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恋家了,哪怕汗流浃背,也几乎都是小跑着回来。有些跟不上走的把式,索性就坐在驼车上,被牛一溜小跑着拉回来。
翻过年来,到了棉花播种的季节,就要将晒了一个冬天的垡子地灌溉一遍。等上一周时间,再来将垡子地犁一遍。这次犁地之后,就要经过耙、耢,将土地弄得平整如镜,地表上连个枣大的坷垃都没有。而这些细作活,也基本上只有把式才能做得来。
犁地的时候,有很多趣事在里面。
参与犁地的两头牛,要一头走在地面上,一头走在犁起的墒沟里。所以走墒沟的这头牛就走得很累,有时还要踩着刚翻起来的松软的土走,比较吃亏。一般是比较健壮的牛走在墒沟里,两头牛才能走得持平。
牛虽不语,但牛也有牛的反抗。
踩着墒沟走的那头牛,也知道自己吃亏了,往往会在犁地的时候用角弯过去顶另外一头牛。另外一头牛知道自己占便宜了,往往会躲着那头牛,让着它一点。但要是两头半斤八两的牛遇在一起,就会中途干架。把式们一般会在这时候将两头牛调换一下位置,这样就比较均衡,两头牛都“不再埋怨”了。
有的时候,也会遇到很怪的牛,不愿意其他牛和自己“搭具”,老是去撞旁边的牛。对付这样的怪牛,把式一般是先卸下来其他牛歇着,就让这头怪牛自己犁地。
说来也怪,这样的怪牛有时还愿意自己犁田。独自拉着沉重的步犁,磨得油亮的牛梭子深深陷入肉中,脖子抻得长长的,勾着头大步往前走。有时到耙地的时候,也是不愿意和其他牛“搭具”。这样的牛,被把式们称为“能独犁独耙”,是上好的牲口。所以说,“怪牲口能出好活路”,就是这样来的。
但很多时候,犁上半晌地,怪牛也累得口吐白沫,不再拒绝和其他牛“搭具”。到了这个份上,也就好使唤了。
犁地不轻松,耙地更是一项人和牲口都很累的活。
犁完地后,一般要让牲口好好地倒磨一阵,等牛休息够了,才吆喝起来,将步犁换成人字耙。这次,两头牛都要走在松软的地里,人字耙的铁耙齿深深陷入土中,梳理、打碎着地里的土块,而且人还要站在人字耙上,两腿的重心不时移动着,将耙雍起的土分到两边去。
耙地的中间,有时候两头牛都拉不动了,还要再增加一头牛。三头牛挤在一起干活,全凭后面的“套杆”来调整每头牛的用力程度。
农村的“套杆”上,有着很多讲究。
两头差不多的牛在一起干活时,把式会将牛套后面的钩子挂在套杆的中间,这样两头牛使的力气是一样的,称为“拉平杆”。要是一头牛有点弱,把式就会将套钩挂在套杆中间偏一点的钩子上,这样一头牛会使一多半的力气,而另外一头牛则用力较少,称为“拉半杆”。而三头牛挤在一起的时候,则是最有力的牛“拉半杆”,另外两头牛合起来多出点力。
这个道理,是我若干年后才明白的。很是佩服农村的把式们:咋就将杠杆原理琢磨得那么科学、极致!
很多时候,庄稼地里的把式们,除了挥开有一丈五尺长的鞭子外,更多的是利用套杆上的杠杆原理,将这些牲口们摆弄得服服帖帖。当然,把式们对生产队所有牛的力气和脾气也摸得很透了,有的是办法收拾这些经常会捣蛋的家伙们。