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送来一些东西,附纸说是‘物归原主’,请您去看一下。”
常台笙不解地蹙眉,遂跟着掌柜过去瞧了瞧。
掌柜揭开一块布,露出一块匾额来。那块匾明显有了年头,常台笙虽从未见过,但那上头写的“崇园”二字,让她陡然想起儿时零零碎碎听说的一些旧传闻。
掌柜又递过来一只锦盒,那锦盒上附了纸,上面写着“物归原主”四字,打开锦盒,是一块纸页大小的——牌记板。
上面刻着“苏州府崇园印”的字样。
百年崇园,物归原主。那些她幼年时听长辈无意提过的一些零碎传闻,竟是真的么?她看着那块匾,思绪仿佛跟着那些陈年旧事,回到了百年之前的苏州府。
常台笙陡然回神:“那人可留了名姓?”
“没有。”掌柜道,“是路边上一个讨饭老头帮忙送来的,那老头是个哑巴,估计收人钱财受人之托。”
常台笙看看那块匾,随即偏过头对掌柜道:“找人翻新打蜡。”
掌柜略是不解,常台笙却道:“自有用处。”她说着将手中锦盒合上,带上了马车。
她回了芥堂,宋管事着急忙慌地问她向景辉的事解决得如何了,她却不急不忙地走到备印间,找到芥堂资历最老的制版师傅,将手中锦盒递了过去。
那师傅擦了擦手,接过锦盒,打开来看一眼,竟是一惊。
宋管事在一旁不明所以地探头去望:“这是哪家的?”
常台笙微抿了下唇:“不知宋管事可知百年前的苏州崇园?”
宋管事犹豫着点了点头:“可是以前苏州那个印书的?这牌记板……难道是?”
“牌子回来了。”常台笙不动声色地只淡淡说了这么一句。
宋管事闻之略感惊讶,东家这是打算做旧牌子?崇园这块牌子百年之前在苏州府可是很有名气的,且多数用活字刻印,还在书肆单开一块地方,专供囊中拮据但又爱书的人,自行携带纸张前来刷版。
崇园当年甚至在牌记上公布物料人工成本,书籍定价算得上是同行同类最低,旨在让更多的人能买得起书。但终究没有能在这条路上走得长久。谁也不知道当年崇园悄无声息消失的真正原因,也无几个人知道崇园后人之后的归处。
有传闻说崇园后人后来由商转为匠人,专为旁人刻印书籍;亦有人说崇园后人改做旁的生意去了,再也未踏足这行。
制版师傅仔细查看手中那历经了百年时光的牌记板,看到边角的小细节忽然慨道:“东家,这应是……常家人的手艺啊。”
常台笙鼻子微微酸了一下。
会是谁将百年前的东西送过来?这人以这样的方式送来,便意味着他不想露面。这人与当年的崇园人,又会有何关系?又为何在这个当口送来?
常台笙站在原地发怔,门房小厮却急急忙忙从前面跑了来:“东家,有人送了吃的来。”
听到这话,常台笙却道:“放着。”
门房小厮道:“那人说、让您趁热吃。”
常台笙瞥他一眼:“冷就冷掉,随它去。”
门房小厮似是有些为难的样子:“这、可……”他支支吾吾欲言又止,最终还是退了出去。然他才出去了一炷香的工夫,忽有一人自芥堂门房走了进来。
他不急不忙地穿过忙碌得间,径自往备印间走去。而常台笙此时恰与值班师傅谈完事情,捧着那锦盒打算离开。
他抬手正要敲门时,常台笙恰从里面拉开了门。
陈俨站在门口挡掉了一大片光,常台笙便被罩在那阴影里。她微微抬头,盯着对面男人的眼睛,浅浅淡淡问了一句:“有事?”
陈俨站在原地,回望着她那双锐利冷清的眼睛,说的是:“我要请你吃饭。”
不是我想,也不是我打算,而是我要,语气有些倨傲,且有些不可推拒的意味。
然常台笙不过淡笑笑:“无功不受禄,多谢。”
已有多事的人自堂间往这边瞧,陈俨回头看看他们,又转头看着常台笙:“有人说如果你昨晚没有立刻推开我,就是喜欢我的意思。我很感谢你的喜欢,所以请你吃饭。”
常台笙蹙眉,憋了半天伸手示意他让开,她要出去。
“你难道要拒绝我?”
常台笙抬了抬眼。
“我特意穿成了这样。”
与往日不同的是,他今日穿得要正式齐整得多,更衬得他身姿挺拔修长,也更有精神气。常台笙多打量了他几眼,竟觉得他将这身原本很拘束正式的衣服,穿出了特别的味道。
“好看吗?不好看我可以在车上换掉。”
常台笙连忙伸手阻止。