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房产购买了满船的货物,雇佣船长船员,这就出发航向明州。因准备匆忙,出航的时机比正常北航贸易的船只晚了两个多月。
本来若是一路顺利,还是可以及时完成这次航程的。可因初航明州,又是临时找的船员,路上已经因各种因素耽搁了航程,偏偏又遇到迭戈意外落水。
玛格丽塔号上的船长与船员们在发现他失踪后,在附近海域搜寻两天无果,又沿洋流方向在附近港口渔村寻访他的下落,耽搁了不少时间,最后实在找不到他,才无奈地停靠明州港,一边继续派人在附近寻找他,一边试着销售船上货物。
但船上货物的销售却因迭戈失踪而陷入困境。不管船员也好船长也罢,都对贸易价格不了解,陆陆续续与几家商户谈过一段时日后,才算摸清部分门槛。
直到方兴陪着迭戈来到明州与他们相逢时,船上货物才出售了不到五分之一,交易价格也并不理想。
而向东南而吹的西北季风只能再维持一两个月左右,很快就要转为向西北而吹的东南季风。他们若是为了售完剩余的货物而滞留明州,错过合适的风向,就要在明州一直呆到今年年末,季风再次转向才能回去了。
眼看着风向要变,明州几家大商户知道他们急着回吕宋,更是刻意压价收购,迭戈急着回航,却又不甘贱卖船上货物,为此心急如焚,却又无计可施。
迭戈为此犯愁了好几天,忽然想到方泓墨亦是经商之人,又是他觉得可以信赖之人,便立即让多斯桑托斯去请方泓墨过来,商量该如何处理这件难事。
其实之前路途之上,方泓墨与多斯桑托斯聊过,对他们所遇困境略有了解,也曾猜测过迭戈急着请他去明州的缘由,但多斯桑托斯所述并不全面,迭戈的叙述才详细而完整。
方泓墨因考虑过这种可能,因此稍作思索后对迭戈道:“若是你信任我,便把这批货交给我,我可以代你出售这船货物,卸完货你就可以回吕宋。等下半年再来的时候我把货款交给你。若是觉得这样为难,我亦可以留在明州一段时日,尽力替你与那几家大商号周旋,争取在你出航期限之前,以尽可能高的价格把这批货出掉。”
迭戈连连摇手,范思源转译他的话:“方公子说哪里的话,我自然是对你信任有加才会找你过来,绝不是信不过你,但我回去亦不能空船,还需采购货物回吕宋,才能真正获利,不然这一年就白跑了。”
然而,不卖光那批货,就没有本钱买新货,这才是迭戈真正的难题。
方泓墨沉吟道:“不如这样,我们去你船上看看货物情况,再想解决办法。”
迭戈说好,于是众人出发,去往海边码头。
方泓墨与迭戈等人上船下舱看货,舱内阴暗狭小,气味难闻,赵晗就不跟着下去了,带着丫鬟小厮们在码头上等。
虽说是三月阳春,又是午后暖和时光,但毕竟才三月初,春寒料峭,码头上海风又大。
赵晗原本穿着春装,在城里觉得正好,被冷冽海风一吹,就觉得冷到骨头里去了。幸好让从露带着夹毛厚披风备用,这就从马车里取出来裹上,还是觉得身上发冷,便在附近来回走动取暖。
她随意逛着,瞧见有渔民在附近售卖刚捕捞上来的海产,活蹦乱跳的虾蟹贝类,用海水养在大陶盆里,看着就让她有想买的冲动,但想想现在买了也没地方料理,只得作罢。
等方泓墨看完货下了船,就见赵晗用披风与围脖把自己裹得严严实实,貂皮围脖上只露出小半张脸,那对黑亮的眸子被海风一吹,倒显得分外莹润澄澈。
他见她这付畏寒模样,不由得又好笑又怜惜:“我说让你等在客栈休息一下吧,非要跟我过来,在海边吃冷风。”
“等在客栈多无聊,难得出来,自然要到处逛逛看看。”赵晗好奇地问他,“你们谈好了?”
“初步定了意向,我还需跑几个地方,都是去洽谈生意,无聊得紧,你就不要去了。我让方元大牛跟着你,你或者在城里逛逛玩玩,若是累了就去客栈休息。”
赵晗点点头,方泓墨便与迭戈、范思源等人乘两辆马车离开。赵晗让郑大牛先去向当地人打听明州城里有何好去处。
这明州作为海运繁忙的港口城市,贸易发达,各种丝绸锦缎,首饰工艺品,诸多日用杂货,不仅品种齐全,兼且价格便宜,更有许多异国物产,即使在淮京城里也不是那么易见的。
赵晗这下逛起街来,便一发不可收拾,买了大包小包,堆满半车,直到天色将黑,才赶回客栈。
方泓墨反倒比她早回来,正担心她去了哪里这么晚都不归,见她笑吟吟地进来,像是心情极好的模样,才放下心来,问她道:“饿不饿?”
赵晗手抚小腹笑道:“简直饿坏了。”