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的咽喉:“已是四月间了,天气和暖,太阳底下连夹衣也穿不住,可是,我却看到王公子随身的小厮带着一条围脖,又宽又大,将他整个颈项都遮住了。”
围脖……围脖?!
宋佚脑中灵光一闪,整个人差点弹起来,明白抓住了盲点!
不错,围脖。天已经热了,为何还要挂着围脖?高玉兰看见的,不就是小厮的整个头颅都给掰下来了吗?脑子上有头发遮挡,不易发现,可这断开过的脖子……
难不成真是……
“他们走了,我在家里等消息,这一等就是大半个月。”高父叹道:“我并没有枯等,大约就在他们出门半个时辰后,我觉得不妥,赶紧组织家丁也去寻找,却什么也没有找到——玉兰行踪不明,王公子和他的小厮也仿佛凭空消失了。我又赶紧让人往月泉宗带信,同时修书一封发往王家,月泉宗很快回复了,说并没有外人上山求助,去王家的人却一直没有回音。”
讲到这里,高父长叹口气,眼神中的忧虑和痛苦渐渐褪色,变成一种恐惧。
“二十天后……王公子终于回来了,他身负重伤,几乎是爬回来的。他跟我们说没能找到玉兰,反而在半路遇上匪徒,给这帮人掠走,小厮也被杀了,他好不容易才逃出来,想着不能苟活,该给高家一个交待,于是撑着回来。同我们说完这句话不久,他便断了气,就死在高家大门内。周围人都哭起来,叹他忠直勇敢,情深意重,我却在这一片哭声中感觉阵阵发冷,从头到脚都凉透了。”
高父仰起头,雨已停了,一抹蓝天悄然显露。他盯着院中那株静默的玉兰花,幽幽道:“那个时候,我……我忽然有个荒诞的想法,我知晓这想法是荒诞的,毫无证据和道理可言,然而,这个想法一出现在我脑子里,就仿佛生了根,再也挥不去了。”
“您想到什么?”
“我想的是……二十天时间,足够将两个人吃干净了。”
宋佚身上一震,感觉一股寒意从头贯通到脚……王公子失踪的那二十天内,其实早已截住了高玉兰,并将她也吃了?
“他死后,我们并未放弃寻找玉兰,去湖州城,去安平镇,去更远的州县……月泉宗也再度拜访了两次,都毫无消息。就这么过了一年,有人钓鱼时从河底带出几根白骨,湖州城的仵作验了,说分属于两个人,一个是十三岁左右的男孩,另一个大约是十五岁的女孩子。城主发布了认尸骨的布告,高澄恰好在城中办事,看到了,回来告诉我……我不敢去认,总觉得玉兰不至于就这样死了,她不会是真的死了吧……”
说到这里,高父已是满眼含泪,神色既悔恨,又伤感,房中陷入窒息般的沉默。
片刻,宋佚叹口气,道逝者已矣,还是说说当下面对的问题吧。
“王家那边……”
“王家那边肯定是要给个交代的,他们家二少爷过来求亲,却死在高家,我们……其实那时候,高家人对此的疑惑已经很深了,就在王公子出门找玉兰的时候,我们已派人送信去王家,为何始终没有回复?派去送信的人也一直没回来。到王公子身亡后,我们不得不再次修书过去,这次王家倒是很快有了回音。他们震惊于二少爷的死亡,一队人马急匆匆赶来。”
“……有蹊跷。”
宋佚心里已大略理出了脉络,也有一些关于此事的推测。他相信高玉兰的说法,王公子肯定有严重问题,包括那个小厮,但王家其他人知晓这个问题的可能性不大。整件事情虽诡异,却有能说通的逻辑——
上一个往王家送信的人下落不明,路上出问题的几率其实是很小的,更大可能是他也被王公子害了,王公子不想那么早就将情况反馈回王家,让两家中的其他人过早接触。毕竟信件一旦抵达王家,王家肯定会派人赶来,那么,王公子还有没有二十天时间来处理高玉兰和小厮,真说不一定。
仔细回想高父的话,宋佚发现,并没有任何证据证明王公子必须吃高玉兰,他也不是为了吃掉高玉兰才来高家的,也就是说他对“吃人”的对象没有选择性,因此,他会吃人更像是……
想到那个可能,宋佚眉头紧皱,暗暗评估这件事的严重后果。
暂且丢开那个可能性,回到世俗人情的层面上讲,王公子死在高家是不争的事实。王家对此有反应再正常不过,本就对高家藏着不满的王家人,面对这样严重的事,怕是要彻底撕破脸了。