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?”
“海水变冷了吧!”
范宁微微笑道:“也或许是我们进入了深海。”
“那我们距离鲲州还有多远?”
这才是朱佩关心的问题,他们已经在海上航行了半个月,她着实怀念陆地了。
“还有六天左右。”
“还有六天啊!”朱佩脸上露出失望的神情。
范宁笑道:“不过今天我们就能下船休息一下。”
朱佩眼睛一亮,“附近有海港吗?”
范宁笑着摇摇头,“不是海港,是我们的补给中转站,一座海岛,船队需要补充淡水,休整半天后再出发。”
“刚才我看见远处有一座小岛,那是不是要到了?”
“如果看见小岛的话,那马上就要到了!”
范宁话音刚落,桅杆上有士兵大喊:“前面看见信岛了!”
信岛就是今天日本隐岐诸岛中知夫岛,因为它同时也是信鸽中转站,所以起名信岛。
平安时代,这里属于出云国,是出云国的第四大岛,面积约三十平方公里左右,岛上森林密布,基本上都是山地,没有人居住,但有十几条小溪,常年流入大海,淡水资源比较丰富。
去年秋天,鲲州用两万石米和五千匹布将这座岛屿买下,作为中途淡水补给以及信鸽中转站,这里常年驻扎着二十名士兵,平均每半年一次轮换。
不多时,船队抵达了信岛,这里也有一处长约十几里的峡湾,可以让大船停泊,轮流靠岸补给淡水,码头很小,只能同时停靠三艘大船。
范宁和朱佩下了大船,剑梅子和阿雅跟着他们身后,明仁、朱晟、高士林等人已经从另外一艘大船上下来,正在岸上做拉伸动作,坐船太久,忽然回到岸上,双腿都有点飘浮了。
信岛虽小,驻军也少,但地位却不低,主官由一名副指挥使担任,手下有二十名士兵和四名鸽信兵,岛上修建了近百座木屋子,除了士兵军营外,大部分木屋都是存放补给物资的仓库。
另外在山顶最高处,还有一座两丈高的石塔,这就是鸽信塔,,每天都会有信鸽在这里休息中转。
这时,一名年轻文职军官匆匆走上前,躬身行礼道:“卑职信岛指挥使乔盛参见知州!”
范宁点点头,“乔指挥使辛苦了!”
“卑职不辛苦,知州一路旅途劳累才是辛苦,卑职先安排知州洗漱。”
范宁回头看了看大船,大船已经开始补给淡水,海岛补给淡水也很有趣,距离码头约两百步外的山脚下有一座水潭,几条溪水同时注入水潭,驻岛士兵便在水潭边修建一座水车,又搭建一条长达两百步的木水槽。
需要补给时,两名士兵踩踏水车,将溪水注入水槽,很快,水槽出口就会流出大量清水。
而在大船上,船员们会用吊轮将一座升降木台放下,一只只大水缸便利用升降木台放在码头上,木槽中的清水注满大水缸后,再用升降台把装满清水的水缸吊上船,一艘大船每次补给一百多只大水缸,所有的船只补给完,需要一天一夜的时间,船队要明天上午才能出发。
在海上旅行,淡水十分宝贵,主要用来饮用,高官可以稍微洗漱,一般船员和士兵就别指望了。
所以船只每次靠岸后,大家第一件事情就是要洗澡,信岛上有十几座温泉,洗澡非常方便,也有专门供女眷使用的温泉,修建了一座很大的木屋子,这次同来的女眷有三十几人,都是官员和驻军将领的家眷以及丫鬟使女,她们被领到大木屋内去泡温泉洗澡,剑梅子手执长剑在外面站岗。
船员和士兵就没有那么多讲究了,一里外有一座很大的温泉池塘,士兵和船员们都纷纷跑去那边冲洗。
范宁和其他人被指挥使乔盛领到另一处温泉,这是专门给高官将领们享用的温泉,温泉不大,但非常舒适,范宁泡在滚热的温泉内,他感觉自己浑身每一处毛细孔都仿佛张开了,旅途的疲劳慢慢褪去,一时间,他觉得自己就像上了天堂一般。