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令文说:“如有贫穷不能存济者,欲以男女庸雇与人,贵分口食,任于行止,当立年限为约。”因此,在当时社会的各类田庄中者都有一批雇农,做为一种补充性的劳动人手存在。当然,大多数雇农所得的报酬是极为低微的,这种封建的雇佣关系跟后世相对平等的雇佣关系不同,前者有极大的强制性,雇农的处境通常都比较悲惨。即便李曜家中田庄的雇农,李曜一声令下,他们也得去铁坊帮忙,只是代州李家可算相当公道的东家,不仅发钱,还发奖励,因此那些工匠学徒才会那么轻易地被李曜调动起来,干劲十足。
再有就是,唐代的田庄制与南北朝时期的田庄,是有明显区别的。南北朝时期田庄里的劳动者,主要是世袭性的农奴、部曲和佃客,此外还有相当数量的奴隶。而唐代田庄里的庄客和雇农,则都属契约性的,他们至少在身份上已非世袭,较之士族地主的佃客、部曲有较多的自由。但是唐朝的理财措施在豪强疯狂兼并土地、均田制逐渐解体的同时,有越来越多的农民趋于破产,变成流民。据李唐朝廷760年统计,国家控制的人口仅1699万多,其中纳税的仅237万多,与755年相比,国家控制的人数减少3593万多,纳税人数减少521万多,很显然,这就使国家的收入大幅减少,造成了日益严重的财政危机。
由于这许多糟糕之极的情况,公元780年,杨炎上书德宗皇帝,提出实行两税法的计划,获批准后,遂开始在各地推行。
两税法之利,前文已有所述,但是两税法也有严重弊病,最关键的一点是,它不仅没有阻止土地兼并,反而使之越发加剧。而且两税法的税额是钱,但要以实物折合上交,这给各地官吏进行贪污提供了可趁之机。再有就是,在两税法实行不久,皇帝、宰相们仍然缺钱,于是又巧立名目想法搜刮,苛捐杂税又纷纷恢复,这就等同于征收了双重的赋税徭役,百姓的负担因而变得更加沉重。
除此之外,作为后世人,李曜特别关注唐朝的商业发展。
唐朝前期,北方有许多商业中心,但在安史之乱后,大多毁于战火。而南方的商业城市则日益增多,南方遂逐渐成为全国商业中心。
李曜关注商业,不仅仅是因为商业可以“以钱生钱”,还在于商业可以带来物资的流通,互通有无的作用特别明显。其实在此时的各商业城市中,很多后世常见的商业模式,也已经出现,譬如夜市就己经很普遍了。王建诗《夜看扬州市》中说:“夜市千灯照碧云,高楼红袖客纷纷,如今不似昇平日,犹自笙歌彻晓闻”。又有《送友游吴越》诗说:“……夜市桥边火,春风寺外船”。这些诗歌都生动地描绘了江南商业城市中夜市的繁华。夜市的繁华,一来表示城市居民手头有了闲钱,二来表示可以用以交换买卖的物资开始出现富余,当然也可以说是此处所缺,别处所余,但是经过这样一交易,就容易取得两地物产以及流通的平衡,这对社会的作用是很大的。譬如说战争时期,交战地的粮食价格肯定暴涨,而周边也会跟着上扬,但如果再远一些,譬如河东打仗,没理由扬州杭州的粮食会涨价。
这就不得不提另一个物资交流的重要产物:集市。就在许多商业城市出现的同时,在农村中或一些城市的郊区,也开始出现定期的集市——又称为“草市”、“村市”等。它们的出现和存在,则大大加强了城乡之间的物资交流,为以后小城镇的发展开辟了道路。李曜记得自己当年小的时候在农村,也会跟着刚刚被平反的祖父去赶集。在那个年代,有不少东西只有等到赶集的时候,才能买得到。集市,作用便在于此。
最后还要提一句的是,这—时期南方商业的发展过程中,出现了一个重要事件值得注意,就是出现了中国最早的汇兑制度——“飞钱”。“飞钱”此物,大抵相当于一些武侠小说中的银票,只是银票这个词其实出现得比较靠后,至少唐朝应该是没有这个叫法的,就叫做飞钱,后来宋朝类似的物什叫做“交子”。唐朝时期“飞钱”的出现,是中国古代经济史上的一个重要标志。它标志着此时的商品经济己发展到一个新的阶段,按“我们党”的习惯来说,这个玩意儿是具有进步意义的。
另外在各商业城市还出现了邸店——货物寄存处。柜坊——存钱,类如银行。不过这时候的柜房不仅不给利息,还要收取保管费,以李曜的看法来说,有点黑,不过也不奇怪,这个时代的人,金融手段估计不会高明到哪儿去……
总之,唐朝后期南方经济发展很快,但是由于李唐朝廷经济困顿,因而对南方也是加紧压榨,“阶级矛盾”仍在不断加剧。
李曜按照自己“先进一年多年”的思想,写下几条解决的办法,其中特别标出某些办法用于应急,某些办法用于长治……
也不知道过了多久,外头天色已暗,客栈伙计上来给李曜掌灯,他才发现时间已经不早,忽然心中一动,不过买一套棺椁,怎的卢三带着王秦去了许久,此时还未回来?
如今可谓是非常时期,出现任何不对劲,都让李曜心中不安,于是他收好纸笔,将稿件贴身带着,匆匆下了楼来,却看见憨娃儿百无聊赖地在一处空地上躺着,手中拿着他那根铁棍,举杠铃一般上下举动。李曜不禁摇头,这夯小子简直就是精力过剩。
李曜喊了一声:“憨娃儿,跟我出去走一趟。”
憨娃儿听了,一骨碌爬起来:“可是要吃饭了?”
李曜翻了个白眼:“你除了吃还能想点别的么?今个中午,我不是叫人给你加了半斤鲜肉?”
憨娃儿舔了舔嘴唇,涎着脸道:“鲜肉是好,就是少了点。郎君,要不下回俺还是不吃鲜肉了,就风干的肉就好,半斤鲜肉可以换风干肉三斤多呢!”
李曜没好气道:“好了好了,答应你了。闲话少说,咱们去找王燕然和卢三他们,他们去买个棺椁,怎么去了许久?”
憨娃儿自然不会想到有什么不妥,挠了挠头:“想是他们先去吃饭了……”
李曜不禁气结,干脆不去理他,打头往前走去。憨娃儿生怕惹了郎君生气,忙不迭跟上。
走到外间,路人见憨娃儿拿着老粗一根铁棍,居然也不奇怪,李曜倒是心中有些疑惑,莫非这些人见多识广,连这等力气都不会让他们感到惊讶?转头一看,却又释然,原来那大铁棍漆黑颜色,旁人怕是看做黑漆木棍了。
走了不多久,忽然发现路上站满了潞州兵将,李曜一见不对劲,连忙找了一名附近的店家询问。
那店家也不是很清楚是怎么回事,只是说:“这位郎君,你有所不知,前面那大宅子,乃是后院军使安居受将军的宅邸,平时也颇多军兵行走其间,只是这两日不知怎的,人是越发多了。尤其是今日李壮武领兵回城之后,后院将都来了此处,到后来人越来越多,竟然把路封了,也不知这安将军是不是昏了头,这等事要是被那李潞帅得知,哪有他的好?”
李曜一听,头皮一下子炸了窝,心道:“坏了!大大地失策!都怪他妈的史书记载不全,这安居受居然是后院军使!李元审这个牙将虽然管着后院将,但并非只管后院将一支兵,可这安居受既是后院军使,那么也就等于是后院将的正经一号领导,这次李元审带八百后院将出去,惹出冯霸造反,回来的只剩一半,安居受岂能甘心?”
他正心中一慌,忽然听见安居受宅邸大门前一阵喧哗,接着就是一群衣甲鲜亮的兵丁俾校鱼贯而出,中间拥着一名身着一套凤翅兜鏊乌锤甲的将领,那将领身材不高,但颇为壮硕,手中提着一挺亮银点钢枪。
他出来之后,左右吩咐几句,身边士卒俾校立即轰然应诺,然后便有人给他牵来了一批黑马。这将领翻身上马,猛然挥手,众军士又是一阵欢呼,继而拥着他往前走来。
李曜猜测此人只怕便是安居受,刚要拉着憨娃儿进店躲避一下,憨娃儿已经瓮声瓮气道:“郎君,这位将军看似威武,其实脚步虚浮,俺只要一下,就能打烂他的脑袋呢。”
李曜瞪了他一眼:“休得呱噪,且进来躲避!那外面许多人,你能全杀了不成?”
憨娃儿不敢跟李曜争,被他拉了进来,却还是忍不住嘀咕:“人多怎的,俺只是没有他们那么好的盔甲,要不然……哼哼!”