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确不能全怪我们。
他走路鬼鬼祟祟的,回话也支支吾吾的,谁知道他到底是什么的,他早说他要去户部,不就没这些事了么。
毕竟谁会揣着这么一摞银票在街上乱逛,我们本来都要去找指挥使来审问他了!”
听了这话,钱掌柜握着银票的手松了。
他虽是一个掌柜,但也知晓东家与温凉不和,若此事被温凉知晓,怕是世子爷被贼人绑走的消息就瞒不住了。
钱掌柜突然松手,郑官员被晃的连退数步,险些跌倒。
可他心中没有丝毫不悦,只因着这银票的厚度实在让人欢喜。
他粗略估计了一下,有这些银两,他们户部的任务应该就能完成了。
他连忙清点,毕竟是年轻人,脸上藏不住喜色,清点后激动的一把抓住顾二老爷,“顾侍郎,这是十五万两啊!
赈灾银两齐了,咱们可以向陛下复命了!”
顾二老爷唇角带笑,望着小郑官员道:“小郑,淡然些……”
小郑官员这才意识到自己失态,脸红了红,不好意思的道:“我……我就是有点太激动了。”
他是新调到户部的,一进户部就跟着顾侍郎。
他知道谢尚书与顾侍郎之间有过节,可这段时间以来顾侍郎的行事作风让他倍感钦佩。
这次谢尚书更是把所有任务就推给顾侍郎一个人做,明显是在为难顾侍郎。
如今顾侍郎将任务圆满完成,他真心替他高兴。
顾二老爷拱手对钱掌柜深深鞠躬,郑重道:“钱掌柜,多谢!”
钱掌柜一张脸分外难看,甚至已经看不出是哭还是笑了。
“钱掌柜,我不知美人阁的东家是谁,还请钱掌柜代为致谢。
贵店东家心怀天下,常人难及,钱掌柜放心,我一定会在陛下面前力荐美人阁,这皇商之位非美人阁莫属!”
“不,不必……”
未等钱掌柜拒绝,顾二老爷便拱手离开,一路朝着户部去了。
围观百姓见没热闹可瞧了,也纷纷散开。
这种热闹他们不甚喜欢,还是拳打皇子啦,或是哪家小姐公子的风流韵事才有意思。
众人散去,钱掌柜白着一张脸只觉天旋地转。
人没救出来,还没了十五万两银子,他可还有活路了?
转身回望,几双冷冰冰的眸子望的他心慌。
“刘掌柜王掌柜……你们……”
街上立着的几个掌柜都是被钱掌柜唤出来的“帮手”,只不这几个帮手此时皆眸泛冷光,眼中的戾气让钱掌柜不寒而栗。
“刚才……你们都看到了?”钱掌柜的声音有些飘。
刘掌柜冷笑一声,咬牙启齿道:“自然看到了,若非看到这精彩一幕,我们当真没想到钱掌柜竟是个两面三刀的人物。”
“不是这样的,你们听我解释……”
“我呸!还有什么可解释的!”王掌柜不屑啐了一口,“狗东西,一边告诉我们这是个骗局,一边巴巴的去户部捐款。
如今钱掌柜得偿所愿了,我们都要恭喜美人阁荣获皇商之位了。”
“你们误会我了,我没想到去户部啊!”钱掌柜被逼问的满头是汗,心口剧烈起伏,脑中因缺氧而越发空白。
“都到这个时候还诓我们,真当我们是白痴啊!
户部就在北边,你不去户部还能去哪,难道去北城门溜达啊?”
“谁说不是!你不让户部去美人阁,不就是怕人瞧见嘛!
你不让我们捐款,为的就是在这最后一笔,好让朝廷记住美人阁雪中送炭之情。
卑鄙无耻,阴险狡猾,我呸啊!”
掌柜的都口齿灵活,几个老油条凑在一起将钱掌柜骂的还不上嘴。
钱掌柜羞怒交加,终于不堪重负晕了过去。
可几人只冷笑两声,不屑道:“还玩起了苦肉计,谁特么吃你这套!”
几人连啐数口,怒气冲冲的负手而去。
而钱掌柜只是怒火攻心,才一时眩晕,他缓了一会儿,便双手撑地爬了起来。
他弄没了十五万两银子,又害的美人阁名声尽毁,就算国公爷留他一命,他在京城也混不下去了。
钱掌柜一咬牙一跺脚,朝着家里的方向便跑。
这京城他不待了,还是趁早跑路吧!
英国公夫人正焦急的等着消息,兴儿是从她肚子里掉下来的肉,她不管别人如何,哪怕只有万分之一的可能她也要把兴儿救出来。
可等来等去,不但没等到英国公世子回来,就连钱掌柜也没了信。
英国公夫人心里更慌,派人去钱掌柜家寻人,可得到的消息却是钱掌柜家里已经人去楼空。
英国公夫人得到消息后险些气得昏死过去,她如何也想不到钱掌柜竟然有这般大的胆子,居然敢昧下她的银子逃走。
她正想派人去追,房门突然被人一脚踹开。
英国公夫人心中一紧,敢这样踹她门的人自然只有英国公。
她心中发虚,不敢去看英国公。
英国公却是两步迈到她身边,声音冷的像冰,没有一丝温度。
“说!你又做了什么蠢事!”
冰冷无情的质问声让英国公夫人心头漫起怒火,反是不再那般畏惧了。
她抬头迎视英国公,反口相机,“什么叫蠢事?我救我的儿子,怎么就算蠢事了?
是,我承认,我不如你聪明,但也不如你这般冷血无情!”
说着说着,英国公夫人泪如雨下,心痛如绞,“兴儿已经被人砍掉了一根手指,难道我还能眼睁睁看着他再受伤吗?
你还有别的儿子,可我只有兴儿一个!”
看着英国公夫人泣泪如雨的模样,英国公只觉得厌烦。
他眼中没有一丝怜惜,有的只是冰冷和讥讽,“那结果如何?兴儿可被你救出来了?”
英国公夫人的哭声戛然而止,却仍不肯服软道:“只是出了些小小的意外而已,待我把钱掌柜找出来就能去救兴儿了!”
英国公冷笑出声,话语中夹冰带霜,“找出来也无用了,钱掌柜的已经把你的银子上交朝廷了!”
英国公夫人一脸茫然,甚至怀疑自己听错了,“你说什么,钱掌柜把银票捐给了朝廷?这怎么可能?”
若说他携款潜逃还有可能,把银子捐给朝廷,他图什么啊!
“你就从没想过这件事有不对劲的地方吗?”英国红气得眼底隐有血色露出,“银票在各大钱行上皆有标注,就算他得了银票,可只要我们知会钱行一声,这些银票在他们手上不过废纸一张。
白泽堂在江湖上也算有些名号,他们会犯这种低级的错误?”
起初他也有点想不通白泽堂此举为何,现在想想,这一切都是为了方便顾明哲行事罢了!
英国公夫人听得一怔一怔的,语气颇为委屈,“可这些你之前也没有与我说过啊。”
英国公气得几欲窒息,这种事难道不是常识吗?
就像吃饭喝水,难道还用人来教她?
英国公夫人脸上的愚蠢让英国公嫌恶至极,他闭了闭眼睛,心底生出一抹无力来。
他们愚蠢就算了,偏生还要自作聪明。
就像蒋兴,他一次一次的教导,可结果得到只有失望。
再睁开眼时,锐利精明的眸中寒光依然,瞳孔宛若一潭死水,波澜不惊。
这样的眼神比起之前的愠怒更让英国公夫人心惊。
“此事你莫要再管了,我自有安排。”
语落,英国公拂袖转身,英国公夫人想再问两句,英国公顿足,声音冷冷:“你若再置喙一句,此事我便放手不管了。”
英国公夫人登时不敢再说话,她清楚英国公的本事,他若想出手,一定能救得出兴儿。
书房内,英国公的几个心腹正在商议解救蒋兴的计策,见英国公迈步进来,几人立刻起身行礼。
“都退下吧。”英国公抿了一口微凉的茶,语气淡淡。
几人一怔,都没敢动。
英国公放下茶盏,冷漠的看着他们,又说了一遍,“你们都退下吧,让你们手底下的人也都撤回来,不必再查了。”
“可世子怎么办?”一人下意识的问道。
他们刚查出点头绪来,若是就这般弃之不顾,世子怕是难逃一死了。
英国公眯了眯眼睛,凌厉的目光一一扫过几人,“还用我再重复一遍吗?”
几人心中一凛,忙垂首请罪,跪拜离开。
英国公揉了揉眉心,眸色冷的惊人。
白泽堂前脚索要赎金,后脚这赎金就被顾明哲收走了,他从不相信任何的偶然和意外,这件事定然与温凉脱不了干系!
如果此事真是温凉所为,他所图谋的便绝不仅仅是银子。
就算给了他银子,他也不见得会放人,只会丢尽国公府的颜面。
倒是不如让他们觉得,他对蒋兴已然失望,蒋兴的死活与他全然无关,他们许是就不会再折磨他了。
如果温凉当真想要蒋兴死,他就算奉上双倍的银钱也无用,最后不过人财两失罢了。
现在他只能赌,赌温凉还不想要蒋兴的命。
而他的手上暂时还缺少一份筹码,不过,这个筹码很快就能得到了……
……
一间茅草屋内,英国公世子蒋兴被困在一间铁笼之中。
笼内铺着碎稻草,一方小桌子,一只恭桶。
他右手缠着染血的纱布,拇指与中指间的空缺出看起来有些触目惊心。
但伤口被处理的很好,血止住了,也没有感染,只断掉的手指再也不可能长出来了。
不过短短两日,曾经意气风发英国公世子已经狼狈憔悴的不成样子。
这些人除了砍掉他一根手指,倒是没再折磨他。
可他是含金汤匙出生的,自出生起便享受着锦衣玉食,莫说睡稻草,就连硬些的被褥他都不习惯。
可现在他不仅被人囚禁,甚至就连吃饭出恭都在一处,这种折磨让他无法忍受。
蒋兴无力的倚着墙壁,一脸的颓废。
门外忽然响起铁链晃动的声响,他晦暗的眼底泛出一抹光来,忙起身趴到牢门前向外张望。
老旧的房门被推开,发出刺耳的“吱呀”声响。
一缕泛白的月光照射进来,显得冷清又阴森,可就在下一瞬,一抹艳丽似血的红色衣袂卷着夜晚的凉风映入眼帘,使得夜色都变得浓烈起来。
“蒋世子住的可还习惯?”
站在蒋兴面前的男子身姿颀长笔挺,他面覆着鎏金面具,嘴角噙着慵懒随意的笑。
虽然看不到他的面容,却能从这声音中窥探出面具后的昳丽容貌。
可男子绝佳的姿华在蒋兴眼中只剩下危险和残忍,因为就是这个男子云淡风轻的让人砍掉了他的手指。
而从始至终这个男子都慵懒的笑着,仿若一朵被鲜血滋养的毒花,别人的鲜血和痛苦能够让这朵毒花越加繁盛。
“是不是能放我走了?”蒋兴抓着牢门,迫不及待的问道。
他知道这个男人从英国公府索要了十五万两,钱数虽多,可他国公府还拿得起。
他是英国公世子,是父亲母亲唯一的嫡子,莫说十五万两,就是三十万两父亲也一定会救他。
“啧啧啧。”秦俢摇头轻叹,他眼中的怜悯让蒋兴心中泛起了恐惧。
“真是个小可怜,被自己的父亲丢弃了还不自知……”