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明白了,"毛拉喃喃自语,被店外明显的喧闹声分散了注意力。
"我们现在应该去珠宝店吗?"
"是的,我们去吧。这里太拥挤--"
当卢黎伸出一只胳膊把她们拉回来时,毛拉动摇了。她从他制服的紫色袖子上瞥见利奥上尉为一个熟悉的身影把门打开。这位年轻的贵族妇女带着人们期望的拉斐尔最强大的家族所有优雅和特权扫进了商店。
"普里西拉在这里做什么?"当博尔赫侯爵的女儿合上阳伞,把它扔给紧跟在她身后的一名女仆时,一名随从低声问道。
"普里西拉小姐,欢迎你回来。"先前帮他们的那个服务员上前迎接这位贵族妇女。
"我来为皇家狩猎会再订三件衣服,"普里西拉权威性地说道,她以同样不感兴趣的态度审视着房间里的贵族们,直到她的目光落在蒂芙尼和毛拉身上。"不,应该是七条新裙子。把目录拿出来,我亲自选择款式和材料。"
"那--"服务员压抑着她一贯的自动拒绝。"我会通知厄休拉夫人你的要求--"
"我的话,"普里西拉拂过店员走向卢黎,她也没有理会卢黎,她那双黄绿色的眼睛带着狡猾的光芒落在毛拉身上。"所以这是真的,埃莉诺拉王妃留了一个混血儿作侍女。"
商店周围的窃窃私语和目光迅速定格在蒂芙尼和毛拉身上,好奇心大增。普里西拉伸出一只手,她身后的女仆迅速为她拿了一把扇子,侯爵的女儿在蒂芙尼走近毛拉时,用这把扇子把她推开了。
"我还欠你在老太后面前的那次侮辱,混血儿,"普里西拉带着得意的笑容告诉毛拉。"我从不忘记冒犯我的人,无论他们的出生质量有多低。"
毛拉一边嘲笑,一边走到一边,决心无视这个恼人的贵族妇女。普里西拉迅速侧身挡住她的去路,将珠宝扇子推到毛拉的胸骨上。
"我听说你勾引伯爵把霍桑的一件无价传家宝送给了你,"普里西拉宣布,她把扇子拖到毛拉的衣服领子上,当她看到扇子下面的银链时笑了。当服务员和购物者都靠在一起仔细聆听时,房间里响起了一阵嘘声。
"真奇怪,"毛拉一边回答一边把扇子打到一边。"伯爵夫人总是告诉我,听人说闲话有损女士的尊严。"
"那么你是说伯爵没有给你霍桑家的冬季玫瑰?" 普里西拉回答说,她的眼睛因胜利而缩小。"但是--看来你现在正戴着它。" 普里西拉以宫女的技巧展开了她的扇子,她带着惊愕的表情从毛拉身边退了出来。"别告诉我你敢抢劫伯爵夫人,她把这么一个卑微的混血儿收归麾下。"
毛拉回头瞪着这个恶毒的贵妇人,紧紧握住她的双手。她对普里西拉现在把她描绘成一个抢夺钱包的荡妇或一个忘恩负义的小偷恼火,也许两者都是?
"哦,亲爱的,你的沉默令人谴责,毛拉小姐,"普里西拉饶有兴趣地笑着说。"可怜的伊芙琳小姐失去了伯爵,被这样一个狡猾的小混血儿抢走了,真是太丢人了。" 普里西拉放下扇子,她无奈地摇了摇头,她的嘴唇上从来没有离开过胜利的微笑。"好吧,继续吧,毛拉小姐,给我们看看。我听说你像个无耻JN一样随时把冬季玫瑰戴在身上。"
"对这样一位没有礼貌的女士,我没有什么可说的,"毛拉用一个克制的微笑回答,然后轻快地绕过普里西拉走到商店门口。
"拦住她!" 普里西拉呵斥道。女仆顺从地走上前去,但卢黎抓住了这个女人的胳膊,制住了她,毛拉继续走到利奥上尉站在门边等待的地方。
"你,利奥队长。拦住那个女人!" 普里西拉喊道。
毛拉吸了一口气,利奥平静地把一只胳膊横在门上,挡住了她的去路。'嗯,我应该看到这点的。她瞪着那名骑士,后者带着不满的表情避开她的目光。
"太好了。" 普里西拉很快就追上了他们。"现在,你会心甘情愿地给我们看吗,毛拉小姐,还是我应该让队长代替你去搜查?"
如果你认为我会按照你的小把戏行事,你就错了,普里西拉。毛拉抬起下巴,盯着挡住她逃跑的骑士。"让一让,利奥船长。"
"那队长为什么要听一个混血儿的话,而不听一个侯爵女儿的话?" 普里西拉好笑地哼了一声。
利奥叹了口气,他靠向毛拉,低声说。"如果你戴着那条项链,毛拉小姐,就给她看看。" 他报以冷淡的微笑,然后补充说:"我相信伯爵从边境回来后会还你一个清白。"
"利奥,你是不是--" 蒂芙尼用茫然的语气低声说,她走到了他们旁边。毛拉瞥了一眼金发女孩困惑的表情,以及蒂芙尼避开她目光后的愧疚。
是蒂芙尼看到了冬日玫瑰并告诉了普里西拉吗?这就是今天让我和她一起来的原因吗?普里西拉似乎消息很灵通,做好了拿下我的准备,这只是一个巧合。
愤怒像寒冷的风暴一样在她的胸腔里翻腾,毛拉把它钳制住了,她给了利奥一个玩世不恭的微笑。"你确定你的立场是正确的吗,上尉?你认为伯爵回来洗刷我的罪名时,你会发生什么?" 她走得更近,贴着他的耳朵低声说。"如果我是伯爵的情人,你想象他怎么对待那个敢于对我动手的骑士?"
利奥的左眼抽搐了一下,而他脸上的其他部分则僵硬了。毛拉对他笑了笑,躲到他的胳膊下,推开了商店的门。
"不,等等!" 普里西拉疑惑地叫道。"你为什么让她走?"
毛拉没有理会她,她走下台阶,懒得等马车,她转身向宫殿的方向走去。
"--没用的! 就看我不--"普里西拉闷闷不乐的声音传来,随着门的开合而中断了。
"毛拉,等等!" 蒂芙尼叫道,她在毛拉身后快速跑了过来。
毛拉没有理会这个金发碧眼的女孩,她拉长了步子,只停了很久,让一辆马车通过,然后她穿过街道,快步走到下一条人行道。她仍能感觉到那家商店里每个人指责的目光,她预设的罪恶感已经在拉斐尔的每周八卦圈里蔓延开来。
如果伯爵在三五天内回来,这都不重要。我作为男爵夫人的声誉比毛津多年来抛弃的那些女仆值不了多少钱。
"毛拉!" 蒂芙尼的声音远了许多,埋没在车轮的响声和人声的堵塞中,男人和女人在毛拉身边打闹,不知道他们正与敢于勾引霍桑伯爵的混血儿擦肩而过。
在她前面停在人行道上的骑士面前,传来了奔跑的马蹄声和不满的抗议声。毛拉抬头瞪着卢黎,后者操纵着他的骏马坚定地走在她的路上,并伸出手来。
"来吧,"卢黎坚定地叫道。"你不能穿着这双鞋一路走回皇宫,毛拉小姐。"
毛拉松开了咬在掌心的指甲,她从已经被弄脏的高跟鞋看向他的手,然后又离开。
"听着,别理这个女人,"卢黎直截了当地说,人群在他们周围穿梭,有一两个平民徘徊着,盯着骑着花马的骑士。"没人喜欢普里西拉,或者她的父亲。"
"你认为这很重要吗?" 毛拉要求道。"你认为人们会这么说吗?一个侯爵的女儿对一个卑微的混血儿来说是个恶霸?" 她嘲笑道,并折起了手臂。
"不要让你自己成为目标,"卢黎用愤怒的蔑视回答。"倒是让她成为目标。" 当骏马不自觉地踱步时,他俯身在马鞍上。"听着,我可以告诉你很多关于博尔赫侯爵的故事,会让你的脚趾头发痒。那个混蛋应该关进监狱,但他被他的爪牙和他对皇家党的控制所保护。如果你愿意,我很乐意与你分享一两个,毛拉小姐,但前提是你要牵着我的手,让我把你安然无恙地带回皇宫。"
毛拉慢慢地呼出一口气,被他的提议诱惑,同时也意识到她需要他的帮助来避免重新进入宫殿的麻烦。
"好吧,"她不情愿地同意。"最好是个好故事。"
"嗯,他们--对一位女士来说可能有点多。"卢黎不安地低头看着她,他把靴子从马镫上拿下来,再次伸出手。"就多汁的八卦而言,它是一部惊悚片。"