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p;朱砂笑道：“所谓赛宠，其实只是找个由头罢了，没有宠物的自然也可以赴宴，也不见得家家户户都养狗。”
她们俩俱是夏侯渝送过来的，之前朱砂在王府里服侍了几年，苏木却是刚从乡下庄子过来不久，自然没有朱砂懂的多。
不过以夏侯渝的为人，会如此安排，自然是因为苏木的品行可靠的缘故，不懂可以学，但品行却无可弥补。
这种宴会顾香生以往已经参加过许多回了，并不以为意：“到时候从陛下赐下来的东西里挑一件贵重的带过去当礼物罢。”
没两天，长公主的宴会如期而至。
像这种提前不少天发帖子邀请的，一般都是精心准备的宴会，到场的人会有许多，官员家眷，公卿贵族，同时也是交际的好时候，家里出点什么丑事的，这种时候也肯定要设法推脱不来，以免成为众所瞩目的焦点。
顾香生没什么不可告人的丑事，但她一下马车，名帖一递，依旧有不少眼光立时集中在她身上。
自打封爵之后，她就没在京城社交圈子上露过面，今日还是倚仗长公主的面子，外面关于她的逸闻早已满天飞，有说她生得太丑，所以才被魏帝休弃，不得不出走的，这回也不好意思出现在人前的，有说她身为女子却太要强，最终落得孤家寡人的，自然也有好奇她如何从一个弃妇单枪匹马闯出一条生路，还得到皇帝陛下赏识的，即便齐国的达官贵人，也未必人人都能看得那样透彻甚远，看出皇帝赐爵的用意，大多数人还是抱着一种猎奇或看笑话的心理来看待顾香生的。
主人行宴，前来赴宴，自然不能穿得素淡，顾香生选了一身嫩绿色的襦裙，既显得活泼，又不至于抢主人家的风头。
听得新封的济宁伯到来，堂中不少女客的目光便齐刷刷往这边看过来。
只这一眼，便破除了顾香生容貌丑陋羞于见人的谣言。
先前有人根据顾香生帮忙守城的经历，又揣测她纵然不是貌若无盐，起码也是虎背熊腰女中壮汉一般的姿态，然而现在一瞧，明明是个端庄美貌的小娘子，与那些娇滴滴的世家女无异，哪里看得出半分杀伐决断的迹象？
就在众人观察揣测之际，长公主却竟然亲自起身，迎向顾香生，拉住她的手，笑容亲切：“我道方才怎么看见枝头喜鹊在叫，原来是济宁伯到了，来，过来这边坐！”
公主府的宴席，男女宾客没有特意分开，只用屏风将偌大厅堂隔开，分坐两边，驸马主持男客那边，长公主则照料这边。
长公主身份尊贵，哪怕王妃或国公太夫人一类的人物来了，她能起身便已经算是客气抬举了，哪里需要亲自走上前，即便没几步路，可也表明了一种态度。
众人心头惊诧莫名，都不知道顾香生哪点值得长公主如此看重，纵然她被封了个爵位，可细论起来，依旧无依无靠，又曾是魏国人，往后在齐国想要立足，想想都觉得艰难。
不过长公主一表态，那些还云里雾里的，也不敢再以轻慢的态度对待顾香生。
顾香生想要行礼，却被长公主拉住：“行了行了，这又不是什么朝会礼堂，不用讲究那么多虚的，先前五郎还向我提起你，说你在魏国时便很照顾他，我那时候便想着定是个心地善良的人儿，如今一见，果然蕙质兰心，美玉天成！”
“担不起长公主的夸奖，您再夸下去，我手脚都不知往哪儿放了！”
顾香生作出羞涩之态，心下却有些奇怪，不知内情的听见这话，只当长公主和夏侯渝的关系很好，但顾香生却知道并非如此，假如姑侄二人关系匪浅，夏侯渝不可能事前没告诉她，那么长公主这番特意表示亲近的态度，就显得有点耐人寻味了。
长公主扑哧一笑，众人便看着她拉着顾香生在自己旁边的位置坐下，还对她说：“你是陛下亲封的济宁伯，不必起身主动去向那些女眷行礼，若是品级比你高的，见了面再行礼也不迟。”
顾香生谢过她的提点。
不过在外人看来，这待遇委实过于特殊了，即便顾香生的封爵在本朝绝无仅有，可细论起来也只是从四品的伯爵，与她相邻的可是皇帝的女儿嘉祥公主呢！
“济宁伯安好。”嘉祥公主主动和她打起招呼。
听见别人给自己的称呼，顾香生自己反倒有点忍俊不禁：“公主安好，我从前在家中排行第四，小名阿隐，公主挑一个喊便是。”
嘉祥公主柔柔一笑：“那我唤你阿隐罢，你也可以直接唤我的小名柔光。”
顾香生见过的公主不少，打过交道的更多，还从未见过如此温柔没有架子的公主，而且不是装出来的，以公主的地位，也用不着故作温柔，这令她一下子便有了好感，几句话下来，两人就聊得不错。
嘉祥公主还亲自为她介绍在场的女客，有某某王妃，某某郡王妃，某某国公夫人，还有朝中大臣的女眷，饶是顾香生记忆力再好，这么多人看下来，也有点头晕眼花，但总算将人都认了个大概。
“是不是有些记不住？无妨的，等会儿若是有人过来给长公主请安，我再为你介绍一次。”嘉祥公主见了便笑道。
宴会开始，歌姬先上场献舞，赛宠的还要往后放一放，顾香生便与嘉祥公主小声聊了起来，后者对她在邵州的经历很感兴趣，顾香生不免多说了些，嘉祥公主听得一脸羡慕向往：“难怪陛下要封你为济宁伯，便是与男子相比，你也不遑多让啊，我若是有你这样的勇气和能耐便好了！”
顾香生笑道：“什么勇气能耐，那都是被逼出来的，若是可以，谁不愿安安生生地过日子？”
嘉祥公主便叹了口气：“说得也是。”
顾香生见她欲言又止，仿佛有难言之隐，却因刚刚相识，也不好交浅言深，问起别人的*，便只能不说话。
送上来的热食源源不断，其中有一道烤鸭十分美味，近似于后世的片皮鸭，皮脆肉嫩，她们都多用了几筷，嘉祥公主也恢复笑容，方才的叹息声似乎只是顾香生的错觉。
见众人都吃得差不多了，长公主便命人将筵席和歌舞撤下去，又将隔开男女宾客的屏风撤去，这才真正进入赛宠的□□。
公主府下人训练有素地将场中铺上几条红毯，各家带来的宠物需要从规定的□□出发，抵达规定的终点，中间还有一些胡椅苹果之类的人设障碍，最后以越过障碍最少，抵达终点最快的宠物为胜。
这是最常见的玩法，素来为达官贵人所热衷，还有人现场开了盘口下了赌注，偶尔也会有冷门的情况出现，这样的游戏在魏国南平那些地方也有，顾香生不算陌生。
各家带来的宠物五花八门，最常见的自然是猫和狗，还有人带小猪或狐狸的，现场登时热闹起来，平日里正襟端坐的贵人们，此时个个兴奋起来，挽起袖子恨不得亲自下场，连带站在外围的女客们也都伸长了脖子，眼睛一眨不眨注视着场中，同样兴致勃勃。
不过这屏风一撤，男女客再无隔阂，时下民风开放，齐国比魏国又要更上一层，更何况又是大庭广众之下，不必避忌，但顾香生瞧见了夏侯淳的目光也正往这里瞧，登时便有几分兴味索然，她虽然不怕对方，可也没必要跟这种蛮横不讲理的人死磕，便借口更衣，对嘉祥公主打了声招呼，起身往前院走去。
出了这里就是前院的园林，时下达官贵人的宅第布局大抵如此，她索性站在廊下看池边的锦鲤，竟也看得津津有味。
冷不防不远处有人道：“四娘。”
声音有些熟悉，却一时想不起来，顾香生下意识循声望去，微微一愣，微笑寒暄：“安乐侯，好久不见。”
仿佛被这个称呼刺激了一下，一瞬间魏善的神色掠过一丝黯淡，也跟着点点头：“好久不见，你还好吗？”
“尚可，多谢关心。”
两人之间实无别的话可说，即便是少年时那一段时光里，她和魏善也远远谈不上知交，后来入了魏宫，她理所当然站在魏临一边，与魏善天然就是对立的立场，非为私怨，只因皇权。
如今时过境迁，彼此都算是齐国降臣，谁也没比谁高贵，但也没有因为曾经同是魏人，就有许多话题可讲。
有什么旧可叙呢？难道聊刘贵妃当年怎么陷害她，还是聊魏临是如何扳倒魏善而登上皇位的？
不知怎的，顾香生忽然涌起一股好笑的感觉，却丝毫不带半点讥讽，而是想到了一句话。
古今多少事，都付笑谈中。
他们现在，可不正是如此？
然而顾香生心境平和，不代表别人也能彻底抛开过去。
看着她微微卷起的嘴角，魏善不知怎的就觉得有些刺眼，忍不住道：“你可知你弄出那火弹，会令多少魏国百姓死于非命？将来若是魏国有何不测，你于心何安？”