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bsp;法恩城是历史悠久的人类城堡，作为南部最大的海港城市之一，法恩的人口繁多，但也导致了宗教林立，太阳神，幸运女神。财富女神，欢愉女士……众多神祇都在这里建筑了神殿。但同样也就是因为这样，这里的神殿并没有出现一家独大的局面。无论是那一位神祇的信仰都难以拉起更多的信徒，因此神殿的规模也就都保持在一个不上不下的位置上。
或者说这其中应该也有世俗势力的某种影响……毕竟一个信徒众多的宗教对于任何统治都是不利的，所以各位城主贵族们很愿意看到一大堆并立的神殿互相竞争，而他们墙头草一样居中调停，有奖有罚地从他们身上捞取足够的利益。
而这种状况同时也造成了如今的困境——魔法师和官方，在这两股最大的势力面前，神殿的力量显得过分分散了，况且这些神祇大部分都是属于善良阵营的，他们的牧师，自然绝不可能坐视有人在他们身边逝去而不加援手，而那些所谓的神殿高层都被调入了中央城堡，至今已经是信息全无……而这个世界之中的规则，领袖往往都是一个组织之中的精英——于是能够调用的精锐人手便少的可怜。
不过这倒也并不太出人意料，实际上爱德华估计，这正是那个策划了邪恶仪式的家伙需要的结果之一——几个神殿能够抽调的极限，圣武士和牧师加起来也不到二十名，这点人数，想要攻入有两千多名城卫军，并且还有魔法师协助防守的内城，无疑是痴人说梦。
实际上，即使是兰森德尔教会之中的人手，都不是非常相信法恩城的高层竟然会是邪恶仪式的直接发起者……即使几个圣武士众口一词，他们仍旧犹豫着，准备派出一些人手带着几个人到内城，与城主进行一次对质。
幸好，艾莲娜的身份特殊，作为兰森德尔的神选者，她拥有的身份和这个中等城市的神殿的主祭相当，这才压服了缺乏领导者的神殿高层，让他们勉强同意秘密联系其他神殿，并且派出人手协助。
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“但光是这些准备是不够的。我们缺一个能够在黑暗中引路，以及熟悉隐秘行动的人。”艾莲娜忽然加入了讨论，不过在那之前她的视线就一直在猎人的身上停留：“爱德华先生。我希望你能够协助……不，是请您帮助我们。”
圣武士的语气很诚恳。
而且她显然是不擅长求人的……爱德华虽然认识她的时间不长，但却知道，这个女孩子心中有着奇怪的高傲。即使是身临绝境，也很少，或者不会让更多的人卷入到她自己的困难之中——比方说，面对着一只超出她实力的怪物时。
“……没兴趣。我才不想做些白白送死的事情。”但是他的回答仍旧干脆至极。直白至极。
他并没有什么特殊的地方，对于英雄之类的也从不反感，而且很赞赏，出生于他那个年代的人，心里多少还是有些英雄情结的……事实上如果有些事情值得他去那样做，比方说，在确定时日无多的时候。驾驶着飞船与撞向地球的陨石同归于尽什么的，他也不介意去英勇一把。否则他的上一辈子，也不会耗费了几年时间专门应考，披上那件蓝黑色的制服。
但正因为如此。他可没有兴趣再把这好不容易得来的第二次生命，再搭在一次同样没脑的行动中。
冷硬的态度，相对于激昂的热忱来说，不啻于深刻的嘲讽，于是一众圣武士顿时勃然变色。
“我们当然会给予您一个合理的报酬。”
唔，前言撤回，这小丫头学坏了啊……
“少于六千金币不干……”
爱德华摇了摇头，提出一个自觉很高的价格——六千金币已经是一个村镇差不多一年的收益。即使是法恩那些富商，一趟近海的运输生意也不见得能够赚取这个数值。只是一个人随队照应一下。便要求这种酬劳，这种事情如果被低语之森的穴熊们知道。恐怕会一起先杀了这个胆敢狮子大开口的白痴吧？
至少听到这个数字之后，那些圣武士已经纷纷站起身来：“无耻的勒索！艾林爵士，我们不需要这样一个贪婪的邪恶之徒的任何帮助！而且如果您允许，我立刻便要向他提出决斗的要求，因为他侮辱了人世间最为真诚的……”一个圣武士寒声开口道。
“付出与回报本就是一个整体，同样是秩序的一个部分。无私的奉献是流星，在茫茫长夜之中照耀天宇，但即使再高贵而耀眼也好，你也不能指望一瞬即逝的闪光照亮整个天空。”爱德华连看一眼这个家伙的兴趣都没有，只是低声的冷笑：“抑或说，你认为你可以假善良之名义，行迫人就范之事实？”
这个狡猾的回答将圣武士的话题引向了善恶与秩序的关系，足够他涨红着面孔思索一阵儿了。
然而猎人随即发现，自己显然还是错估了某些人的决心——
“金币不是问题。”
艾莲娜只是沉默了一下便给出了答案，回应得比爱德华之前拒绝她的态度还要干脆：“这么说，你是同意帮助我们了？爱德华先生？”
“先说清楚，我不会跟着你们进入城主府，只负责在地下通道之中随行，如果遇上了棘手的敌人，还是你们的问题。”沉吟了一下，爱德华继续加码：“另外，定金至少要先付一半。”
“可以，”
没见房间里有什么值钱的东西啊？难道这丫头……是要上演……以身偿债的戏码么？
爱德华摇了摇头，试图把这种无聊荒谬的猜测甩出脑袋，只不过即使心中清楚，荒谬的联想能力还是在思维中盘旋飞舞，勾勒出那一片柔嫩洁白的美丽……
“爱德华先生，因为我个人的任性请求，因此报酬我以个人名义付给你……只是我现在拿不出那么多的现金……”圣武士伸手拉开了罩袍——
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