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着办吧,我又不是职业科学家,只是很乐意看到一种有趣的真相被发现。是你发现的也好,是达尔文发现的都好,你们都对生命科学做出了伟大的贡献。我为你们感到骄傲,等我回到伦敦请你们一起大吃一顿。”
其实华莱士怀疑早在自己之前唐宁就已经想到了进化理论,因为唐宁启发自己的方式相当明显,可是唐宁却把这个伟大的发现的机会让给了自己,使华莱士很感动,使本来就很绅士很尊敬达尔文老师的华莱士更谦逊,决定在科学展上澄清一件事,把达尔文的名字放在自己之前,称是达尔文先生第一个发现了进化原理。
达尔文不用再敲边鼓了,不过,您知道,他这回要忍受老婆大人的折磨了。
达尔文自然也无法面对这么绅士的两个家伙,他提议,三人一起把《物种起源》这本书写完。第一作者是达尔文,第二作者华莱士,第三作者唐宁。唐宁补充的是双链复制机制的猜想,人类进化的猜想和证据,主要是古猿化石中头骨里看出来的脑容量的变化,证明从古猿到人猿,脑容量越来越大,越来越聪明。还有一个是唐宁启发华莱士想出来的大陆板块漂移学说,这个启发更明显,华莱士直接把它归功于唐宁第一个想到的。
达尔文的展品最主要的是“达尔文雀”。他在太平洋距厄瓜多尔约1000公里的加拉帕戈斯群岛上(加拉帕戈斯是西班牙语“海龟”的意思)有一个重要发现,船在那里停留了5个星期。最引起达尔文注意的是岛上的许多种雀,后人称达尔文雀。这些雀至少可以分为14种,它们的差异主要是体形大小及嘴巴形状不同。这些种类的雀是世界上其他地方没有的,但看上去却和南美洲大陆上的雀很相近。
该怎样来解释这些雀所具有的特殊性质?这些雀又为何与一般的雀类不同?它们又怎么会分为彼此不同的十多种?达尔文认为最合理的假说是,岛上的雀是从大陆型雀繁衍而来,在岛上被长期隔离而分化,而分化又是因取食方式不同所造成的。有3种仍然保留大陆型雀的习性——吃种子,但是各吃不同的种子,刚好是大、中、小三种大小的种子,两种吃仙人掌,其他多数吃昆虫。
雀的食性及身体上的特征为何会改变呢?这个问题使达尔文好几年都困惑不解。1838年,他读了马尔萨斯40年前的一本书后,才渐渐地对这个答案浮现出一线曙光,那本书是《人口论》。马尔萨斯主张,人口的增加最后必然超过食物所能供给的程度,因此最终将通过饥饿、疾病或战争等使人口减少。“生存竞争”就是在这本书中看到的。
想到他观察的雀,达尔文恍然大悟,原来食物竞争扮演了重要的机制,越有效地争取到食物,就越有利于生存。起初加拉帕戈斯岛上的雀类不断繁殖,种子渐渐不够吃了,于是引起竞争,只有比较强壮的雀,或者特别善于取得种子的雀,或者改吃别的食物的雀才能存活下来。某只雀碰巧具有稍稍不同的特征,能够吃较硬或较大的种子,甚至吃昆虫,那它就得到新的食物来源了;同样某个雀也许嘴细长些,可以够到别的雀吃不到的食物;或者嘴特别大,能吃别的雀没办法吃的食物,这些雀类就会存活得多些,子代也生得多些,但是它们就变得与原型的雀不尽相同了。每一种适应型都会找到一个新的、空的“生态龛”。(http://.)。
加拉帕戈斯群岛上原来没有雀类,很多生态龛是空的,没有竞争者阻挠,因此很容易占有。南美洲大陆上所有的生态完已全被占满,这种原型雀仅能自顾自,不能繁衍更多的新种。
每代动物都是由与一般有所不同的个体组成的,其中也许有的体形大些,有的某个器官稍有变形,有的能干些,有的笨拙些。这些差异可能很微小,但是只要稍微能较适应环境,则生命就会长一点,子代也多一些。长久累积下来,差异就和原来的种越来越大,甚至不能再相互交配,这时新种就形成了。
1853年11月1日,科学界迎来了一场盛宴,众多的科学家和爱好者从世界各地赶来伦敦北威克公园,观摩一场号称能杀死上帝的科学展。
能不能杀死上帝?当你亲眼看到那些实实在在存在的生物标本和化石的时候,你自己决定吧。总而言之,展览的火爆程度与万国工业博览会相比,有过之而无不及。有大土豪的赞助,这次展览收集了来自很多博物馆的物件,规模也相当庞大。
教会的高级领袖把唐宁、达尔文和华莱士称为“魔鬼三使徒”,劝告大英帝国的臣民不要去看科学展,以免被魔鬼诱导,可惜劝告的效果不大,教徒们说“我们很虔诚,不会被诱惑,看看还不行吗?票价这么便宜……”
票价是便宜,而且唐宁宣称,等以后这事件不热门了,还会免费,所以,舍不得票钱的观众可以等以后再来,现在人多,不得不采取些手段。