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91、
卖荸荠的表哥
印象里,每年的冬春季节,都可以吃到鲜脆的荸荠。
在莘县周边的三姨家,每年都会种一些荸荠。每年冬天收获后,三姨家的两个哥哥都会拉很大一车荸荠,到河北去零卖。在40多年前的北方春节期间,能吃到甜脆的荸荠,绝对不是一件容易的事。
装好满满一车子荸荠,上面盖上保暖的草苫子,再丢上自己的被褥卷,三姨家的两个哥哥就拉着沉重的地排车从家里出发了。两三天后,地排车就停在了我家门口。在这里,两个哥哥都要休息一晚上,一是在这里打下尖,缓解一下疲劳;二是来看看我妈和我及小妹,给我们留一点新鲜的荸荠。
那时候,我还在穿开裆裤的时候,和两个哥哥年龄差距大,虽没有多少共同语言,但他们看见我很亲。穷亲戚们之间,也有穷亲戚的情分和来往。
每当看见他们到了,妈妈就张罗着做点好吃的,问三姨的身体可好,絮絮叨叨地也问其他人的近况,常常泪眼婆娑的。临走的时候,都去街上买一点或用小麦换一兜子火烧,死活地塞给哥哥们,让他们路上充饥。
在给我们留下一盆荸荠后,两个哥哥又像老牛般,抻着脖子一点点拉着沉重的车子出发了。
听妈妈说,他们还要走好远,去河北较大的城市里,找个车马店住下,之后自己每天做饭吃,将荸荠煮熟了端到街头上去零卖。本来,将一车的荸荠拉到河北的城市批发掉,也能赚不少钱,但自己煮熟了卖,赚的钱更多一点。
两个哥哥都是吃苦惯了的,宁愿麻烦点、时间长点,也一直坚持自己煮熟了荸荠去卖。而且,他们在零售的时候,还会将荸荠削了皮,将白生生的荸荠称斤卖。
荸荠甜脆,但削皮是件很麻烦的事。不管农村和城市的人,都不善于削荸荠皮。两个哥哥常年干这一行,能将荸荠削得很漂亮,而且只是薄薄地削掉一点皮,但价格就高很多了。
这一车荸荠,两个表哥要卖一两个月才能彻底处理完。
春节过后或者元宵节后,那辆空车子才会再次停在我们家门口。在盘桓一两天后,两个哥哥才拉着车子回去。那些年,两个哥哥过年都没有在家待过,都是待在别人的城市里,看着别人热热闹闹地过年,晚上回去自己随便糊弄点东西吃。
有的年份,地里荸荠收成好的时候,两个哥哥就会各自拉着一车子荸荠来。看着两个哥哥拉着那一大车子载重,村里的很多年轻人就会咂舌:“拉着这么重的车子,还要走那么远的路,真是了不得啊!”
有一年,两个哥哥卖荸荠回来,要拉着我去莘县,说是三姨还没见过我,想看看我,妈妈就同意了。坐上地排车,两个哥哥脚下生风,我就悠闲地扒着车帮,看路边的风景。看累了,就缩在车厢里,拉上哥哥脏兮兮、黑乎乎的被子睡觉。
第二天,我就到了一个陌生的村子,哥哥说:“到了,马上可以见到你姨了。”我从车子上跳下来,跟着车子回家。
三姨家也是一大家子的人,三姨是个很慈祥的老人。三姨夫年龄要大点,话少,有些木讷,叼着旱烟袋看着我笑。院子里还跑出来嫂子们和几个孩子,那几个孩子按辈分就要喊我表叔了。在院子里熟悉一阵后,就被几个表侄们拽着去玩了。
三姨家家大人多,事情也多,兄弟妯娌间鸡毛蒜皮的事情也不少,三姨也经常为此抹眼泪。那时候小,也劝不了三姨啥,只是依偎着和她说话。看着我,她就开心了,经常给我点舍不得吃的小零食,拉着我到暖呼呼的灶坑里坐着聊天,问妈妈的情况。
灶坑的火光,映照着三姨那张已经苍老的面容。人生的苦难,在她脸上刻下了层层的细密年轮,但提起亲情来,她满脸细密的年轮,都在闪烁的火光下慢慢绽放如菊。
她絮絮叨叨地和我说着妈妈小时候的事情,说起妈妈还是丫头片子时的一些趣事,说起她们一群小丫头片子时看着解放大军进城的情景。那些事情,让我感到像是天方夜谭般遥远……
迷蒙的灶坑火光中,我已经依偎在三姨的怀里,在她的絮叨中入睡慢慢。但梦中,那张如菊的笑容依然在我眼前绽放……