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比大骑士的骑士队是么？”灯光下的男人微微一笑，眼角就有几丝细细的皱纹出现，大枢机主教虽然年少便身居高位，但是做了四十一年的大枢机主教，如今也有一百二十九岁了。即使风采依旧，也不得不承认时光送出了它的礼物。
“那是哥哥招募的退役的或者违反纪律的教廷骑士，他们大多已经处在实力下降的阶段，不是因为违背了当初向神明许下的诺言丢失了神眷，就是已经无法再进一步，慢慢地因为身体衰老而无法高强度战斗的骑士们……”乔凡娜很是乖巧，大枢机主教问什么她说什么，但是说到这里又停了下来，好像想到了什么有些犹豫，然而她还是咬咬牙说了，“我听说，哥哥因为嫌弃退役的骑士信仰犹存不服管教，又对背信的骑士被神明惩罚不能发挥最大的实力不满足，就从南方招募了一些异神的骑士，这些骑士倒不在乎把力量用在什么方面，作风粗豪，实力很不错——”
“南方神明的骑士？”大枢机主教托住下巴，乜了眼忐忑的乔凡娜，嗤笑道，“你也不用这么紧张，南方神明寡廉鲜耻，为了信仰什么做不出来？雇佣他们的骑士做苟且之事的贵族可不在少数，这已经是大家都知道的小秘密了。你的哥哥又怎么不可以雇佣呢？”
“但是供养这样的骑士代价可不小，他们最喜欢的就是教廷的光明力量，那可是大补品——”大枢机主教似笑非笑，“费拉拉家族据说富贵难言，的确不假呢。”
乔凡娜连冷汗都流出来了，她眨眨被汗水浸湿的睫毛，低声恳求：“殿下，这都是我哥哥一人的错……”
“唔，”大枢机主教直接打断她，“我也没说是你的错啊，当然，至于你的家族除了你哥哥还有没有做过这种事的，我就不知道了。”
看着乔凡娜愈发战战兢兢了，他终于缓了口风，懒洋洋地说：“以前怎么样我不管，也管不了，但是以后我不再允许这样的事发生——费拉拉可是南方贩渡异神骑士的大头呢，我说的对么？”
大枢机主教的神色倦怠，似是不愿提起这个话题，但是话语中的力量却让人战栗，没人会觉得他在开玩笑：“用教廷的光明力量去饲养自己的战力，无论这是你们自诩的‘合法’买卖也好，又或者威逼胁迫也好，既然处在教廷的庇护之下安居乐业，难道还要人心不足去危害教廷的统治么？异神的信徒教廷不反对他们的信仰，只要他们安分地待在南方。但是你们这些贵族帮这些人偷渡到中原腹地，用教廷的血肉来养着他们，让这群人走上了错误的道路，血蛭一样吸着教廷的血，又像蝗虫一样要在联邦里繁衍，难不成还真想用异神的信仰来代替我们的神明么？”
这样的诛心之言，像霹雳一样劈在了乔凡娜的头顶，她的嘴里发苦——无论贵族们到底是什么想法，那都是埋在心里不能宣之于口的隐秘。
敢亲口说出来的人只有死亡一路可走，而无辜听见的人最好的下场不过是半死不活。
而今她听见了大枢机主教对她讲这番话，这就是一条绳索缚住了她的脖子，直让她喘不过气来。
殿下这是什么意思呢？
已经很明显了。
以后由她执掌的费拉拉家族，将会抛弃日进斗金的南方骑士贸易线，按照大枢机主教的意志任其驱使。
费拉拉会是殿下手里的一把刀，如今她是刀柄，殿下就是出刀无血的刀客。
等到乔凡娜能够呼吸，她青白着脸，就像死过一次一样，轻微却清晰地说：“必将……如您所愿。殿下。”
她深深低下头去。
乔凡娜在大枢机主教面前再也没有一个女人的身份了，只是一个下属的身份，一把刀柄的身份，大枢机主教想用她去握住一把勉强觉得满意的刀刃，即伤不到自己，又能杀光面前的敌人。
枉她自以为魅力非凡，以为殿下是对她有些好感才为她遮掩身份……如今看来，难道殿下在得知她费拉拉的身份之后就想要利用她这个棋子了么？
就在十五年前。在她和拉夫恩结婚的时候。
但是为什么等到现在呢？乔凡娜怔怔地思索。
但是……为什么不是现在呢？
现在才是最好的时机啊。
费拉拉要完蛋啦。就是在这个要完蛋的时机，她才有价值啊。
妄想染指教皇更替的费拉拉，为什么不会完蛋呢？就是现在，就在此刻，殿下才需要用到她这个棋子。
有了她这个棋子，才能将摇摇欲坠的费拉拉改头换面啊。
……听说哥哥的背后也是有人支持的，是哪位殿下呢？乔凡娜突然想到。
无论如何，被那位殿下支持的费拉拉和被路维克大枢机主教殿下支持的费拉拉，也没有什么不同吧。都是一把刀而已。
乔凡娜双手交叠在腹部，微垂着头，更为恭谨了。连看一眼上面的人都要被灼伤，以前的心思真是可笑得很，这样的男人——怎么会是她能掌控的呢？
不自量力。
“给你哥哥写一封信，”大枢机主教说，“唔，就和他说——因为巨龙的到来，珀留城的安全等级临时又上升了一级，防备暗地里的堕落者们来搅扰祈祷之夜，希灵殿下的身边的护卫肯定会更多，问他该怎么办。你哥哥应该会把他手里的这队骑士派出来，我知道他们离这里不远，好像就在尼迦城呢。”
“知道是来干什么的么？”大枢机主教看着对面刚收下的下属，促狭一笑。
“……殿下，我不知道，”乔凡娜谨慎地回答，其实她也是真不知道，“他们本该在本家保护我哥哥的。”在尼迦城干什么呢？尼迦城既没有费拉拉的产业，也没什么值得重视的东西，不过因为在珀留城附近，作为中转站颇为繁华而已。
说到底，不过是个乡下的小城。
“尼迦城可是去卢莫教区的要道呢，”大枢机主教趣味地说，“守在那里，就是在守你啊。你哥哥可怕你回卢莫了，生怕教皇找不到你，顺藤摸瓜摸到他那里去，这不就糟糕了么？”
嘶——
乔凡娜咬破了嘴唇，鲜血从下唇瓣上溢出来。
这一刀插得又深又狠，雪亮的刀子进去，却不带着血出来，疼得她想躺在地上打滚呻##吟。
啊……乔凡娜哆嗦着想说些什么，却也说不出什么了。
该说些什么呢？大约只能赞叹一句无毒不丈夫了。
“哼嗯——”大枢机主教品味了一下，咂咂舌，又笑眯眯地说，“你哥哥能当上族长，也不是没有过人之处的，就单凭这狠心的程度，也算是个人物。”
“记住了么？夫人？不要忘了联系你哥哥呀，”乔凡娜耳边模模糊糊的，恍惚听见大枢机主教在说，“这是在为你扫清障碍呢，你手里除了钱什么都没有，怎么抵得过你哥哥的骑士队？别一副丧气样子，看着让人生厌——你哥哥这么对你，你也要好好回敬他才对啊。”
“是的，殿下。”她听见自己说。
“好乖，”那个声音带着满满的笑意，其中的愉悦舒畅谁都听得出来，“那就回去吧，夫人。哦，对了——没人会知道你来过我这，安安心心地睡一觉吧。”
“明天可就是新的一天了。要活力满满地为我工作哦。”