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p; “那……”杨兴旺垂首站在原地,默默的等待吩咐。
袁氏好生想了想,吩咐说:“杨兴旺,你先送糕点进去,顺便问一问老爷……”她细细斟酌言语:“就问:夫人说如今快到午时了,几位大人辰时至今都不曾进食,几块糕点恐怕不够,要不要准备主食?城北吉昌顺的笋泼伊面可好?”
袁氏的娘家就在城北吉昌顺的旁边,这般询问,既保留了老爷的颜面,同时又不着痕迹地提醒。杨兴旺心领神会地颔首,对眼前行事细致周全的当家主母,更加心悦诚服了。
……
青藤轩书房的四周,摆放了好些紫檀木书橱,册籍林立。
中间,是张一字长案。平日只得窗前放有一张太师椅,此际却是在长案的四周都放了座椅,刘沆、文彦博、欧阳修和姚宏逸四人分别坐在长案的四边。
书案上,新写的札记堆叠如丘,文彦博他们草拟的预算计划稿,早已不知被埋没在何处。
欧阳修翻找了好一会儿,才在最下面的一层里找到,他托着腮蹙眉沉思,几近不可闻地叹了口气——数个时辰的商讨,预算计划已经与他们的草稿相去甚远了。
“不能稍稍减少一下兵部的预算么?”欧阳修耐着性子问姚宏逸:“不论是兴办不收费的蒙学馆,抑或是扩建太学,都是功在当下,利在千秋之举。”
姚宏逸想也不想,断然道:“兵部的预算减少不了。”
刘沆问他:“兵部的用度自三年前起逐年递增,金额之高,是六部之冠,怎的会减少不了?”
“增加兵部的用度,是官家授意的。”姚宏逸长叹了口气,无奈答道。
刘沆闻言顿时沉默,他伸出食指,轻轻敲着桌面,若有所思。
官家有意增加兵部的用度,目的不言自明。
文彦博与欧阳修也神色凝重。
“兵部的用度牵连甚广,”姚宏逸端起茶杯,啜了一口茶,建议道:“莫如把彭澄也请来,咱们几个……再从长计议?”
文彦博撇了撇嘴,心里是万分的不愿意。他本就是想要绕过兵部,以便挪出更多的费用到民生用度之处。
但此刻却非得还要与彭澄一同议论。
正在沉吟之际,忽闻得敲门声。
杨兴旺在门外唤道:“老爷,小的送糕点来了。”
姚宏逸一边吩咐杨兴旺进入,一边对刘沆他们说道:“就这么定了吧,先歇息一下,吃个点心,待得彭大人来了再慢慢商量。”
那三人陆续点头。为今之计,也只得如此了。
杨兴旺将糕点摆在书案剩余的空位上,毕恭毕敬、一字不差地对姚宏逸转述袁氏交待的话,问道:“老爷,夫人说如今快到午时了,几位大人辰时至今都不曾进食,几块糕点恐怕不够,要不要准备主食?城北吉昌顺的笋泼伊面可好?”
姚宏逸听出弦外之音,怔了一下。
“好,好!”文彦博咬了一口生煎羊肉饺,答杨兴的话道:“说起来还真有点饿了,来一碗吉昌顺的笋泼伊面正好。”更对姚宏逸夸赞道:“怿工,令正真是考虑周到!”
刘沆咳了一声,朝文彦博投去一个颜色。
姚府自己养着厨子,一顿午饭,何须到远在城北的吉昌顺去买?
姚夫人定必是有私己话对姚宏逸说的。
于是他柔声问道:“怿工,今日我们三人贸然到访,可是打乱你原本的安排了?”
……