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着地面出神。
树下有一丛低矮的绿色植物,是治疗跌打损伤用的白背三七,我不禁计上心来。塞拉利昂境内遍布丛林,虽然未必会有像中国一样丰富的药草资源,但总能发现一些用于治疗的药用植物,如果能用草药代替西药那将会大大弥补西药药品的短缺。
滤完棕榈油后尼古拉将水池里的油水放了出去,又将池底里的棕榈果核捡进一个小篮子里,据说这些果核能当作食物吃,或者凿碎再炸次油。
尼古拉送给尤丽迪丝小半壶油,尤丽迪丝将它放进院子里大锅里烧煮,她说从水池里滤起来的棕榈油必须要经过特殊烧制才能食用。制作棕榈油虽然辛苦,但是所得甚微,仅仅5升的棕榈油也只能卖出10来块人民币。
三天后的清晨天还未亮,我便听见隔壁尤丽迪丝房中有动静,担心有什么事便起来,刚打开门便看见尤丽迪丝背着个小包袱想要出去。
“这么早你去哪里。”
尤丽迪丝似乎没有想到我会出来,神色有些怪异道:“诺,我和尼古拉去丛林做活,大概很晚才能回来。”
我放下心,点头道:“那你别太累着。”
她答应着才出去了,我掩上门,揉了揉眼睛打算回房去睡觉,一时醒了外面天色大亮,赶紧做了早餐给乔治送去。上次的井没有挖出水后乔治又找了一块地势低洼的地方重新掘井,他干得挺卖力,但就是天公不作美。
从滑轮的篮子里放下稀粥,瞅着乔治在井下大口吃光便又收了上来。他从井下瞠着蓝色的眼眸看着我微笑,满怀的信心,道:“诺,这次我相信肯定能挖出水,我一定会成功的。”
我看着他晒得黑黑的皮肤有些心疼,想说些柔情的话却始终说不出口,中国人含蓄和矜持,说那些话并不符合我的性格。不过,我想自己是知道的,对乔治,存着那一份微妙的好感。
这天比较空闲,我从屋里寻出一只竹筐背在身后,又顺手拿了一把铲刀扔进竹筐里,信步向丛林走去。自从三天前起了要用草药代替西药的心思后,我便越来越觉得这种方法可行。用草药可以治疗一些慢性病,少量的西药则用来治疗需要起效快的急性病,两种药交替使用能很大程度缓解西药的不足。
塞拉利昂地处西非,天气炎热多雨,一些需要在温暖环境下的草药不可能生长,在这里生长的其他植物或许也会具备相同的药效。
我低头仔细地搜寻长在杂草里的植物,走了一两里路后倒真发现了几棵藿香,我大喜赶紧摘了下来放进竹筐里。又往前走了一个多小时,居然还发现了甘草,这使我大为高兴,甘草有解毒、祛痰、止痛、解痉及抗癌等药理作用。在中医上,甘草用来补脾益气,滋咳润肺,缓急解毒,调和百药。
前面有几棵长得半人高的艾蒿,我正要伸手去摘下来,忽然发现根茎下面盘着一条黄褐色的小蛇,我吓了一跳赶紧向后跳出几步,那条蛇大概听到有动静,警惕地将三铁形的头部竖了起来,末后连尾部也竖起来,与我对峙一阵忽而哧溜一声窜向草丛里不见了踪影。
我吐出一口气,因担心草丛中还藏有毒蛇,遂在附近捡了一根树枝向草丛里拍打,半天没有动静我才放下心去摘艾蒿。艾蒿干枯后的株体泡水熏蒸能消毒止痒,产妇多用艾水洗澡或熏蒸可减轻炎症感染。全草有调经止血﹑安胎止崩﹑散寒除湿之效,根治风湿性关节炎﹑头风﹑月内风等,为医家最常用之药。
“啊。”
茂密的丛林突然传出一声小女孩稚嫩拉长的痛苦声,我陡然一惊,眼睛下意识地向周围飞快扫过去一眼,密密麻麻的树林里并没有人影。我不禁怀疑自己出了幻觉,等了一会果然再没有听见有人痛苦的喊叫声,遂往前面一路走去。
往越前走越发的林深叶密,外面的大太阳光落在地面上也只是稀疏的几点,我走得累了准备坐下来喝口水再歇上半个小时。
“妈妈。”
耳朵里听到似乎是小女孩痛哭喊妈妈的声音,我惊得立即站起来巡视四周,果然没一两分钟哭声明显起来,我仔细地听去,发现不止一个小女孩在哭,好像竟有几个人似的,恍然间还有大人的声音。
难道是遇到毒蛇?又或者掉进沼泽?还是出了其他什么意外?
我不敢猜想,背起竹筐寻着声音找过去,待往前走出几百米远只见林中有几点花色的衣裳。我只当是小女孩遇到歹人,不由更加心急如焚,手里握着那把沾满泥土的铲刀赶过去。前面有一丛半人高的草丛,我躲进去扒开草丛向外看,待眼前的情形清晰落进眼中后我顿时惊得说不出话来。
这并不是什么歹人,竟然都是百列村的妇女,怪不得今天在村里我没看见几个女人。在这群人里我看到了尤丽迪丝,她站在尼古拉的侧面,手里拿着一把小铁刀,刀身上有些腥红的血迹,她的手在颤抖像拿不稳似的。尼古拉背对着我,半蹲着身体在做些什么。
在她们的身体缝隙间我瞧到一名躺在竹床上的小女孩,那小女孩才五六岁,衣服已经被剥得精光,被人按在竹床上,她痛苦地大声嚎哭。
“你们在做什么。”我怒火直冒,扒开草丛大步走了过去。
所有人看见我瞬间都怔住,但我并不管这些,那个小女孩躺在竹床上向我投来求救的眼神,她已经痛得说不出话,张嘴吐出舌头。旁边的一名妇女手持一只小瓶子,往她的舌头上倒细小的胡椒粉末。那小女孩辣得大声咳嗽,很快将舌头又缩回去。她的下|体已经惨不忍睹,血肉模糊,从她的阴|部还穿出一根丝线般粗细的铁丝,铁丝的上头还有深红色的锈迹。
忽然尤丽迪丝挡在我前面,神色甚是惊慌,她焦急地看着我道:“诺,你快回去。”
我仍是气愤,尤丽迪丝告诉我是在丛林干活,原来竟然丧心病狂地摧残小女孩,正要义正言辞慷慨激昂痛斥一番,一个瘦瘦黑黑脖子上挂着一个草编小包的女人走到我面前。我认得这个女人,她叫图伊,据说图伊能与神灵说话,是神和人间信息的传递者,非常神秘,马萨罗斯酋长曾要求我不要接近她。
“你看到不该看的。”她冷冷地道,眼睛紧紧盯住我。
我突然感到不踏实,感到有危险,这个女人的眼神就像猫在围捕老鼠的感觉。我不禁向后退出几步,尤丽迪丝的神色更加慌张,她推着我在示意我快走,但不等我反应过来就已经被周围的妇女给团团围住了。
看到不该看的,我和尤丽迪丝都是才来百列村,为什么尤丽迪丝可以参与这种事情,而我却连看都不能。我使劲地想要弄明白,电光火石间脑中划过了SecretSociety。