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手底下的人……这么和她说话，你是想让我教教你我们那一行的规矩？”
小赌场内一时无比寂静。而那酒汉似乎终于意识到自己惹到了不该惹的人，他有些颤抖地后退了两步，背靠着墙壁滑坐到了地上，拼命挥着手道：“等、等一下……利威尔，你不能——”
墨绿色长发的少女眨了眨眼睛，然后反应很伶俐地从身后的餐桌上摸了一把餐刀，特别狗腿地双手递给了某个在听到了“你不能”几个词之后挑了挑眉角的黑发青年。利威尔也懒得看她小人得志的样子，随手接过餐刀，刚想用行动告诉酒汉自己到底“能不能”——就见那个脏兮兮的男人双腿一抖，随后两股之间一下子湿了一大块，一股难闻的尿骚味儿在闷热的赌场里迅速蔓延开来……
黑发青年顿时露出吃了苍蝇一般的神色，他厌恶地将手中的小刀丢开——不着痕迹地后退了两步，利威尔从牙缝里蹦出了一句：“走吧，基里奥内罗。”
墨绿色长发的少女默默憋笑，快步追了上去：“嗯，赛德在码头等着呢。”
……
“等等，基里奥内罗，我突然想到一件事情。”
“？”
“我记得我之前也和那个男人玩过牌……你还在给我倒酒的时候，那个时候你就知道他出千了？”
夜风中，黑发青年的声音隐隐透出一股危险的味道。
“……”
“我还记得你当时老是冲我笑，那笑法和今天你笑得一模一样。”
“……我突然想到赛德好像拜托了我什么事情，失陪一下——”
“——你给我站住！”
（三）回答
埃尔文在宫宴之后再一次见到夏尔莉亚夫人，是在由依·沙黎曼的军事庭审开庭之前的前几十分钟。
“埃尔文，我有事拜托你。”
听见眼前光彩照人的宫廷贵妇居然直呼自家长官的名字，利威尔忍不住微微挑了挑眉，偏头看了一眼身侧金发高大的男人——在留意到男人一瞬间说不出是怀恋还是惊讶的微妙表情之后，玩味地扬了扬唇角。
——还记得之前的宴会上，就资金问题，由依曾经建议过他实在不行可以去找这位“夏尔莉亚夫人”求助，但是当埃尔文听说之后，不知道为什么却直接否决了她。那个男人为了调查兵团的资金问题几乎跑遍了整个帝都，但却一次也没有迈进过这位夫人的府邸……
“……利威尔，你先跟上团长他们，我随后就到。”
——等由依那家伙从监狱里从来，绝对要揪住她把这位夏尔莉亚夫人的事情问清楚。
很给面子地没有违逆埃尔文略显僵硬的命令，只不过黑发青年几乎是在抬脚离开的同一时刻就默默下定了决心。
“那么，请问有什么事可以为您效劳吗？夏尔莉亚……”待利威尔在走廊上走远，埃尔文才终于找回了自己的表情，迟疑了一下，男人最后还是加上了那个词，“——夏尔莉亚夫人。”
在听到男人最后补充的那个词之后，夏尔莉亚的笑容显然一瞬间僵硬了一下，不过她很快恢复了正常：“是关于沙黎曼分队长的事情——由依·沙黎曼，我愿意为调查兵团提供资金支持，只要你们调查兵团可以保住她。”
“关于资金——”
“先别急着拒绝，调查兵团的埃尔文分队长。我知道，就在昨天晚上，希瑟尔侯爵为调查兵团提供了巨额的资金支持——”不等埃尔文说完，夏尔莉亚夫人再一次开了口，“但是，我还是要强调一件事：由依她……是一个非常优秀的士兵，同时也是个非常优秀的贵族——如果她加入了调查兵团，我保证今后你们调查兵团都不会出现资金问题了。”
不同于宪兵团和驻扎兵团，调查兵团最开始，仅仅是一些对墙壁外世界心怀梦想的年轻人组成的小型组织。即使后来，因为帝都的一些商会认为墙壁外或许会有之前的矿产和资源，出资将调查兵团编入了正规军，可以效命于王师之下，但那居高不下的死亡率还是让大多数训练兵毕业之后都望而却步。
如此一来，无论是人数还是规模，调查兵团都比另外两个兵团差了一大截，加上调查兵团几次壁外调查搜索除了带来大量的物资消耗和死亡人数之外，几乎是一无所获——商人重利，而扶持调查兵团的代价与回报完全不成比例，很快，那些原本支持调查兵团的商会和贵族们便纷纷撤资，留给调查兵团的几乎只有一个空壳。调查兵团墙外调查的频率也由于资金的匮乏而越来越低，常年只能待在墙壁内碌碌无为，最终几乎成为了另外两个兵团的笑柄；明明同样是一团之长，实际上，调查兵团的团长在帝都的地位却往往连宪兵团的一个分队长都及不上，更罔论与宪兵团和驻扎兵团的师团长平起平坐了。
这也就造成了眼下，包括埃尔文在内的一些调查兵团干部，必须顶着贵族们看笑话的眼神，在帝都四处寻求靠山和资金物资的支持——只是显然，埃尔文等人这一个月来的忙碌再一次落了空。贵族们和商会成员们喜欢一掷千金，但并不代表他们会把钱交给一个回报希望渺茫的组织；相比之下，他们更喜欢把金子往宪兵团那帮酒囊饭袋的口袋里塞，然后换取更多在内地耀武扬威的权利；至不济还有驻扎兵团——可以让他们从帝都外圈购买商品进城的时候，谎报商品的价格跟数目，从而免去相当一部分的税务。
长期的资金支持保障——这对于整个调查兵团，无疑是一个巨大的诱惑。
埃尔文微微皱了皱眉，神色显然有些动摇：“……我会尽力向上级转达。”
最终，还是没有给出肯定的回答。
——和十年前一样，永远模棱两可的回答。
（PS.因为跳了剧情，所以这里特别说明一下：由依先前说要为利威尔找的资金支持就是希瑟尔夫人。她知道了希瑟尔夫人和切尔根男爵的秘密之后，以挂坠为证据要挟了希瑟尔夫人，让她为调查兵团提供了资金。但是因为这是利威尔向她讨的人情，所以埃尔文并不知道这件事。其实我前面已经暗示了，但是还是怕有的亲没看出来……顺便，第二部分的故事和本章主旨没有关系，纯粹是给你们看的小福利= =……）