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一切又都绕到了事情开始的原点——五颗鲁荒王秘制药丸上。
茹司药选了两颗药丸,磨碎了, 去除杂质、吸掉铁屑磁石等杂矿物, 又是烤、又是蒸、又是煮的, 好像一个手艺精湛的厨师正在在烧一个复杂的菜式。
天快亮的时候, 茹司药将最后留下来的粉屑放在铁板上炙烤,一溜溜幽灵般的白烟腾空而起, 散发着浓烈的蒜臭味, 白烟的上方悬着一块铁板, 和铁质的天花板碰撞, 白烟遇冷凝结,待白烟蒸腾完毕,在铁板上凝结出如粗盐般、性状似□□的细小颗粒。
茹司药用竹刀像伺候祖宗似的小心,将“粗盐”刮下来, 只凝结出一颗,这就是反复提纯过的砒/霜。
茹司药将这颗砒/霜装进小瓷瓶里, 晃了晃,粗盐在瓶子里翻滚, 发出沙沙声, 听起来像极了毒蛇吐信。
只是听着声音, 就有一种不寒而栗之感。
一夜未睡, 茹司药熬红了眼睛,说道:“提纯过程中未免有些耗损, 但这一颗也够把人弄得半死不活了, 这只是两颗药丸的量, 鲁荒王一口气吞服了五颗,加上其他药物大多是发散的热性,导致最脆弱的眼睛先受损,瞎眼之后,鲁王妃找来大夫服用过解毒的药,但枯木岂能回春?次日不到天明就断气了,鲁荒王的死亡过程漫长的就像北风的冬天,死前受尽疼痛的折磨。”
胡善围和沈琼莲在旁边轮流小睡一会,给茹司药打下手,精神稍好一些,胡善围拿起热手巾擦脸,说道:“这么说,鲁荒王死于服用丹药无疑了?”
“嗯。”茹司药点点头,表情却依然疑惑,她拿出铁皮盒子里淡黄色的礜石,又翻开《炼丹手记》最后一页记录:“他这一锅丹药里礜石的用量只有两钱。而且这些是中下等成色的礜石,虽然还没冶炼提纯,但从我从医多年的经验来看,两钱这种成色的礜石毒性很有限,根本不够致死量,可是从鲁荒王的尸首来看,他绝对死于砒/霜中毒。”
沈琼莲刚醒,伸了个懒腰,闻言说道:“从丹方来看,□□唯一的来源就是礜石,可是茹司药根据经验就判断两钱的下等成色礜石根本毒不死人,何况这一锅药丸是十颗,鲁荒王只服用一半就死了,药材和药丸的结果自相矛盾。这只有一种可能,那就是药丸里的□□根本就不在礜石里头,而是其他药材。”
茹司药横眉冷对:“沈教习,写宫词我不如你,但是对药物的了解,你肯定不如我,丹方就在这里,一共五种石头,十七种药材,除了礜石,其他都不能含砒/霜。”
沈琼莲冷冷道:“那你如何解释药材和药丸的矛盾?”
胡善围站在中间,“好了好了,一大早吃生姜了,辣辣的。你们两个都是对的,其实还有另一种可能,就是有人想害鲁荒王,想要他名正言顺的死,怎么弄死他,又不引人怀疑呢?”
胡善围毕竟经历过好几桩大事,熟悉宫廷倾轧和朝野纷争,不知觉把自己代入了凶手,“如果是我,我必定要先了解对手,可是偌大鲁王府,鲁王妃是个狠角色,把王府管得水泼不进,在王府我没有下手的机会,还容易露陷,所以跟踪鲁荒王外出,看他乔装打扮,屡屡出入药铺,时间长了,我记下他买的药物,给行家一看,就晓得是炼丹的。”
“鲁荒王以前在南京紫禁城里闹出的丑闻,就因丹药而起,所以推测鲁荒王是丹瘾复发了,自己捣鼓炼丹。既然如此,就从他的药材里做手脚,要他自己毒死自己,原本□□无缝,只是凶手万万没有想到,鲁荒王在炼丹上动了真心,写下《炼丹手记》,记下礜石的重量,丹方和药丸自相矛盾,反而坐实了鲁荒王死于毒杀。所以我们这一夜没有白熬,排除礜石这个唯一的可能,其他没有可能反而成了可能。”
茹司药听了,猛地拍案而起,“对!这就可以说得通了!如果有人在药材里做手脚,将提纯后的砒/霜混入其他药材,鲁荒王这种半吊子在炼丹过程中根本无法发现蹊跷。”
“我错了,我单知道礜石里含有砒/霜,却忽略了检验其他药材是否混入……我们这就回去重返炼丹室!”
茹司药双目发光,丝毫没有疲态,两人穿着鲁王府下人的服饰和鲁王妃提供的腰牌从后门返回,王府办丧事每个人穿着粗麻布的重孝,穿衣打扮都一样,倒也方便蒙混过关。
为了防备有人干扰证据,海棠亲自在书房里守了一夜,两人再次地下室,茹司药按照最后一个丹方的记载,把里头使用的所有药石和药材都一一找出来,按照鲁荒王对炼丹严瑾的态度,砒/霜一定就藏在这些药材当中,绝对不可能临时一拍脑袋,在里头加别的料。
茹司药犯了愁,“二十多种呢,从那个开始验起?得拿出去分给药铺的伙计们帮忙,我一个人三天三夜都做不完。”
“我们先碰碰运气,你看这个白矾颗粒,和你提纯出来的砒/霜粗盐般的外观就很像了,不如从这个开始。”胡善围举着一个铁锤,对着面前摆着的白矾粉末一锤子砸上去!
这是昨天茹司药教她的方法,砒/霜遇到铁器捶打敲击,会散发出一股蒜臭味。
大锤一挥,蒜臭味腾空而起,足够臭,就像吃了大蒜不刷牙睡一觉后第二天散发的口气。
好大的口气!
茹司药说道:“应该就是这个了。白矾是一味解毒的药材,像是闹了瘟疫的地方,饮用的水在烧开前加入白矾,可以控制疫情,鲁王后几年炼丹都加入白矾,也是觉得可以起解毒的作用,可是有人在白矾里混入外观即为相似的纯砒/霜,要了卿卿命。”
真是聪明反被聪明误。
从外观无法区别白矾和砒/霜,茹司药用了熏蒸凝结的老办法,在铁板上凝出了钟乳石般半透明的砒/霜。
茹司药刮下二次提纯后的砒/霜,放在西洋秤上秤重,“差不多有一钱重,够毒死五十个鲁荒王了。这还不算提炼时的损耗。”
找到了毒物源头,胡善围将这些砒/霜收进纸包里,“有了证据,对贵妃娘娘算是有了交代,还真是母子连心,鲁荒王果然死于他杀。”
茹司药揉了揉因睡眠不足而发僵的脸,问:“你不查凶手是谁?”
胡善围无奈的说道:“鲁荒王是皇室亲王,皇室的人属于宗人府管辖,刑部管不着,就连锦衣卫都无权过问宗人府的事,我只是尚宫局六品司言,无权无人无势力,怎么查?事关亲王之死,此事我会禀告给皇上和贵妃娘娘,连太子也不能告诉的。”
茹司药当初离开后宫,是因为坚持医者治病救人的本分,拒绝参与后宫斗争,而被洪武帝赶出去,... -->>
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