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/> 军士们见此事瞬间逆转,都迷茫的看着丘神勋。丘神勋站起来垂头丧气的挥了挥手,便有人将李孝逸和漱玉县主都带回囚车。
众囚犯颇为兴奋,交头接耳议论纷纷,不知这位闻名天下的狄青天会如何处置此事。
不多时便见那位老家院走出来道:
“狄大人请张将军和丘将军进来议事。”
两人跟着老家院走进馆驿正堂。
驿馆内灯光昏暗,只有那柄尚方宝剑闪着寒光架在桌案上。
狄仁杰板着脸问道:
“两位大人,本官已将奏折快马传往京城,天后不日便有回复。但是几千户无辜子民长途押送,路上必有死伤。沿途州县负担也大,只怕日久生变,一旦七王被暴民劫走,各位都会脱不了干系。”
他开门见山,显见已有足够证据,不容张光辅丘神勋开口辩驳,
“本官想请问二位大人,此事该如何处置?”
丘神勋冷冷道:
“本督等也是奉旨剿匪,大人凭什么说他们是被冤枉的?”
狄仁杰微微冷笑,展开一张长长的书简,朗声念道:
“赵大罗,垂拱三年曾为琅琊王府倒过两次马桶。却在博州大牢被折磨惨死。张福祥,显庆年间卖过琅琊王府一些针线首饰。如今已经转行做瓷器雕刻生意。百万家产皆被罚没,妻子儿女充公。崔余庆,弘道元年是越王府的园林剪枝工人,十年前回乡务农。被乡人诬告以后也被押往京城。李味道,和李贞非亲非故,只因同姓,又住在王府墙外,故而被没收家产,全家解往京城斩立决。凡此种种,还需要本官一一念吗?”
他把长卷啪的一声摔在二人面前,那二人身子颤抖,竟无人敢去捡起细看。
张光辅吞吞吐吐,
“本督也是奉旨行事,至于冤屈与否内中细节,还要押到京中审讯方知,大人若是已然访知有屈枉的,又请了尚方宝剑出来,尽管定夺便是,下官等无有不从的。”
再看看丘神勋,他面上黑气更盛,只道:
“没有天后的谕旨,人犯的画押手印,一个人也不能放。”
“那好,本官就在此设署办公,一一甄别人犯。二位在此旁听,有异议可直接提出。”
张光辅唯唯诺诺,丘神勋则一转身摔门而去,远远地骂道:
“狄仁杰,你说倒了一个李冲,便有千百个李冲站起来,可知是妖言惑众,鼓噪闹事,本督难道不会去朝堂上参你?”
“悉听尊便!”
狄仁杰也不计较,点亮案上烛火,吩咐家院开始提人。
不多时,便见囚犯一一被点名,很多人兴冲冲出来,高呼“狄青天”,看来已逃出死劫,纵然被流配远方,也比到长安被砍头强得多。
而有些囚犯已经在路上被折磨致死,狄仁杰也着人沿途收集尸骨,送还故乡安葬。
甄别直到三日后结束,朝廷圣旨业已到达宁州,天后指示狄仁杰便宜行事,因此共有两千余户三千多人从死刑改为流配,还有的无罪释放,直接返乡。众人宁州作别时,都对狄仁杰感激涕零。
宁州父老和遇赦囚犯还亲自为狄仁杰立功德碑,戒斋三日,才上路启程。
这里面唯有七王和他们的直系亲属没有甄别的机会,因为即便是狄仁杰也无权决定他们的生死。唯有眼泪汪汪地看着其他囚犯欢天喜地离开,自己还要继续踏上断头之路……
一个月后,大唐垂拱四年十月初五。
所有人犯被押到长安。七王极其家属都被投入大理寺监狱,初时派了一名刑部侍郎审理。诸王一齐呼冤。
这位侍郎听了,也知书信一事,终究难辨真假。欲待强判,只是太祖、太宗和高宗皇帝的这点血脉都在这里,此事牵涉甚广,一旦以叛逆乱党入罪,这些人断无生理。
整个李唐宗室只怕从此就被杀个精光,日后若有李家人重新掌了权,这个责任有谁担得起?
只得回复天后,查无实据,无法入罪。一连三个月,竟无人再来接手。
天后大怒,命这人暂且回避,换上了大理寺正卿周兴。
这周兴乃是出了名的酷吏。七王落到了他的手里,当真是受尽了折磨,可怜这些金枝玉叶,从没受过苦楚,更遑论抽筋扒皮的酷刑,几天下来尽数招供。而常乐公主和韩王李元嘉,鲁王李元夔等人在狱中就已被密令自杀。初十日江南王族中的幸存者被押至到明堂宝殿,天后打算见一见这些昔日的亲戚们。
李孝逸也在人群中被驱赶着前进。一路上丘神勋想尽办法报复,两三天吃不到饭也是常事,皮鞭棍棒只当家常便饭,自己大可忍受,但孝淳却被折磨得只剩半条命。
进入长安之前,已然昏迷不醒,做哥哥的眼看幼弟受苦,唯有断肠心碎,却无能为力。所幸关进大理寺后竟然没被提审,孝淳也在苦熬数天后死在兄长的怀中。
孝逸抱着幼弟的尸骨欲哭无泪。
宽广高大的明堂曾经是皇族们拜谒祖宗的圣地,但而今却成了受审的大堂。文武百官衣冠楚楚站列两厢,这些人世受李氏皇恩,却无人敢站出来为七王说一句公道话。
孝逸看着这些战战兢兢的文臣武将,不由得心头满是凄凉。
闹市砍头倒也一了百了,如果真的留下性命,又如何面对那个祖母辈的太后?朝臣又会如何不齿自己的所作所为?
他心乱如麻,步入明堂时垂头缩肩,恨不得有个地缝钻进去。
太后的声音遥远而威严,李孝逸已经无法分辨这个声音是否就是镂月开云的娇娘。
祖父和父亲的两颗人头赫然摆在金阙之下,锥心彻骨之痛游遍全身,泪水也夺眶而出。他强忍哽咽,不让自己发出一点声音。
总管太监宣读皇帝的旨意:
“越王李贞,琅琊王李冲纠集党羽,犯上作乱……朕以十万大军,踏平叛匪巢穴。现将逆贼贞、冲父子传首阙下,余者七王均已伏法……
削去贞、冲爵位,贬为庶民,改姓为“虺”。常乐公主、韩王李元嘉,鲁王李元夔勾结贞冲,已于事败后自杀伏法,大司徒、青州刺史霍王李元轨流徙黔州,江都王李绪流徙岭南,终生不得返回长安。东莞公李融三日后拖出街市斩首示众……。”
众人皆有去处,唯独琅琊王世子李孝逸并无下落。太后见一见大家也并非为了叙旧,当下只问道:
“有谁不服?”
诸王大呼冤枉,都说并未参与贞冲谋反,朝堂之上泣不成声。东莞公李融干脆就坐在地上,哭一声先帝,又叫一声皇帝,声嘶力竭嚎啕悲恸。
众臣也听得心酸,却无人敢为这些人讲情。
年轻的皇帝坐在龙椅上不发一言,太后便拿出一摞信件,摔给诸王道:
“尔等亲笔信件都在此处,难道还要抵赖不成?”
诸王捡起信件仔细看时,果然是与琅琊王来往的机密信件,便一起望向李孝逸,大骂他父子二人害人不浅。
李融干脆就扑向李孝逸,揪住他的衣领恨道:
“必是你们父子假借本王信件蛊惑人心,煽动暴乱。李贞李冲都死了,唯独剩下你这个孽1障,你怎么不去死?”
李元轨也骂道:
“流配也早晚是死,唯独李冲的儿子不用死,必是伪造这些信件,出卖亲族换来的。李贞一世精明,凡事不肯吃亏,临死也要抓我们来垫背。”
孝逸任凭叔伯们推搡责骂,咬紧嘴唇始终不发一言。太后一拍桌子,厉声道:
“都给孤闭嘴,朝堂上哭哭啼啼成什么体统?你看看你们,一个个堂皇贵胄,龙子皇孙,做了就做了,有什么不敢认?都是些没有担待的熊包。真是丢尽了皇家的脸!”
她这一骂,众人果然闭嘴。穿过一众哭闹的皇族,太后的目光也终于停在了李孝逸的脸上。
但见他蓬头垢面,面颊上刺了一个囚字,但是身材依旧挺拔,目光明亮清澈,纵然穿着宽大破烂的囚服,也难掩玉树临风的光华。
只是面上悲怆决绝,被同宗厮打辱骂,唯有默默忍受,不发一言。
太后不由得心底深处又是一动,不明白自己为什么每次见到这个年轻人,总有一种心痛的感觉。
孝逸也终于看清,太后果然就是镂月开云的娇娘。
他缓缓走过众人,距离父亲祖父的头颅更近了一些。
当年在这个华美庄严的明堂之上,他的祖父曾经纵横捭阖,高谈阔论指点江山,他的父亲也曾经高傲矜持,俾睨众臣,而今一切都成为尘土,剩下的只是两颗裹满石灰的头颅……
“请问太后,罪臣也想知道自己的去处。”
他深吸了一口气。
“卿尽可留在长安,本宫和皇上会对孝逸另有安排。”
太后亲切地叫他的名字,听得众人越发糊涂。均想必是此人出卖,不然如何犯下滔天大罪却能被单独豁免?
“孝逸的祖父父亲都是叛匪首领,臣不明白,为何偏偏留下孝逸不杀?”
“有些事汝不必问,留在长安待诏吧。”
“其实太后的意思罪臣明白,全体皇族也明白。”
“明白什么?”
太后有些不耐烦,
“太后不外乎是告诉皇族,我李孝逸是出卖了叔伯们的来往密信才得以活命。太后留下了罪臣,是为了孝逸永远承担出卖亲族的骂名,孝逸说得可对?”
太后明显被这句话激怒,但她也只是微微一笑:
“李孝逸,你是想流放还是被砍头?”
“好说,既担了这个出卖亲族的恶名,最好来个痛快的,砍头弃市,免得被人指指点点背后唾骂。”
他挺直了腰杆,挑衅似的看着太后。自从被捕以来,孝逸始终背负着沉重的精神负担,眼见着亲族一个个惨死,早已了无生趣,只想早早解脱。
“想死?只怕没这么容易——”
太后明白了这个年轻人当众顶撞他的理由,不由得一阵气恼。
他明明知道本宫为什么留下他的性命,却反诬本宫是为了离间皇族才留下他的性命,这让本宫情何以堪?
“李孝逸,朕和太后念你年幼体恤你,才将你留在长安,万不可胡说八道,不思悔改。”
皇帝突然出言阻止,显然他是想保住李孝逸的性命。
“既然孝逸活命不是因为出卖亲族,那就请太后说出是如何得到这些信件的,还孝逸一个清白。”
太后明显听出了这年轻人鱼死网破的意思,不由得火往上撞。
“死罪虽免,活罪难逃。皇帝,本宫听说越王家的男人各个精通音律,如今控鹤监正缺少一个古琴乐正,不如就让孝逸去补缺吧。”
她声音柔和,听不出有丝毫不悦,但是让一个亲王世子去控鹤监那种地方做乐正,羞辱之意已经非常明显。
皇帝乍听让李孝逸去控鹤监吓了一跳,他恼恨地望向李孝逸,期期艾艾地道:
“控鹤监——乐正?——不过母后之意甚好,朕这就传旨,废黜李孝逸琅琊王世子之位,贬为庶民,到控鹤监做乐正去吧。”
整个大唐都知道控鹤监里都是些陪着太后寻欢作乐的美少年,众臣听了一起暗笑。
李融更是哈哈狂笑:
“李家真是气数已尽,太宗皇帝的嫡亲重孙,竟然去做叔祖母的小白脸,好极!好极!”
他垂死之人,在朝堂上纵声狂笑,就像白鹅被抓住了喉咙还要瓜瓜大叫,听起来声音极为瘆人。
皇帝话音刚落,便有御林军士上前推搡李孝逸离开。李孝逸到此时反倒不再局促,笑道:
“苟且偷生,岂是我越王家子孙的所为?今日好让诸公知道小王可杀不可辱!”
他口中说着时,用尽全力向殿中廊柱一头撞去,众人猝不及防,来不及阻拦,唯有一名御林军将官手脚麻利,迅速扯了一下李孝逸的衣襟,耳听得碎帛之声,囚服衣襟被撕去半幅,李孝逸身子一晃,已然咚的一声撞到廊柱之上。
这军官一拉之下,卸去了部分力道,不然头骨早已粉碎。
饶是如此,在拼死一撞之下,李孝逸额头上血流如注。
身子缓缓倒下时,竟然瞥见了台阶之上祖父和父亲的人头,心头如释重负一般,渐渐失去了知觉。
天地在旋转,一切都已经黑白颠倒,乾坤混乱。生逢国破家亡之际,末世皇孙的命运只有死亡才是解脱,可是死亡来的真的就那么容易吗——
诸王眼见琅琊王世子如此刚烈,都不免兔死狐悲。李融砓砓怪笑,忽然用苍凉的秦腔唱道:
“堂皇皇王孙贵胄,凄惨惨刀斧加身……,”
他后面的的声音已经听不清是哭是笑,
“诸公,融先走一步。”
他团身一揖,又唱道:
“怨一声爹娘,骂一句富贵,权势招来杀身祸;襁褓中早抵了无常性命,恨不能当初时寒门贱命,留得残躯过百年。”
此语甫歇,竟然站起身来,摇摇晃晃向殿外走去。
“长太息今生已矣,来世勿生帝王家!”
悲凉的歌声渐行渐远。
殿外一群御林军以为他要逃跑,竟然手起刀落将他斩为两段。尸体噗地倒地,颈血染红了丹墀,咕嘟咕嘟流出了很远……。