63.寻迹 (1/2)

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    转眼间，千毒皇的身影已经消失在密林之中。

    玄空放下心中疑虑，转身与薄扬商议先把金四埋了。他找了个平坦的地方，向下掘出一处三尺见深的大坑。

    薄扬在一旁为金四整理遗体，正当她将金四的手，由其怀中扯出、放平，惊奇地发现那只手里攥住了一张纸。她忙喊道：“空哥，你别挖了，来瞧瞧这是什么？”

    玄空答应一声，转身凑了过来。两人将那张纸展开，发现竟是一张简短的名单，上面仅有四个名字，崆峒派青灵子、宁州团练使刘荣、代州观察使张黎、开山拳张明。

    两人吃了一惊，均猜到这必是魑魃二鬼的杀人名单。青灵子与刘团练使先后被杀，就剩下代州姓张的观察使与开山拳张明。也许近几日，那些妖魔就要行动诛杀后两者。

    玄空看着那张纸，又瞧了瞧已经死去的金四，心中有些感慨，说道：“此人虽死，仍给我俩留下线索，也算是言而有信了。”

    薄扬道：“空哥，我俩把他埋了，之后是不是该去代州查查！”玄空一点头，说道：“对！这条消息来之不易，不可错过。若是可以，便将姓张的观察使救下。魑魃二鬼也不知因何事要杀此人，不过无论什么缘由，总叫他们难以得逞也就是了。”

    两人又在金四身上找寻一阵，再无所获，便将他的尸身埋入土中。毕竟死者为大，他两人又在金四坟前拜了拜，随后匆匆下山，直奔河东路代州。

    玄空担忧为妖魔抢了先机，因此这一路行的极快，只用了几日的时间，就赶到河东路。

    代州北临辽国，乃是军政要地，天下闻名的雁门关正在代州。当年玄空与苏念由大辽国归来，也是从此地经过。今日故地重游，不禁令他颇为感慨，思绪也活络不少。

    他二人走在代州城外，玄空言道：“妹子，我这几日思来想去，总以为魃鬼所杀几个朝廷官员有些特别。”薄扬道：“哦？你想到什么了？”

    玄空道：“死去的刘姓团练使、现在这个张姓观察使，一个在宁州，一个在代州，都在河北东路。还有据说很久以前，魃鬼还杀了一个怀化将军，那位也边军中就职，说来就在祁州大营中。这些人还都是武官，你说这巧不巧合？”

    薄扬若有所思，稍稍沉吟，才道：“听你这么说，我也觉得有些奇怪。过去我们总以江湖中人的想法，去看待二十四鬼。可细细想来，这些妖人所做之事，没有一件是为了在武林中称雄。现在一看，魑魃二鬼所杀这几位都是边境的武官，会不会是受了契丹人、西夏人的指使？玄空一喜，心想：“难得她与我想到一块去了。”连连点头称是。

    薄扬又道：“再说他们搜集那宝图，据说谁能找到宝藏，便能问鼎中原。常人得之无用，唯有那些怀有异心的契丹狗子、西夏狗子才会千方百计…。”

    话没说完，她忽然想起玄空本来就是个契丹人，而且当真有三份宝图落在玄空手中。自知失言，不禁脸上一红，跟着说道：“我可不是在说你哦！”

    玄空并不在意，反而调笑道：“你们中原汉人有句话，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我若是契丹狗子，你就是狗子夫人！”

    薄扬一听，娇羞不已，两颊更泛红晕，嗔道：“没羞没臊的，又开始胡说八道了！”说着轻轻拍打玄空的手臂，又见他皮糙肉厚，转而揪住了他的耳朵。

    玄空顺势喊道：“哎呀！夫人饶命!夫人饶命！”他二人这样一吵嚷，路上不少人都看了过来。薄扬羞臊不已，只得松开他的耳朵，低声说道：“我不揪你了，你且莫要胡言乱语。”玄空本来兴致正盛，还欲多胡闹一阵，可心中念起尚有事在身，说不得要大战一场，只得收了收心思，向她微微点头。

    两人随后又论起先前的话题。玄空道：你之前那些推测颇有道理，我也以为魑魃二鬼背地里在为别国做事。对了！还有那燕王，也是十分可疑。此人多年雄踞在边境，野心勃勃，势将不利于宋氏江山，着实不可忽视。”

    薄扬问道：“燕王？那又是什么人？”她从未听过燕王之名，不禁有些好奇。

    玄空道：“燕王原本是河东路、河北路经略安抚使，兼禁军统制，总揽边关的军政大权。此人雄才大略，治军有方，手下能人无数。然而其貌似忠良，却包藏祸心。我曾偶然察觉，边关打草谷的辽人都是汉人假扮的，幕后黑手多半就是燕王。他拥兵自重，使得祁州大营只知有燕王，而不知有当今皇上，又暗中派遣自己的军师搜罗传国玉玺，最后还在后宫中安插了自己的眼线。种种迹象表露，此人居心叵测，多半有窥窃神器之心。”

    薄扬道：“听你说来，这燕王的嫌疑更大，或许二十四鬼就是为此人做事。”玄空也点点头，又道：“只是还有一点我想不通，这人近日已经调回到京城，似乎也没有返回边关的意思。这样一来，他所做的一切岂不成为泡影？再者那燕王一点武艺也无，二十四鬼何等桀骜，当年的魅、魍、魉三鬼宁死也不肯落在我手上，又怎能甘心屈于此等人之下？”两人蹙眉，久思无果，也只作罢。

    说话之间，他二人已经走进代州城中。观察使虽是虚衔，但也是正五品的官员，其府邸十分好找。稍稍打听，便已得知其所在。

    正当两人走到那街口转角之时，迎面看见不少围观的百姓。玄空心中一沉，隐隐感觉这事要坏。极目迥望之下，却见前方有座府邸正冒着黑烟。而周围之人，都盯着那里指手画脚，议论纷纷。

    二人心急，快步挤出人群，凑到那府邸前。玄空一拍大腿，说道：“坏了，我俩还是晚来了一步，那着火的地方不正是观察使的宅子！”

    薄扬道：“你先别急，问问再说！”她转身对一个老头问道：“老伯，这张大人的宅子怎么失火了？”老伯斜目打量二人，说道：“两位是刚回来吧？这火都烧了有两日了，现在还没灭呢！听说是府中的下人不小心点着了宅子。”

    玄空急忙问道：“张大人本人怎么样了？”老头叹气道：“唉！人早没了！那几个下人都跑出了宅子，可怜张大人可是个好官，一家十余口都烧成了焦炭。”

    玄空与薄扬对望一眼，均想此事背后定有魑魃二鬼的手笔。他接着问道：“张大人家中没留一个活口吗？”老头道：“有！只剩下张大人的弟弟。说来他可了不得，是我们代州出了名的拳师，人称开山拳，张明张老爷。”二人一惊，此人正是那名单上第四个人。武林之中，各路高手层出不穷，似开山拳张明这样的拳师，简直数不胜数。若非这老者提起，玄空二人也不知张明究竟是何许人也。

    老头兴致勃勃，又絮絮叨叨说起不少张明的事迹。玄空无心细听，插口道：“老伯，那张明张老爷现在何处？”

    老头忽然被打断，颇感扫兴，言道：“这我怎么知道？”悻悻然转过身去。

    玄空道：“不行，我们的早点找到那张明！”薄扬道：“是啊，要不我俩去找附近的丐帮弟子问问？”玄空心想丐帮弟子遍布天下，消息也甚是灵通，点头道：“好！”两人沿街而行，不一会儿时间，果然看见三四个乞丐随街乞讨。那些人身上各有一二个布袋，这就是丐帮弟子的证明。

    玄空走上前来，一拱手道：“在下是丐帮的朋友，想请教几位老兄些许事情。”前面那乞丐认不得玄空，但看他架势，也知是武林中人，便收起破碗，拱了拱手道：“阁下请讲！”

    玄空道：“当地有一位张拳师，外号开山拳。老兄可知此人现在何处？”几个乞丐听闻，颇感诧异，一个乞丐道：“咦！你也找张拳师？”

    玄空心中一动：“看来敌人已经先下手了！”跟着问道：“除了我，还有谁在找？张拳师安危如何？”乞丐道：“三天之前，城中有个姓张的大官，一家都死了。张拳师就是这人弟弟，他闻讯之后，就说是朝廷中有人害他哥哥，当日就跑了，据说是往辽国境地去了。”

    玄空得知那人尚活着，稍稍宽心。又听另一个乞丐道：“姓张的武艺稀松平常，找他的人倒是不少。他走当天，就有一伙怪人四处打听他的下落。第二日，又有不少朝廷的人也找这人。”

    “什么朝廷的人？”玄空问道。乞丐道：“半个多月前，宁州也有个官员死了，朝廷派下不少人查原因，查了好久也没个结果。这不，我们代州又出了事，那些朝廷的人就说两桩案子有关系，便到了代州查案。”

    玄空点点头，向几个乞丐抱拳道谢，领着薄扬转身而去。他二人在街边稍作休息，简单吃了些东西。玄空道：“看来我俩还得去辽国一趟。”抬头望向薄扬，见她俏脸略显憔悴，不似原来那般明艳，心想：“她毕竟是个女子，如此连日奔波可受累了。”又歉然道：“这些时日可苦了你了，要不你在此地休息一阵，等我办完事来找你？”薄扬道：“不！我没去过辽国，正好去瞧瞧。”玄空又爱又怜，便想拉她过来亲近亲近，这一伸手，薄扬狠狠打了他一下。两人吃完饭，随后离开代州。

    北出雁门关，已经属于辽国地界，第一座城市是朔州，也正是幽、蓟、檀、涿、瀛、莫、顺、武、儒、妫、新、蔚，云、应、寰、朔，燕云十六州之一。

    这十六座城池原来是汉人的地界，可在后晋时，庸主儿皇帝石敬瑭拱手让给了辽国，从此就到了契丹人的手中。

    两人用了半日时间行到了朔州城外，远远望去，却见距离城池半里外有一座小小的营寨，而朔州城门紧锁，来往宋辽两地商旅行人都守在城外苦苦相候。

    玄空二人颇为诧异，找了一个宋人，问道：“老兄，这朔州城为何紧锁城门，不让我等入内啊！”

    那人坐在自己的马车上，愤愤地道：“还不是那些朝廷的蠢材闹的。”说着手指向远方的营寨。骂了几句气话，又讲道：“两日前，朝廷的一位大官不知为何在朔州城扎起了营寨，又与辽国的守将通信，说什么有一逃犯逃入了辽国境内，希望辽国方面能将这人归还回来。辽国守将一看，对方人军容整齐，还道是有何意图，怎敢懈怠？只得紧闭城门，连累我们这一群小老百姓也不得通行。听说这几日正在磋商，也不知何时才能过关啊？”那人说完连连叹气，又对着营寨说了几句粗话。

    玄空微微吃惊，心说：“这朝廷的官员也够莽撞的了，若是一不小心挑起宋辽争端，可就坏了。”薄扬问道：“我俩要不等天黑时跃上城墙？”玄空想了想道：“用不了那么麻烦。”他走到城池下面，用契丹语喊道：“我是契丹人请开开城门，让我入内！”此言一出，周围有不少人默默摇头，他们之中好多也是契丹商人，均想：“我们都是契丹人，不也在此等了两日了？”

    这时那守将正在城上观察，听见城下的叫喊声，便吩咐手下人喊道：“非常之时，城门不可开，无论契丹、汉人都不可入内！”

    玄空早有预料，又喊道：“我有要事回禀京城的上官，耽误了时机，尔等吃罪不起！”时年，宋辽通商，而且还互相派遣了不少探子，去对方那边打探消息。守将一听，心想：“莫非此人是我大辽的探子？嗯，先让他进来问个清楚，反正他孤身一人，也翻不起多大浪。若是说不清楚，再处置他。”随即吩咐手下让玄空入内。

    城门开了一缝，跃出数位辽兵，挥手示意玄空进来。玄空拉着薄扬走入其中，那些人见他多带了一个娇滴滴的女子，也没阻拦。围观的人也向前凑，却被辽兵的长枪逼了回去。

    待两人登上城楼，守将猛然瞧见玄空，便是一怔。

    只见这所谓的探子高大魁伟，神气逼人，令人凛然生畏，身侧又带了一位绝世美人。守将暗暗咂舌，打量了好一阵，才问道：“你是我大辽的探子？”玄空行了一礼，说道：“卑职正是！”守将又问道：“如何表明身份？回禀哪位京城上官？若答不上来，本将可不能轻饶！”

    玄空早有准备，解开上衣，露出一狼头刺青，接着说道：“小人萧玄，是北院枢密使萧昌颐的部下，奉命潜伏在宋地七年有余，今日回南京上复命。”

    萧昌颐是玄空七年前所搭救的那位辽国使臣，此人是玄空同族，官拜北院枢密使，乃是大辽国首屈一指的高官。玄空怕旁人不信，又说了好多七年前萧昌颐的事，俱是实情。

    那守将一听，竟是萧昌颐的部下，又见玄空胸口上的族纹，乃是后族最英勇之人的象征，态度立时转变许多，笑脸说道：“原来是我大辽后族的英雄，难怪有如此声势，幸会！幸会！”

    玄空连忙客气说道：“大人为我大辽守护边境，实在辛苦，卑职佩服的很！”守将又恭维道：“你我都为大辽尽忠尽责，彼此！彼此！”

    客气一阵，守将又道：“既如此，本将也不多留你了，还是早些回南京复命吧！”

    玄空说道：“不忙！不忙！大人，卑职一路行来，遇见有一宋人的营寨，莫非那些宋人要犯我边境？”

    守将沉吟一阵，说道：“那倒不是！只因宋朝有个姓薛的大官，说有位宋人逃犯跑到了我大辽境内，与我交涉，希望能将此人引渡回去。此人派出的使臣与我周旋数日，这事着实令我也有些为难，不知那些宋人是不是有什么阴谋。”

    玄空心头一凛，暗道：“姓薛的大官？莫非是薛振鹭？当年去祁州大营给燕王传旨的可就是此人。”立时问道：“那姓薛的大官是不是宋廷殿前司指挥使薛振鹭？”

    守将眼前一亮，说道：“不错！正是此人！”

    玄空微微点头，暗暗盘算：“这可真是狭路相逢啊！如今我有天魔脊在手，再无需怕你。等我办完了正事，就来收拾你！”

    他稍稍沉思，又对守将说道：“大人，卑职潜伏在宋地有好多年了，对着姓薛的宋猪颇有耳闻。此人武功了得，又诡计多端，您与他交涉，可得小心，莫让他骗了。”

    其实，守将早已捉住那“开山拳”张明，只因担忧宋人另有目的，才迟迟未肯答允薛振鹭。这些时日，守将正自踌躇，忽见眼前这人似有意为自己出谋划策，颇为高兴，言道：“不瞒你说，宋人向来狡猾，不如我契丹人性子纯厚，因此本官也不敢轻信他们。那所谓的逃犯，现已为我逮住，正关押在城内。只是如何处置发落，本官还没考虑清楚。你在萧大人手下做事，想来必是机智过人，依你之见该当如何处置？”

    玄空心头一喜，说道：“大人，卑职与汉人打过多年交道，不仅熟悉汉人的语言，更对他们的秉性了如指掌，若是方便，不妨让卑职去审问审问，必能想出个好对策。”

    守将欣然答允，便领着玄空二人去关押张明的牢房。

    只见在一间幽暗狭窄的牢笼中，拘押着一位四五十岁的中年武师。此刻，这人满目愁容，瘫坐在地上，不住地叹息，声音悲切哀怨。玄空只看他搔首踟蹰的神情、动作，便已看出，此人果然如那丐帮弟子所说，功夫十分平常，或许尚不如三四袋弟子。这也难怪寻常辽兵就能轻易将之逮住，这开山拳的外号太有水分。

    张明看见守将带人前来，立时转身扒在牢笼栏杆上，苦苦哀求道：“大人！我不是什么逃犯，我说的都是实话啊！放了我吧！”

    守将呵斥道：“莫要聒噪！”可那张明如何能听懂契丹语？兀自吵嚷个不停。玄空只得充当翻译，说道：“大人叫你莫要在叫喊了！他自有分寸。”张明忽听母语，这才强自镇定下来。

    守将心想：“此人能在汉地潜伏多年，果然有些本领，这口音已经达到了以假乱真的地步。”随即命人打开牢笼，将张明带出。又向玄空吩咐道：“此人就由你来审讯。”

    玄空道：“领命！”转身朝向张明，言道：“你若想离开这里，便给我好好交代。说！你姓甚名谁，来我大辽有何居心，为何有宋人来拿你？”他对张明的来历早已了然于胸，可当着众多辽人的面，仍需这样问一通。

    张明苦着脸说道：“大人啊！小人之前交代的都是实情，您一定要相信。我可不是什么逃犯，而是逃难到大辽国。小人姓张单字一个明，只不过是代州一小小拳师，然我哥哥是代州的观察使，乃是宋朝廷的五品官员。三日前，我哥哥府上突然失火，一家十余口人都葬身火海。小人记起，哥哥生前曾说若是他哪... -->>

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