第17章 血字的研究17 (2/2)
请安装我们的客户端
更新超快的免费小说APP
添加到主屏幕
请点击
，然后点击“添加到主屏幕”
。因为他在摩门教中呆了这么多年，他深知，教会中四圣的权力最大。
哨兵又叫道：“九到七。”
“七到五。”杰弗逊·侯坡马上回答，情急生智，哨兵的话使他想起了他们在花园中听到的口令。
“过去吧，上帝保佑你们。”上面的哨兵说。通过了这一关，前面的路逐渐宽敞起来。他们可以让马放开脚步，小跑着前进了。当他们回头望时，那个哨兵，仍然孤零零地站在岩石上，只有那支枪陪伴着他。这个时候，他们以为，已经通过了摩门教设的边哨卡，前面就是自由了。
整整一夜，他们通过的尽是错缩复杂的小径和曲折险峻、乱石密布的山道。他们不止一次迷了路，但幸亏侯坡在山区生活的时间很长，峰回路转的丛山峻岭难不住他，终于又一次次重新回到了正道上。黎明时分，他们的眼前出现了一道荒凉又壮丽的景象。四周全是白雪封顶的山峰，一座比一座高，一直绵延到天际。山道两旁尽是悬崖绝壁，长在上面的落叶松仿佛就悬挂在他们的头上，似乎一阵风就能把它们吹落下来。这种恐惧并非是杞人忧天，因为这个荒凉的山谷里布满了被风刮落的树木和巨石。甚至就在他们前进的时候，一块巨石轰隆隆地滚落下来，响声回荡在这寂静的山谷中，吓得疲惫的马匹也奔跑起来。
当太阳慢慢爬上东方的地平线时，一座座山峰像节日的灯盏一样依次照亮，直到所有的山头都披上了一片红霞，直刺人眼。壮丽的景色使三位逃亡者为之一振，仿佛得到了新的力量。他们在一条从山谷中流出的急流旁停了下来，给马饮水，他们自己也匆匆吃了顿早饭。露茜和他父亲很想多休息一会儿，但杰弗逊·侯坡却毫不宽容地催促道：“可不能在这儿多耽搁，他们一定正沿着我们的踪迹追过来。现在一切全看我们的速度了。我们只要安全到达卡森城，哪怕休息一辈子都不要紧。”
这一整天，他们就在山道上拼命赶路。黄昏时，他们估算了一下路程，已经离开敌人有三十多英里了。当天晚上，他们找了一处可以避风的大悬岩下安顿下来。为了御寒，三个人紧紧地挤在一起，睡了几个小时。但是，天还没亮，他们就又开始了新的行程。他们没有发现有人追踪的迹象，所以，杰弗逊·侯坡以为他们已经逃离虎口，他们已经追不上了。可是他万没想到这个魔掌能够伸出去多远，而且立刻就要逼近他们，把他们打得粉碎。
第二天，快到中午了，虽然粮食快要吃完。可是，这位猎人并没有感到不安，因为在这丛山峻岭之中，可以充饥的飞禽走兽有的是。以前，他可以靠一支来福枪在这里度日。他选择了一个隐蔽的、幽静的处所，拣了一些干柴生起了火，让费瑞厄父女俩取暖。他们现在处在海拔五千英尺的高山上，寒风彻骨。侯坡把骡马拴好，安顿了露茜父女，就带上他的来福枪出去打猎，看看是否能碰上好运。他走了没多运，回头看见，老人和少女还在火堆旁取暖，三只骡马站在那儿一动不动。他又走远了一些，被巨石挡住视线，看不见他们了。
他翻山越岭，走了两英里路，仍然一无所获。但从树干的痕迹和其他的情况看，他断定有野熊在这附近出没。他寻觅了两三个小时，也没有找到。他放心不下露茜父女，正想空着手回去的时候，无意中抬起头一看，不禁高兴起来。原来，在离地面三、四百英尺高的一块突出的岩石边上，站着一只野兽，长得有些像羊，头上却有一对大长角，人们都把它叫“大犄角”。这个家伙站在那儿，可能是在为它的同类们站岗放哨。它背对着侯坡，所以没有发现他的存在。侯坡趁这个机会，趴在地上，把来福枪架在岩石上，他慢慢地瞄好准以后开了枪。随着枪声，这个野兽先是一跳，然后在岩石边又挣扎了一会儿，终于滚到谷底去了。
这只野兽特别重，侯坡一个人背不动它，便割下这只野兽的腿和一些腰肉开始往回赶。但是，他刚迈步就发现遇到了一个难题。刚才因为急于找猎物，已经远远走出了他所熟悉的山谷，而现在要找到来路可不是一件容易的事。他现在所在的山谷支支叉叉地变成了无数沟壑，而且条条相似，简直无法分辨，他只好试着认路。他沿着其中的一条沟壑走了一英里多路，来到了一条山涧。他来时绝对没有见过这个山涧。他确信自己走错了路，便沿着另一条来时山沟走了下去，可是结果还是一样。夜幕正迅速降临，当他终于找到一条熟悉的山道时，天已经完全黑了下来。尽管找到了熟悉的路径，要想不再走错，也不是件容易的事，因为月亮还没有升起，群山隐没在一片黑暗之中，两旁高耸的绝壁使得四周更加朦胧模糊。因为身上压了重物，直不起腰来，又劳累了半天，侯坡现在感到非常疲倦。但是，他仍然咬着牙蹒跚前行，因为每前进一步就离露茜更近了，而且他带来的食物足够他们吃到旅程结束。
他现在已经来到了离开露茜父女时那个山谷的入口处。虽然是在黑暗中，他仍然能辩认出遮挡入口的那些巨石的轮廓。他想，他们一定在焦急地等待他，他已经离开他们快五个小时了。他忘了饥渴和劳顿，一时高兴，借着山谷的回声，大声喊叫着“喂”，以表示他回来了。他停下来倾听，传回到他耳朵里的只有寂静、荒凉的山谷的回音。他又喊了一下，声音比刚才还要响，但仍然没有得到他期盼的回音。他隐隐约约地感到一种莫名的恐惧，便发疯似地向那里奔去，慌忙之中，他把那宝贵的兽肉都扔掉了。