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而他旁边的萧世南也是一副活见鬼的模样。
他们表兄弟打小就一起浑玩,认识了十几年了,就没见到他这样嘴甜地哄过谁。
难道说他过去这些年都没真正了解过他哥?
要不是在场的人有些多,萧世南都想问问他哥是不是被什么脏东西上身了!
……
卫家这边,卫夫人也终于知道了姜桃的回应。
打发了妈妈和丫鬟下去,卫夫人忍不住松了口气,对着旁边的卫大人道:“那绣娘说明日就过来。做一身像样的衣裙,我也就能去拜访苏大家了。希望此行能顺顺利利的,让苏大家收下咱们茹儿为徒,在她身边教养着,咱们茹儿往后的婚事也能顺顺当当的。”
从前的卫家一门两文臣,自然是不用发愁儿女的前程。而如今卫老太爷几年前就退下了首辅的位置,卫大人数月前也以照顾病重父亲为由,辞官归乡,一家子成了白身,操心的事情自然就多了起来。
卫夫人育有一子一女,儿子跟着卫老先生读书,倒是不用担心什么。只女儿让她有些为难。卫茹眼下十三岁,自小就得了全家的宠爱。从前还在京城的时候,卫夫人有心想把女儿多留几年再出嫁,就也没急着给她定亲。而如今女儿的婚事却让卫夫人犯难了。
别看这县城地方不大,人心算计却也不少。
秦家是最早找上卫家的,后头又有其他乡绅富贾,还有一些曾经和老太爷打过交道、有牵扯的人家……他们所求无非两件事,一是让卫大人收学生,再就是想打卫茹的主意,想同他们结亲家。
卫夫人在京城都没挑中满意的女婿,在这县城里那更是不可能了!
只是卫大人收学生的事还好说,就算一个不收,人家也只会道读书人清高,连对学生的要求都格外严格。可世人对女子就严苛的多,拒亲拒得多了,外头肯定要说卫茹眼睛生在头顶上,目中无人的。未婚女子得了那样的名声,终归是很不好。
幸运的是这日县官夫人黄氏又上门了,黄氏和卫夫人没什么共同话题,索性就把自己知道的新奇见闻同卫夫人分享。
她说日前守城的士兵在夜间放行了一大队车马京城,路引上写的是京城楚家。
楚家的生意遍布天下,县城里的芙蓉绣庄也是他家的买卖。楚鹤荣每年都来这里查账,士兵倒也认得他,并不稀奇。稀奇的是一来就是这样多的人,而且士兵还看到楚鹤荣对着马车恭恭敬敬地说话,口中尊称对方为‘苏师傅’。
黄氏也不知道其中渊源,只是感叹道:“竟不知道是什么厉害的人物,让楚家的小少爷都那般恭敬。”
可卫夫人在京城待了许多年,黄氏不知道,她却一下子猜到了对方的身份——楚老太太的至交好友,当世刺绣名家苏如是!
这位苏大家祖上十几代都是做刺绣的,打前朝起就专门为皇室供奉绣品,盛名已有百年。只是后头苏家遭逢大难,阖家都亡故了,只剩她一人掌握祖传刺绣秘技。
天下女子但凡对女红刺绣之事上心一些的,便没有不知道她的。
更重要的是,这位苏大家的技艺连当今太后和已故的沈皇后都赞不绝口,若是能得她的赞赏,就等于间接得到了宫中贵人的认可。
且卫夫人还知道,这位苏大家曾经入过宁北侯府教养侯府嫡女。后头那嫡女也不幸没了,苏大家这些年就一直在楚家待着,只在每年太后寿辰的时候奉上绣品,其他时候都是不见客,也不拿针线的。
难得苏大家出现在这县城,卫夫人就想着能把卫茹送到苏大家身边,即便只是当个记名的弟子,也是好的——一来是能有名正言顺的理由挡了那些上门说亲的,只说卫茹如今在学艺就成。二来则是也给卫茹添上好名声,方便日后寻摸真正的好亲事。
只是卫夫人也不确定苏大家是准备在此地长住,还是只是短暂逗留,就想着先上门拜访一回探探口风,这才急急地送走了黄氏,又让人去寻姜桃,让她早些过来为自己置衣。
卫常谦正在一旁看书,听了这话就合上书,叹息道:“是我委屈了你,让你连一身体面的衣裙都要临时置办。”
卫夫人起身给他添茶,“做了半辈子的夫妻,怎么还和我说这样的话?不过是一身衣裙罢了,是咱们回来的匆忙,什么都没准备,所以一时间才有些捉襟见肘,哪里就是委屈了?”
卫常谦心中熨帖,拍了拍卫夫人的手背。
卫夫人不想见他为这种琐碎小事烦心,便岔开话题道:“这些天你也见了不少学子,就没有一个你看的上眼的?”
卫常谦无奈道:“这些学子要么就是本身并没有天赋的,要么就是如秦子玉那般,有几分天赋,品性却很是一般的,都不堪大用。”
卫夫人抿唇笑道:“就不是你眼光太高了?反正你收学生也只是让京城那边知道你真正赋闲在家,再无心朝堂纷争了,不若就先挑选一个。”
卫常谦说不可,“教书育人这种事,岂可儿戏?虽是为了让京城的人放心,我才决定收学生。但若是真的行了拜师礼,学生便是半子,我也会像教养咱们的孩儿那般教养他,给他谋划前程的。而且既是为了做出无心朝堂纷争的样子,我就也不想收那些家中有人做官、或是有其他背景的学生,省的让有心人瞧了以为我回到这小城里都不忘钻营,拉拢关系,培植人脉。”
知道这是自家夫君作为读书人的坚持,卫夫人也不好说什么,只道:“家中无人做官,又没有其他背景的,那就是只有寒门子弟了。可惜寒门子弟怕是连你要收学生这件事都不知道,那些得了消息的人家也只会想办法捂着,咱们也不能张贴布告,上赶着去告诉他们……”
这道理卫常谦也不是不知道,但也只能叹道:“若是真的有师徒之缘,如何都会遇上的。”