第30章 一个官员的悲哀 (2) (2/2)

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有产者。我要当着众人的面羞辱他，然后和他决斗。这简直不像话！”

    “伟大的天主啊！我可能因此成为寡妇！”德·瑞纳夫人暗自想，然而同时，她又自语：“如果我不阻止这场我能阻止的决斗，那么，我就成了谋杀亲夫的凶手。”

    她从来不曾如此巧妙地利用她丈夫的虚荣心。不到两个小时，她就令她的丈夫茅塞顿开，而且是用他本人寻找到的理由，他应该对瓦勒诺先生表现出更多的友谊，还要把爱丽莎请回家。德·瑞纳夫人决定再见这位给她带来祸患的女子，是需要很大的勇气的。但是，这个主意是于连出的。

    德·瑞纳先生深思熟虑，怀着牺牲金钱的痛苦认识到，还有令他更不愉快的事情，那就是于连在维里埃城的流言蜚语中去瓦勒诺先生的家里做家庭教师。接受乞丐收容所所长的聘请对于连更为有利，这很明显。但是，为德·瑞纳先生的名誉考虑，于连去贝藏松或第戎的神学院静修要更好些。但是如何使他下定决心呢？此后他又怎样生活呢？德·瑞纳先生眼看自己要牺牲掉金钱，他的绝望甚于他的妻子。

    经过这番谈话，德·瑞纳夫人好像变成了一个果敢的男子汉，如同路易十四临死时说的：“当我为王的时候。”这是一句多么令人羡慕的壮语。

    第二天一大早，德·瑞纳先生又收到一封匿名信，这封信的笔调极具侮辱性。与他的处境相应的最粗俗的字眼儿出现在每一行里。这肯定是一个仇恨他的下属人员的杰作。这封信又燃起了他与瓦勒诺先生决斗的火焰，他的勇气招之即来，想立即实行。他独自一人出去，在武器商店买了一把手枪，让人装上子弹。

    他暗自想：“实际上，即使拿破仑王朝严厉的行政统治重现这个世界，我也无法受到指责，我没有一文钱是欺骗而得。至多可以说我监管不严而已，但是我抽屉里有一大堆书信，它们允许我这么做。”

    德·瑞纳夫人被她丈夫这种冷静的愤怒惊得胆寒。她又提醒他这种决斗会使她坠入寡居的悲苦之中，而这境地是她多么地不愿落在自己的头上啊。她把丈夫和她自己关在房子里，连续向他解释了几个小时，但是没有任何益处，新的匿名信已坚定了他的决心。最后她成功了，她把揍一顿瓦勒诺先生的勇气转化为供给于连在神学院一年的伙食津贴六百法郎。德·瑞纳先生诅咒了千百次，为什么那一天他非要弄个家庭教师到自己家里来。因此，他就忘记了匿名信的事。

    他想到一个主意，心中略感安慰，但是他没有向妻子提起。这办法十分巧妙而且合乎少年人浪漫的心理。他想以较少的金钱拉拢于连，以此拒绝瓦勒诺先生的聘请。

    德·瑞纳夫人则很艰难地向于连解释，为了她丈夫的面子他牺牲了乞丐收容所所长八百法郎的年薪，他可以心安理得地接受一点补偿。

    “我从来也不曾想要接受他的聘请，一点儿念头也没有。您已经让我习惯高雅的生活，我肯定无法忍受那帮人的粗俗。”于连回答她。

    残酷的贫困，用他的铁掌逼使于连就范了。然而他的骄傲的心使他产生一种幻想：对于维里埃市长所给的金钱，只作为贷款收下来，出具一张借据，注明五年以内，连本带利一并还清。

    德·瑞纳夫人有几千法郎，埋藏在山中洞里。她战栗着把这些钱送给他，觉得一定会被他愤怒地拒绝。

    “你想把我们对爱情的回忆，变成可憎的吗？”于连问她。

    德·瑞纳先生大为欢喜，于连终于离开维里埃了。当于连要从他的手里接受金钱的时候，他觉得这牺牲过于巨大，断然拒绝了。德·瑞纳先生泪如飞泉，一下子抱紧了他。于连要求他书写一份证明他品行良好的文件，德·瑞纳先生由于感情冲动上来，一时竟找不到适当的完美的词汇来称赞他。我们的英雄，他手里有五个金路易的积蓄，他打算再向富凯借来同样的一笔。

    于连心潮起伏。然后，当他刚离开留下了那么多甜蜜的爱情的维里埃一里以后，他就只想着看见贝藏松——一座省城，一座军事要塞——的幸福了。

    在这三天短暂的别离中，德·瑞纳夫人被爱情最残酷的幻想欺骗着。她的日子还可以忍耐，在极度的痛苦中，她总怀有和于连见上最后一面的期望。她屈指计算着时间，一小时又一小时，一分钟又一分钟，终于，在第三天夜里有预约的信号来了。排除万难，于连出现在她的眼前。

    在这一瞬间，她就只有了一个念头：“这是我和于连最后一次见面。”她一点也不应她的情人对她的殷勤，简直如同行尸走肉一般。如果强迫自己向他表示爱情，那笨拙的举动将适得其反，甚至会惹怒他。总之，永别这念头她总不能摆脱。而生性多疑的于连以为自己已经被淡忘了，他说出一些恶毒的话来。静寂中，她只能以大颗大颗的泪珠和颤抖的握手来回答他。

    “但是，伟大的天主啊！你怎么才能让我相信你？”于连反问他的情人，为什么态度如此冷淡，“你对德薇夫人，或者一个普通的朋友还能表现出百般的真正友谊呢。”

    德·瑞纳夫人只是呆呆地站着，如同一尊石像，她机械地说道：“世界上没有比我更悲惨的人了……我想我要死去了……我觉得我的心已经冻成冰块儿了……”

    这是他从她口中得到的最长的回答。

    东方欲晓，别离已经成为必然，德·瑞纳夫人的眼泪完全停止了。她看见于连把绳子系在窗户上，没有说话，也没有回吻他。于连茫然地对她说：“看吧，我们终于走到了您希望的田地。从今而后，您可以毫无悔恨地生活了。您的孩子略有小恙，您也不会以为他们已经进入了坟茔。”

    “你不能吻别斯坦尼斯拉，我觉得很难过。”她冷冷地对他说。

    这个活死人的冷淡的吻别深深地震撼了于连，在几里地的行程里，他一直别无所思，他的心感到痛苦的创伤。在翻越一座高岭之前，还能望见维里埃教堂钟楼的尖顶，他数次回头张望。