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投石兵员由辅兵担任,因为操作简单,若兵员人数不够,可临时从驻城招一批青壮过来帮忙。
这样一总的兵马总数为5590人,步兵、骑兵、火器部队皆有,初步具备了独挡一面的能力。
其余的火炮火铳部队,因其人数尚少,暂且全部归由赤凤总负责。而横行哨,因为军中精锐亦是不多,这400人的横行哨,也暂归赤凤总,其余两总暂不配备。
接下来,李啸开始大肆招收流民,补充兵力。只不过,与此同时,李啸也速速派出使者,向山东巡抚李懋芳报捷。
因儿子李浩然在李啸军中效力,李懋芳没有丝毫要分润李啸军功的想法,立刻将李啸的报捷奏章,转呈给了朝廷兵部。
当然,李懋芳自已也附了一封奏章,上面重点写明了,是在自已的全局领导与全力支持下,李啸才能取得此次大捷,从而打退流贼进攻,以免山东大地受到荼毒侵害。
不知道这位未派一兵一卒支援李啸的李巡抚,在写这份奏章时,会不会心有所愧。
一周后,正为流寇四下肆虐的局势,忙得焦头烂额的张凤翼,见得李懋芳送来的这份奏章,简直喜不自胜。
在全国局势一片糜烂的情况下,李懋芳这封奏章,简直就是大旱中的甘霖,大雪中的炭火一般,弥足珍贵。
张凤翼以最快的速度,向皇宫东暖阁快步跑去。
身着一件镶着补丁的明黄团龙袍,正在东暖阁中批览各地奏章的崇祯皇帝,这段时间以来,又已憔悴了许多。
朝廷之中,皆知道,前段时间,流寇攻克凤阳,挖掘毁坏皇陵的残酷行径,给本来就憔悴不堪的皇帝,又一个巨大而沉重的打击。
凤阳是中都,为朱家龙兴之地,却如此惨遭流寇破坏荼毒,让崇祯皇帝痛心疾首,随后,崇祯素服避殿,哭告太庙,下诏罪己。
在太庙中,跪在列祖列宗画像前的他,哀哀泣叹道:“哀吾中都,原是万世根本之地,一旦竟为骷髅之场,良可痛也,良可恨也。”
崇祯对高迎祥张献忠等数股悍匪极为痛恨,在获知了凤阳被毁,皇附被挖的消息后,盛怒的皇帝下令,调洪承畴所统陕西兵出关,同中原各省官军夹剿这数股猖獗难制的流寇。
经过一番紧张的调兵遣将,皇帝终于拼凑了边、腹官兵七万有奇。发帑金一百多万两,充作军饷,并且立下限期,规定六个月内把纵横东南的流寇,全部荡平。
只不过,局面恶化的速度,远超了崇祯的想象。
洪承畴所部官军,遵崇祯严令,从陕西向河南进发,准备再从河南进入南直隶剿匪。却没想到,刚到河南汝州境内,就得到了大股流寇大举入秦的消息。为免后院失火,他只好同部将贺人龙、刘成功又拉起队伍赶回陕西,同时檄调总兵曹文诏,由湖广移驻陕西商洛、兴安地区,扼守流寇出入河南、湖广的通道。
在李啸部在铁龙城与张献忠部流寇激战之日,崇祯皇帝却得到一个堪称霹雳般的噩耗。
那就是,号称“军中有一曹,流贼闻之心胆摇”的援剿总兵官曹文诏,中伏战死了。
前段时间,曹文诏为报副将艾万年、柳国镇被流寇击灭之仇,亲自带着三千部卒向甘肃进发,在真宁(今正宁)县境的湫头镇,同大股流寇相遇。流寇看准了曹文诏急于报仇轻敌冒进的特点,采取诱敌深入的战术,“伏数万骑,四起合围,飞矢蝟集。”曹文诏陷入重围,自知无法脱身,只得拔刀自刎而死。
五省总督洪承畴,得到曹文诏的死讯后,仰天恸哭,追悔不已。随后,他给朝廷奏报了此事,崇祯皇帝闻得消息,亦是痛心不已,接连多日彻夜无眠,遂下诏,追赠曹文诏为太子太保、左都督,赐予祭葬的恤典,让他的子孙世袭指挥佥事的官职,随后又令有司为曹文诏立庙,每年春秋两季予以祭奠。
这段时间,崇祯皇帝的心情,恶劣到了极点。
难道,真的是大明气数将尽了么?
这个他不愿面对,却始终摆在面前的残酷现实,有如一块沉重的巨石,压得年轻的皇帝喘不过气来。
“陛下,大捷,大捷啊!”
一迭声的欢喜叫嚷,从殿外传来,打断了崇祯皇帝的哀沉思绪。
“皇上,是兵部尚书张凤翼前来,说有捷报要向陛下禀报。”一个手执金牌拂子的太监,小声向崇祯禀告。
“哦?”崇祯散淡的眼神中,腾地跳起一丝亮色:“速速传他入殿。”
张凤翼快步入殿,一脸喜色的他,在大冷的天气里,竟然泛着潮红,他随着太监快步入殿,随即伏身下拜。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
“爱卿平身。”
“谢陛下。”
张凤翼直起身来,脸上喜色不减,他大声向崇祯禀奏道:“恭喜陛下,贺喜陛下,据山东巡抚李懋芳奏报,山东赤凤卫指挥使李啸,率本部军兵,于单县铁龙城,力敌巨寇张献忠,连日苦战,终获大捷,共斩得流寇首级33620颗,缴获无算,另找到流寇当日从皇陵中所掠的陪葬珍宝物件两大箱,皆已封存库中。”
崇祯皇帝脸上突然泛起惊喜到不可置信的神情,他从龙椅上腾地站起,大声道:“竟有这般大捷?!九苞,速将奏章给朕观看!”
张凤翼急忙将手中李懋芳的奏章,递给旁边的太监,由太监转给崇祯皇帝。
崇祯皇帝一行行快速浏览,渐渐地,脸上有如拔云见日般,绽出了由衷的欢喜笑容。
“好个李啸!真真智勇殊绝,竟以不足八千之兵马,力守孤城,击败流贼五万大军,虽是古之名将,亦不过如此矣。”崇祯脸上,满是感慨之色:“李啸力败流寇,夺回我皇陵珍宝,实实我大明难得之忠臣良将!”
张凤翼在一旁插言:“陛下所言甚是,非这李啸力挽狂澜,臣恐山东局势,已是一片糜烂,难以收拾矣。”
“李啸如此骁勇能干,为朕报了这掘陵大仇,朕当重重嘉赏。”年轻的皇帝在御桌前来回踱步,一脸激动的潮红,他腾地站住,大声说道:“九苞,速速派人前往山东堪查,带回李啸所获的皇陵陪葬珍宝物件。如战功属实,立即回禀,朕,朕要给他封侯!”