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30、
麦收前的紧张气氛
每年麦收时节，不但是大人们最忙碌的时候，就连孩子也要跟着忙活。即便是家里那些平时连门都出不了的老人们，这时候也做不得“闲人”了，都要跟着过麦，力所能及地帮着生产队做点事情。
因为麦收的好坏，决定着农村人一年的收成和会不会挨饿的关键。
当树上的知了开始聒噪，孩子们每晚都拎着瓶瓶罐罐开始捉知了解馋的时候，大人们已经在准备过麦的东西。
老队长会喊队里的保管员打开仓库，将过麦过的地排车（排子车）、排叉、木锨（扬麦糠用的工具）、捆麦子用的“麦要”（一种用茅草拧成的草绳或用细麻拧成的绳子）等东西全部找出来，该修的修，该换的换，不能修的就重新到集市上去购买。
而各家也会从杂货间或偏房的房梁、挂在房檐下或窗棂上的镰刀找出来，在旮旯里摸出粗粝的磨刀石，一遍遍地将镰刀磨得锋利起来。
这一切东西准备完，还有一件重要的事情，就是要重新收拾一下生产队的打麦场，这个活叫“矼场”。因为打麦场基本上一年只用一次，所以平时也没人管理，会被践踏得凹凸不平，周围还会生出一些杂草。
我们生产队的打麦场是在靠近村边的地方，旁边还盖了间小房子，称为“场院屋”。大家在老队长的召集下，来到打麦场上，将场院边上因为下雨被冲垮的地方都拉土填补起来，铲除周围的杂草，将场院弄得方方正正的。之后，还要套上牲口，拉着一两具耙将地面划拉起来。
耙是北方农村特有的一种农具，在我们那里常用的是“人字耙”，也叫“雁耙”。耙是呈人字形的两条方木，中间有两条横木用来踏脚，有点像是大写的“A”。在两条人字形的方木上，插着很多铁耙齿。这种“人字耙”，一般是在将耕地翻起来后，用来压碎地里的土块。
除了“人字耙”，另外还有一种“梯子耙”，是其他地方才用的，主要是用来将高处的土压挤到低处去，有平整土地的作用。
在打麦场的地面表层被耙划拉起来后，老队长就招呼社员担水，泼洒在地面上。在将地面弄得湿淋淋以后，才洒上上年的麦秸。之后，再套上牲口，拉着滚驼子（石磙子），一圈圈地碾压地面。碾压完后，扫去地面上剩余的麦秸，再洒上更细碎的麦秸继续碾压。等碾压完了，扫去地面上的碎麦秸，一个压进去很多细碎麦秸和麦糠，湿乎乎、平整整的场院就弄完了。
这样的打麦场因为是新碾压的，在打第一场小麦时，还会有不少麦粒会被挤压到地面里。直到打了几场小麦后，才能慢慢好用。
打麦场周围是一些取土造成的坑坑洼洼，生长着平时在北方很难看到的杂乱藤条。
庄稼人过日子最会算计，大家挂在嘴边上的一句话就是“吃不穷、喝不穷，算计不到就受穷”。所以，有些勤快的人家，每年会来这里割一些藤条，回去编几个簸箕、筐子啥的用。妈妈没有这样的手艺，有时看着人家割藤条，就叹息自己手笨。
孩子们对过日子还没什么概念，就知道贪玩。在藤条丛中乱钻，折几根像鞭子似的藤条，互相追赶着完。等大人矼完场了，才跟着大人回去，还一路用藤条追打着。
矼完场，剩下的就看老队长的一声令下了。而每年这个季节，北方的学校里也会放半个月的“麦假”，让大大小小的学生们回来帮着生产队收麦子。
这时候，老队长就像是统兵的元帅一样，天天骑着他的那辆大金鹿自行车，到生产队的各块麦田里去“巡视”，查看麦子的成熟情况。
确定麦子开镰的茬口很重要。开镰的时候，也是麦粒上浆最快、最关键的时刻。开镰早了，麦粒上浆不充分，等打晒出来颗粒就是瘪的，会造成减产；但开镰晚了，麦粒会在收割、运输途中从麦穗上脱落下来，也会造成减产。所以，老队长把握开镰的时机非常重要，既要保证麦粒上浆充分，也不能太晚。
那几天，他还天天带着她那台很古旧、很宝贝的收音机，贴在耳朵上听着天气预报。偶尔，也会和队里的老把式们商量一下开镰的档口。
这是大战前的预兆，整个生产队的气氛都有点紧张和压抑。
终于，开始有的麦田完全消退了绿色，层层的金黄晕染上了麦穗。老队长捋下几个麦穗，在手里搓一下，将麦粒丢进嘴里咀嚼一下，说一声：“开镰吧！”
随着一声令下，整个生产队的两三百号大人和孩子，立即扑进麦田里，镰刀闪闪，席卷着一片片麦田。麦收，就在这紧张的气氛中开始了……而老队长则会去其他地块里查看，一旦这边的收割完，立即招呼社员们转战到下一块麦田。