一日夫妻 (2/2)
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一团,腿脚酸软,恐惧让她的每一次呼吸,都急促得难以抑制,但阎寄雪始终端正地跪着,等待属于她的审判。
内侍擦干净紫宸殿地板上的血迹,拖走被处死的禁军,高福推开窗子,散去殿内的血腥气,皇帝才开口说话。
“传朕旨意,”他的声音没有情绪,可正是这没有情绪的话,反而更加让人毛骨悚然,“阎氏一族,十四岁以上笞八十,徒刑五年。阎季德,赐死。”
高福立刻领命,阎寄雪再也支撑不住,软倒在地。
笞,是用竹板拷打脊背。八十下,恐怕阎氏族中略年长些的,当场就会死去。而就算侥幸活下来,边关徒刑五年,受尽折辱,恐怕也很难存活。
皇帝是要阎氏族人求死不能,以惩其罪。
而对待阎寄雪的父亲,真的是“赐”死。因为直接死了,反而比求死不得要好。
阎寄雪重重叩头,颤声道:“谢圣上恩典。”
那么接下来,她会被禁军带走吗?
她是阎氏族人,笞八十。阎寄雪希望自己能就此死去,不再醒来。
但是禁军拖走她之前,有一个人,缓缓起身,跪在了皇帝面前。
“父皇,”他叩首道,“儿臣求您饶恕侧妃阎氏。”
阎寄雪猛然抬头,怀疑自己听错了。
晋王李璋,为她求情?
隔着屏风,又离得远,会不会是某种幻觉?
怎么可能?她的夫君,是那个外表温文尔雅,实则专横可怕的男人。在晋王心中,没有什么比权势重要。而她的生命,像草芥般低贱。
皇帝似乎也觉得自己听错了。
他问道:“你说什么?”
御座边的皇后立刻起身,斥责李璋道:“胡言乱语!罪臣之女,值得你为她求情吗?”
阎寄雪看着细纱屏风后,那个端正跪立的背影,一瞬间泪流满面。
相比愤怒,皇帝脸上的惊讶更多一些。
他迟迟不肯册立太子,有很大的原因,是觉得李璋虽足够聪明,却不够仁厚。
所以皇帝会因为一斛珠羊毛的事,取消立储事宜。
皇帝让禁军拘来阎寄雪,是震慑,也是试探。
阎寄雪,应该是一枚可随时舍弃的棋子。
李璋应该把自己从阎季德案件中摘出来,但他竟然敢跪地求情?
大唐皇帝脸上变幻莫测,他开口道:“原因呢?”
李璋脸上并无惧色,只有恭谨和温厚。
他诚恳道:“民间有言,‘一日夫妻百日恩’。阎氏虽然并非儿臣发妻,但是入府近一年,也曾悉心服侍儿臣,并无过错。阎季德八年之前犯案时,她只有十三岁。虽阎氏族人理应被株连,但儿臣还是斗胆恳求父皇,饶过她的性命。”
皇帝静静地看着李璋,判断他是真心为阎氏求情,还是同圜丘祭天时一样,想得一个仁孝的名声。
人心叵测,即便是他的儿子,他也不能完全看明白。
皇帝想起自己赐死的,李璋的第一个女人。那时李璋也同样为她求情,即便对方诬告他奸污强暴,李璋还是跪在地上,恳求从轻发落。
“既然如此,”皇帝道,“你愿意为她,受了这八十次笞刑吗?”
李璋的表情没有半分犹豫,他只是下意识触摸自己受伤的肩膀,便回答道:“儿臣愿意。”
“算了吧,”皇帝不怒自威,语气却和缓了些,“你与叶娇切磋,刚刚受伤,再打八十下,朕和皇后,就要失去嫡长子了。”
李璋是嫡长子,是正妻所生的第一个儿子。
按照宗法礼制,是继承帝位的第一人选,也应该是皇帝寄予厚望的人。事实上,他是皇帝唯一督促过学业,让他从小就耳濡目染朝堂血雨腥风的人。
皇帝端起茶盏,吹开浮沫,慢饮一口。
李璋低着头,他的心悬在半空,直到听见皇帝道:“那便把阎氏逐出晋王府吧。”
只是逐出,不受刑罚,也不必徒刑千里。
阎氏怔怔地跪着,忘了谢恩。
李璋再次叩首道:“谢父皇恩典。”
“你们先出去。”皇帝似乎很疲惫,但还是留下皇后说话。
“梓潼,”皇帝转头看向皇后,问出了禁军并未招认的话,“所以八年前,你帮了他,对吗?”
你帮了阎季德,把朕蒙在鼓里,任用奸佞为禁军统领,险些酿成大祸。
“母仪天下,”皇帝起身道,“母仪天下?”
国母以仁爱关怀教化天下万民,你做到了吗?
……