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nbsp;十六年过去了，忆起这个场景，高拱依然热血沸腾，眼含泪花。
“常人盟誓，无非生死与共之类，而我兄弟香火盟，则是相期以相业。”张居正慨然，“十六年过去了，我兄年过半百，霜降须发，终于得见曙光了！”
高拱恍然大悟！今日，张居正之所以表现异常，定然是他从徐阶那里获得了一个重大机密，而这个机密，就是自己将入阁拜相！捕捉到这一讯息，高拱不禁心潮澎湃。
毕竟，入阁拜相是多少读书人的梦想啊！但高拱极力抑制住惊喜，故意问：“叔大，此话何意？”
“元翁适才召见居正，即为此事。”张居正语气郑重地说，“元翁意已决，延揽我兄入阁！元翁垂询居正，办此事，是走廷推，抑或特旨简任。”
高拱自斟自饮，兀自又干了一盅酒，以掩饰自己的激动。他想给张居正也斟上一盅，刚拿住酒壶，手却有些发颤，只好又放下：“叔大，你自己斟上一盅。”张居正斟酒的当儿，高拱这才想到他刚说的后半句话，问：“叔大，元翁何以有特旨简任之说？”
国朝成例，简用阁臣，由朝廷九卿、科道会推，每员以三人为候选人，排序上达，呈请皇上从中圈定一人，谓之廷推。作为例外，也可由皇上直接发布诏旨任命，谓之特旨简任。特简虽合法，但毕竟绕过廷推，难免会给人不够堂堂正正的印象。
张居正并没有正面回答高拱的提问，而是叹了口气：“我兄一心谋国，倡言担当，殊不知，干事，就要得罪人，而得罪人，会丢选票的！”
高拱不平地“哼”了一声。
“远的不说，就说刚过去的嘉靖四十四年之事，”张居正举起左手，伸出手掌，用右手掰着左手的手指头开始列举，“这第一件，今春，我兄主春闱，诸如怀挟传递、交换试卷、冒替代笔、搜捡不严、校阅不公等等科场诸弊，一百五十年所不能正者，我兄一举革之殆尽。表面上，朝野无不大赞特赞，可我兄想过没有？敢交换试卷、冒替代笔者，恐非平民子弟所敢为，官场里不知多少人在骂你坏了他们子弟前程呢！”
高拱一拍桌子，道：“任凭他们骂！国家抡才大典，岂容舞弊者玷污！”
“这第二件，”张居正继续说，“今夏，我兄由吏部左侍郎晋升礼部尚书，舆论对我兄佐铨的评价是：‘吏事精核，每出一语，奸吏股栗，俗弊以清。’这当然是赞誉。但反过来理解，可不可以说，我兄太强势，以致令人生畏？谁愿意推一个令自己提心吊胆的人上去？”
“强势？整天你好我好大家好的人才好？！”高拱以辩论的语气道。
张居正一笑，掰倒中指，说：“这第三件，今秋，四夷馆考收。固然举朝公认此次考收办得干净利索，但国受益而我兄收怨，多责我兄不近人情。”说着，张居正蓦地干了一盅酒，肃然道，“我兄以礼部尚书之尊参劾教师顾祎父子，致顾祎革职、顾彬于刑部枷一月，坊间也以为太过。”
“太过？！”高拱“腾”地站起来，红着脸说，“他们是知其然不知其所以然。就事论事，短视之极！”
张居正并不解释，继续说：“我兄的才识，人所共知。然则，在时下萎靡的官场，我兄整顿官常、革除陋习，已然让一些人不习惯了。我兄还每每把兴革改制挂在嘴上、付诸行动，行事风格颇是强势，自然成为争议人物。那些科道言官，以清流自居，以维护纲常自任，对我兄不免啧有烦言，一旦付诸廷推，能否顺利过关，恐无十足把握。”
高拱缓缓落座，摇着头，嘴唇嚅动着，仿佛有话要说，一时又不知说些什么。
张居正盯住高拱问：“中玄兄，真的如此在意形式吗？”不等高拱开口，便说出了自己的见解，“不管何种形式，结果才最重要——入阁拜相！劝我兄，对形式不必介意。”
高拱默然。
张居正沉吟片刻，皱了皱眉：“中玄兄，我兄拜相，尚有一道坎儿，倘若不迈过去，不但拜相之事难以逆料，我兄礼部尚书之职，也可能不保。这也是元翁召居正并向居正透露拜相机密的原因所在。此事，元翁命我与兄台商榷。”
高拱一惊，猜不出是什么坎儿，会有如此严重的后果。
“我兄还记得那首打油诗吗？”随之，张居正吟道：
试观前后诸公辅，
谁不由兹登政府。
君王论相只青词，
庙堂衮职谁更补！
高拱闻之，不禁怅然。起初的兴奋劲儿，喘息间减去多半！