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被压着的队员。
“就这么几个人,来盐碱沼泽干什么?”
“您也看出来了,我们是支冒险小队,这次是来盐碱沼泽找找有没有白角犀牛的,我们指着这个吃饭呢。”肯解释道。
“哦?”勒斯挑了挑眉头,心中半信半疑。
所谓冒险小队,就是一些有点骑士天赋,喜欢刺激和金磅的人组成,主要在野外活动的超凡队伍。
一般为了维持国家稳定,冒险者小队的上限为十人,而且还要到骑士协会和佣兵协会注册,交上一笔不菲的保证金和详细的个人资料,审查非常严格。
但虽然受佣兵协会这个全职管理在野骑士登记和审查,可冒险者和佣兵还是有区别的。
佣兵更像护卫和打手,他们一般干得都是保护商队和参加一些争斗的工作,属于雇佣性质。
用自身的骑士实力来换取金钱,或是享受生活,或是用来买大量肉类供给修行。
而冒险小队不一样,他们本就一群不喜欢拘束和给有钱人干活的人,基本不接受雇佣性质的工作。
他们的盈利方式,就是探险寻宝,俗称盗墓。
名字不好听,但这可是一个很有钱途的活计。
这片大陆自千年前盖亚帝国分崩离析开始,就没有统一过。
在战乱频发的几百年中,一个又一个小国出现,一家又一家贵族崛起,然而他们其中的大多数,最终还是淹没在了战争和利益倾轧之中。
而贵族势力们有个和松鼠类似的习惯,那就是藏东西。
有个传统不知道从什么时候开始,但在大陆上的绝大部分国家都很流行。
那就是当某一家贵族的祖先死了之后,他的后代们会将一部分财富放入先祖的陵寝,一代又一代积攒下来。
有的大贵族甚至不只在先祖的墓地中藏财宝,甚至还专门在深山老林中挖掘不止一个宝库,将自己家族的财富分散储存,防止被人一锅端了。
这么做的原因,不只是为了在家族变故后给子孙们东山再起的机会,同时也是落败后的保命方式。
比如布兰提斯那位领主的家族余孽之所以能在二十年后搞事情,就是因为当初的胜利者——议会,贪图侯爵家族的百年积累,才给了他活命的机会。
这是成功的案例,相反的,自然也有失败的案例。
那就是知道家族宝库和先祖陵寝的子嗣全部死光,几代人积累下的财富彻底无人知晓。
像这样失败的例子,在大陆上比比皆是。
几百年的战乱和国家吞并,不知道埋葬了多少不为人知的财宝于地底之下,任凭时光流逝,依然静静的躺在那里。
而冒险者,就是专门寻找这些财宝来盈利的人。
诺亚这边因为本身处于大陆边缘,在它立国之前一直没有什么像样的势力,所以冒险者的活动很少。
但在连番易主的大陆中部地区和原歌明兰疆域,也就是现在的阿瑞斯殖民区,冒险者的身影极其活跃。
虽然绝大多数人几乎没有收获,只能兼职一下珍兽猎人或者倒卖一些深山中的奇花异草,但还是有不少新生骑士趋之若鹜。
毕竟对于这些人来说,只要能根据历史资料、传言和当地的传说,找到哪怕一座小型贵族宝库,都够他们吃一辈子的了。
高投入、高回报,也是冒险者这个名词的一部分含义。
而勒斯怀疑的原因就是这点。
肯的口音不像是诺亚人,他们这帮人千里迢迢来诺亚,又跑到盐碱沼泽这个地方,竟然只是为了抓什么白角犀牛?
这个东西他听过,虽然确实是盐碱沼泽的特产,一种大概只有中型犬大小的袖珍犀牛,通体白色,尤其是那根角,宛如白玉。
是很好的工艺品和有钱人家的宠物。
但它并不是多么珍贵,这种小型犀牛既然能在盐碱沼泽的恶劣环境下生存,繁育率是个很重要的因素。
虽然因为部落人初期的过度捕杀,数量锐减。
不过市场饱和以后,售价也降了下来。
在布兰提斯一只活着的白角犀牛不过三十个金磅左右,而且还是最终售价。
而眼前这几个冒险者,费尽力气和时间,专门前往盐碱沼泽深处寻找这东西,有些得不偿失了。
“不说实话是吗?”勒斯淡淡问道。
“这就是我们来的目的啊,阁下想听什么实话?”肯一脸委屈的说道。
勒斯没心情跟他墨迹,直接朝达利吩咐道:
“一人砍一只手。”
想祸水东引坑他们,自己又不是什么善男信女,这几个人勒斯没准备轻易放过。
“唉!别这样!有话好说。”
肯还没有来得及说话,他的队员中已经有人撑不住了。
“多宾,你……”肯刚想呵斥自己的队员,结果被杜康上前抓住了喉咙。
“闭嘴!”
勒斯闻言,走到这个名叫多宾的人面前。
“看来你有一些想对我说的话?”
“有,有的。”多宾连忙点头。
“那还不快说!”
“是、是!”多宾咽了口唾沫,道:
“我们这次来,是因为之前在古书上查到一个线索。”
“什么线索?”勒斯不耐烦的催促道。
“您……知道大探险家尼罗兹吗?”
勒斯皱眉想了想,他似乎在历史课本上看到过这个名字。
这时,克里斯蒂娜在一旁小声提醒道:
“老师,是歌明兰帝国八百年前的一位王子。”
勒斯略有些尴尬的咳嗽里一身,让多宾接着说。
“我们的工作您也清楚,平时就是翻找历史书籍和到处记录民间关于宝藏的传说。这次我们来这里,就是发现了一条关于尼罗兹的墓地线索。”
俗话说,人各有志。
在这个世上并不是所有人都热衷于权利和享受,而是有着自己的喜好和志向。
原歌明兰帝国的三王子殿下——尼罗兹,就是这么一位不在意权势和王位的例子。
这位王子殿下喜欢探险和绘制地图,并且在这方面确实有很强的毅力和天赋。
在他四十多年探索大陆各地的路程中,绘制出了一副副至今也具有很大参考意义的国家地图和地质勘探图,还带回了大量生长在深山之中的特色动植物,极大开拓了当时人们的视野和对大陆的认知。
他所创造的绘图方法和探险技巧,以及个人的经历传记,成为了后世所有冒险者的入门时必须拜读的书籍。
同时,他在自传和手记中写下的探索成果,也为这些冒险者们的行动方向起到了极大的参考作用。
可就这么一个算得上探险开创者的人物,却在一次探险绘图中意外去世。
当时尼罗兹王子已经绘制了大部分陆地上人迹罕至地区的地图,感觉无处可去的他便将目光瞄向了当时还没有多少人口的海边地区。
盐碱沼泽,就是他的第一站。
一支由歌明兰帝国赞助的小型探险队,在尼罗兹这位三王子的带领下来到过盐碱沼泽,最终却因为这里恶劣的环境和突发的瘟疫,导致探险队几乎全都死在了这片沼泽之中。
就连三王子,最后也没能幸免。
据记载,尼罗兹在弥留之际,说的最后一句话就是,将他葬在这片夺走他生命的土地上,作为自己旅行一生的终点。
根据他的临终遗愿,探险队的几名幸存者并没有将其遗体或者骨灰带回家乡,就地掩埋在了盐碱沼泽的深处。
最后的最后,为了防止遭到王室报复,更是只有一个人坚持回到了歌明兰,将王子身死的消息传达给了王子的亲人,随后也病死了。
这几百年来,出于瞻仰祭奠、或是贪图帝国王子坟墓里的陪葬品、又或歌明兰王室想要接回家族成员,也不是没有人找过尼罗兹的具体埋葬地点。
但这么多年下来,一无所获。
如今,他们这支来自琴康的冒险小队在一次走访过程中,无意间找到一本牛皮手记。
而这本手记原作者,正是当年由尼罗兹带领,前往盐碱沼泽探险制图的探险队幸存成员之一。
手记上较为详尽的记载了当年尼罗兹探险小队从进入沼泽、染上瘟疫、三王子死去到最后将其埋葬的全部经过。
从这字里行间,队员们得到了一个远比之前精确的埋葬位置,所以他们就动了心思,准备前来挖掘其中的陪葬品。
“八百年前的王子墓穴?有点意思……”勒斯自言自语道。