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这个晚上,凌欣没有让大家熬得太晚,坚持在午夜时散了。厅中没有了人们的叫嚷,贺云鸿也就没有睡到大天亮,四更天时就醒了。他一醒,就感到怀中有东西,他一摸,是一封信,忙挣扎着坐起来,担架吱呀响,在担架旁睡着的雨石听见声音起来,问道:“公子要什么?”
贺云鸿指了指壁上的宫灯,雨石去点了盏灯过来,给贺云鸿放在了担架边的椅子上。
贺云鸿拿出那封信,正是凌欣给蒋旭图的信。
没有了众人的大殿里空荡荡的,贺云鸿借着一盏孤灯,默默地读了那张纸许久,他能读出那信中的疑惑和伤感。这是她的遗书,她的告别,就如当初自己面临死亡时,带着留恋,可是坚持前行。在一个位置上,就要去做那些事。她说喜欢她的选择。他们是一种人,有一样的心和不愿认输的骄傲。只是她要带着失望离去,她可以面对死亡,却无法接受蒋旭图的回避,她甚至想放弃蒋旭图了,就如当初放弃贺云鸿,因为她没有及时得到回应……
雨石打着哈欠,躺在椅子上又睡了。贺云鸿却没有睡意,他一遍遍地读着信,等到了天亮。
太监们进来,要抬着贺云鸿去更衣洗漱,参加皇帝登基,贺云鸿才将信折了,放入了怀里。
贺云鸿与柴瑞一同吃了早饭,又同柴瑞去了朝堂。
这一整天,柴瑞拜祭太庙,又到回朝中受百官参拜,礼毕后,柴瑞正式为帝,年号“弘兴”。一个月中周朝出现了第四个皇帝,真是史无前例。
贺云鸿一直陪着柴瑞。虽然在路上他能躺躺,可是在仪式中他都是被扶着站着。朝堂上,他免不了与重要朝臣互礼。等到典礼终于散了时,贺云鸿已经快累瘫了,他去了一个偏殿,斜靠在一张罗圈椅子里,写字让陪着他的寿昌去叫宋源来。
宋源和尚华荣一早就得了上次入宫见过的那个内侍口信,说让他们在礼仪之后等在朝会殿外。
两次朝官更换后,职位混乱,大家都不知道自己的地位,可是个官就要来朝中礼拜新帝登基,肯定不会有错。何况勇王柴瑞与安王和太子都不同,勇王为人豁达,与他有龌龊的人不多。相比前面两个皇帝的登基,这次的仪式,人数众多。新帝坐下,大殿内外几百官员行礼之时,衣衫动作的声音山响,其间还夹杂着玉佩碰撞的动听脆声,场面十分壮观。
马光带领禁军列队在周围,执行安保。
宋源和尚华荣自觉官阶不高,不敢往前面凑,一直在后面遥遥地看着。他们知道那份官位单子上,贺云鸿给自己官复原位为吏部侍郎,可是此时贺云鸿无官无品不说,身份还是个罪犯。但贺云鸿一身官服,一直被扶着站在新帝座下,俨然已是首臣。
经过请诏、颁诏、捧诏,最后对众臣读登基诏书后,登基典礼基本结束。宋源和尚华荣听命等在了大殿外,看着朝臣们相继离宫。
宋源小声对尚华荣说:“登基诏书有贺侍郎那篇檄文的底子,想来那官位的单子,也不会大改吧。”
尚华荣也小声回答:“新帝常年都在兵营,过去若是上位,本就要用贺相的班底。现在贺相伤残,自然要依赖贺侍郎,我敢说,那单子会一字不改地出来。”
才说完,一个老太监就过来了,笑眯眯地行礼问:“尚员外郎?”
尚华荣忙回礼:“不敢当,在下尚华荣!”
老太监将一个金色文书袋捧过来说:“贺侍郎留言交给尚员外郎。陛下刚刚登基,参知政事等官位未定,陛下亲批御玺制诏,明发诏告,员外郎接了吧,一会儿马将军就来护送官人回吏部。”
尚华荣知道是那份官位诏书,忙行了大礼,小心接了,说道:“多谢陛下信任!”
老太监笑着一礼,转身离开。
尚华荣大气也不敢出,弯身等着老太监远了才直了身体。宋源一向见尚华荣粗声大气的,看到他这么恭顺,面现疑惑。
等那个太监走远了,尚华荣才小声对宋源说:“那是我对你提过的余公公,原来夏贵妃的得力之人,后来给了陛下掌管勇王府。此人博闻广记,深不可测,他大概连你小子喜欢吃什么都知道。”
宋源“啊”声点头。
寿昌走来行礼说:“请宋官人这边来。”宋源向尚华荣行礼,与寿昌往偏殿去,正看见那个囚车游街时挡住他的马将军从偏殿中走出,神色阴郁,宋源忙行礼,马光举手,两个人擦肩而过,远远地,宋源听身后有人说:“员外郎?末将马光,奉命护员外郎回吏部……”
宋源走入偏殿,见贺云鸿闭目坐在椅子里,面现憔悴,宋源行礼:“贺侍郎!”
贺云鸿睁开眼睛,也不看宋源,用满是结痂的手指提笔,在身前书案的纸上潦草地写了一行字。宋源看了,露出震惊的神色,贺云鸿向炭火盆点了下下巴,宋源将那张纸拿了,投入了炭火盆中。
贺云鸿又闭上眼睛,对宋源抬了下手,宋源低声说:“贺侍郎放心,在下一定办妥。”然后行了个礼,告退了。
他走出偏殿,远远地见尚华荣与马将军走远了,就脚步匆忙,追上了他们,说道:“我与你们一起回吏部。”
尚华荣点头:“的确应该,今夜别睡觉了。”宋源再看马光,见他表情自然,没有了方才的阴沉。
到了宫门,马光点了一队军士,送两个人回到了吏部,时已近晚,尚华荣开了封袋,先宣读了吏部官员的委任,然后就开始分派事物,让人们准备发往各部的委任文书。马光的兵士们等着,负责传送。
宋源一边在尚华荣身边帮忙,一边惦记着贺云鸿交托的事情,帮着尚华荣发放完了文书,宋源拱手向尚华荣告辞,离开尚华荣的屋子,他才要出门,忽然见李连德从走廊那边走了过来。他想起当初就是这个李连德和郑兴一起,在贺侍郎门外议论勇王为凌大小姐出气的事,说来这两个人算是拐弯的亲戚,李连德一向嘴松……
宋源心中一动,抽回了脚步,虚掩了门,转身对尚华荣说:“我跟你说个事儿,你别张扬。”
尚华荣大嗓门惯了,哼道:“好事不瞒人,瞒人没好事,什么事?!”
宋源听着门外的脚步声到了门口,低声说道:“这事还真不能说是好事,你知道就行了,别乱传……”
宋源说了,尚华荣失声道:“那我们还做这些事干吗?!”
宋源正色说:“自然是为了国家大义!尽忠尽力,乃是我辈之责!”
门外一阵轻轻的脚步声远去,宋源对尚华荣挑了下眉毛,尚华荣一愣,接着恍然摇头,说道:“你这小子!”
宋源开门出去了,尚华荣想了想,哼了一声,接着忙活公事。
宋源回到自己屋子里,站在窗子边观望,见郑兴疾步离开了,才坐下来开始写任命文书。
柴瑞在大殿被一群朝臣围住,一个个轮着对他深礼,表示对夏贵妃的哀悼。因为谈及母亲,柴瑞不能不理,只板着脸逐一点头还了礼。总算应付完了,余公公过来告诉他官位诏书和那几份折子都发了,柴瑞“嗯”了一声,问道:“贺侍郎呢?”余公公躬身道:“在偏殿。”柴瑞就往偏殿走,太监才说了句“陛下到!”柴瑞走入了屋中,正见贺云鸿睁开了眼睛,向他看来。贺云鸿神情黯然,眼角有泪痕,似是才哭过。柴瑞也觉难受,他虽然因那个梦和行将到来的战斗多了斗志,可是悲哀依然在怀——这皇位是母亲的命换来的。
柴瑞让人将贺云鸿扶入担架,抬回贺云鸿在皇宫的寝室休息,自己则穿着父亲的龙袍,去向夏贵妃的棺柩再一次跪拜。
柴瑞叩拜后,站立了许久,终于让人合了棺材,开放灵堂,允宫中其他人前来祭奠。
登基典礼后的第一个晚餐,柴瑞与皇后姜氏和小螃蟹用的餐,小婴儿睡在篮子里陪席。
贺云鸿太过疲备,在担架上就开始迷迷糊糊,回到卧室,一直没起来。
凌欣一整天都在城中的作坊中忙碌,中间她抽时间去了趟诚心玉店,嘱咐那些山寨弟弟们次日行动的要点。又去了次演武场,与明日要出城的领队者又碰了一下面,再说了些次日的步骤。大家告别时都说要好好休息,明天一早在城门见了。
凌欣回到宫中已经是二更天,她遵循自己给别人的指示,洗了个澡,吃了饭,就赶快睡觉。次日是拼体力的活儿,她可得养足了精神。自从那次死亡后,凌欣对死亡本身已然没有了恐惧,就像曾经走过了一扇门,对那门不再惧怕。何况,她觉得这次她的准备和充足,自己不该有什么危险,就是有事,只希望这次在门后等着她的,因为她这么多年有意识的努力,会比上次美好许多。
杜方等人再次出城,给那边给押解的百姓送去了些匕首之类的武器,也都在三更天回城,为次日养精蓄锐。
贺云鸿虚脱了一般,躺到了时近午夜。孤独客来了,给贺云鸿换了药,强迫他吃了药,喝了浓稠的汤汁,又被扎了一通针。孤独客说他太耗心神,再次不告诉他就扎了他的睡穴。见贺云鸿睡着了,孤独客才离开,觉得照贺云鸿在大殿中睡觉的劲头,贺云鸿怎么也该睡到天亮。
可是贺云鸿也就睡了一个时辰,就在夜静更深之时又睁开了眼睛。他的屋中生着火龙,温暖而安谧,窗外的夜空圆月高悬,月光将宫窗照得白亮亮的。贺云鸿躺在枕上看着窗户,回想着凌欣信中的话语,以及凌欣得到了蒋旭图的消息后,在大厅中,对他不看一眼的彻底忽视,心中酸甜苦辣,真是无法细辨。此时此刻,他刑伤未愈,而凌欣在几个时辰后就要出城拼杀,相亲相爱的夫妻该是分分秒秒相伴不离,可他们两人,却两处不知对方何在,都在孤独中黯然神伤,只有窗外寒夜一轮明月同照……
贺云鸿终于起身,睡在屋中矮榻上的雨石自然也醒了,起来点了灯,给贺云鸿披衣,睡意沉重地问:“公子……想要喝什么……”
贺云鸿胃里还留着那些药,不想吃喝,摇头,指了指放在床脚的小几。雨石将小几搬过来,放在了贺云鸿的身前,贺云鸿做了个写字的手势,雨石忙去给贺云鸿拿了笔墨纸砚,自己歪坐在床边给他磨墨,可是墨磨好了,坐在床上的贺云鸿却迟迟没有拿起笔。
他若还是以蒋旭图的身份与凌欣交流,凌欣就总不会注意到贺云鸿。而他需要凌欣接受自己,不是那个虚幻的人物。只要凌欣不对贺云鸿生起强烈的好感,贺云鸿就不愿与她相认。贺云鸿一想到捅破身份,凌欣会看向他的鄙夷目光,就有种想死的感觉。他宁可隐忍如此,也不愿冒险去坦白,免得凌欣愤然而去。
可是此时,凌欣就要出城了,他已经没有时间调节两个人的关系。虽然柴瑞说夏贵妃托了梦,可是万一梦只是梦,和现实无关呢?万一她遭遇危险呢?他不能让她一个人面对死亡时,在心中对蒋旭图也生疑疏远,不知道这世上有一个人在全心喜欢着她,为了她,可以放弃生命……
贺云鸿长叹了口气,终于用左手提笔,慢慢写:“欣妹如唔,我因伤不能见君,深感歉憾。我对君无任何指摘,望君莫过多虑。君此去,一定要平安归来,我未忘鸳盟,愿与君永结燕好,同生共死,无论此生彼岸,相伴恒远。”他没有落蒋旭图的名字,只按了那个小印。
写完,贺云鸿觉得既轻松又酸楚。他将信封好,才让雨石撤了床几,又躺下,睁眼等到了四更就起身了。他示意雨石从匣子里取出了玉竹簪,给他簪在了头上。狱中的斗篷已经被洗净了,可是没有缝补好,他让雨石帮他系在了肩膀和上身处,然后在外面穿了厚厚的深蓝色外衣,最后披了灰鼠皮的披风。
贺云鸿往柴瑞那里去时,天还没有亮。可到了柴瑞的寝宫,他被雨石和寿昌扶下宫辇,走入侧殿时,柴瑞已经在等着他了。柴瑞梳理得干净,新刮了脸,一身皇帝正装——金黄色外袍,绣得蟠龙满身,有种浑身发亮的感觉。他情绪振奋昂扬,没有了哀伤的样子。
皇后姜氏他旁边,也是全套礼服,可两眼肿得桃子一般,几乎睁不开。
贺云鸿行礼,柴瑞示意了一下摆了早餐的桌子,贺云鸿慢慢地走了过去,扶着桌子站着,等柴瑞坐了,自己才缓缓地坐下,姜氏亲自为柴瑞拿起筷子,双手捧给了柴瑞。
柴瑞对姜氏说:“我说了多少次了,母妃托了梦,我肯定会回来的。”
姜氏含泪笑着:“那是自然,妾……妾身……今天一定在宫里……备好宴席给……陛下……”
柴瑞给贺云鸿盛了一碗米糊,说道:“这... -->>
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