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“没出、也算是吧！”方同急得抓耳挠腮，愁眉苦脸地说：“八殿下早饭还没用呢！我们送去了馒头米粥、鸡汤面鸡粥、烙饼包子，可全被退回来了。据说那位殿下没有胃口，虽然没责怪咱们，可他毕竟是庆王殿下的弟弟，又是伤患，总不能让他饿肚子吧？不知道的，还以为伙房有意怠慢呢！”
“知道了。”容佑棠摇摇头，掀被起床，利落穿外袍，套靴子下地，拿木盆打水洗漱。
方同贴身跟随，絮絮叨叨：“您说该怎么办？咱都是平民老百姓，只知道粗茶淡饭，宫里贵人早上都吃什么啊？山珍海味？一百零八个碟？”
“还九九八十一个碗呢！”容佑棠洗脸，愉悦笑声从巾帕下传出。
“嘿，你就不着急？”方同纳闷想：看样子八殿下跟庆王殿下关系极好啊，按常理，底下的人不是应该捧着的么？
容佑棠心下了然，八皇子会那样做他一点儿也不吃惊，吩咐道：“这事儿我来管，你们该忙就忙什么吧。昨天五厨周围又招了五十民夫，开始拆西片了，饭菜热水记得供应上。”
“哦，那个没问题！”方同拍着胸膛：“已经按您的吩咐添了三个木盆的馒头、一桶的酱菜，热水随时都有，水井就在灶房外，只要木柴不缺就行。”
容佑棠收拾好自己往外走，被空荡荡村道畅通无阻袭来的寒风拍得一个激灵，瞬间神清气爽，朝最近的伙房走，打起精神说：“我去熬一碗粥。”
方同立即反应过来，瞠目结舌，小心翼翼问：“给八殿下啊？”
——八皇子都特意问过为何我在伙房当差却不用做饭了，简直算明示，怎好狂妄自大、无动于衷？更何况他并不算刁难，伙房长本就多是手艺出众的厨子。
在其位，谋其事，尽其责。
容佑棠苦笑着点头：“尽我所能吧，熬碗粥送去，上头问起来也有话说。”
“也对。”方同赞同道：“总之咱们没偷懒怠慢，坦荡荡问心无愧的。”
片刻后，容佑棠出现在三厨，众人忙含笑招呼着，本以为只是例行巡查而已，谁知却看见容佑棠挽起袖子洗手，问：“大娘，哪个灶是暂时用不着的？我熬碗粥。”
你熬粥？
厨娘厨子们满脸不敢置信，在他们心目中，容佑棠是跟上头关系很好、家里富贵、读书进学、只是管伙房历练历练的小公子，怎能让他下厨？
“想吃什么粥？我来吧？”
“放心，保证给弄得干干净净的！“
几个中年厨娘争先恐后道，她们的儿女跟容佑棠差不多大，当然喜欢机灵能干的小后生。
容佑棠忙摆摆手：“不是我吃，是给八殿下用的。”
哦~
众人不约而同脸色微妙，他们都是一个村的，沾亲带故，显然都听说了八皇子矜贵嘴刁、难伺候。
容佑棠并不是完全的“君子远庖厨”，他小时候时常趴在灶台边沿看娘亲忙碌。容怀瑾厨艺不错，可在食物香气弥漫中，她总忍不住忆起在娘家无忧无虑的十几年，一边照顾儿子、一边哀伤悔恨拭泪。
“我虽做得少，但看得多。”容佑棠轻声道。他淘了两把米，放进滚水中，轻轻搅动，再剁点儿肉沫进去，像模像样的。
不多时，一碗清淡肉粥就熬成了，方同拿来食盒，帮忙装好，同情道：“真真难为你了，容老爷子要是看见，不知该多心疼。”他经常进城采买，时不时帮容佑棠捎带口信，还在容家吃过两顿饭。
“你可千万别告诉！我爹入冬后就犯了咳疾，还腿疼。”容佑棠立刻提醒。
“当然不告诉，我又不缺心眼。”方同笑嘻嘻，仗义道：“咱们一起送去？”
容佑棠摇摇头：“我自己就行，免得你总露脸。”招致八皇子厌烦。
与此同时
北营临时指挥使大帐中
“……此处南高北低，待开春化雪雨水上来，怕是不妥。”承天帝指出。他下了早朝就换便服赶来北营，仅带了几名重臣，由内廷禁卫与护城统领司精锐护送。
七八个人站在悬挂的勘划图前，低声议论。
赵泽雍随侍父亲身侧，相隔两个人的距离，严肃道：“禀父皇：您指的那处低洼，儿臣准备清理后蓄水、开挖渠道与附近河流相连，供日后练兵用。”
“哦？”承天帝颇感兴趣地挑眉。
赵泽雍解释：“京城北地，少河流湖泊，百姓多不识水性，情有可原。但倘若戍卫防护的将士也大部分旱鸭子，就很说不过去了。平时以陆训为主，依时节辅以水训，尽量提高全军实力，总没有坏处。”
承天帝不置可否，负手细看建造中的北营图，眼底浮现满意笑意。
兵部尚书高鑫赞同道：“陛下，臣认为此计甚好。‘养兵千日，用兵一时’，重在以防万一，总希望众将士更稳重可靠些。”他虽然没看韩太傅，但有人下意识余光瞥了过去。
——近年来备受诟病的沅水大营，正是韩飞鸿任指挥使。
“高大人说得不错。陛下英明神武，治下一片河清海晏。但朝廷年年拨巨额钱粮，总要看到成效才是。”
“陛下素有远见卓识，北营建成后，必将荫泽千秋万代！”
“李大人说得轻巧，您知道建北营预算多少银两吗？至少一千万！吾皇圣明，励精图治，这几年风调雨顺，国库充盈。但全国各地需要拨款的去处那样多，修堤建坝、造船铺路，仅河间一个省，今年就需一百万两赈济！”户部尚书吴裕语重心长。
高鑫立即发问：“吴大人，新年开朝第一天陛下就下旨兴建北营，命拨出预算，不要求一步到位，但至少要陆续给出。如今听您的口气，倒像是毫无筹划的意思？”
赵泽雍沉声道：“初步预算一千万，如今只批了二百万两。建兵营是荫泽后代的大事，并非奢靡浪费，税银就应该花在这些地方，再如何困难，都是值得的。”
……
承天帝不动声色，任由儿子和臣子七嘴八舌，只偶尔评价过问几句。
暗潮涌动，明枪暗箭，几个臣子堪称争论。韩太傅除最初询问几句兵营建制和募兵计划外，再无多话，只安静恭谨地侍立一旁。其中，平南侯告病没来。
几盏茶后，承天帝终于开口：“众卿踊跃为北营献计策、提看法，都不错。既出来一趟，各带上图吧，实地看看去。”
赵泽雍伸手引：“父皇，您请。”
在尘土飞扬的甬道上，庆王和众亲卫、禁卫，拥护承天帝，边走边详细讲述。几个重臣殿后，隔开一段距离，继续唇枪舌剑，兵部尚书和户部尚书几乎吵起来，乌眼鸡似的，把勘划图几乎拿指头戳烂。
“咳咳，咳咳咳。”承天帝被拆房子的灰尘呛得直咳，但终于松口夸了儿子一句：“不错，朕派对了人。雍儿，你再坚持坚持，后一批库银半月内到位。”
赵泽雍颔首，正色道：“儿臣不急，可底下的民夫要吃饭、要工钱，各地的木材石料也不能凭儿臣一开口就送来，他们也要开销。而且过几日就开始募兵，兵营总要有兵营的样子，训练宜早不宜迟。”
承天帝威严道：“朕明白你的难处，但你也要理解理解朕的难处。吴裕不算完全推脱，一千万呐！”
“儿臣理解。”赵泽雍搀扶父亲，登陡坎越沟渠，低声道：“您这几年越发省俭了，夏季未移驾避暑行宫，也没重建祈元殿，连寿辰也从简，儿臣钦佩。”
承天帝眼角皱起几痕笑纹，但没说什么。
“老七呢？”赵泽雍皱眉四顾，刚才专心和朝臣斡旋，这时才想起问：“他不是跟着来了吗？”
承天帝叹口气：“难道你指望他商谈国事？路上就嚷着探望小八了。”
赵泽雍点头。
“小八竟摔得骨折。”承天帝隐去笑意，不悦质问：“跟着伺候的人太不尽心，该罚！你们上奏的那事，朕看来，皆因韩家小子而起，否则上上下下那么多人，为何偏他被诬陷？若言行得当、分寸拿捏得好，怎会出事！”
赵泽雍道：“父皇息怒，儿臣已罚过跟着的人。他们只顾听从八弟寻人的命令，却不料八弟在村道滑倒，有失稳妥。”
承天帝脸色有所和缓，叹息道：“小八年纪早到了、早该出宫开府，可这两年国事繁忙，家事也不少，导致他跟琛儿还住在宫里。琛儿是无奈，离不开御医和御药房，他却是耽误了的。你看他办差如何？”
赵泽雍据实以告：“虚心好学，但较为急躁鲁莽，尚需磨练。”
承天帝满意颔首：“只要他上进，朕就给机会。”
“是。”
承天帝难得有些歉疚：“小八执意不肯回宫，宁愿住村舍，无非怕他娘又闹、怕朕又拘着，唉！罢了罢了，今年无论如何要拨银给他开府，小八没有外家助力，定额之外，走朕的私库！”
“儿臣早提出愿意支持，可王昭仪——”赵泽雍提醒。
“不必理会！皇后会约束她。”承天帝脸都黑了，难掩恼怒。
“是。”赵泽雍只作没看见，关切问：“父皇，可有定址？”
好半晌，承天帝才开口道：“韩家为表歉意，自愿包揽选址一事。”
说是选址，实际上就是送地皮。皇子开府，定例为二进十八间，但只要不越制，可自行扩建，没有哪个皇子只住二进宅院。
“他们倒有心。”赵泽雍淡淡评价。
又走了一段，承天帝看见个有不少侍卫把守的院子，遂问：“小八可在那里面？”
“正是。”
“进去瞧瞧，看他伤得如何。”承天帝下令，径直走去。
赵泽雍搀扶前往，承天帝顺手免了侍卫的礼。可他们刚走到场院中，就听见七皇子赵泽武气势汹汹地呵斥：
“你凭什么为难小卓？骨折了不起啊？历练历练，屁事没干成一桩，就躺着要人伺候了！你也好意思？”