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斜视地穿梭而过。而是停下来与陕西军队握手联欢,或者享用黄道周特意准备的吃食,或都祖总兵亲自下马,与洪承畴客套寒暄,一副你好我好大家好的情景,许梁等人心中反而会失望不少。
面色复杂地目送祖大寿的骑兵过去,司马求道和贺虎臣返回陕西军阵,重新喝止稍稍散乱的队伍。保持军阵的整齐。
而就在祖大寿离去不久,远方沉重的马蹄声再次响起。许梁等人放眼看去。这次过来的,又是一支骑兵队伍,装扮与祖大寿的部队大同小异,只不过人数只有两千人左右,而旗号也由祖字换成了马字。
许梁等人眼神一缩,神情再次变得复杂起来。
这回过来的队伍。也是许梁等人的熟人:辽东参将马世龙。
骑兵队伍纵马驶到许梁等人面前,马上的马世龙忽然右手一抬,身后的骑兵便纷纷喝住座骑,整个骑兵队伍在许梁等人面前停了下来。
马世龙自马背上弯下身,朝洪承畴冷然一笑。阴阳怪气地道:“哟,这不是驻守玉田的洪大人吗?洪大人,你们把城内的军队都拉到城外摆开阵式,是什么意思?”
马世龙眯着眼睛打量着官道两旁的陕西兵阵,神色恍然地哈哈笑道:“本将军明白了,你们这是在夹道欢送咱们辽东铁骑出征杀敌!哎呀呀,洪大人整得太客气了,你我都是为国效命,小小一次出征,搞这么隆重的欢送仪式干啥?”
许梁等人都面有怒色,看向马世龙的眼神颇为不善。
洪承畴沉着脸拱手道:“马将军说笑了,本官集结军队,也是要追随孙大人出征的。”
马世龙面对许梁等人的愤怒的目光,浑然未觉,仰天打着哈哈,眼珠子乱转,忽又看见那几筐冒着热气的馒头,不禁咧嘴大笑道:“洪大人真是太热情了!居然还准备了吃的犒劳本将军!”
许梁忍不住喝道:“马将军误会了,这些刚蒸出来的馒头可是咱们陕西兵的早点,为了集合队伍随孙大人出征,咱们部分将士来不及吃早饭,打算捎带着行军路上吃。”
许梁这就是在睁眼说瞎话了,自接到朝庭出兵的消息,众陕西将士在城外摆开军阵等候了这么久,时间早过了正午,此时说是早点,却是牵强得紧。
马世龙脸色一变,阴冷地眼光盯着许梁。
许梁毫不示弱地回瞪过去。
马世龙忽然仰天大笑,手中的马鞭甩出个脆响,朝身后的骑兵喝道:“辽东的将士们,都给本将军打起精神来!难得陕西的兄弟部队夹道欢送咱们出征,可不能堕了咱们辽东铁骑的威风!”
“是!”身后的骑兵暴出一阵震耳欲聋的呼应声。
马世龙冷然一笑,猛地一夹马腹,大声喝道:“走!”
马世龙带领的骑兵便卷起更加呛人的尘土,一路穿过陕西军阵,扬长而去。
“呸!什么东西!”许梁啐口骂道。
马世龙器张的态度,令许梁等人心中都很不痛快,众人再等下去,气氛便有些沉重。
洪承畴眼看着西边方向,喃喃说道:“接下来,孙大人该到了吧?”
众人看得明白,前头过去的祖大寿和马世龙,只能算是此次出征的先头部队,真正的主力部队应当就是孙承宗率领的步兵队伍。
众人耐着性子再等了近一个时辰,孙承宗带领的近五万步部队伍终于赶到了。一眼望不到头的朝庭步兵四个一排,排成长长的队伍,踏着整齐的步伐,依次经过玉田城东门外,紧跟着先前辽东铁骑的足迹,向栾城方向进发。
许梁等人眼睛一眨不眨地盯着行进中的步兵队伍。终于,孙承宗的乘坐的马车驶了过来。
马车偏离步兵队伍,拐向一旁,停在洪承畴等人面前。车帘掀起,内阁大学士兼兵部尚书孙承宗便从马车里探出头来,看着洪承畴等人。
洪承畴连忙走到马车旁,朝孙承宗拱手道:“大人,下官率一万六千陕西儿郎,在此恭候多时了。”
孙承宗手捋长须,赞许地点头,道:“洪大人和诸位坚守玉田城,为朝庭筹集军队,准备战事争取了宝贵的时间,此次战若胜,洪大人和诸位陕西文武,功不可没。”
说着,孙承宗甚至还向洪承畴身后的许梁,司马求道,贺虎臣,黄道周等人微微颔首示意。
许梁听着孙承宗这话里的意思,心里暗道不妙。孙承宗见了开到城外的陕西兵阵,开口不提随军出征的事情,反倒说起了坚守玉田城的功劳,这岂不是说,孙承宗给陕西兵的功能定位,便仅仅是坚守玉田城?
洪承畴也是脸色微变,恭声禀报道:“大人容禀,听闻大人亲率朝庭虎狼之师出征,下官和两万陕西儿郎喜不自胜。如今除了安排驻守玉田城的兵力之外,其余一万六千陕西将士俱都集结于城外,愿追随孙大人挥下,驱除后金兵,御敌于外,拳拳报国之心,望孙大人成全。”
孙承宗听得眉头皱起,沉吟着道:“洪大人,驱逐后金,收复失地,乃是朝庭上下关注的大事,陕西将士为国尽忠的决心本官理解,只是两国交战,非同儿戏,需统筹安排。前线交锋固然重要,然而坚守后方也不容忽视。洪大人,出征兵力本官已经安排周详,尔等的任务,便是继续坚守玉田城,防止后金兵再次袭扰京师。”
孙承宗虽然说得缓慢,语气却颇为坚决。许梁等人听得真切,不免焦急起来,不住地用眼神向洪承畴示意。
洪承畴着急地肯求道:“可是,大人,我陕西将士更希望追随大人上阵杀敌。”
孙承宗脸色微沉,不悦地看着洪承畴,道:“京师重地,不容有失,洪大人该晓得事情轻重缓急。”
洪承畴闻言一愣,怔怔地看着孙承宗。
许梁听得真切,眼见孙承宗交代完这句话,便打算坐回马车内,不由得急上前两步,拱手大声说道:“孙大人,我陕西将士原为大人马前卒,冲锋陷阵,以死报国!”
身后司马求道,贺虎臣等人见状,也跟着上前,随许梁一道拱手施礼。
孙承宗身形顿住了,深深地看了眼许梁等三人,目光再次落到洪承畴身上,沉声道:“洪承畴,本官把守卫京师重任交给你了,京师若出了丝毫差池,本官唯你是问!言尽于此,你好自为之!”说罢,孙承宗坐回马车内,放下车帘子,马车便重新回到行进中的步兵队伍中,随队伍一道前进。
这就……完了?许梁身形僵直,愣愣地看着孙承宗的马车渐行渐远,失落,沮丧的情绪瞬间填满了整个胸膛。(未完待续。。)