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德高望重的乡绅之解释与指导，这样才能使没有受过基础教育的农村青年懂得：勤劳耕作、尊老爱幼是人之根本，而杀人抵命、欠债还钱是千百年来形成的处世原则，是颠扑不破的真理。欺骗、偷盗及**都会受到周围舆论的谴责、不齿和惩罚。因此，在中国封建社会发展的漫长过程中，乡绅阶层对中国乡村社会的维系起到了至关重要的作用。
而乡绅阶层无非是来源于几个方面，一是来自受过教育、德高望重又颇有田产的读书人；二是来自血缘与地缘合一的宗法制氏族的宗族领袖；三是来自衣锦还乡的退职官员。
岗子村的陈家兴先生应该属于第一类。
在满堂的成长过程中，在他混沌的精神世界里，父亲佟春富的言传身教，乡绅陈家兴的人格力量，无一不对他施以重大影响。源远流长的中国传统文化并不复杂，它只是告诉生活在这块土地上的人们，应该如何为人处世，如何判断是非好恶。
恸哭过后，满堂的思维渐渐清晰起来，他的灵魂似乎完成了一种蜕变。他明确意识到，今后的生活不再是日出而作、日落而息，不再是老婆孩子热炕头……他可以不清楚国家与民族的概念，但他完全知道，一个真正的、有担当的男人，要能够保护自己的亲人，保卫自己的家园。
从今天起，他佟满堂要为失去的家园和死去的亲人去战斗。
满堂站起来喊道：“柱子！”
“哥，俺在这儿。”铁柱在不远处回答。
“回去收拾东西，把娘托付给少林，咱们走！”
铁柱小心翼翼地问：“哥，咱去哪儿呀？”
满堂大声说：“找队伍，杀鬼子报仇！”
“哥，咱那队伍也不知道还在不在了，咱去哪儿找？”
满堂想了想：“蔡长官走的时候说，突围出去的人都到豫西卢氏县，咱队伍在那儿等着呢……他娘的，卢氏县在哪儿？不管了，边走边打听，总能找到，咱跟着蔡长官干。”
赵湘竹刚在内乡县结束了采访。临时省**里乱糟糟的，**官员们都处在惊魂未定的状态，他们没心思办公，更没心思接受采访，这里说不定哪天又成了沦陷区，省**的官员们随时作好了撤退的准备。
赵湘竹安慰他们，这一带集结着国军几十万大军，日本人不可能占领内乡县，他们没这个力量。可那些行政官员们根本不信，因为事实已经让他们对自己的军队产生了极大的不信任。
其实赵湘竹自己也很懊丧，豫中会战的失败也同样给她的心里蒙上了阴影。要说战争初期我们蒙受了很大损失，这还可以理解，但现在的情况比1937年时毕竟要好得多。1944年的中国军队在《租借法案》物资的援助下，武器装备比战争初期得到很大的改善，美国第14航空队和中美联合空军的组建使中国军队第一次掌握了部分，甚至是大部分制空权，中美空军的作战半径已经达到东北和日本本土……在这种情况下，驻守在中原的几十万中国大军仍然是一触即溃，从最高长官到普通士兵都完全丧失了战斗意志，这简直可以称之为一场“大崩溃”，实在是太丢脸了。
赵湘竹怎么也想不通，为什么我们总打败仗？
在军委会的调动命令下来之前，蔡继刚也只好在一战区长官部等候。这里的战线已基本稳定下来，看来日军在短时期内无力发动对西安的进攻，蔡继刚在这里无事可做，便从情报部门调来一些最新的情报资料，在自己房间里仔细研究。
蔡继刚翻阅着资料，突然，一份情报引起了他的关注：今年2月，东条英机提出统一军令、政令，逼迫杉山元元帅辞去参谋总长一职，又要求军令部总长永野修身[3]
元帅把职务交给海军大臣岛田繁太郎兼任。天皇批准了东条英机的要求，永野修身被迫辞去职务，改任天皇的最高海军顾问。东条英机因此集总理大臣、内务大臣、军需大臣、陆军大臣、参谋总长之职于一身。
蔡继刚喃喃自语道：“这位海军元帅终于下台了，不过，日本海军已经没有机会重整旗鼓了，此乃日本海军的宿命……”
“继刚，你在说谁？”赵湘竹一阵风一样飘了进来。
蔡继刚合上文件夹：“哦，我说的是日本的军令部总长永野修身，他最近辞职了。”
赵湘竹手忙脚乱地在衣柜里找衣服，随口问：“我听说过这个人，他的辞职意味着什么？”
蔡继刚笑了笑：“说了你也不懂，就别问了。”
赵湘竹“砰”的一声关上柜门，回身坐在蔡继刚对面的沙发上：“我不懂，你难道就不能给我讲讲？别忘了，你老婆是个军事记者，一切与军事有关的事我都感兴趣。”
赵湘竹说的是实情，她是个很敬业的记者，自从担任军事报道以来，她一直在学习各种有关军事方面的知识，她不愿当个混饭吃的外行记者。
蔡继刚知道妻子的脾气，只要她问了，自己若是不能使她满意，赵湘竹即会没完没了地纠缠，这是她从小养成的大小姐脾气，凡她要的，就必须得到。
蔡继刚无可奈何地摇摇头：“真拿你没办法，好吧，我告诉你，我为什么关注这位海军元帅。永野修身是军令部总长，也是日本海军的最高统帅，此人是个坚定的主战派将领，当初他和当时的内阁总理东条英机、参谋总长杉山元一起向天皇上书，不惜对美一战。可以说，他是挑起太平洋战争的主要策划者。”
“继刚，你关注这个人，恐怕不是因为对他的履历感兴趣吧？”
蔡继刚继续说：“对，我提到他的履历不过是想说明，此人是个完美的明治海军军人，崇尚大炮巨舰的传统海战，所以，当他成为日本海军的最高长官时，那么昭和海军的悲惨命运就被注定了。”
赵湘竹疑惑地问：“完美的明治海军军人？你是说，他是个过时的海军军人，还停留在明治时代？”
“真聪明，我就是这个意思，他的作战思想还停留在明治时期日本海军创造的辉煌里。此人并不了解现代化战争，这是盟军的幸运所在，所以说，当他成为日本海军主帅时，日本帝国和日本海军的悲惨命运就被注定了。”
“为什么这样说呢？请详细一点。”
蔡继刚侃侃而谈：“明治时代日本海军打了两场漂亮仗，消灭了我们的北洋舰队和俄国的太平洋舰队，从此他们背上了‘日本海军无敌’的包袱。仔细分析一下就清楚了，明治时代的海战有两个特征，首先是大炮巨舰的对决，还没有形成飞机和潜艇参与的立体海战理论；其次是海战主要在黄海和日本海海域展开，属短线补给。像现在太平洋海战的模式，早已超出永野修身的想象力。日本军队漫长的补给线已经要了日本帝国的命，从日本本岛经由中国台湾、菲律宾、马来西亚一直延伸到印度尼西亚或者巴布亚新几内亚，如此漫长的航路为美国潜艇提供了一道大餐，到目前为止，美国潜艇击沉的日本商船总吨位已经接近500万吨。这就是永野修身对日本海军的‘贡献’，他现在虽然下台了，但是日本海军的命运已经注定，回天乏力啊。”
赵湘竹笑道：“我来补充一点，明治时代战争还有一个重要特征，就是有限战争。小国日本与资源大国大清国和俄罗斯帝国的战争，都是在取得了局部战役的决定性胜利后，通过外交手段，签订了有利于日本的终战和约而结束战争。这类战争法则完全不同于现在的总体战争，日本决策层的判断出现重大失误。”
蔡继刚表示赞同：“永野修身等人都是出身于明治时代的海军将领，他们最大的失误，就是认为美国会像当年的俄国一样，如果在局部海战中失利，就会和日本签订停战和约，可美国不是当年的俄国，日本也不具备总体战的实力。所以，当日本海军偷袭珍珠港时，这场战争就已经没有任何悬念了。”
赵湘竹忧虑地说：“继刚，可是现在……中国战场好像还看不到胜利的希望，我们的军队到底是怎么了？”
蔡继刚沉默了片刻说：“原因太多了，一时哪里能说清楚？从表面上看，是因为我们的军队装备差，训练不足，我们的军事指挥人员素养低劣，不了解现代化战争……这当然都是打败仗的理由，但这些好像还不是最主要问题，这里面有很深远的历史和文化传统原因，需要慢慢梳理。”
赵湘竹思索着：“这恐怕要从现代国家的概念上加以梳理，我早想到过这个问题，但我缺少第一手资料，也缺乏与民间的沟通，坦率地说，我不了解中国的底层民众。”
蔡继刚惊讶地望着妻子：“天呐，我太太果然非同凡响，一下子就抓住了事物的本质。不瞒你说，这个问题我已经思考了很长时间，湘竹，你应该知道板垣征四郎[4]
这个人。”
“当然知道，战争初期他是日军第5师团长，后来担任过陆军大臣、中国派遣军总参谋长等职务，现在这家伙好像是驻朝鲜军的司令官。”
蔡继刚点点头说：“日本军界有‘石原莞尔之智，板垣征四郎之胆’之说，此人的军事才能就不说了，据说他从四岁起就学习汉学，他与土肥原贤二、矶谷廉介三人并称为日本陆军中的三大‘中国通’。平心而论，这个人绝对是我们的劲敌，因为他比我们还要更加了解中国社会。”
赵湘竹吃惊地叹道：“那真是太可怕了……”
“板垣征四郎认为，中国还不是一个现代国家，它不过是在一个拥有自治部落的地区加上了国家这一名称而已。从中国民众的心理上来说，安居乐业是其理想，至于政治和军事，只不过是统治阶级的一种职业。在政治和军事上与民众有联系的，只是租税和维持治安。因此，中国民众的国家意识是非常淡薄的。此人厉害就厉害在这里，他比我们很多军政大员都要了解中国民众。现在我可以告诉你我思考的结果，我们打败仗的根本原因，就是没有解决好国家与民众的关系。”
“有道理，请继续说下去。”赵湘竹催促道。
自古以来，中国民众受到的爱国主义教育无非是‘忠君报国’四个字，这听起来好像没什么问题，但仔细分析就不对了，这只是一种单方面的诉求，民众承担了忠君和交纳赋税的义务，而君和国却从来不大考虑自己应尽的义务，问题就在这里。国家到底是谁的？皇帝告诉民众：“‘普天之下，莫非王土。’这意思很明白，国家是皇帝的。既然是皇帝的，那么下一个问题就来了，如果国家遭到侵略，发生了战争，那应该与民众无关，因为民众不是国家的所有者，凭什么要他们去流血牺牲呢？这样一分析，很多困惑着我们的问题就清楚了，这恐怕是我们打败仗的主要原因。”蔡继刚说出了自己的结论。
“可是……现在的中国已经不是皇权时代了，我们的国家政体也是按照现代国家的框架建立的，为什么国家与民众仍然不能互尽责任和义务呢？”
蔡继刚温和地反问道：“那么请告诉我，对民众而言，1944年和1844年有什么不同吗？他们一样要向国家交纳赋税，至于交给皇帝还是交给国民**，这并不重要。现在的事实是，国家还是一如既往地拒绝向民众承担任何责任与义务，而民众也仍然只有承受苦难的义务。中原大旱，赤地千里，民众流离失所，饿殍遍野，国民**又做了些什么呢？只是下了一道命令：今年河南省的军粮征收不能减免。看看吧，中国的国情如此，**怎么能让人民去支持战争？这才是我们国家的悲剧所在。”
两个人都沉默了。
“报告！”门外有人喊。
蔡继刚打开门，见门外站着一个年轻的中校。
中校敬礼道：“报告蔡长官，我是16军李正先军长的副官靳益泉，李军长下午要去前沿阵地视察，他想问问蔡督战官，是否愿意一起到前沿指挥所看看？”
蔡继刚笑道：“既然是李军长相邀，蔡某岂敢不从？你先去吧，我马上到16军军部。”
靳副官走后，蔡继刚转身问赵湘竹：“16军李正先军长你采访过吗？”
“没有，这里将级军官有几十个，我怎么能都认识？”
蔡继刚戴上军帽：“我要和李军长上前沿阵地看看，你要有兴趣就和我一起去，也正好认识一下李正先。”
赵湘竹是个工作狂，她当然不肯放弃采访前线军官的机会：“好啊，前沿阵地对我很有吸引力，我当然去。”
蔡继刚和李正先站在109师前沿指挥所里，专心致志地用望远镜观察着日军阵地纵深。这里两军之间有一片约300米左右的开阔地，靠近国军一侧的阵地上乱糟糟的，到处是铁丝网、鹿砦和宽大的防坦克壕，隐蔽部和堑壕的胸墙都用粗圆木固定，纵横交错的交通壕四通八达，轻重机枪的火力点配置隐蔽而刁钻，并且很注重交叉火力和侧射火力的发挥。16军到底是嫡系部队，响当当的中央军，防御阵地构筑得颇为专业。
蔡继刚和李正先非常熟，两人的年龄差不多，彼此说话比较随便，见面就开玩笑。前年蔡继刚随军令部的长官去八战区视察，当时李正先刚刚从第一师师长的位子升任第一军副军长，蔡继刚以军委会督战官的身份在第一军司令部住了一个月，两人就这么认识了。李正先号健白，蔡继刚称他为“健白兄”，他则称蔡继刚为“云鹤兄”。
李正先是黄埔二期步科毕业，是蒋委员长的同乡，因此在军界一直发展得顺风顺水，1939年即成为第一军第一师第一旅的旅长，官拜陆军少将，在黄埔二期生里算是升迁较快的。
李正先放下望远镜，有些得意地问蔡继刚：“云鹤兄，你是名校生，给我们提提意见，我们的阵地设置还过得去吧？”
蔡继刚继续观察，嘴里淡淡地说：“嗯，还行吧，就阵地战来说，比一次大战的水平要提高很多。”
赵湘竹听出了讽刺的意味，忍不住笑了。
“这是什么话？骂我们呢？”李正先不满地瞪着蔡继刚。
“我的意思是，以我军目前的作战思想、装备水平和战术水平，也只能这样了，如果让我来指挥，恐怕也是这样。我们的作战思想和战术水平还停留在一次大战呢，欧洲战场早不是这种打法了。”
李正先嘲讽道：“嗬，到底是弗吉尼亚的高材生，张嘴闭嘴都是欧洲战场，我们这些黄埔出身的土包子听得一头雾水，蔡督战官能不能具体讲讲？”
蔡继刚毫不理会他的嘲讽：“健白兄，我提个问题，你们的防线比起马其诺防线来，哪个更坚固一些？”
“当然是马其诺防线，人家修了多少年？用了多少钢筋混凝土？我可没这么富。”
“是啊，修了这么多年，花了这么多钱，结果呢？人家一枪没放就绕过去了。老兄，如今的作战模式早变了，你的工事坚固，可人家未必来打。现代化战争的特点是宽正面，高机动，大纵深。突击是大纵深快速突击，防御是大纵深防御，在防御过程中抓住战机立刻实施反突击。去年8月的库尔斯克会战，苏联军队就是这么干的，双方的军队都在进攻，也同时都在防御。所以，现代化战争中，进攻和防御不再是两个对立的概念，而是对立统一的一个概念。”蔡继刚边说边改用炮队镜继续向敌纵深观察。
李正先讨饶地举起双手：“行了，行了，别说了，我认输了还不行？谈起军事理论，十个李正先也不是一个蔡继刚的对手。现在的问题是，这是中国战场，我们只能根据自己的条件打仗，实施高机动作战要有本钱，谁不知道坦克集群是好东西，可咱们有吗？中国是个穷国，而我们的对手也没富到哪儿去，都穷到一块了，所以交战双方只能使用一次大战的作战模式，我的大督战官！”
蔡继刚调整着炮队镜回嘴：“健白兄，你这纯粹是抬杠，我指的是战术思想，在某些情况下，智力的提升可以弥补装备的不足……”
突然，敌人阵地上传来一阵轻机枪射击声，指挥所里的人立刻紧张起来。副官沈光亚连忙摇动电话向前沿观察哨询问，然后他挂上电话报告：“据黄坡村阵地观察哨报告，东面坡地日军据点传来枪声，好像有人越过战线向我方阵地跑来，由于来人身份不明，我前沿官兵未敢开火阻拦。”
李正先也顾不上斗嘴了，举起了望远镜。
蔡继刚的炮队镜视野里出现了一高一矮两个老百姓，他们正试图越过两军阵前的开阔地带，背后日军阵地上的机枪声时时响起，子弹不时在他俩身前身后溅起土烟。蔡继刚心中十分疑惑，这两个家伙可真是二愣子，这片开阔地足有三百多米，他们大白天的就这么明目张胆，毫无顾忌地越过战线，吃了豹子胆了？
沈光亚也举着望远镜观察，他对蔡继刚说：“长官，这两个人倒是不同寻常，他俩在做‘之’字形运动，而且很会利用地形，我看他们不像是老百姓，好像是有战场经验的军人。”
蔡继刚仔细看看，又觉得奇怪，这两个人的确像是受过训练，他们总是跃出十几步，趁日军机枪手还没来得及构成瞄准线时又扑进弹坑，这两个人的跃进、卧倒、规避动作很正规，时而分散，时而聚拢……蔡继刚断定，这两人肯定是有战场经验的老兵。
李正先也看出了一些门道，他大声喊道：“传我命令！前沿机枪开火，压制对方火力，掩护这两个人过来！”
李正先的命令通过电话传过去，前沿阵地上枪声大作，七八挺轻、重机枪同时开火，一下子压住了日军的火力。只见那两个老百姓从弹坑里一跃而起，急速跑过开阔地，就地一滚，跳进国军的战壕里……
指挥所里所有的人都松了口气。
李正先扔掉望远镜命令道：“把那两个人带到指挥所来，我要问话。”
不一会儿，那一高一矮两个家伙被几个士兵带进指挥所。这两人似乎不大懂规矩，一边满不在乎地拍打着身上的泥土，一边懵懵懂懂地四处观望。
沈光亚突然向蔡继刚喊了起来：“长官，真巧了，是老熟人啊！”
蔡继刚定眼一瞧就笑了，这不是满堂和铁柱吗？
满堂和铁柱一见到蔡继刚和沈光亚也大喜过望，他们走了这么远的路，就是来投奔蔡长官的。满堂兴奋地正准备扑过去和蔡长官握手，忽然想起军队的规矩，连忙喝住铁柱：“柱子，给蔡长官和沈副官敬礼！”
两人规规矩矩挺直身子向蔡继刚、沈光亚敬礼。
李正先笑着问蔡继刚：“云鹤兄，你认识这两个家伙？”
“何止认识，这是和我一起突围的弟兄。”蔡继刚兴奋地在满堂和铁柱的胸前捣了几拳。
赵湘竹好奇地问：“你们怎么从敌人阵地上穿过来？这太危险了。”
满堂回答：“那边到处是鬼子，俺找不到别的路，听一个打草的老乡说，跑过这片空地就是咱国军的地盘，俺本来还想等到天黑再过来，可碰上了鬼子的巡逻队，俺俩撒腿就跑，鬼子腿短追不上，就在后面开枪，后来咱的机枪响了，俺知道这是掩护俺呢，这下不用躲啦，俺和铁柱几步就窜过来了。”
李正先夸奖道：“战术动作还是蛮地道的，都是老兵吧？”
蔡继刚笑道：“恐怕算不上老兵，守许昌时在暂15军入伍的，不过几场仗下来，战斗经验是有了。”
李正先打量着满堂：“云鹤兄，这两个兵就留在109师吧，我们可是中央军，不比那些杂牌军强？”
“长官，俺不在这儿干，俺兄弟俩是来投奔蔡长官的。”满堂断然拒绝。
李正先正要发火骂人，蔡继刚马上接口道：“健白兄，这件事以后再说，我先和这兄弟俩谈谈。”
晚饭后，蔡继刚吩咐沈副官去叫满堂兄弟。
赵湘竹问：“继刚，我能听听你们的谈话吗？”
“当然可以，下午我们不是谈过国家和民众之间的关系吗？我们还没有谈完，正好这两个士兵都是豫中当地人，你可以问问他们对战争的看法。”蔡继刚说。
正说着，满堂和铁柱到了。兄弟俩见了蔡继刚和赵湘竹还是很拘束，都规规矩矩坐好，等着长官发问。
沈光亚生怕他们不会说话，使赵湘竹难堪，连忙介绍了一下：“满堂，这是蔡长官的夫人，你们应该向夫人问个好。”
满堂和铁柱从来没听说过“夫人”这个称呼，心说啥“夫人”呀？蔡长官的女人不就是“屋里人”嘛，咋这么绕口呢？
铁柱没敢吭声，满堂硬着头皮叫了一声：“夫……夫人好！”
赵湘竹笑着走过去，想和他们握握手，谁知这兄弟俩吓得连忙把双手背在后面，弄得赵湘竹有些尴尬。
蔡继刚笑道：“湘竹，你不要难为他们，他们不习惯和女人握手。”
赵湘竹自嘲地嘟囔着：“你的意思是，我把他们吓着了？好好好，我不说话了，你们谈！”
蔡继刚仔细询问了在崤山南坡的官道口自己撤离后的情况。
满堂和铁柱都不具备清晰而完整的叙述能力，他俩语无伦次、颠三倒四地叙述了最后那场战斗和被俘的经历。
蔡继刚听完后神色黯然，沉默良久。
赵湘竹又忍不住提问题：“满堂，最后你们被俘的时候，这支阻击部队只剩下五个人了，是这样吗？”
“是，连俺俩算上，一共剩下五个活人，别的弟兄都死毬啦！”满堂说。
铁柱补充道：“连长脑门上中了枪子儿，二话没说就死毬了，俺还把连长翻过来看，乖乖，后脑勺都打没了……”
沈副官不满意了：“说话要文明点，说死了或者牺牲了都行，就是不要说脏话。”
满堂和铁柱惶恐地看着沈副官，他俩并不认为自己刚才说了脏话。
赵湘竹一边做着笔记，一边继续提问：“满堂，你刚才说，那个叫山田圭一的日本兵是大阪人，对不对？”
“俺记不清了，是柱子说的，他记性比俺好，柱子，你没记错吧？”满堂拍了拍铁柱脑袋问。
铁柱肯定地说：“没错，俺记着呢，是叫‘大板儿’，这名好记，大块的板子嘛，山田说，他以前的部队里都是大阪人。”
赵湘竹停住了笔，扭头问蔡继刚：“继刚，据我所知，日本军队征兵都是按地域组成部队，那么大阪地区组成的部队是哪个师团？”
蔡继刚想了想：“是第4师团，这个师团在日俄战争之前就组建了，是日军最早的几个常备师团之一，属甲种师团，不过战斗力不算强，在中国战场上也没什么值得一提的战绩。如果我没记错的话，这个师团已经在前两年调到南方军，现在好像在菲律宾驻防。”
赵湘竹疑惑地自语道：“这个叫山田圭一的人很有意思，在我看来，日本士兵都被洗过脑，很少有这种厌战而又心地善良的人。”
蔡继刚点点头说：“嗯，是比较少见，这可能和地域文化有关。大阪是日本商业气氛最浓的城市，第4师团的兵员大部分是小商贩，而全世界的小商贩都有共同的特点，那就是和气生财、精于算计、善于审时度势，只相信自己的判断，不易受他人煽动。所以，第4师团从日俄战争起就因战绩不佳被称为‘奸诈的商人师团’。”
“真没想到，日本军队里居然还有这么好的人，搁以前我根本不会相信。”赵湘竹说。
两个人正讨论着，只见满堂和铁柱像约定好了一样，“扑通”一声同时跪在蔡继刚面前。
蔡继刚大惊：“满堂，铁柱，你们……这是怎么了？”
满堂嘟囔着说：“长官，俺兄弟俩对不起你，俺们……当……当过汉奸！”
蔡继刚厉声喝道：“大声点说，到底怎么回事？”
赵湘竹在一边温和地安慰着：“满堂，铁柱，别着急，慢慢说，不管有多大事，说出来就好。”
满堂哭了起来，边哭边叙述自己当汉奸的经过……
这兄弟俩在路上就商量好了，要是能见到蔡长官，说什么也要把那件事说出来。铁柱是个没心没肺的浑小子，也缺乏思考能力，他已经习惯什么事都听哥的，只要哥说了话，让他去扒黄河大堤铁柱也照扒不误。
而满堂可不像铁柱那样没脑子，他每当想起自己聚众抢劫的事就别扭，特别是在日军洗劫了岗子村、自己家破人亡后，满堂越发不敢回想这件事。他的逻辑很简单，日本鬼子是杀爹和妹妹的仇人，自己非但没有去报仇，反而抢了打鬼子的队伍；这还不算，自己为了点粮食，还上赶着帮鬼子去运粮。当时满堂混沌未开，对自己的行为还没有一个明确的认识。自从在战俘营里见到翻译官高升以后，满堂才真正明白，这就是汉奸，凡是真心实意为鬼子干事、欺压自己同胞的行为，都是汉奸行为。满堂虽然没有文化，但他从小就有强烈的自尊心，他是要脸的人，一旦明白了自己的行为，满堂的心就没日没夜地处在煎熬之中。
满堂的逻辑是对的，但事情发展的时间顺序是错的，应该是他先抢劫了国军，帮助鬼子去运粮，然后才是爹和妹妹被杀，到这时候，日本鬼子才成了杀爹和妹妹的仇人。
蔡继刚耐心听完满堂的叙述，怒火终于爆发出来：“妈的，汤恩伯被劫的事我早听说了，现在终于搞清楚了，原来是你们两个小子干的，真他妈的浑蛋，满堂，我真想毙了你们！”
满堂耷拉着脑袋小声说：“长官，俺兄弟俩在路上就商量好了，见了长官实话实说，说完长官要杀要剐俺当哥的顶着，饶了俺兄弟就中。”
蔡继刚气哼哼地背着手在房间里来回踱步：“哼！我看你们两个吃里扒外的东西都该枪毙！”
“长官，你要枪毙俺俩，还不如送俺俩去打仗，杀鬼子，现在咱队伍不是正缺人手吗？”铁柱愣头愣脑地说。
蔡继刚望着这两个头脑简单的士兵哭笑不得，他不想讲什么有关国家与民族的大道理，这两个家伙恐怕也听不明白。不过，既然他们主动前来归队，说明还懂得是非曲直，至少没去当伪军。
“继刚，是不是先让他们去休息，明天再谈？”聪明的赵湘竹赶紧出来圆场。
蔡继刚推开窗户，望着窗外没有吭声。
赵湘竹向满堂使个眼色，示意他们退下，满堂和铁柱就像得到特赦令的囚犯，仓皇退出房间。
赵湘竹为蔡继刚披上件衣服，用探讨的口吻说：“其实国家真是个宽泛的概念，它的内涵包括领土、民族、社会制度、文化传统和生活习性，这些都很复杂，这两个士兵没有国家的概念也是可以理解的，他们的思维很直观，在饥饿的时候，有人给了粮食，他们自然会心生感激。”
蔡继刚叹了口气：“冈村宁次这个人很厉害，他很懂得军事手段与政治手段并重的道理，就这一比，我们的统帅部在智力博弈层面上又输了一筹。冈村宁次用粮食去赈济敌国灾民，这一手看似良善之举，实际暗藏杀机，这是个完整的战略计划，损失区区一点粮食，等于增加了十万大军。”
赵湘竹打开笔记本说：“嗯，你总结得很精准，我可以在文章中使用你的总结吗？”
“绝对不行，原因你知道，日军通过赈粮事件的另一个目的，就是想煽动后方新闻舆论界的不满，把国府的形象搞糟，这也是他们计划中的一部分。”蔡继刚很清醒地提示道。
赵湘竹顺从地合上笔记本：“好吧，为了国家的形象，我这个记者只好闭嘴了。继刚，明天我要搭长官部的飞机回重庆，我们总编想派我去采访一下陈纳德将军。你是不是和我一起走？反正你在这里也无事可做。”
蔡继刚轻轻搂过妻子：“真抱歉！我恐怕不能和你一起走，我在等候军委会的命令，南方的战事吃紧，我可能要调往南方战线。”
赵湘竹把脸贴在丈夫胸前，柔声叹道：“唉，真舍不得和你分别，我们在一起的时间太短了……”
“没办法，湘竹，这是战争，谁让你丈夫是军人呢？”
“我知道，我理解，你老婆无非是发发牢骚而已，我为战争守了这么多年空房，作出这么大牺牲，难道还不许我发发牢骚么？继刚，你估计，下一步……会派你去哪里？”
蔡继刚严肃起来：“肯定是第九战区，我稍微透露一点军事秘密，长沙、衡阳一带马上要爆发一场大战。”
赵湘竹震惊了：“豫中会战刚刚结束，长沙又要大打？”
蔡继刚沉默不语。
“那……满堂和铁柱你怎么安排？”
蔡继刚想了想：“容有略的190师正在衡阳南郊接受新兵，组织训练，我和容有略是老朋友了，让满堂和铁柱去190师吧，我会安排这件事。”
赵湘竹紧紧拥抱丈夫：“继刚，答应我，好好的回来，我要一个完整的你，不许蹭破一点皮。”
蔡继刚笑着亲吻妻子：“我答应你，尽管我知道这是废话……”
“不，只要你答应了，就是真的，上帝会保佑我们！”
蔡继刚在电讯室叫通了第九战区190师容有略的电话。
“喂，容师长吗？你好！我是蔡继刚啊。”
电话那边一声惊呼：“啊呀！是云鹤兄，几年不见啦，阁下都混到重庆军委会了，令人刮目相看呀！”
“到军委会又怎么啦？还不是个闲差？哪比得了你容师长，黄埔一期生，委员长的高足，正经的嫡系呀，不像我，出身不正，喝了点洋墨水，倒成了军中异类，如今干脆不让带兵了，惭愧啊！”蔡继刚发着牢骚。
容有略一口的广东普通话：“看你说的，我算什么嫡系？好不容易当了个师长，还是个后调师，有点兵都让人家挖走了。没办法，人家是主力师嘛，财大气粗，我只能当个配角啦。”
“容师长，你现在正招兵买马，我向你推荐两个老兵，都有战斗经验，参加过豫中会战，是刚从日军战俘营里逃出来的，吃了不少苦，所以求战心切，怎么样，你要不要？”
容有略大喜过望：“要要要，当然要！我缺的就是老兵呀，来了都当班长，给我带新兵。云鹤兄，你可真是雪中送炭啊，谢谢啦！”
“好，我马上安排通讯连的车给你送去。老弟，下一步我可能也要去九战区督战，到时咱们会见面的。”蔡继刚放下了电话。
[1]
按照惯例，世界各国军队的飞行员都是军官，但是二战时曰本陆海军飞行员则并非全部是军官，绝大部分是军曹（士官）或士兵。飞行士官及士兵均有级别，例如：一飞兵、一飞曹、二飞曹、三飞曹、飞曹长，等等。
[2]
语出清末陈澹然《寤言》卷二《迁都建藩议》，意为看问题必须眼光长远，不能为长远利益考虑的，必然不能够作出短期的计划；看问题也必须全面，不能从全局出发想问题，那么在局部方面也不会有所成就。
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永野修身（1880.6.15～1947.1.5）：日本海军元帅，日本海军舰队派的主要人物，对美开战的主要支持者。在日本海军历史上，他是唯一一个先后担任过“海军三长官”（即海军大臣、联合舰队司令官，军令部总长）的人，战后被列入首批28名甲级战犯名单中，1947年1月5日，永野修身患肺炎在巢鸭拘留所死去，逃脱了远东国际军事法庭对他的最后审判。
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板垣征四郎（1885.1.21～1948.12.23）：日本昭和时代重要将领，第二次世界大战甲级战犯之一。陆军士官学校第16期学员，日本陆军大学第28期毕业生。1937年3月任日军第五师团师团长；1938年6月任日本陆军大臣；1939年9月任中国派遣军总参谋长；1941年7月晋升为大将，任朝鲜军司令官。1948年12月23日被远东国际军事法庭判处死刑。