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声道,“你做什么啊……别人看着呢。”
权仲白却并未放开,他的手干燥而稳定,又较一般人的体温凉了几分,圈着蕙娘虎口,像是钳住了似的。蕙娘被他握得浑身难受,稍微一调开眼神,见那三婶正偷眼打量自己,便浅浅一笑,示意自己也十分无奈。
三婶毕竟也是大家下人,虽说神色黯淡是免不得的,但行动上依然不失礼数。将两人带到了内堂跟前,恭声回报过了,得了里头人叫进,方才掀起帘子,把两人带进了内堂中去。
扬威侯本人年纪不小,或许是因为境遇,看着比实际年纪还要老些,还不到六十的人,简直有年近古稀之感。人老了就显糊涂,扬威侯更是一脸气血衰弱、命不久矣的老相,见蕙娘和权仲白进来,他动了动灰眉,口中嘟囔了几声,也不知是在招呼,还是在自言自语,换做是一般的年轻人,只怕看到这幅情态,都要从心底生出不耐烦来。
权仲白却并不以他这幅神态为异,他和回到自家一般,随意行了个礼,便拉着蕙娘在下首坐了,笑道,“三婶,上茶来吧。——你们都下去,这里用不着你们服侍了。”
几个丫头不敢就走,都看老爷的脸色,扬威侯的嘴唇翕动了几下,也不知低声说了什么,蕙娘反正没有听懂,一行人倒是都退了出去。只有三婶倒了一壶茶来,给众人斟上了,自己退到门外把守。
“我在江南,遇到了贞宝。”权仲白果然开门见山,一句废话都不肯多说。“她把什么事都告诉我了。”
扬威侯的涵养功夫,肯定还没到家,权仲白只一句话,便把他眉头挑动,浑黄双眼闪过一道亮光,他定定地瞅了权仲白一瞬,正要说话时,权仲白又插入道,“连会里的事都一点没瞒着。”
蕙娘一口茶刚入喉,差点没呛起来,扬威侯自然更别说了,刚拿起来的茶盏,失手就打得粉碎,他双眉一轩,先是狐疑地看了蕙娘一眼,又转向权仲白,低沉地道,“府上都没说穿,贞宝有这么大的胆子?唉,看来,她是一辈子都不打算回京了。”
只是这一句话,便可知道达家和权家的关系,绝非往昔所见那么简单,而扬威侯亦不是蠢笨之辈。蕙娘心念电转,她更为留心扬威侯了:别看达家明面上已经败落不堪了,这种世族在台面下,总是有一两招杀手锏的。
“她本来就是心高气傲之辈,做妾不成,又不想回东北老家去,有一个远走高飞逃之夭夭的机会,又怎会放过?”权仲白道,“再说,我们家大妇厉害,她是深有体会的,您把她一个人遣出来追我,是有点托大了。”
蕙娘对达贞宝的事,了解得本来没那么详细,此时听权仲白说起,倒也明白了个中纠葛:达家既然深知内情,对权仲白的看重,就不止于他本人的医术了,他们不但需要权仲白在明面上的照拂,也需要一个自家人在权家后院为达家日后在鸾台会中的权益使劲。这也是一种自保,毕竟明面上的败落倒也罢了,但在达家失势以后,对鸾台会来说他们已经失去利用价值,不管他们知道内情多还是少,这总是个隐患,指不定什么时候就会顺水推舟把达家彻底整死,在东北那块地方,有崔家在,就是老家也不安宁。达家根本已经失去了退路,只能借用权仲白这个筹码,做最后的努力。
在这样的情况下,达贞宝被遴选出来也就是顺理成章的事了。她甚至可能和婷娘一样,经过特殊的训练,只为了达成家族的目标。只是婷娘业已成功,而达贞宝的路却走得并不顺:达家人错估了权仲白的性子,他坚不纳妾、注重性灵的特点,使得达贞宝入门做妾的希望,已变得相当渺茫。
但再难也要去试,达家人利用福寿公主,成功地离间了蕙娘和权仲白的关系,又派达贞宝南下,做最后的努力。他们却没料到,两人在冲粹园的那一番谈话中,蕙娘已经指出了达家的嫌疑:她虽然对两夫妻的感情再不报希望,但也不想看到一个妾侍进门来恶心自己。达家野心已完全坐实,谋算彻底破产,达贞宝又非痴傻,当然要为自己谋算。她也是个狠人,竟不顾父母,自己就索银远扬了——说不定比起进门做妾,她还更愿意走这条路呢。能够潇洒自在,谁喜欢为了别人去斗生斗死?
这些道理,事后来看总是明白的,扬威侯蠕动着嘴,好半晌才叹了口气,道,“贞宝从小就有决断,连她母亲都能不顾,那我们也没什么好说的了。”
权仲白微微一笑,道,“那泰山你这就错了,她亦没有弃之不顾,临走前还是托我护得她母亲周全,我也答应了她。”
扬威侯有些吃惊,但立时道,“这是自然,你放心好了,族里不会苛刻她的。”
“这件事一会再说吧……”权仲白端起茶水,垂首啜了一口,忽地叹了口气。“贞珠去世之前,托我照顾她家里,这些年来,我也算是尽心尽力,对达家仁至义尽了。”
这番谈话,眼看要走向达家人最恐惧的结局:连最后的救星,都要把达家抛弃。扬威侯在权仲白跟前,还摆得起岳父的威风么?他面上满布汗珠,再不见丝毫老态,反而写满了恐慌,“仲白,你这是——这是——”
“我对达家仁至义尽,达家对我,却不大过得去。”权仲白慢慢地道,“焦氏还没过门时,季青动手动脚,过门以后几次谋害,你们是知情不报呢,还是也有掺和?”
扬威侯的喉头翕动了一下,他似乎想要说谎——但又明知说谎是最无用的,毕竟达贞宝很可能已将所有实情说出,面上神色,一时难堪到了十分,半晌才颓然道,“都是情势所迫,不得不为,只盼少夫人你大人有大量,别和我们一般见识……”
竟是对蕙娘用上了少夫人的尊称,这位扬威侯,也算是能屈能伸了。
蕙娘看了看权仲白,正要说话时,权仲白忽地伸手道,“且慢,我这媳妇,性子如何我是清楚的,心软得不成样子。得了你几句赔罪,这件事多半也就这么过去了。可事就摆在这里,泰山你该不会想要用这句话就把前事给糊弄过去吧?这么做——你心里无愧吗?”
扬威侯和蕙娘均是一怔,扬威侯望着权仲白,面上神色变幻莫测,好半晌才一咬牙,他颤巍巍地站起身来,走到蕙娘跟前,身形一晃,说不清是站不稳还是有意,竟就跪了下去,含混道,“少夫人大人有大量,请恕我等前罪——”
话没说完,权仲白已插入无辜道,“泰山,您说什么,我听不清楚。”
就是蕙娘,此时亦都觉得他有点过分了……