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几声鸡鸣，破晓不过一瞬，当夏日的晨光与暑气重新笼罩沈府富丽堂皇的宅院时，灵越偏了偏头看看透白的纱窗，又是一个睁眼到天明。
她顶着两个微黑的黑眼圈，从枕上起身梳洗，等到涂好面上的药粉，往镜中一照，自己忍不住扑哧一笑。
黑黄的脸色，黑眼圈，倒像个猫儿！
她带着忍俊不住的笑意，穿过月门，却看到爬满蔷薇的一面山墙前，立着一个熟悉的身影。
他的面前，明明是蔷薇满墙，花团锦簇，说不出的繁华如梦，但他瘦削的身影，负手而立，如同一枝孤立的修竹，眉间心上，俱是寂寥。
灵越轻轻走近，饶是如此，他还是听出灵越的脚步声，眉眼的笑意徐徐蔓延开来，点亮了晨间尚显阴暗的中庭。
他不常笑，笑起来却很好看，说不出道不明的动人。
灵越不觉也微微展开笑靥。
两个人在庭中的石桌旁坐下来，灵越端来茶具，一时白雾袅袅，静日生香。
珍珠和果儿去了厨房，寸心也去了外书房取书。整个院子空荡荡的，就剩下两个人。灵越正好跟沈庭玉谈论一下他的病情。
最近他的气色越来越好，胃口也好了许多，灵越十分欣慰，但转念一想，到现在都没找出下毒之人，又沮丧起来。
“每日服的汤药未曾试出毒来，吃食也没有异常……”灵越沉吟着，“到底遗漏了什么？”
她的目光蓦然定在了窗台之上，两盆米囊花迥异于平常的花，花期甚长，至今仍盛开着令人目眩神迷的花朵，其中好几朵花的底部已经隆起青红色的果实。
米囊花，果实可入药，能化痰止咳，减轻病痛，然久服则成瘾。
难道……
她抑制住心头的的狂跳，平静问道，“庭玉哥哥，伯伯为什么会想到赐米囊花给你呢？你平日里很喜欢花吗？”
他微微一怔，淡淡的苦涩慢慢侵入眉头，“我和父亲一直不甚亲密，我平常的喜好，他哪里知道呢？”
他清凌凌的目光，忽然凝视着灵越，似看透她的意图，“你是说，这花有问题？”
“这只是我一个大胆的猜测……”灵越看着他的脸色一白，露出难以置信的神情，忙说，“这花是伯伯送来的，满打满算不过两个多月，而你中毒多年，怎么会是这几盆花引起的？我只是一时受到启发，想到了一事……”
“什么事？”
“我也说不好，我还得去看看方子。”灵越说罢，又去书房将累年的方子都拿来，一一对照。大约过了一盏茶的功夫，她证实了自己的猜测无误。
“所有的方子表面看起来，各不相同，但是在药方上始终有相同的一味药。”她放下了方子，眼神发亮，璨然若星，“蜜炙米壳。”
“米壳？”
“不错，米壳一物，乃是取自米囊花的果实外壳，有镇静止痛之效。此物加蜜水煎煮，时常饮用，可放松心情，减轻病痛。却很少有人知晓，此物有一个特性。”灵越的心情沉重起来，下毒的人果然机巧。
“什么？”
“久而久之，病人会严重依赖此物，成上瘾之症。一日不用，则神思萎靡。但若继续饮用，则神思迷幻。”
沈庭玉的脸慢慢变得苍白，如同凝上了一层寒霜。
“天长日久，病体渐虚，毒入骨髓，就算不死，也成疯魔。”灵越艰难地说完这些话，觉得自己唇齿之间吐出每一个字都无比残忍。
她一瞬不瞬地望着沈庭玉，只见他俊秀至极面容微微扭曲，整个人都在颤抖，一种绝望而可怕的青灰色，如同阴天的雾霾笼罩上来，让他几乎无法控制地，整个人依靠在石桌之上。
就在她伸手欲去搀扶之时，他慢慢平静下来，笑了起来，那是极冰冷的笑意，似看透生死的淡然，“那个处心积虑想要我不露痕迹死去的的那个人，真是又聪明又有耐心，是不是？”
她看着那恍惚的笑，心下一阵说不出惶恐，转而问道，“哥哥，你一向的药方是楚大夫开的。既然病情不见起色，难道就不曾换个大夫来看？从来没有换过方子吗？”灵越问道。
“父亲也曾请了其他的郎中，开的方子也大同小异，说没有什么大病，以静养为主。只是药效都不如楚大夫，病情反而更厉害了。所以到后来还是吃着楚大夫的药。”
“中途楚大夫可曾调整过药方？”
“有！他每个月进来请脉一次，调整方剂。那些方子就在你的手中……”他抚摸着茶杯，杯中的一片细小的茶叶在水中浮浮沉沉。
灵越低头望着手中厚厚的方子，皱起了眉头，又缓缓舒展开。