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几分。人们口中热议的,皆是此事。
“你可听说了?”
“自然!”
“这定然是有什么冤屈,不然病死的女子哪来的这般大的怨气,竟然徒手挖开了坟墓爬了出来——”
而为何两年后才出来也很快有了定论。
“自然是挖通坟墓用了这许久时间!”一个百姓信誓旦旦道,“真的,我都亲眼见过,夜间从那附近通过,都能听到沙沙的挖土声!”
且不说这件事究竟又与了民众多少谈资,只其中一件,便令英明神武洁身自好的苏大人头疼的很。原因无他,苏清脖子上那一道勒痕实在是太过醒目了些,无论是谁也无法相信,她是因着重病死的。
“并无任何病重的痕迹。”
仵作查看了苏家大小姐的尸体后,笃定道,“这分明便是勒死的,可怜了这苏家小姐,还未出阁,怎便落得了个如此下场!”
苏钊在一旁急的几乎要跳脚,生怕这仵作看出苏清早已怀有身孕。可稀奇的是,几个仵作看了许久,似乎也未曾看出此事。
他哪里知晓,为着苏清的名声,贾琅让那些个神仙做了些许手脚——这样一个全然无辜的女子,不该成为那些个香艳的传闻的主人公,让一堆人对着她遐想非非评头品足。她这样干干净净清清白白的来,便该还她个公正,让她干干净净清清白白的去,方不负她这般的兰心蕙质。
“既然是勒死的,大人为何要谎称小姐是病重的?”另一个仵作直直地看着苏钊,厉声问道,“大人莫不是在掩藏些什么?”
“掩藏什么!”苏钊气的险些将自己的胡子揪下来,“你一个小小的仵作,居然也敢与本官这般说话——”
“下官以为,这与官职并无何关系。”那仵作不卑不亢道,“还望大人与天下人一个解释才是!”
“无解释!无解释!”苏钊愤然挥袖,“此事与本官一点关系也无,你们莫要找到本官的头上!”
“这可是您府的小姐,”仵作不可思议道,“如何能与您一点关系也无?”
这事很快便传到了惠帝的耳中。惠帝这些日子里天天看苏钊上蹦下跳指责皇帝的女儿,早就看的厌烦了,觉得对方眼中已然没有了天威。因而闻听此事,便拨了个刑部的官员前去彻查,让对方三日里给自己个结果。
只是此事毕竟已经二年之久,许多证据皆已不见,官员头疼的很,一点思绪也无。
苏家大小姐又是个遵守女德的典范,在世时的行为举止,再无人能挑出一点儿错来,实在是看不出究竟何人要害她性命。官员无法,只得日日登门拜访苏府,妄图在苏钊这处挖出一点消息来。
然而苏钊咬定了牙关,只说他也不知小女死于何人之手,因着太过悲痛又不愿损她名声,故借着病重的由头下了葬。说罢老泪横流,对天长叹为父无用,倒让那官员不好再说些什么了。
事情转眼又陷入了胶局。
这日,苏夫人正于家中绣花,方绣了两针,忽的想起来仍未见到小女儿,不由蹙眉道:“二小姐呢?此刻怎还不来与我请安?”
清荷忙去了苏婧的院子查看,这一看却是大惊失色,忙忙地冲进来道:“太太,二小姐、二小姐不见了!”
主仆二人忙匆匆赶去,只见房中窗户大开,于窗外的花木中寻出了一长串脚印,一路通往府外去。而那些个小丫头早已万事不知,躺倒在地,一点苏醒的迹象也无。
这一眼,苏夫人的身子便猛地一软,一下子瘫倒了下去。
“太太,太太——”
清荷一把扶住她,着急的几乎要掉下泪来,“这莫不是有了歹人了!太太,这可怎么办才好......”
“莫要声张。”
苏夫人的神智勉强回来了些,颤巍巍让清荷扶着她走向房里,一边理清了思绪慢慢道:“先将门关紧,那些个连小姐都看不好的丫鬟,要她们何用!通通关去柴房,就说二小姐染上了天花,身边伺候的人暂且不能见人......”
她眼眶猛地一酸,想起来此刻还不知在何处的小女儿,几乎要掉下泪来。强撑着道:“还有,马上将此事告诉老爷,速速找个官儿打点,不声不响将人救回来要紧!”
可是苏钊显然并无这等打算。
“救何救?”
听到这三个冷冰冰的字时,苏夫人几乎不敢相信自己的耳朵。她哆嗦着,全然不敢相信道:“老爷,婧儿是我们唯一的女儿——”
“素衣已经诊出来了身孕,”苏钊冷声道,“看脉象,似乎是个儿子,岂不比个终究要嫁到别人家的女孩儿重要?”
苏夫人这才想起才入后院的那个怯弱不胜的妾室,一时间头都开始嗡嗡的作响,险些站立不稳,一头栽倒下去。
“可是,可是我就这么一个女儿啊......”
她终究是忍耐不住,眼泪如断了线的珠子般滚滚落下来,“我只有这么一个女儿啊!”
“你以为我不心疼?”苏钊一下子蹙起眉,“我也疼了她这么久!可被人劫了去,她还有何清名可言?之后也是定然嫁不出去的,纸里包不住火,连那些个流言蜚语也堵都堵不住!与其到时候伤心,还不如不养她的好,否则,那些个同僚该如何看我?”
“可是她才六岁!”苏夫人瞪大了眸子,“还只是个孩子,哪来的清名?”
“现在这世道乱的很,”苏钊不耐烦地咂舌道,“你不懂!他们许多人,就是喜欢这等年纪小的女孩子,比那些个长开的有味多了。这些与你说你也不明白,只说她未撑过天花便好,莫要想着去救她了。就算救回来,又能怎样呢?名声不是还是毁了?”
那一刻,苏夫人的血液彻底变成了冰凉的。它们似乎都凝滞住了,在她的四肢五骸中拒绝流动。
“名声?”
她听到自己的声音在反问,可她只是定定地盯着这个自己似乎从来都不曾认识的人看。这个人面相很是苍老,端着一副读书人的儒雅模样,可这身皮囊下面藏着的......究竟是什么呢?
她一瞬间甚至生出了种可怕的冲动,想要拿把刀将他的皮全部剥开,看看那底下,究竟是怎样的禽兽!
“母亲,母亲,女儿真的不曾做过这种事!”
一瞬间,她觉着自己似乎是听到了大女儿声嘶力竭的哭喊。那时苏清跪倒在苏钊脚下,哭着抱着他的脚央求他......可最终,又换来了什么呢?
她已然失去了一个女儿,难道要为着这名声二字,再失去另外一个女儿吗?
苏夫人的脑海中,浑浑噩噩转过了许多可怕的念头。她想要扑上去噬咬这人,想要活生生扼住他的喉咙,想要放声大叫。然而实际上她只是像被定住了般立在原地,直到清荷急匆匆跑进来,与她道:“太太,回来了,二小姐回来了!”
苏婧安然无恙地回来了。
她丝毫不知自己遭遇了些什么,仍睡得安稳,而抱着她的,是林府的下人。
“我家小姐说,于街上看到了与夫人腰间挂着的如出一辙的香囊,觉着有些不对,所以将人拦下来了。”
那一瞬间,苏夫人几乎想要跪地哭泣。可她的心里却清楚地意识到了另一件事。
权力,地位,名声......
于苏钊眼中,那些都是比女儿重要的东西。
她抚了一下女儿熟睡的稚嫩的脸蛋,咬了咬牙,猛地露出一抹凶狠的光来。
“备车。”
这一日,苏夫人敲响了登闻鼓。鼓声连绵而浑厚,响彻天际。自此,一场震惊世人的案子现于人前,那些个披着所谓道德礼仪外衣的愚昧终于被狠狠地撕掉了外里,将其肮脏不堪的内在展示与了所有人。
而亲手弑女的苏钊,最终也被他一直连了解也懒得了解的正房夫人,亲手送上了绞刑架。