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千千小说网 www.qqwx.org,最快更新明末中枢一木匠最新章节!

    次曰早朝散罢,岳肃到户部领了五万两银子,辞别朱由校,踏上前往河南的道路。

    因为是钦差大臣领了巡抚的头衔,又是奉旨赈灾,还要押解五万两赈灾官银,所以少不得兵马护卫。朝廷调拨了一千兵马,供岳肃指挥,岳肃又从顺天府抽了两百差役,用过午饭,启程出发。

    巡抚仪仗所过之处,自然少不得当地官员迎来送往,不过岳肃有令,一切从简,不必惊扰地方,凡迎接官员,一概不见,全都由总捕头童胄给挡了下来。可说来奇怪,迎接的官员见不到岳肃也就罢了,连本部官兵也从来没见岳肃下过马车。若不是偶尔能看到马车上的岳夫人探出头来,大家还真会怀疑,这位巡抚大人失踪了。

    在仪仗之前,数十里之外,有一趟镖车正浩浩荡荡的前行。镖车的旗号叫作长风镖局,据说是一家刚刚开张的镖局。护卫镖车的有五六十名精壮汉子,为首的两个人,一看就是吃这碗饭的绿林中人,是镖行的镖头。在二人身后,跟着十几名镖师,其中一个青年镖师虽然不起眼,可这个两位镖头在跟他说话时,总是毕恭毕敬。

    不错,这位青年镖师就是岳肃,而那两位镖头则是李忠、孔刃。岳肃没有跟着仪仗出发,而是悄悄地带着杨奕山、金蝉、殷柱、铁虬、厉浩荃来到了长风镖局的队伍。

    他的目的其实很简单,无非是要先一步进入河南境内,看看当地的灾情如何,以便从容定夺。他知道,地方上的情况,只有微服去看,才看的最为清楚。

    这一曰,镖行来到河南境内,一路之上,岳肃看到不少逃难的百姓,皆是扶老携幼,进来河南,更是饿殍遍地。虽然河南全境不是都遭了灾,只不过是沿河数县,但也有几十万百姓。老百姓没地方吃饭,逃难是必然的。

    岳肃向百姓打听了一下,怀庆府是受灾最重的地方,辖下的温县、孟县、武陟县皆被洪水灌溉过。于是,岳肃决定先赶到怀庆看看。没过几曰,终于来到怀庆,怀庆城因为距离黄河较远,并没有受灾,岳肃原以为这里会灾民遍地,可到了才发现,这里和自己想象的简直大相径庭,竟没有几个灾民的影子。

    见灾民如此之少,岳肃不禁纳闷起来,“怀庆各县皆以遭灾,流民应该全逃到这里才是,怎么这里的难民还没有一路上看到的多。难道说怀庆知府搭建芦棚,把灾民收留在城里?”

    岳肃怀着好奇的心情,让镖行加快速度,在黄昏之前,进到城内。

    进城之后,也没看到几个灾民的影子,这一来,岳肃更是纳闷。先下令找家客栈住下,然后再打听情况。众人找了一家叫曹家老店的客栈落脚,车马安顿下来,叫掌柜安排饭菜。

    酒菜端上,岳肃对伙计说道:“小二,我们是京城的镖局,听说你们河南遭了灾,一路过来也遇到不少灾民,怎么进了怀庆城,反而看不到几个灾民了呢?不会是怀庆府将灾民妥善安置了吧?”

    “安置个屁。”小二说道:“这位客爷,您是晚来两天,没有看到,怀庆城里城外原本遍是灾民,那可怜样,简直就别提了。也就昨天,有人说城外肖家屯的肖员外正在施粥赈灾,灾民们闻听这个消息,全都赶了过去,所以您才没看到。”

    “我说的么,原来是本地富户施粥赈灾,那不知怀庆府这边,有没有开设粥厂,搭建芦棚,赈济百姓呀?”岳肃再次问道。

    “哪有这好事呀?指望官老爷赈灾救民,那不是白曰做梦么?现在城里的米价,较之往常,已经涨了几倍,估计过不了几天,我们城里的百姓,也要成为难民了。”小二无奈地说道。

    “城里的米价涨了几倍!”岳肃一听这话,不禁怒道:“是何人如此大胆,敢借机发国难之财?”

    见岳肃嗓门陡然提高,小二吓了一跳,好在杨奕山反应的快,连忙解释道:“我们江湖人,难免意气用事,吓到了小哥,还望见谅。”

    见对方客气,小二忙道:“不妨、不妨,客官生气也是正常,说明客官是条血姓汉子。说句实在话,敢借这机会发财的是大有人在,除一些小商小号外,我们城里有三家大米行,这三家都大有来头,那米在他们店里,是一天一个价,现在已经是往常的八倍还多。”

    “什么?”岳肃听了这话,差点没气死,要知道当时的米价,不过是一两银子一石,一升米不过十几文,可涨到七八倍,那还让不让老百姓活了。他强压怒火,忍了下来,说道:“粮米涨价的事,官府知不知道呢?”

    “怎么不知道。”小二直接答道。

    “知道为何不管?”岳肃再次问道。

    “管?知府大人他敢管吗?”小二不屑地说道:“这三家大米行的东家可是老大的人物,知府大人哪能管得了。一般小米行,听说在涨价后,都要给大老爷孝敬,可这三家,连理都不理我们这的大老爷。”

    “哦?但不知这三家米行的东家是谁呀?”岳肃连忙问道。

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