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时仿佛是在笑，细看两眼，又好似是崔泠自己的错觉。
卫泽既没有因为孟家人的无礼而动怒，也没因为孟家人抛出的威胁而慌张，只是漫不经心地，懒懒散散地，适时抛出发现矿藏之事。
几位重臣听说两国交界处发现新的矿藏，立刻哑然，永乐侯张安鸿更是听得眼睛都直了，一眨不眨地盯着书案上明黄的帛书，立刻忘了他的嫡出女儿也在联姻的名单之上。
卫泽说得很明白，矿山所在的地方荒无人烟，名义上属于西宁国，但并没有设置郡县。南吴国对那块土地垂涎已久，一直派兵驻扎在银矿附近的一处山谷之中，如果银矿之事泄露出去，南吴国肯定会发兵来抢。
陆白已经带着当地人在山中偷偷开采银矿，怕南吴国人看出端倪，他们打出周瑛华的旗号，说公主因为思乡情切，所以特意买下两国交界的土地，预备在山中修建一座佛寺，以寄托对南吴宫廷的思念之情。
南吴国边城将士听说太薇公主要在山中盖寺庙，暂时没有起疑心，还向陆白打听太薇公主在西宁国过得是否顺心。
“这些时日朕一直都提心吊胆呐！”卫泽做出一副惶恐不安的样子，道：“虽说有皇后帮忙，暂时瞒住了南吴国人，可到底不是长久之计。朕灵机一动，决定趁着为他们的慧帝祝寿的机会，和南吴国再次联姻，将十个原本准备填充后宫的世家贵女分别嫁给南吴国的勋贵皇族，让南吴国主动撤兵。等他们走了，咱们才能安心挖矿。各位大臣以为朕的这个主意怎么样？”
几个重臣面面相觑，孟家一派聚在一起低语，崔泠默不作声，暗暗朝自己的几个心腹使了个眼色——当着卫泽的面，他从不会和自己的部下交头接耳。小皇帝敏感多疑，孟家人总是当众驳他的面子，简直是自找死路。
孟家人还在犹豫间，卫泽一摊手，朗声道：“不瞒诸位爱卿，朕生怕夜长梦多，已经去信南吴国，南吴太子已经允诺，贵女们出嫁之日，就是他们撤兵之时。”
命人取出南吴太子周衡的亲笔回信，给大臣们传阅。
大臣们将信将疑，看过周衡的亲笔信，各自思量，周衡是周皇后的胞兄，听说兄妹俩感情不错，皇上和太子的这份盟约，似乎还算可靠。
卫泽看众人意动，抚掌一笑：“为了存放陆侍郎进献的白银，朕特意修建了几间暗室，爱卿们若是不信，可以随朕去私库看看。”
说完，领着满腹狐疑的重臣们去刚刚修葺一新的新私库逛了一圈。
看到满室堆成山峦一般的银山，重臣们怔愣良久，连呼吸都放轻了很多。
常听人说金山银山，他们总算见识到了。
卫泽喜滋滋道：“这不过是头一批提炼后运送回来的，陆侍郎还在矿山附近探查，不过后续的开采之事，他一个奴才，做不了主。朕想了想，打算交给爱卿们料理。”
这一下几乎是一锤定音，崔泠还没说什么，孟家人已经抢先道：“皇上深谋远虑，和南吴国联姻，确实是势在必行。”
另一人盯着银光闪耀的银堆，不自居地咽了口口水，道：“只是不知皇上预备把开采矿山的事交给哪位属官打理？”
开采矿山不止是肥差那么简单，这是能够引起两国纷争的巨大财富，谁能在其中分一杯羹，至少能保家族祖辈三代的富贵荣华。
大臣们勾心斗角，争权夺利，说来说去，还不是为了权和财？
有权，才能有财，有财，能离权力更近一步。
卫泽笑了笑，一挥手，想也没想，“哎呀，要爱卿们骨肉分离，朕也十分不忍，这样吧，皇后挑出的十位千金是谁，人选就从她们的父兄宗族中挑一个吧！就当做是对他们的嘉奖好了。”
孟家几人对视一眼，已经看不出一丝怒意，无一不是满脸贪婪之色。
再没人说卫泽的旨意荒唐任性了，被挑中的世家，沾沾自喜，巴不得立刻送女儿出嫁，而剩下几个则垂头丧气：这样的好事，怎么没落到他们头上？
见大臣们不再反对，卫泽叫来在书房外候命的曹平，让他把盖过玺印的圣旨交给南吴使臣，当众宣读。
而此时的含章殿，莺莺燕燕，姹紫嫣红，一室珠光闪耀，命妇们齐聚一堂，笑意盈盈，等着周瑛华宣布最终的婕妤人选。
周瑛华没有多费口舌，简单而直接地，一字一句，把赐婚的旨意说给命妇们听。
一石激起千层浪，她在平静的湖面中抛下一块巨石，一扫衣袖，躲进枕风阁中，任凭命妇们哭闹。
就在命妇们急怒攻心的当头，她们的丈夫也是浑身发热，心情激荡，不过他们不是因为愤怒，而是出于惊喜，每个人都心头火热，想继续讨论银矿之事，最好能当场定下主事人选。
卫泽却忽然不耐烦起来，见天光大亮，不由分说将大臣们分送出宫，闹着要去御湖采莲，好在赏荷宴上玩击鼓传花。
孟家人望着卫泽连蹦带跳远去的背影，笑呵呵道：“皇上还是一心惦记着玩儿！”
欢快的语气里隐隐带了一丝轻视：到底是民间出来的，竟然不知道矿山的重要性，随随便便就拿出来封赏群臣，简直儿戏。
不过正因为皇上把开采银矿的事当做儿戏，他们才能占便宜不是！
崔泠从不相信天下有白占便宜的事。
他知道周瑛华选拔世家女，是为了让世家们内斗，但他没想到，周瑛华还留有后招。
矿山，是不是她的另一个诱饵？
先用采选妃嫔为由头，引得世家命妇们频起争执、彼此仇视，再说出银矿之事，让本来已经嫌隙互生的世家关系愈加紧张，乃至互相争斗。
二桃杀三士，多么拙劣老套，可财帛动人心，即使知道周皇后不安好心，所有世家还是会毫不犹豫地跳进她挖好的陷阱里，因为她抛出的诱饵实在是太诱人了。
回到侯府后，崔泠立刻打发心腹暗卫去查探私库银两的来源，暗卫们没有查到多余的东西，白银都是在矿山当地提炼好，再经由运河水运送回西宁的。
一切都如卫泽说的那样，周皇后一心为西宁国打算，在发现矿藏之后，没有向母国通风报信，而是立刻告知卫泽，还帮着他一起欺骗母国，遮掩矿藏地点。
冯尧听崔泠说完小朝会的种种，越想越觉得里头有古怪：“周皇后一定是故意的！”
从银矿的发现，到开采，提炼，运回西宁，少说也得几个月，周瑛华早就知道银矿的所在，却非在这个时候才让卫泽告知重臣，肯定暗藏玄机。
“她当然是故意的。”崔泠丢下炭笔，揉揉眉心：“我没猜错的话，在来西宁国的路上，她就一直在探听沿途的风土人情和各地特产，是也不是？”
冯尧一时茫然，沉默片刻，嘟囔道：“我那时候光惦记着给她使绊子，哪里注意到这些琐事……”
他越说越心虚，声音渐趋于无。
崔泠叹了口气，“也许她是那时候发现银矿的，你知道矿山所在的地方叫什么吗？”
冯尧目光中露出一丝委屈之色，摇摇头，心里暗暗道：小皇帝和南吴公主一路上根本没怎么下过船，光黏在一块儿吟诗作画了，谁想到他们竟然一直在暗中打听沿岸的世情？
“怪石沟。”崔泠的指尖轻轻点在地图上划出的圆圈上，烛光在地图上笼下一条纤长的阴影：“当地人见识有限，不认得矿石，只知道山沟里常常有从岩层剥落到山脚下的大石头，他们把石头抬回家当腌菜的压缸石，或是雕琢成奇形怪状的样式卖给过路的船客。周氏可能无意间得到一块矿石，发现石头里的奥秘，一直隐忍不发，等皇上登基之后，她才着手让人开采。”
冯尧目瞪口呆：“那小丫头到底还有多少秘密？她才几岁？”
“是啊，她才几岁。”
崔泠低声喃喃，目光越过摇曳的烛火，落在雕黑漆描金镶嵌竹簧黄花梨什锦槅子上。靠右角的菱形框格里，一块平平无奇、卵圆形的淡黄色鹅蛋石静静躺在红酸枝木架底座之中。
那是薛寄素陪他母亲孟氏去西山礼佛，无意间在山溪中拾得的，她似乎很喜欢鹅蛋石的色泽，洗净打磨之后，一直摆在寝房里当摆设，没舍得扔。
她死后，丫鬟收拾房间，看到鹅蛋石被珍而重之地摆放在一堆精雕细琢的金瓶玉碗之中，以为它同样是块价值不菲的宝石，不敢随意丢弃，最后不知怎么，竟然放到他的书房来了。
周瑛华和薛寄素，不止容貌相似，甚至连爱好都一模一样。
烛芯爆开一声细响，鹅蛋石圆润无光，即使用最精致的木架盛放，看上去依旧毫不起眼。
崔泠收回目光，拾起炭笔，簌簌两声，在关隘图上划下一道防线。只让南吴国撤兵还不够，西宁国边境必须加强边防。
南吴国和西宁国已经是姻亲关系，不会贸然朝西宁国发难，让崔泠心生警觉的，是北方的北齐国。
那位莫名其妙的北齐公主，在西宁国逗留的时间太长了。
作者有话要说： 道袍是一种日常穿着的居家便服。
地图的描绘知识参考《地图导航技术》，以及《郑和航海图》。
什锦槅子就是博古架，参考清朝流传下来的样式。
话说古代的地图没有详细的经纬度坐标，年代久远，误差很大，比例失调，只能看出大致的方向和地标，加上古代交通条件恶劣，如果想靠地图去周游全国，百分百会迷路。
更久远的朝代，地图基本都很坑爹，难怪打仗的时候老有将军走错路……