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尖叫一声,一把甩开丫头,飞便扑到了他边上,拿帕子一边捂他头,一边扭头,恼怒地盯着初念质问道:“他怎么了你,你竟对他下这样狠手!”
初念冷冷道:“你自己问他。”
初音看向徐邦瑞,“怎么回事?你给我说清楚!”
徐邦瑞没想到初音这时候会出现这里,又惊又怕,哪里敢说实话,结结巴巴道:“你……你不是睡吗?怎么出来了。”
初音道:“我醒来不见了你,便出来逛逛。刚到这里,便看到她推你地!到底怎么回事!”
徐邦瑞偷眼看了下初念,见她冷笑看着自己,一张脸涨成了猪肝色,干脆捂住头闭上眼睛哎哟个不停,“疼死我了……我要死了……”
初音当初看中徐邦瑞皮相和家世,用心机勾住了他心。嫁过来虽才几个月,却也知道他生性风流。这个来历可疑堂姐,美貌不可方物。莫非方才那一幕,竟是自己丈夫意欲不轨所致?
她越想,越觉得可能。心中又气又恨。又怕被下人看出来了传出去丢自己脸,也不敢当着人面再闹了。只恨恨盯了初念一眼,叫了丫头来扶起丈夫,正要送回去包扎,此时廖氏和沈婆子已经得了丫头传讯,气喘吁吁地赶了过来。
一看到徐邦瑞样子,廖氏脸色大变,叫了声皇天,一下便扑到了儿子身边追问究竟。沈婆子是大惊小怪,连声嚷道:“哪个把三爷害成这样子?纠了出来,别想好过!!”
“小三儿!到底怎么回事!”
廖氏见儿子后脑伤口不算很严重,血好像已经止住了,松了口气,厌恶地看了眼初念,对着徐邦瑞问道。
徐邦瑞哪里敢说实话。只低着头含糊其词地道:“没什么……是我自己不小心摔……”
“胡说!三爷你这么大人,好好会自己跌跤跌成这个样子?”
沈婆子表示不信。
初念冷眼看了片刻,不想再此停留,转身正要离去,初音忽然开口道:“三爷是被大嫂推了一把,才摔破了头。”
沈婆子一双三角眼立刻盯着初念,目光阴沉。
廖氏眉头一下也皱得紧紧。想了下,冷冷问道:“老大家,老三媳妇有没冤枉你?”
初念见走不了了,便停下脚步,道:“是我推了他一把。没错。”
沈婆子夸张地啊了一声,廖氏面上怒意顿生,却没开口,只看了沈婆子一眼。沈婆子便道:“大少奶奶,这便是你不对了。三爷好好,平日对你也是礼敬有加。你是他长嫂。不知爱护,反倒推他摔跤,害他这样跌破了头,这仿佛有些不妥吧?”
路上两边下人越聚越多,表情各异地盯着中间一家主人,鸦雀无声。
初念看向初音。见她紧紧抿着嘴,抬着下巴望着自己,目光中分明是挑衅意思。她也明白她忽然把自己推出来意图。人确实是她推。但是无论如何,她也不会真说出徐邦瑞调戏她先事。
她应该就是吃定了这一点,所以才这样肆无忌惮。
初念暗暗吸了口气,平定了下自己此刻有些紊乱心绪。
她其实早就感觉出来了。
离徐若麟出事到现,已经过去一个月了。始终没有消息。他就如同一块沉水石头,没有留下半点痕迹。徐家上下之人,从一开始听到这消息时震惊不安,渐渐到了现,情况开始有所变化了——除了嘉木院里主仆度日如年外,别人开始微妙反应了。明显便是沈婆子。她一改先前恭敬模样,现看到自己时,头都抬高了不少。今天出了这样事,恐怕就只想着让自己当众出丑了。
倒也是,从前她有徐若麟护着,她们忌惮他,所以一直隐忍。现这个男人生死未卜。不,或者应该说,她们眼中,他已经是死人了,就差皇帝下一道身后嘉奖令。这种时候不给自己点颜色瞧瞧,还等什么时候?
她盯着徐邦瑞,淡淡道:“三爷,沈妈妈问我如何把你推倒地。我记性差,一时忘了,你自己说吧。”
徐邦瑞没想到她一下又把球踢给了自己,面红耳赤说不出来。廖氏气得拍了他胳膊一下,“你倒是给我说清楚!”
初音哼了声,忽然道:“我知道。方才嫂子和三爷相遇此。三爷出于好心,劝慰了嫂子几句,让她节哀。不想嫂子竟忽然变脸,骂他咒大爷,还动手推他地!”一边说着,暗中使劲掐下徐邦瑞腿上肉。
徐邦瑞被提醒,如逢大赦,急忙点头道:“是,是……大哥死了,我怕嫂子难过,路上遇到,这才劝慰她几句。不想她竟变脸,骂我咒他,还推我地……哎哟,我好心被当成驴肝肺,可疼死我了……”
初念绷着脸,死死盯着徐邦瑞,忽然打断了他话,寒声道:“你再给我说一句试试?”
徐邦瑞印象中,这个嫂子向来温吞软和,此刻见她这样盯着自己,心里忽然一阵发毛。只那么多双眼睛瞧着呢,便硬着头皮嚷道:“我说得没错啊!大哥就是死了……”
他话还没说完,“啪”,清脆响亮一声,初念已经扬起了胳膊,顺手便狠狠扇了他一耳光。
这一下扇得不轻,登时他一边脸上留下了五个清晰指印,扇得他把头都歪到了一边去。
边上人都惊呆了,连廖氏沈婆子也瞪大了眼,一时没反应过来。
“你打我!”徐邦瑞捂住脸,骇然望着初念,一脸不可置信,然后扭向廖氏,“娘,她打我!”
“这是给你教训!让你知道话不能乱说!”初念面不改色,对上廖氏阴沉目光,然后看回徐邦瑞,冷冷道:“我家大爷还好好。你是他弟弟,竟敢当着我这个嫂子面这样诅咒他!我不打你打谁?”
“你……”
徐邦瑞脸色忽红忽白,说不出话了。
初音扑了过来,拉下徐邦瑞捂住脸手,心疼地左看右看,“娘,您瞧瞧——,三爷头破了不说,还凭空遭了一巴掌,半边脸都肿了……娘你都舍不得打吧……”
“哎哟我太太——”沈婆子忽然叫了起来,“马善被人骑,人善被人欺。太太!您再这样心慈手软不管管,真要被人蹬鼻子上脸,欺负到没边儿了!这嫂子竟打起了小叔子!天下有这样道理?哪家养出女儿会做出这样事……”
“够了!”
初念打断沈婆子,朝她走近,停她对面,两人终于四目相对之时,她朝她淡淡笑了下。
“沈妈妈,大爷敬你是太太身边老人,所以处处给你全脸面,为就是全了太太脸面。夫唱妇随,我自然也跟他一样。只是人也须得有自知之明。唯恐不乱,煽风点火,这样事做多了,小心有一天引火烧身!”
“你这话什么意思?我生平做事全凭良心,堂堂正正,你吓不到我!”
沈婆子三角眼瞪得溜圆,把干瘪胸脯拍得蹦蹦地响。
初念冷笑了下,俯到她耳边,压低声道:“小人得志,说就是这时候你!只是我告诉你,世事难料,谁敢保证大爷就真再也不会回来了?别欺人太甚,留条路日后才好走路。你年纪一大把了,这话总不用我教你吧?”
她声音虽压低了些,只近旁廖氏却也听得清清楚楚,脸色愈发难看了。
初念没理睬廖氏,只是往后退了一步,目光扫过一圈边上丫头和婆子们,厉声道:“活要见人,死要见尸!这才过去了几天而已!大爷是什么人,你们想必都清楚!厉害轻重,自己也要掂量掂量。都同个门下进出,此刻当做,应是安静等消息,盼着大爷好才对!往后谁要再敢再背后非议,散布大爷没了谣言,被我再晓得话,管你有多大脸面,也休怪我不留情面!”
众人见大奶奶今日突然发狠,不但和沈婆子较上了劲,甚至连三爷也吃了她结结实实一巴掌,偏那三爷还被打得蔫头蔫脑没有丝毫脾气,连太太到了后也一语不发,哪里还敢再多心?纷纷应是。
初念这才缓了脸色,看向廖氏,道:“太太,方才我一时冒失,竟打了三弟一巴掌。虽则三弟口没遮掩,细想也是不妥。这就给太太陪个不是。倘若还不够,等大爷回来了,我跟大爷说,到时再一道向太太负荆。”
廖氏僵着脸动弹不得。初念不再停留,转身便往嘉木院去。路上丫头婆子立刻纷纷让路,刚闻讯也赶了过来紫云素云和果儿等人都跟了上去,簇拥着她回去。
进了嘉木院门,果儿便抱住了她腿,仰脸望着她道:“娘,刚才我都看到。你真棒。我也再不哭了。我爹一定很就会回来!”
初念摸了下她头发,点头道:“这样就对了。娘告诉你,你爹他是很就回来了。”
~~
“明天一定能等到他。”
“明天,真一定能等到他……”
每天夜幕降临,当身畔一切被无黑暗吞没时候,初念总是这样念头中默默祈祷,期盼天再次亮后,自己盼望就能成真。
日子一天天过去,皇帝派去寻找人始终没传来什么好消息。徐若麟就像一滴日光下水珠,彻底蒸发得无影无影。
“明天,就明天,他一定会回来。他绝不会就这样抛下我!”
这样念头愈发强烈了。强烈到她自己也开始觉得有些不对。仿佛已经到了病态执着程度。但是她不容许自己失去信心,哪怕是一点点,也绝不容许。
再一个月过去了。
自从发生她掌掴徐邦瑞事情后,国公府着实安静了一阵子。但是随了日子一天天过去,到了现,连果儿也渐渐变得再次沉默,躲自己屋子里不肯出来了。而嘉木院里人,是小心翼翼,连走路都不敢大声,唯恐惊到了女主人,将她从自己梦中惊醒。
这一天,宫里来了个人,皇后萧荣。
萧荣是来探望司国太。她离去时,徐家人送至大门外。她登上凤辇前,到了初念面前,凝视着她,握住她手,微笑着附耳道:“丫头,哪怕别人已经放弃了寻找,或者盼着他不要回来,我也和你一样,相信他一定会回。咱们需要做,就是安静地等着他给咱们带来惊喜。他就是那样人!”
有段时日没见皇后了。初念看得出来,她气色并不太好。但是这一刻,她握住自己那双手,力道却坚实无比,犹如男子。
她忽然有些明白她今天为什么要亲自过来探望国太了。
就昨天,传来了一个消息,经历过数月搜寻无果后,皇帝开始考虑撤回人手了。或许很,接下来等待她,就是来自朝廷抚恤封赏了——她丈夫曾为这个国家立下过旁人无法企及功勋,后却丢了自己命。于情于理,都该让世人铭记。
“是,皇后娘娘。”
初念身后徐家人目光注视之下,将肩背挺得笔直,对上了萧荣目光,同样微笑着回应道:“您说得对。他擅长,就是给我带来意想不到惊喜。”
萧荣微微点头。松开了她手,转身上了凤辇离去。
~~
南窗开着,初夏午后温暖风轻轻地吹拂而进,扑打着垂门上竹帘子,和着喵儿腕上银铃,发出轻微而悦耳响声。
萧荣离开后,初念抱了喵儿,到了司国太屋里。
她近精力越发不济了。有时候甚至昏睡一天,仿佛就此再也不会睁开眼睛。但是初念发现,有喵儿她身边时候,她精神总会显得好些。所以近,她经常抱着喵儿过来陪她。有时候陪到她睡去,喵儿也她怀里睡去。她便安静坐这间有些年头屋里,一坐便是一个下午。
老太太此刻看起来半睡半醒。初念正要蹑手蹑脚离开,见她忽然睁开了眼,对着自己道:“我不想睡。你过来,陪我说说话。”
初念到了她近旁,抱着怀里喵儿,指着床上人,轻声道:“喵儿,你太祖母……叫一声太祖母听听……”
司国太面带微笑,凝视着喵儿,目光中满是慈爱,低声道:“我活到这岁数,享了这世上所有福气,还见着了我重孙,就这样走了,也算没有遗憾了。”
初念一怔,随即忍住心中涌出伤感,道:“您要长命百岁,还要活到看喵儿长大成亲,给您生出个玄孙。”
司国太笑道:“做人哪能这么贪心。前辈子积了什么德,这辈子就享什么福。我已经满足了……”她长长叹了口气,“唯一心愿,就是闭眼之前能看到你男人回来,如此我便放心了……”
初念喉咙一阵哽咽。“他会回来,很会回来。”
司国太看着她,“傻孩子,他自然会回来。我这个孙子,从他七岁时第一次被带到我跟前开始,我就知道他和旁人不一样。他怎么可能就这样没了?”
初念泪珠倏然夺眶而出。这个到走到生命头老太太面前,她觉得自己完全不必假装坚强。
这么久,她想哭,一直很想哭。却一直忍着,忍得很辛苦。
她怀中喵儿像是感染到了她情绪,忽然哇哇地哭了起来。
外头乳母听见哭声,急忙进来。抱了喵儿出去。
初念跪了她床侧,握住她手:“祖母,我是初念。您一直都知道,却没有怪罪我,是不是?”
老太太叹了口气,“怪你做什么……要怪,就怪我自己孙子……”
初念再也忍不住,趴她身边,像个受了委屈孩子那样低声哭了出来。等她终于哭够了,抬头看向司国太时,见她望着自己似乎有话要说。
“祖母,您想说什么?”
老太太再次叹了口气,“祖母想求你一件事。”
初念一惊,急忙摇头道:“您说就是。我一定会应下。”
司国太微微一笑,终于慢慢道:“丫头……我晓得前次那件事了。你打了你三弟一耳光。你打得没错。他确实欠教训,就该这样……咱们徐家,到了这两代,或许是我孽,男人里没一个有德行……我求你一件事。日后倘若他们再做了亏欠你们事,若是能够,你叫你男人手下留情着些……”
她呼吸忽然急促起来。
初年急忙揉她胸口。等她缓了些,听见她又道:“我也晓得这是不情之请。只是你们都姓徐。哪怕到了后,有人自作孽不可活,我也宁愿他是被天所收……”
“祖母,我答应你。”
初念泪如雨下。
“我知道你是个好孩子……”司国太伸手,轻轻抚摸了下她手,喃喃道,“你会有好报……”
~~
已经是深夜了,喵儿也早睡了过去。初念却仍黑暗里睁着眼。视线里一片空洞,什么也没有。
从国太那里回来后,这一个晚上,她一直保持着这样姿势。
果儿、萧荣、祖母,她们都说你会回来,可你哪里?为什么这么久了,还是杳无音讯?
徐若麟,你到底哪里?我该怎么办?
初念质问着那个她想象中人。面上一片潮湿泪痕。
她终于觉得累了。心力交瘁那种累。她闭上了眼睛,好像来到了一处山前,那里,远处寺院晚钟随风声声,头顶有雁群掠过,芙蓉开得正漫,而面前那座古塔,荒败却从容。
恍恍惚惚地,她想了起来,她曾和那个人一起,塔顶孔窗中照进夕阳里许下过一个誓愿。她记得他当时还问过她,许是什么愿。她怕说出来不灵,所以没有告诉他。
是神佛嫌弃她当时诚心不够,所以才闭耳不听她那么郑重许下心愿吗?
她从梦境中睁开眼时,发现天已经亮了。
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又一个白天来临。
过了晌午,有个男人等离魏国公府不远一处僻静巷角里。他头上压了顶夏日街头巷尾寻常可见帷笠,人看起来又黑又瘦,双眼却明亮而锐利。他一动不动,神情里却带了丝遮掩不住激动和期盼。
很,刚才被他遣去送信人回来了,身后跟着徐家二管家周平安。周平安一看到这男人,激动得老泪纵横,差点没跪下来,失声道:“大爷!你真回来了!”
这男人正是徐若麟。他一把扶住周平安。
“大爷,你回来就好!”周平安抹了把眼睛,絮絮叨叨道,“你一走大半年,大奶奶替你生了个胖小子,我只远远见过几眼,听说可招人喜欢了。大家都盼着你能早些回。后来听说你失踪了,你不晓得,大奶奶……”
“她怎么样了?可都好?你儿子周志呢?我叫他带信,传给她了没?”徐若麟打断他话,问了自己想问。
周平安摇了摇头。
“大爷,都到家了,你不进去,还带信做什么……”
他忽然想了起来,这位主人做事向来出人意表,既然这样,必定是有他缘故。急忙改口道:“大奶奶不。我儿子也不。今日一大早,她便叫他备车,说是要出城去拜佛许愿,到此刻还没回。”
徐若麟一怔。
“就她一人?”
“是。就只叫我儿子赶车送她。连个丫头也没带。”
“去了哪个寺庙?”
周平安茫然摇头:“不晓得。她没说。”
徐若麟沉吟了下,吩咐道:“我知道了。你这就回去吧。不要告诉任何人我已经回来消息。记住了吗?”
周平安不解,却也急忙应下,急匆匆离去。
“大人?接下来做什么?”
黄裳看向他,问了一声。
接下来做什么?
他知道她一定是为了自己才去拜佛许愿。现,还有什么比去见到她,让她知道他还活着重要事?
他甚至根本等不及就这里守着她归来。只想立刻奔到她面前,让她知道他已经回来了。
但是,城外东西南北四个方向都有香火旺盛寺庙,她到底会去哪个地方
护国寺?落霞寺?大元寺?还是……碧云寺?
电光火石间,他忽然想到了一个有可能地方。血液瞬间升温,他身体里激荡开来。
“你知会杨誉他们,一起到老地方等我消息!我先去了!”
他匆匆吩咐了一声,立刻便往城北方向而去。
D*^_^*