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人聚众闹事，却无法阻止这个悲哀在士兵间层层传播，不多时，守军士气便已跌入谷底。
但朱利奥和雅各布却都没有鼓舞士气的余韵了。
前者在乱军中杀得神志不清，后者披头散发地逃入城门，不得不忍痛割舍了一部分同伴，提前拉起了城门。
失败主义的气氛迅速感染了每一个士兵，沉闷的氛围憋得人喘不过气，似乎哪怕路边三岁的孩童都已经明白：弗林肯贝格无法坚守下去了，等待他们的唯有蒂罗尔军队的屠刀——尽管他们也是蒂罗尔人。
“呃……”
瓦莉娅·米尔斯替雅各布上好药，扎紧了绷带。
雅各布摸了摸右臂上的巨大创口，疼得眉头紧皱。
他别过头，盯着窗户外的飞鸟怔怔出神，借此缓解伤口的剧痛。
瓦莉娅轻声道：“雅各布先生，城堡是不是要失守了呀。”
“嗯，就在三五日内了。”
对于朱利奥妻子的姐姐，雅各布没什么好隐瞒的。
瓦莉娅连忙追问：“那，有没有什么办法把艾丽莎安全送出去呀？”
“等城堡被攻破，趁敌军忙于烧杀淫掠的时候，我会集中最后的有生力量，让朱利奥把你和艾丽莎都送出城堡。”雅各布紧盯着飞鸟，“但能不能成，就全看你们的造化了。”
“您不走吗？”
“我是弗林肯贝格的领主，我不会离开我的领民。”
“那，我也留下陪您好了。”
“你？”
雅各布诧异地把头扭了过来。
瓦莉娅笑眯眯地看着他：“对呀，我觉得您应该会缺一个打理后事的助手。”
“哈哈哈哈！”雅各布被她逗笑了，“不，你还是跟你妹妹离开吧，她不能没有你。”
“艾丽莎已经有一个比我更爱恋她的人保护了，她会原谅自己姐姐小小的任性的。”
“你没有留下的义务，是我的过去把我拖在了这里，而不是你。”
雅各布收敛笑意：“即使过去这么多年，妻子去世时的记忆依旧历历在目。那是个疯狂的夜晚，我们都不知道哪里出了问题，但战争就这么轻而易举地降临。这么多年过去，我一直念念不忘‘复仇’二字，但我甚至不知道该责怪谁——责怪那些流离失所的难民？责怪收了税却没有保护我们的领主？责怪办事不利的安科纳主教？责怪引爆了战争的维也纳公爵？可我现在甚至在拿他的薪水，过着远比以往舒适奢靡得多的日子。我只能怪自己没有在最危难的时刻陪在她身边。
我总梦见刀光剑影和女人的哀鸣，从前是每晚，最近间隔几天才能在梦中相见。我不敢想象她生前的最后一刻该有多么恐惧，她最信赖的人就在屋外，几秒的差距就是阴阳两隔，你能想象我的可悲吗？”
“如果我说我能，那一定是在撒谎。”
“是啊，连我都无法想象的东西，别人又怎么做得到。”
“那您呢，您能想象自己生前的最后一刻会有多恐惧吗？”
“不能。”
瓦莉娅拎起裙角：
“我来替您见证，再告诉您那位可爱的妻子，也许她会因此原谅您呢？”
雅各布忍俊不禁：
“我以前怎么没发现你还有点幽默感？”
“以前您眼里的我是艾丽莎的姐姐。”瓦莉娅依旧是那副笑眯眯的可爱模样，“今天的我只是瓦莉娅而已。”
“你图什么？”
“图在您身边的安心感。”瓦莉娅笑容不减，“自从我和艾丽莎相依为命以来，您是唯一一位让我感到安心的人。”
“真是纠结的感情啊。”雅各布感慨道。
“不会比您对亡妻的感情更纠结。”
科勒约克山，森林谷道。
千人规模的军团骑兵在狭窄的谷道间行军。
除却密布的原始森林外，狭窄谷道只有一条宽二十米的大道可供军队行进，为防止战马相撞，奥军并排不过八人，形成一条蚂蚁行军似的古怪阵型。
自从进入山脉以来，罗贝尔一直高强度观察掌心的油画，凭借开天眼的能力，寻找前往弗林肯贝格的最短路径。
他已经很长时间没有感受到朱利奥支用神力，他不清楚到底发生了什么，是朱利奥战胜了强敌、吃了败仗，抑或已经葬身沙场。
一想到最后一种可能性，他就不由捏紧了拳头，掌心油画也随之忽明忽暗。
他肩头上的苍蝇一如既往，孜孜不倦地替他描摹着神奇油画，罗贝尔十分好奇隐藏在苍蝇背后之人的身份，更好奇那人有没有办法让他和军队立刻降临弗林肯贝格，哪怕代价是没收他身上的一切神秘力量。
可惜，苍蝇不再对他的问话作任何回应，就仿佛那日于他耳畔浮现的声音是幻觉似的。
罗贝尔唯一试探出来的是，每当他把手挡在苍蝇脸前，苍蝇就会立刻急不可耐地飞上他的手，继续搓手手，似乎苍蝇不看着他的掌心就无法把油画画上去。
这是什么原理？为什么看不见就画不了画呢？
回家后一定要问问江天河，她的脑子里总能蹦出其他人想也想不到的鬼点子。
“马特奥团长，请问我们到哪里了？”
罗贝尔停下胡思乱想，大声问向身边的雇佣兵头子。
在替贝希特斯加登教区长打完一场大胜仗后，马特奥和他的刺剑佣兵团立刻投身于下一战场——以两千五百弗洛林金币的价格接受了罗贝尔的雇佣请求。
两千五百弗洛林，对马特奥而言几乎是佣兵团一年上下全员的生活开支，对罗贝尔而言不过是一个月的十一税——甚至只是多征的一部分而已。
舍生忘死的打一年仗赚的钱比不上体制内老大的零花钱，这道理，马特奥并不奇怪。
罗贝尔所看上的不仅仅是他老练的战争经验，更是他身为瑞士人对阿尔卑斯山路的熟悉程度。
马特奥稍微观察了几眼太阳的位置和原始森林的密集度，便自信地说道：“二十英里，我军再连歇带走地行上一日，就能抵达地图上的弗林肯贝格了。”
但罗贝尔对这个结论并不满意。
“弗林肯贝格的弟兄需要我们，一刻也不能耽误，全军加快步伐！争取半日内赶到那里！服从命令！”