘气候潮湿，珊瑚暗礁、鲨鱼、布勒尔港、囚犯营、罗德兰德岛、白杨树……’原来在这儿哪。‘安达曼群岛的土人，可以称为世界上最矮小的人了，人类学者称他们为非洲的布实黑人，或美洲的迪葛印地安人，或者称他们为矮小的火地人。这里的人平均身高三英尺多一点，老年人则更矮。他们生性凶狠、易怒且倔强，但是，一旦与他们建立了相互信任和友情，他们就会对你真心实意，至死不渝。’变了形的容貌。手和脚都特别小。由于他们凶狠、倔强已极，英国官方虽竭尽全力，仍然以失败而告终。他们永远是水手们的一个威胁、祸害。对于遇难的水手来说，他们尤其可怕。他们往往用嵌着石头的木棒击打仇人的脑袋，或是用毒箭刺人。这种拼杀的结果无一例外的以人肉盛筵作为结束。’哈，好一个奇特伟大的民族啊！华生。如果这家伙没人管束，任其处由，其后果就不堪设想了。我猜想，乔纳森·斯莫尔雇用他也是迫不得已的苦衷。”
“可是，他又是怎么找到这样一个同谋的呢？”
“哦，这就不清楚了。不过，即然咱们已经知道斯莫尔是从安达曼群岛来的，那么这位土人与他在一起也就不足为奇了。毫无疑问，咱们以后还会了解到一些细节的。华生，看来你确实累坏了。在那张沙发上躺下，看我能不能催你入睡。”
他从屋角那里拿起小提琴，在我躺在沙发上后，便开始奏起一支低沉的催眠曲——我听得出，是他的自编曲，因为他有一种即景作曲的天赋。时至今日我仍依稀记得他那瘦削的手指、诚恳的脸及弓弦上下的颤动。那时，我仿佛安静地漂浮在音乐的海洋之中，直到进入梦境。在梦里，我看见玫立？摩丝坦正甜蜜地向我微笑。