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; 陶梦阮将信笺在烛火上烧毁，听起来不大严重，但葛家免不了得皇帝的一番申斥，京中的人惯会见风使舵，尤其葛姝嫁入太子府着实让葛家风光了一回，出了这回事，落井下石的人只怕不少。陶梦阮想到葛婧被退婚的事，说是因为葛茵的事，怀疑葛家女儿的品性，可陶梦阮不得不想到，文家怕是得了消息，怕被葛家牵连，这才干脆利落的退了亲。
“姑娘，世子说什么？”碧云见陶梦阮脸色变换，不由有些担心道。
陶梦阮摇摇头，道：“碧云，替我更衣，我要去寻大哥一回。”
碧云有些惊讶，却没有多问，服侍陶梦阮更衣，往陶少成的院子走去。
陶少成素来沉稳，听陶梦阮说了这件事，心里对司连瑾这个未来妹夫多了几分认同，哪怕身居要职，这些消息也不好随便透露，但司连瑾却将前因后果都告诉了陶梦阮。他不觉得司连瑾是不讲原则的人，只能说明司连瑾信任陶梦阮，而夫妻之间最可贵的就是信任。
“阮儿，这件事你知我知，连娘那里都不能说，明白吗？”陶少成有些严肃的提醒陶梦阮，司连瑾既然信任陶梦阮，陶梦阮就必须对得起这份信任。
陶梦阮自然点头，她告诉陶少成，是因为陶少成如今是他们的顶梁柱，陶家的事，都要靠陶少成出面，况且，她也清楚自家兄长的为人。“只是，委屈了二表姐。”陶梦阮想到葛婧，还是叹了口气。
“趋利避害本是人之常情，只是文家如此做派，退了这门亲对二表妹来说，也未必不是好事。”男子比女子要理性得多，在陶少成看来，文家能在这种时候退亲，若是成了亲，也未必不会休妻，这样的亲事，实在谈不上幸福可言。
陶梦阮叹了口气，不再多言，同陶少成告了别，就带了丫头往回走，虽然是亲兄妹，但天已经黑了，她在兄长这里久待却是不妥的。
司连瑾晚间才给陶梦阮传的信，次日一早，风波就开始了。
因为秦氏身体不适，葛氏和陶梦阮没有去葛家，晚了一些，就得了消息，葛闻远被贬甘州，做县令，一下子连贬许多级。然而，相对而言，葛闻远已经是极轻的惩罚，情节严重的，抄家灭族的都有两家，流放的也有三家，像葛闻远一般被贬的，多是被牵连的，罪行并不严重。
晋阳侯和世子葛闻瑞都被皇帝申斥了一回，罚了俸禄，倒没有别的责罚，但在明四姑娘马上就要进太子府的时候，晋阳侯府闹出这么多事，对葛姝实在不是好事，甚至因为葛茵的事，皇后还将葛姝叫到宫中责骂了一回。
事情虽然没有牵连到宫延述，但宫延述一派的人被牵连了好几个，宫延述虽不至于沉不住气，但心情实在不怎么好，将司连瑾叫去商议。看着司连瑾依然云淡风轻的样子，宫延述有些火大，道：“出了这么多事，你就没什么想法？”
司连瑾看了宫延述一眼，道：“大浪淘沙，未必没有好处，殿下想想我未来岳父大人便知道了。”
提到陶静轩，宫延述微微皱眉。陶静轩算是一个极有能力的人，但当初皇帝将陶静轩放到金陵去的时候，金陵的贪腐大案已经差不多有头绪了。陶静轩虽被放到金陵做官，可跟金陵的事还没扯上半点关系，他本以为皇帝是让陶静轩到金陵收拾烂摊子的，没想到皇帝转头就将陶静轩贬到岭南去了。
宫延述本来没有多想，陶静轩虽然有能力，但朝廷中也不是只有陶静轩一个有能力，被司连瑾特意提醒，不由得深想了几分，“你是说……”
“本来我没有多想，但我提出请皇上给我和阮儿赐婚的时候，皇上特意提了，若要娶陶家姑娘，就要好好对人家。”司连瑾微微勾唇，“皇上特意提了，可见对陶家或者说是陶大人的看重，那就说明，皇上将陶大人放到岭南时故意的。岭南没什么大事，皇上此举，恐怕是为了锻炼陶大人一番。”
宫延述一听就明白司连瑾的意思了，陶静轩出身好，仕途也走得顺风顺水的，虽说有才能，在皇帝眼中，恐怕还不够，所以特意人为的制造了这么一次挫折。可这么一挫折，别的还好，人家如花似玉的女儿差点耽搁了，所以皇帝特意关照几分。而司连瑾对他说这些，自然也是表示，那些个跟随他的大臣大多跟陶静轩一样，需要锻炼锻炼，反正不过是贬官，又没有要命，有能力的，日后自然有机会提上来，若是再提不起来的，趁早刷下去也好。
当今皇上一登基，就将宫延述封为太子，宫延述既是中宫嫡子，本人又足够优秀，做了太子也算游刃有余。但即便如此，对于坐在龙椅上的父亲，宫延述依然看不透，尤其是赵益宣失忆之后，皇帝将羽林军副总指挥的职位交给了三皇子的表兄谢泽林，情势对他就有些不利了。
司连瑾能理解宫延述的心态。越国公府一向中立，只忠于龙椅上的皇帝，赵益宣坐着那个位置，虽说不能给宫延述提供方便吧，同时也不会倒向其他阵营，而谢泽林不同，那可是明明白白的三皇子一派的。三皇子宫延庆只比宫延述小了不到两岁，再过些时候也要选妃了，有了谢泽林的助力，再选一位尊贵的皇子妃，比太子宫延述也不差多少了，尤其在太子有皇后娘娘拖后腿的情况下。
皇后严氏也不能说不聪明吧，就是将娘家看得太重，为了给严家铺路，特意给宫延述选了个普通侯府的太子妃也就罢了，还自作聪明的给葛姝下毒，到了如今这个局面，不说全因为皇后吧，至少有一半的因素在她身上。司连瑾微微皱眉，道：“殿下，葛姝毕竟是太子妃，这件事恐怕要安抚一下她和葛家。”
宫延述点点头，葛姝是他的正妻，哪怕将来严家姑娘进府也不能改变，何况，他并不打算让严家掌控他甚至他的子嗣。皇后的手段宫延述也知道，更清楚皇后这么做的目的何在，但作为太子妃的葛姝站不住脚，他这个丈夫又能有多好？偏皇后就是想不透这个道理。
“这件事我会看着办，只是葛家那边……”宫延述微微皱眉，这里面恐怕多少有别人的手笔，但葛家多少也有问题，否则也不会轻易让人抓住把柄。
“晋阳侯和侯夫人都是明白人，经此一事必定能反应过来，否则，晋阳侯也不能稳稳地立到现在了。”司连瑾倒是乐观得多，与晋阳侯一起册封的侯府一共七家，到现在查没的两家，没落的三家，能保持着侯府体面的，也就是葛家和顺安侯冯家了。
宫延述点了头，次日葛家便接到太子纳葛氏族女芊芊为良娣的消息。葛芊芊的父亲在吏部做了个郎中，在葛家旁支中也算是有出息的，说是旁支，血缘还不算太远，是晋阳侯叔父的后人，选她入太子府算是最合适的人选。
陶梦阮跟着葛氏上门探望葛老夫人的时候，正巧见到葛芊芊母女都在，葛老夫人看上去精神还不错，给陶梦阮介绍葛芊芊也做表姐称呼。
陶梦阮是第一回见到葛芊芊，看葛芊芊和她母亲坐在一起，一派温和宁静的模样，既没有因为出自旁支而自卑，也没有因为能进太子府而沾沾自喜，不说真正的品行如何，至少一眼看上去是不招人恨的。倒是葛芊芊的母亲，听说葛芊芊是长女，她应当也不过三十出头的年纪，看上去却是满身的沧桑，坐在那里也有些畏畏缩缩，不大敢说话。
陶梦阮坐了片刻，便道去看看葛婧，葛老夫人叹了口气，叫葛芊芊也同去。葛芊芊跟葛婧关系还不错，自然不会推辞，两人便一起去了葛婧的院子。
陶梦阮来时便听说，自从文家退了亲，葛婧便一个人窝在屋子里，虽说没有寻死觅活，但一直茶饭不思。葛老夫人也知道这事只能葛婧自己想明白，只吩咐下人小心看着葛婧，也托人看着，替葛婧另外说一门亲事，一来免得旁人胡乱猜测，二来，葛婧十月里就及笄了，婚事确实不能拖下去了。
陶梦阮跟葛芊芊头一回见，一道走着说了些话，倒觉得有些投契。陶梦阮听着葛芊芊的话里，并不想嫁入太子府，也小心地问了一回，葛芊芊倒是大大方方道：“陶家表妹也看到了，我母亲那个样子，在家里连主事的权利都让姨娘把持着，今日还硬是将我那庶妹也带了来。我父亲的官位不高不低的，在家里又没有主见，相对来说嫁入太子府对我来说未必是最好的，可我祖母会瞧着太子良娣的面子，对我母亲和幼弟好些。”
陶梦阮闻言倒有些敬佩，女儿家的话语权太少，想要在娘家有话语权，只有嫁得好，对于葛芊芊来说，太子府无疑是她能进的最高的门第。
葛芊芊说起这个也没有多少忧伤，她母亲的性子，她是一辈子都纠正不过来了，但幼弟虽然年纪小，却聪慧机灵，她为他们争取最好的条件，弟弟自然能将母亲照顾好。至于嫁人，葛芊芊记得自己年幼时，母亲还是温柔大方的女子，到如今不过短短十来年，就被蹉跎得仿佛七八十岁的老妪，她实在不敢渴求更多。
陶梦阮和葛芊芊到葛婧的屋子，楼氏也在，正劝着葛婧吃些燕窝粥。见陶梦阮两人来了，就叫两人陪葛婧说说话，劝她吃些东西。楼氏眼下一片青影，有些不放心的看着葛婧，葛婧勉强笑笑，道：“娘，你把粥放下，我等等就喝。”
楼氏心知葛婧多半不会喝，只是想到陶梦阮两个跟葛婧年龄相仿，说不定能劝着葛婧开怀些，便点了点头离开了。葛闻远最晚十月底就要到任，葛婧的生辰是十月初，等过了葛婧的及笄礼，葛闻远夫妇就要离京，想过带葛婧一起走，换个环境也能重新开始，可甘州既偏远又贫寒，他们怎么舍得将女儿嫁到那边。
“芊芊姐、表妹，你们来了。”葛婧脸色有些苍白，招呼陶梦阮两个坐下。
陶梦阮和葛芊芊坐下，陶梦阮见葛婧面前放着的燕窝粥，微皱眉道：“表姐，不管怎样，东西总要吃的，否则以后就越发吃不下东西了。”
葛芊芊也点头道：“婧儿妹妹，二伯母那样担心，你就先吃些东西吧！”
葛婧惨淡一笑，道：“我何尝不明白这些，只是嘴里都是苦的，哪能吃得下？”
“我之前与表姐说话，表姐还道文家薄凉，退了亲事才是好事，表姐既然想得开，何必折磨自己。”陶梦阮心知葛婧跟文书昱也没见过几面，谈不上多深的感情，受打击主要来自于退婚对她名誉的损伤。
“我那时，怎知做女子有这样艰难！”葛婧终于忍不住哭出来，“我到底哪里对不住他文家？旁人退亲，都会寻个八字不合什么的理由，好聚好散也给人留一线生存之地，可他们文家，是将我往死里逼啊！若不是念着爹娘疼我十几年，我真想一根绳子吊死了干净！”
陶梦阮和葛芊芊都没有说话，只抱着葛婧，由她发泄一回。文家做事不地道，就如葛婧所说，这京城中低头不见抬头见的，做事留一线以后也好相见，可文家为了撇清自家，却将人家女儿放到火上烤，这样的做派，比戏耍了邢曼烟的何家公子还可恨。
葛婧大哭了一回，人反倒清爽的多了，陶梦阮叫丫头将粥热了一回，葛婧端着吃了半碗，向陶梦阮道：“芊芊姐、表妹，你说，我如何才能嫁个比文书昱更好的？”
“……”陶梦阮和葛芊芊对视一眼，这妹子怕是刺激大了些，可有个想法，比之前生无可恋的样子总是强些，倒是果真认真替葛婧想了一回。
葛婧被退婚，葛闻远又刚刚被贬官，葛婧想嫁个更好的，可不太容易。门第高的，要么品行不好，要么有什么缺陷，门第低些的，只能选有前途的，那也只能等着将来出头，这个却要熬上十几甚至几十年。
陶梦阮定亲之后才关注起京中的人情往来，何况女子在这个时代，根本得不到更多的资源，一时间还真想不到什么合适的人选，反倒是葛芊芊眸光微闪，似乎想到了什么。葛婧是个沉不住气的，见状便道：“芊芊姐，你有什么想法？”
葛芊芊微抿着唇，没有说话，沾了点水，在桌上写了一个骆字。
葛婧一时间没反应过来，陶梦阮却恍然大悟。开国之初，除了七家侯门，还册封了五家国公，五家当中，又以靖国公、英国公、越国公为名。靖国公家代代都是王佐之才，相对而言最为尊贵，英国公家最会看眼色，一向混的最好，越国公家忠正为君，虽屡有波折，但也传承不衰。而除此之外的两家就渐渐衰微了些。
闵国公家连着三代出了败家子，如今年轻的一代更是个个纨绔，京中一提起闵国公家，就没有不唏嘘的，也就是顶着国公的名头勉强混日子。而另一家骆国公家却有些不同。骆国公府原是草寇出身，追随太祖皇帝打江山，最后册封了一等国公，要说传承，自然比不上靖国公和越国公两家累世公卿，而骆国公的衰微倒也并非后人不争气，而是骆家子嗣不丰，如今的世子已经弱冠之年，却因为生来体弱，一直不曾娶亲。
陶梦阮想到这一层不由皱起眉头，他们这样的人家，嫁了人就是一辈子，若婚前退亲还好说，成了亲，除非一方做下不可饶恕的罪行，否则，哪怕丈夫死了，要么跟了去，要么守一辈子。
葛芊芊也知道这个不妥当，摆了摆手表示不提，葛婧却侧了侧头，似乎有些意动。陶梦阮皱眉，道：“三表姐，这可是一辈子的事，你可不能意气用事！”
葛婧回神，一笑道：“好了，表妹，芊芊姐，我知道你们都是为我好。不过经了这一事，我也明白了许多，之前我与文家定亲之前，表妹没说出来的话，我大约也想到了，反正我被退了亲，名声也坏了，等两年反倒无妨了，爹娘祖母他们自然会替我谋划。”
葛芊芊和陶梦阮勉强放心些，葛婧能想到这些，说明已经理智些了。至于等两年，两年之后葛婧也不过十七岁，虽然晚了一些，但也还好。只是两年之后京城不知如何光景，若葛闻远起复了还好，否则，葛婧的位置就越发高不成低不就了。
“好了，我在屋子里闷了好几天了，正好你们来了，陪我出去走走吧！”葛婧微笑着起身，邀请陶梦阮和葛芊芊一起出门。两人心想葛婧出去走走，散散心，大约会更好些，也就应了下来，叫丫头给葛婧多披了一件衣裳，又吩咐人带了些点心，才一起出了门，往花园里走。