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巴本堡家族的奥地利公爵决定修建一座“南德意志无出其右”的教堂，北欧工程师设计了奢华的罗曼（罗马）式方殿，经过近五十年的建造，圣史蒂芬大教堂终于于12、13世纪交替之年落成。
后来大教堂被大火灾所摧毁，整栋木质建筑付之一炬，这时的奥地利已经不再由巴本堡家族统治，新上位的哈布斯堡家族满怀热情地重修了教堂，希望它能成为新时代、新气象的标志。
新的圣史蒂芬大教堂不同于原本的罗马风格，改以哥特式风格为基准，西南两脚各建立起两座哥特尖塔，象征哈布斯堡将过往取而代之的勃勃野心。
罗贝尔走下弥撒台，联结着尖顶塔的飞扶壁上落满了摇头晃脑的乌鸦，它们兴奋地叫着，发出惹人生厌的刺耳嘎嘎声，然而在座的众人都无心理会。
人们穿着黑衬衣，戴着圆顶的黑帽，白色的丝带从脖颈耷拉到膝盖，伏低着头从教厅中央的纯黑棺椁旁迅速走过，在棺盖上放下一朵朵白花。
伊丽莎白夫人跪坐在棺边，原本富态的脸庞肉眼可见地消瘦下来，用手帕盖住鼻子，不住地轻声啜泣。
她的眼球里布满血丝，眼袋都是擦拭泪水导致的红印子，连带着鼻尖也红了一片。
更多的悼客停留在教厅外的走道里，每人手中都攥着一把白花，沉重的气氛感染了在座的每一个人，不少感性的贵妇人不禁潸然泪下。
多亏阿尔布雷希特生前广布恩义，伊丽莎白母子一向在贵族圈子中享有不错的名声，哪怕如今被弗雷德里克软禁在宫苑里，维也纳仍不乏她的支持者。
何况，卢森堡家族好歹是传承了五百年的辉煌家族，垄断神圣罗马帝国的皇位接近一百年，是名副其实的豪门望族。如今卢森堡家族的男性绝嗣，女性成员也尽数凋零（欧洲人出嫁后会改为夫姓，贝娅特丽是最后一名未出嫁的的女性成员），宣告彻底灭亡。参加葬礼的贵族无不戚戚焉，仿佛看见了自家百年后的命运。
之前提到过，天主教的神甫不仅要负责的例行弥撒和节日仪式活动，就连日常的婚丧嫁娶也必须经由神甫办理。
平民的婚丧大事自有各地的下级神甫包办，而高等贵族的葬礼则必须由主教级别的人物出席。
纵观维也纳，没人比罗贝尔更有资格主持这场贵族的葬礼，何况于公于私他都有出席的理由。
透过透明的水晶盖，罗贝尔清晰地看见里面安静地躺着一位皮肤苍白的少女，没长开的小脸有着格外标致的五官，一瞧便知道是位美人胚子。可惜，少女的生命永远地停止在了十一岁这一年，再也无人有幸瞻仰她女大十八变的模样，就像战场阵亡的将士一样，少女不会再老去了。
贝娅丽特·冯·迈森·卢森堡，一位他素未谋面却屡屡在别人口中听说的女孩。
利奥波德像推销似的疯狂推销，连伊丽莎白夫人也暗示把年幼的妹妹托付给罗贝尔的意愿，而后者只能报之以苦笑，仍以“公教修士不可成婚”为由拦下来所有的婚约请求。
艾伊尼阿斯不止一次嘲笑他死板得像个五十岁的修道院老光棍，而现在一切都简单了。
女主角不存在了。
这五天来，伊丽莎白为妹妹的夭折伤心欲绝，十几次哭晕了过去。
年幼的拉迪斯劳斯还不明白生死的重量，他只知道，从前最宠他，常常带他去禁苑撒欢打滚的好姐姐变得像木头一样怎么推、怎么喊也叫不醒。
小拉迪担忧地望着眼瞅又要大哭一场的母亲，不知第几次拽了拽罗贝尔的衣袖：“哥哥，姐姐为什么不说话，为什么要把姐姐关在大盒子里呀。”
“……”
罗贝尔无语凝噎。
良久，他温柔地抚摸起男孩逐渐硬起来的黄发：“因为姐姐是世界上最善良的人，和我们不一样，上帝不忍心见她继续在人间受苦赎罪，所以提前把姐姐带到身边去了。”
拉迪斯劳斯忽然焦急地喊道：“那，那我以后还能见到姐姐吗？”
伊丽莎白承受不住内心的悲伤，扑在棺盖上呜呜地悲鸣。
“……当然可以，只要小拉迪在人间遵循美德，远离罪恶，等到了上帝呼唤的年纪，你就可以和姐姐一起在耶和华身边永远生活下去。”
“真的吗？可是，之前在妈妈身边的几个大哥哥说上帝根本不存在……”
“真的，相信哥哥，上帝是存在的，天国也是，我们的亲人都会在天国注视凡间的我们，终有一日，一定会再见的，一定。”
罗贝尔伸出小拇指：“不信我们拉钩，说谎的要吞一千根针。”
“嗯！”
拉迪斯劳斯稚嫩的手勾住了罗贝尔饱经风霜的小拇指，晃了又晃。
一场盛大的葬礼闭幕。逝者长已矣，生者仍不得不继续前进。
残酷的世界和有情的凡人，假如没有宗教作为最后一根精神支柱，要想不麻木的活下去，又该由什么取代上帝呢？
疑惑如雨后春笋冒了出来，答案却藏在迷雾之后，揭露的希望越发渺小。
公爵暗害十岁小孩，贵族阴谋不断，兄弟杀戮不止，道德遍地沦丧，整个世道荒唐得一塌糊涂。而那些自称会扭转世道的理想主义者，除了彼此屠杀的地狱却什么也没有搞出来。
罗贝尔不明白，他实在不明白，或许永远都不会明白。
上帝啊，你看，我们还有救吗？