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西泽坐在舷窗边的位置, 看一名着白军装的乘务将一个拄拐杖的高个老太太扶进方形机舱, 舱门正式关闭。
一共两排的座位, 不超过二十名乘客。今天乘客尤其少,也许是因为飓风即将抵达西岸。
护士出身的女乘务顺着合拢的舱门钻进来,说, “不用担心飓风。我们会在五个半小时后准时抵达奥克兰。”
在这之前,他已经喝了不下三瓶依云矿泉水。最后一瓶被他揉成皱巴巴一团, 扔进座舱餐桌下的呕吐盆里。
餐桌对面的老太太看见他的脸色,关切地问, “需要将舷窗打开吗?”
他勉强一笑,摇摇头, 没有说话。
说话间,女乘务也走过来。地上没有地毯, 高跟鞋踩在金属上响声清脆。
“梅韦尔先生,”女乘务员核对了乘客姓名,关切地问他, “有什么不舒服吗?”
说话间,她一伸手,将舷窗拉带拉开。这是波音公司的第一批加压客舱,行驶速度远快于泛美航空普通客机。因此舷窗设计得很小,只从一个通气孔通风进来。
风从接近两万英尺高空挤压进来, 将他落在额头上的碎发卷过头顶, 露出整张涔了汗的苍白脸色。
神志也从这一刻回到他体内。
他宛如一个垂死病人在临终前突然回忆起自己平平无奇的一生, 回忆起了自己几个钟头前是如何从那所宅子出来的。
一些记忆碎片就在这个时候pop出来。早晨的时候, 汤普森走进屋,将他能回忆得起地方的现钞都整理出来,共计一千四百美金。煮鸡蛋的餐盘里出现了几截肉肠,不是那种指头粗细的西式香肠,而是烟熏猪肉肠。汤普森将现金交给他时看起来有些奇怪。他仿佛自言自语一样地说,“阿瑟先生在花旗银行存放杂物的保险柜钥匙是不是一把红铜的?”之后他便走开了。他从来不自言自语。
下一刻他戴上那顶帽檐很低的黑色帽子与黑色凡立丁大衣,由露辛德挽着胳膊走出那所爬满常青藤的红色大房子,走进夜色的汽车里,一路驶离长岛,开往皇后区……一切都很顺利。仿佛是一场梦,他几乎是以自己的本能在开车——没有撞车,谢天谢地!
此后,全身上下除了一千四百美金,他几乎一无所有,但是他自由了。
他发誓,他可以利用这短暂的自由争取更长久的自由。
他像一尾漂浮海面耗竭氧气的无鳃动物,要么永久沉没下去,要么打捞到暴烈的阳光底下。只要她一句话,就可以对他进行终身裁决。他将自己全部伪装摘除干净任她宰割……给予他痛苦,给予他快乐。
天知道他有多紧张。
只要想起她,整个心魂都被搔动,控制不住的想要微笑。
舷窗帘子被悉数拉上,机上乘客背离太阳升起的方向,在两万英尺高空陷入酣眠。
前方目的地三藩市,一场飓风将从东南方席卷过去。
她现在在做什么?
·
飓风果然在礼拜四如期来到。礼拜四中午开始,渐渐有些起风的意思,所有学校都早早放课。
飓风期间,商店都不开门。下课后,淮真顶着大风与细雨去了一趟超市。货架上的东西几乎快被劫掠一空。剩下的东西都打了折扣,淮真买了两条的面包,一匣鸡蛋,两棵白菜与一块三寸半长的牛里脊,总共才花去六十五美分。家里还有些新鲜的蔬菜,即便煮牛筋火锅,也够五个人吃到明晚。
黎红买了一打OLDE ENGLISH 800啤酒,两人骑车返回花街时,风已经很大了,只好一人推车,一人撑伞,慢慢地走回去。到家时,一推开门,外头是狂风暴雨,屋里暖融融的飘着排骨汤的香味,淋得湿漉漉的两个人几乎眼泪都要流下来。
牛丸昨夜已经舂好,淮真将肉带去厨房,片薄牛肉,用葱姜酱油腌在盘子里。雪介在一旁清洗蔬菜,黎红按照云霞吩咐,将小红辣椒与姜末捣碎,挤入青柠汁与酱油。两个白人女孩用姜汁气泡水,薄荷叶与OE800啤酒调了一大壶饮料。
所有东西端上桌时,外头风越来越大了,刮得窗户咣咣作响。几个人吃到餍足,淮真与黎红起身去洗个热水澡,将身上湿了又干的衣服换成睡衣,回来时,饭局仍还在,女孩儿们窝在沙发里,被高浓度啤酒与果汁混合物弄得有些微醺,客厅话题进入到了一个新境界。美术学院女孩儿们像讨论家常便饭一样,讨论学校里谁和谁睡了,谁和谁和谁三个睡在一起,谁和谁将老师都放倒了……
同样是高中,问起公立理工高中,淮真能谈的只有学校与教务组的古板作风,和美术学院几乎没有可比性。
偶然有人提起淮真的相亲,淮真说,明天他也许会来揿铃,你们开门时可别忘记穿好衣服。
女孩儿们就说,明天街上肯定一片狼藉,不管人怎么样,请他帮忙清扫院子里折断的树干残肢之类的再放他走!
外头风有越来越大的趋势,也不知飓风是来了还是走了。
沙发上躺的横七竖八,留淮真一个将毯子从屋里抱出来,挨个披上。
末了,发现那颗嵌了鲨鱼牙齿的防水龙脑袋还放在窗台,她想了想,推开窗户,抬了只脚凳出来,依窗踩上去,拎着一头绳子,摸索着将绳子一圈一圈绕在窗把手上,再将龙头整个抛出去。
做好这一切,她两手并用,将窗户死死扣上。
她恍然听到呜咽的风声中掺杂着女人的尖叫声。仔细留神去听,声音又没了。雨滴啪嗒啪嗒砸在玻璃上,她抬眼去,看到那只斑斓纸鸢,像练就一身绝技的舞狮人,在狂风中鳞鳞而起。
那一瞬,她恍然想起,阿福说,在中国风水里,龙头鲨鱼牙的纸鸢可以驱雨镇煞,但是正对位的房屋却是极不利的。起初她觉得,这里住户几乎都是白人,没人会真的在意这个。仔细又想,中国龙在西方神话里已经被丑化为恶势力的象征,难免有人看见,会觉得不快。
想到这里,她便又踩上脚凳,透过窗户往对面看过去。
对面是没人的,没有新客人搬进来住。
松了口气之后,心里却更沉了。
原来她不想有人替代他,占据任何属于他的地方。
从凳上下来,淮真觉得自己大概是喝多了点,晕乎乎的睹物思人起来。
熄灭钨丝灯走回房里,头重脚轻栽进床褥,整个拥着被子缩成一团,仍抵挡不住发起抖来。
·
飞机在凌晨抵达奥克兰,暴风掺杂骤雨,所有房屋店铺都紧闭大门。
机场门外孤零零停着一辆计时汽车,上前询问才知道,司机和他一样:一个没有等到原本应该抵达的客人,一个唯一没人来接机的旅客,就这么碰巧凑在了一起,搭上最后一班轮渡将他载回市区。
汽车在凌点三十分抵达萨克拉门托街。
唐人街没有接入市政排水,只要雨稍大一点,便在街上淌成了河。
司机说,“向金融街的下坡道可以走,但像都板街这一类的横街积水太深,行车像划船一样,走不进去的。”
西泽额外支付了十美金车费,推门下车。
车上果然如他所说,水积很深,从横道流淌至坡街,水流很快。他看了一眼,立刻毫不犹豫涉水过去。
司机在后面惊呼一声,将车停下来,推开门追出去,在后面大喊:“先生,这个给你挡雨。”
他停下来,接过雨伞,向他致谢。
撑开,巨大黑伞,衬这一身肃杀黑衣和阴沉沉的天色,被风雨一起刮得湿漉漉。
零点四十分,他揿响了阿福洗衣门外的铃。
等待五分钟后,店铺内才有声音响起。脚步匆匆过来,拆开木板,将门拉开一道缝隙。矮小女人惺忪睡眼,抬眼仔细辨认出他的面容。
他记得这位中国妇人英文很好,便极有礼貌轻声询问,“I’m here looking for May may. Is she home?”
(我找妹妹。她在家吗?)
话一出口,他发现自己声音在发抖。
女人神情没有半点变化。两秒过后,她很冷漠地说,“She’s out.” (不在)
他伸手挡了挡即刻被掩上的门板。
女人惊叫一声,“What are you doing?It’s midnight!!I’ll call the police, I promise!”
(看看几点了?我会叫警察的。)
他再次请求,“Would you mind telling me where she is?”
(能否告知我她在哪里?)
屋里响起一个男人的声音,广东话问道:“罗文,谁呀?”
罗文一动不动盯着他。这年轻白人显然在雨里走了很长时间,头发与脸颊都湿漉漉的,脸白得吓人。
她叹了口气,“妹妹去念书了,明天晚上回来。你……明晚再过来吧。”
西泽几乎忘记自己是怎么走回萨克拉门托街的。
那辆从奥克兰开来的车仍旧还停在那里,一见他,司机急忙拉开车窗询问:“还乘车吗?”
他顿住脚步,逆着水流,拉开车门坐进去。
司机说,“我看你孤零零一个,大晚上来唐人街,怕也不是回家,决定等你十分钟。原本要走了,幸好你回来得还很快……去哪里?”
“伦巴德街。”他说。
等从花街坡道上下来,他才想起,钥匙都在汤普森那里。不过他记得与隔壁连通的花圃围栏很矮,可以从那里翻进院子,绕进车库通到楼上。
只是他没有想到,那木质围栏年久失修,淋了场雨,踩上去立刻哗啦啦洒落一地。他在这之前就已经跳进院子,以防自己整个滑进泥巴地里。
围栏倒塌的响动吵醒了邻居女主人——那个聒噪的,更年期的犹太妇女。她拿着铲子冲进院子,连带她养的德牧也一起冲了出来,对着趁雨夜贸然闯入的黑影几乎就要痛下毒手,被他闪身避开,又反手擒住胳膊。
他低声说:“黑兹太太,冷静点,是我,西泽。”
谢天谢地,女人终于停下尖叫,怔怔地将两只狗都赶回房间去,以免咬伤这位尊贵又英俊的老邻居。
他趁机走进地库,踹掉车库锈掉的铜锁,沿着楼梯进到一层屋里。
试探着开关两次电匣,没有任何反应——屋里黑洞洞一片,供电早已到期,电话自然也没法接通。
室内满带尘土气息。西泽上到二楼窗边,将所有窗帘悉数拉开,借着路灯光照明,恰好看见对面二楼窗户一个小小人影,在暴风雨里拉开窗户,祭出一只青面獠牙的兽头。
入夜,风雨声越演越烈,将窗户震颤出巨响。
他累极,在剧烈响动与湿漉漉的空气中入眠,又在呜咽的风声中猛地睁开眼睛。
龙头纸鸢!
天已经蒙蒙亮,窗户被蛮力“哗——”地推开。西泽拉开衣橱,给光|裸上身胡乱套上一件短袖衬衫,赤脚走到窗边。
昨晚的狂风将树木折断,花圃中的杜鹃连根拔起,泥土席卷到整条坡道上。
雨水也将整个城市明黄的房屋洗刷干净,在发白天空... -->>
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