第6章 妓女进宫 (2/2)

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明白了，如果说黄厨头、蒋爷知道李允有帮我调查太妃膳房食材的事而惩罚李允有，那徐司房提供账簿不是更应当遭他们惩罚吗？如果说周爷有一语成谶的先见，怎么这会儿却毫无警惕？我浑身乏力，头痛得厉害，张嘴说不出话，急得哇哇叫。周爷却一再叫我安心养病，不必为他担心。

    周爷又一语成谶。徐司房果然安然无恙。

    过了些日子，我按照周爷的吩咐，继续调查两千只鸡鸭怎么飞出太妃膳房的事，也慢慢有了一点线索。前面周爷说了，两千只鸡鸭要用车拉，我就留心进出太妃宫的车。进出太妃宫的车有三种情况：一种是去内务府领食材的车，每天行程限定内务府来回，不应该有问题。第二种是太妃乘车出去游玩，我查了规矩，每月只有一次，不可能一次带走上千只鸡鸭。第三种是赵太妃每隔十天请宫里萨满来驱邪。

    萨满就是女巫，职责是代表皇后行法事驱邪，受人尊敬，宫里人称萨满太太，见着了太监打横、护军行礼，如迎主子。萨满住坤宁宫，宫内行走坐驴车。赵太妃仗着先帝余威，每十天要萨满来跳神驱邪。我怀疑黄厨头利用萨满的驴车夹带私货，就准备悄悄检查一下。这天萨满坐驴车来了，被迎进去喝茶休息，驾车太监照例把车停进棚内也进去喝茶。我见黄厨头在陪着赵太妃、萨满说话，借故溜到车棚，左右一看无人，正待俯下身子做检查，突然听得一个声音说“这位爷有礼了”，吓一跳，回头一看，一个太监模样的年轻人，不是太妃宫的，不认识，正客气地对自己微笑说话。我吭吭咳两声，挺直腰杆说：“不客气，有事请说。”

    那人说：“请问爷，徐司房在哪儿办差？”

    我一愣，找徐司房的，啥人啊，莫不是敬事房的？便多了个心眼问他：“谁是徐司房？这儿没有姓徐的。你是哪个宫的？找他啥事？”

    那人左右一看说：“这儿是太妃宫吧？应该在这儿啊？”

    我说：“找错地了，太妃宫在那边呢。”我胡乱给他指指远处。他掉头就走，边走边自言自语：“怎么说是这儿啊。”

    我正想接着检查驴车，可一想不对，来人气势汹汹像是闹事的样子，莫不是徐司房惹啥事了，得赶紧给他吱一声，免得他被这人逮住，便往徐司房案房走。我走出不远见着徐司房的背影，要去赵太妃那儿的样子，忙叫住他说事。他一听变了脸，拉我一边小声说话，重复问我这人啥模样、啥身高、啥声音，末了抠头皮，突然喔的一声拔腿就走，走几步又返回来对我耳语：“这人是八大胡同妓女，找我闹事来了，要是再来你帮我轰走，我得躲躲。”说罢转身一溜烟跑了。我纳闷了，啥乱七八糟的，怎么会是八大胡同妓女，简直是胡言乱语，便喊着追上去想问个究竟，却听见刚才那人远远地喊我“喂，那位爷——”只好停步不敢再追，害怕暴露徐司房。

    不一会，那人找不着地又回来找我。我请他进屋喝茶，趁机打量他一番，个儿不高，有脂粉味，一身太监服显得宽大，一双小脚，越看越像徐司房说的人，不由得暗自吃惊，妓女怎么进宫来的？怎么会认识徐司房？徐司房说她来闹事，徐司房是太监，与妓女八竿子打不着，闹啥事？换个人比如厨役，那肯定是风流事啰，难道徐太监也有风流事？不可能不可能。

    我得打听打听。我就问她：“你找徐司房啥事？欠你银子啊？”

    她咕噜咕噜喝茶，喝急了茶水顺嘴流在衣襟上。她抹抹嘴说：“可不是吗，欠银子不还老不打照面，不是存心赖账吗？那哪行呢？我们靠这个维生呢。”说罢又喝水。

    我问：“你是宫外面的人吧？”

    她放下碗，紧张地说：“我……我不是宫外面的人，是……内啥府的……”

    我哈哈笑说：“说不圆了吧，自己衙门都说错了，还跟我扯谎。说，你究竟是哪儿来的？不说拉你去见护军，打死你！”

    这人禁不住恐吓，说了实话。她叫齐玉娇，是八大胡同追月楼的妓女。她说她因模样不怎么样，在追月楼揽不上生意，就去北海东侧内宫监开店做生意。北海东侧内宫监是太监齐聚之地。紫禁城的太监当值住宫里，不当值不能住宫里，每天晚八点听得乾清门喊“大人们下钱粮啦——”就得赶紧出宫。宫里太监不愿与百姓杂居，一般都住景山西侧板桥、东侧黄化门和北海东侧内宫监一带的大片地区。有人住就有生意，卖吃卖穿卖艺卖烟卖色的啥都有。齐玉娇在内宫监做的就是太监生意。

    太监嫖娼原本匪夷所思，但我在宫里听说过这等事，也并不惊讶。太监虽说是净身入宫，但性情总扭不过来，不但自己如此，就连宫里的娘娘和宫女也这样认为，于是便有了太监宫女结对食的习俗，就是做假夫妻，也出现娘娘宠小太监的情形。更有甚者，有的太监净身不严，或做手脚手下留情，致使除根不净，死而复生，便出现太监嫖娼之事，至于质量，又当别论。

    徐树叶属于哪一类不得而知，只是有此雅兴。据齐玉娇说，徐树叶常来内宫监追月楼玩耍，与她相识，久而久之成为相好，徐树叶时时给些脂粉、银子，有时手紧，白吃白住也有，但她并不计较，图的是来日方长。

    我还是不明白，问她：“徐树叶和你好就好吧，宫里太监都知道是怎么回事，问题是你怎么想起进宫来呢？谁叫你进宫的？你怎么进的宫？你应该进不来啊！”

    齐玉娇说：“我也不想进宫的，这么多护军怪吓人的，是你们……你们的人叫我来的，你们不叫我、不给我腰牌我进得来吗我？”

    我大吃一惊，有人叫她进宫，还给她腰牌，忙说：“谁叫你进宫？腰牌呢？我看看。”

    紫禁城城墙四边各有一门，南为午门，北为神武门，东为东华门，西为西华门，都有护军和内务府的人把守，进出凭腰牌。我进出宫就办了腰牌，木头做的，正面写衙门编号和皇帝年号，比如我的腰牌写的是御膳房，后面是一方内务府的火印。进出紫禁城的人多，各色人等都有，守门的不认识，进出全凭腰牌，有牌就进，也不管你是谁。

    我接过齐玉娇的腰牌看，御膳房的，问她：“紫禁城这么大，你不怕迷路啊，当心撞到禁军衙门找死。”

    她说：“我也这么说了。他说别怕，你进宫就找太妃宫，宫里的人都知道，到了太妃宫找徐树叶，有人给你指路。我……我就来了。兄弟我看你慈眉善眼是好人，放我一马吧，我也不找徐树叶了，我想回去。”

    这正合我的意思，就说：“算你聪明。行，跟我来吧，我送你出去，一路别吱声，有人问也别搭话，有我应付，听见没？出了事我可救不了你。”

    她答应好好，说谢谢我，伸手就拉我手。我急忙让开说：“干啥干啥，大白天拉拉扯扯好看啊？跟我留点距离啊，走吧。”

    我带着齐玉娇往外走，一路走一路想这是谁干的缺德事啊，不是坑人吗？要不是我拦着，徐树叶被她找着，再这么一折腾，闹得满城风雨，徐树叶还有活路吗？我突然想起蒋爷和黄厨头坑害我的事，心里有了点线索，说不定又是他们使的坏，惩罚徐树叶，因为徐树叶帮我调查黄厨头，不由得替徐树叶担起心来，生怕蒋爷、黄厨头谁这时撞来碰着就麻烦了，便叫齐玉娇跟上我一阵小跑。

    谁知担心啥来啥。我正带着齐玉娇转过弯准备绕过西六宫，突然眼睛一亮，远处正奔来一伙人，领头的正是黄厨头，正给几个护军指指画画，急忙蹲下来，示意齐玉娇也蹲下来。齐玉娇也看见护军了，吓得直哆嗦，一个劲地说：“怎么办？怎么办？”我嘘她一声别说话，左右一看我们还在内廷，前面远处是乾清宫、交泰殿、坤宁宫，边上是养心殿、东六宫，后面是斋宫、毓庆宫、太妃宫、御花园，警卫森严，把守严密，都不是下人待的地，急得脑门出汗，想了想只有回去一条路，那里我熟悉，太监、宫女多，便于隐藏，就压低声音说：“跟我回太妃宫。”起身带着齐玉娇就跑。

    眼见就到太妃宫，我又急了，总不能屎盆子往自个儿头上扣、把她带自己住处吧，藏厨房吧，那儿家什多，好藏人，可又想不妥，黄厨头第一个肯定搜查厨房，那干脆藏赵太妃宫里，齐玉娇不是有腰牌吗？混进去再说，黄厨头再厉害总不至于搜太妃宫吧，搜太妃宫得请旨，一时半会请不下来，就对齐玉娇说了一番。齐玉娇六神无主，只有听我的。我带她到太妃宫门，叫她自个儿进去，要她拿出进紫禁城的勇气。我远远看她过去了，看她好像在跟守门的护军说话，又看她转身往回走，心里咯噔一下，不让进？发现啥问题？没啥问题吧，怎么没抓她啊？齐玉娇回来跟我说护军不让进。我问为啥不让进。她说护军说这会儿不是用膳的点。我明白了，是我一时糊涂，差点惹事。太妃宫有规定，御膳房的人在用膳用点心时可以进去，其他时间免进。

    这时黄厨头远远的赶过来了，我甚至还听见他张牙舞爪的声音。我一看不是这回事啊，要是他们瞧见我带一妓女瞎逛，要是齐玉娇反咬我一口说就是找我来的，我……我不冤死了吗？不行，得赶快找个地让齐玉娇藏起来。我灵机一动，想到一个最安全的地方——黄厨头的住处，他总不会带护军查他的家吧，顿时眉开眼笑，叫齐玉娇跟我走，把她引到黄厨头的家，叫她藏在床下，告诉她说：“万一被人发现就说是找黄厨头的。”齐玉娇问：“谁是黄厨头？我找他干吗，他认识我吗？”我说：“你傻啊，现在啥时候，躲命要紧，躲过去再说好不好。记住啊，黄厨头，千万别提徐树叶的事，他们最恨找徐树叶的人，懂吗？”齐玉娇还在嘀咕，这时外面响起咚咚咚急促的脚步声。齐玉娇赶紧钻进床下，撅着个大屁股。我伸腿蹬她屁股一脚，说进去进去。

    我一想还得给徐树叶吱一声，便七拐八弯溜进他的案房。他正愁眉苦脸，见着我急忙迎上来，压低声音问：“怎么样？黄厨头要整死我啊！”

    我说：“一切安排就绪。你就等着看戏吧。”

    他不明白，问：“看啥戏？都啥时候了还开玩笑。人呢？千万别让她进我这屋啊，哎呀我的妈！黄厨头这家伙的主意也太毒了！要是被他们抓到证据，我不被敬事房打死啊！崇孔你一定要救救我啊！我全靠你帮了！她人呢？这会儿在哪里？还在找我吗？”

    我把我的安排跟他说了。他听了一愣，随即哈哈笑说：“崇孔啊崇孔，没想到你还有这手！好啊，我再加把火，让护军直接去他家。”

    我说：“你不能去，万一她改了口，你有危险。我去。你还是躲一躲好。”

    徐树叶说：“那好，我去赵太妃那儿。她约我说事。”说罢往外走，边走边唱：

    我正在城楼观山景，

    耳听得城外乱纷纷，

    旌旗招展空翻影，

    却原来是司马发来的兵。

    我回到自己的住处躺在床上歇气，听到外面响起搜查声、脚步声、叫嚷声也不理会。这时门吱的一声被推开，我想怎么搜我这儿啊？睁开眼睛想发气，一眼瞧见门缝露出一张瘦脸两只小眼睛，正冲我一阵眨，唉，邱掌案，倒头又躺下不理他。前次熙亲王闹着要吃灌汤黄鱼的事就是他撺掇的，弄得我吃不了兜着走倒挨周爷训，总结经验了，别理这种人。

    邱掌案溜进来嘿嘿笑说：“外面挺热闹的也不去瞅瞅？这家伙忒歹毒，怎么想出这么个玩意啊！”

    我一听话中有话，歪过脸朝他说：“你跑这儿干啥？当心唐首领点卯。”

    邱掌案坐在床沿说：“他派我来的，说今儿个赵太妃这儿活儿多，帮忙来了。徐司房呢？我找他应卯没见人，又去北海内宫监了吧？”

    我坐起身说：“别添乱，没看见这儿乱成一锅粥了吗？”

    邱掌案压低声音说：“还别说，这事我知道来由，冲徐司房来的。你大概还蒙在鼓里吧？”

    我问：“你知道啥？我就还纳闷，这黄厨头怎么把徐树叶往死里整啊？”

    邱掌案凑过头说：“告诉你啊，黄厨头算啥角色，是蒋爷指使的。我今儿过来就是专门告诉你这事的。”我一惊，怎么又是蒋爷，忙问：“怎么回事？你听到啥了？”

    邱掌案说了一件事。

    这天邱掌案被蒋爷叫去说话。邱掌案前次撺掇熙亲王大闹御膳房心里有鬼，一直害怕唐首领发现，这会儿去见蒋爷心里七上八下不安宁，怀疑东窗事发，收拾自己来了，走半道迈不开步，想往回走，可一想蒋爷一手遮天，走哪儿都逃不脱他管，只好硬着头皮去了。他见着蒋爷，见蒋爷一脸笑，稍稍放心，问蒋爷有何训示。蒋爷要他坐下说话。他没享过这等待遇，不敢坐，说坐着头晕。蒋爷说他幽默，也不强求，刚说两句要人给他上茶，听他说不敢也不强求，说今儿个有事要重用他。邱掌案这才算明白为啥有优待，心里咯噔一下，不知还有啥优待，便请蒋爷吩咐。蒋爷告诉他，御膳房有人与他过不去。邱掌案不敢接话，心里想该说自己的事了，不由得一阵紧张。蒋爷接着告诉他，他与我过不去，我与他也过不去，礼尚往来吧，你说是不是。邱掌案说是。蒋爷说邱掌案我对你如何。邱掌案回答蒋爷恩重如山。蒋爷说你得帮我。邱掌案顿时纳闷，不是收拾自己啊，脸上便现出一丝喜色，回答请蒋爷吩咐。

    蒋爷说北海有个内宫监，内宫监有个追月楼，追月楼有个齐玉娇，你可认识？邱掌案一想坏了，这齐玉娇不是妓女吗？怎么问上我了？要说不认识没人信，全紫禁城的厨役、太监都知道；要说认识吧，难道要清算嫖娼之罪？便犹豫着打哇哇。蒋爷往下说，你去一趟找齐玉娇，给她带一张一百两银票，叫她进宫来一趟。邱掌案越听越玄乎，傻痴痴开不起腔。蒋爷往下说，叫她进宫来不是找我啊是找徐树叶，找徐树叶讨旧账，讨得到讨不到这百两银票都是她的。

    邱掌案慢慢明白了一点，因为徐树叶与齐玉娇的事曾闹得沸沸扬扬，说徐树叶在景仁宫司房殿输了钱，连婊子的房钱也想赖，可这哪跟哪啊，欠账还钱就是呗，用得着撺掇妓女进宫来讨要？那不闹得满城风雨啊，便支吾着不说好歹。蒋爷说你说话啊，敢情不愿意啊，不愿意也吱声，我找别人。邱掌案便顺着杆子爬，说他昨晚儿走夜路摔了一跤崴了脚。蒋爷嘿嘿笑说不早说，那行，你也别回外御膳房了，去内务府慎刑司马爷处应卯去，他找你呢。

    紫禁城有句顺口溜，太监怕敬事房，厨役怕慎刑司。厨役犯法交慎刑司。慎刑司有七十二种刑法。所以邱掌案一听“慎刑司”三字就发抖，忙说别别，我崴了脚也没说不去啊，我去我去，只是怕走慢了耽误您蒋爷的事。蒋爷说去就好，不是脚崴了吗，坐我的车去。邱掌案说谢谢蒋爷，只是小人不明白，这妓女怎么进得了宫，如果进不来不关我的事吧。蒋爷从桌上取过腰牌递给邱掌案说，你把这个给她就是，她自个儿进来，要是进不来与你无关。邱掌案接过腰牌看，御膳房0211号，一想自己是御膳房0239号，大概是内膳房的号或者是太妃膳房的号，也不知怎么搞到手的，显然早有预谋，便不多言语，接了这差事。

    邱掌案去北海内宫监追月楼找到齐玉娇，向老鸨要了间房谈公事，把自己的腰牌和一百两银票摆桌上。齐玉娇一看是紫禁城的腰牌，宫里人，心想亮银票要自己干啥事吧，便嘻嘻笑说爷啥意思，瞧您这模样是来闹事的吧，说明白要姑娘干啥。邱掌案说自己是奉蒋爷之命来的，问他可知蒋爷。齐玉娇说宫里爷多了去，来的都是主，只管伺候，不敢问啥爷。邱掌案说你别耍贫嘴，我与你无冤无仇也不害你，你只管照我说的办，保你得银票。邱掌案便将蒋爷的吩咐如此这般说了。齐玉娇一听嘻嘻笑，我说啥事这么神秘，不就是进宫讨债吗？好啊，爷不来说我也想去，这个徐爷也不像爷们，连我们这种人的房钱也好拖延，我坐你车跟你去。邱掌案要她自个儿去，细细说了进哪个门、朝哪边走、找什么宫，还画了张草图给她，并与她约定进宫时间，说他远远候着，要是有啥差错再上来指点，又说你放心，宫门守卫认牌不认人，一牌在手，进宫像遛大街似的不难。齐玉娇先不愿意，怕这怕那，后来禁不住银子的诱惑，禁不住紫禁城神秘的诱惑，烟花女子的野劲来了，说声是得瞧瞧去，便应诺下来。

    追月楼妓女就这样进了紫禁城。

    我听了惊讶不已，怎么会有这种事，有些不信，问邱掌案：“既然你与齐玉娇说得好好的，怎么她在宫里瞎胡转，无意中碰到我了？要是碰到禁军，不早出事了吗？”邱掌案嘿嘿笑说：“爷聪明，什么事也瞒不住爷。爷想想，这种缺德事我能好好干吗？胡乱敷衍得了，远远瞧着她进宫来躲之不及，碰到禁军最好不过，她偏偏一路畅通找到爷这儿来了。我远远瞧见，急得不行，生怕她碰上徐树叶，还好，碰上的是爷，放心一半，爷与徐爷是兄弟，会妥善处理。”

    正聊到这儿，房门被人哐的一声重重推开，几个护军提着刀闯进来说见着生人了吗，这屋也得瞧瞧，随即出现黄厨头，见我和邱掌案在一块，嘿嘿笑，迈八字走过来说：“嘿，二位爷怎么在这儿聊上了，不是屋里藏了人吧？”随即掉头对护军狠狠地说：“搜——”于是便一阵瞎折腾，床板也掀了，大柜子也翻了，里间储物室也翻了，自然没人。黄厨头问我：“你刚才不是在外边溜达吗？看见生人了吗？”我说：“啥生人？”黄厨头说：“一个年轻女人，装成太监模样。”我说：“你们找她干吗？刚才我好像是看见这么个人来，不过是男是女看不真。”黄厨头喜上眉梢，说：“在哪？在哪？快引护军去抓，李统领的命令。”我起身说：“要我引护军去抓？”黄厨头说：“对啊，快！别让她跑了。”我凑过头小声说：“好像在爷您的屋里。”黄厨头一愣，拨浪鼓似的摇头说：“不可能！不可能！你瞎说！我屋里怎么可能藏女人呢？一派胡言！”护军头领听见了说公事公办，也得查，要黄厨头带他们去搜查。黄厨头愤愤不平地说：“什么什么？查我的屋？李统领是怎么给你们吩咐的？李统领让你们听我的，我说查哪就查哪。”

    护军头领不听他的，命军士架着黄厨头去他屋。我和邱掌案还有他们这一行人出得我的屋，七弯八拐来到黄厨头的屋，一路上黄厨头骂骂咧咧没停歇，护军一路大声训斥他，加之看热闹的人来了不少，叽叽喳喳像闹山麻雀。突然有人叫“有人跳湖了！有人跳湖了”，大家立即循声望去，只见黄厨头屋的窗户爬出来个人，几大步冲到湖边扑通一声跳下去，溅起很高的水花。围观者立即高叫“救人啦，救人啦”。我手上正端着把宜兴紫砂壶，掉地上摔八瓣。

    齐玉娇跳湖自杀身亡。

    这是我平生第一次看见人自杀，而这个人刚才还与我有一番交谈，虽说是烟花女子，进宫来胡闹也不恰当，但一个活鲜鲜的人，而且听从我的安排，已经后悔进宫了，却突然死去，总觉得自己有一份罪孽，以致我无法安睡，一睡着便看见那个孤独无助的弱女子，令人揪心，以致我老是责备自己，要是我不去恶作剧，不让她去黄厨头家躲藏，也许不会这样，但不会这样又会哪样呢？我没文化没读啥书没法回答，但我可以改变自己。从此，我变个人似的不再恶作剧，不再钻头不顾尾。