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p; “会长大成人。”
“谢谢你。爱蕾丝达。”
“？”人鱼不理解地看着他：“为什么？”
“没什么。”爱德华笑着摇头，他伸出手紧紧抱住了她，不由自主地扩大嘴边的微笑：“我只是觉得非常幸运，爱蕾丝达。从第一天见到你我就觉得很庆幸。”
他觉得自己有很多话想说，但发不出任何声音来，只能一遍又一遍的说着同样的话，却仍然觉得她并不知道自己有多感激。
他想告诉她他的害怕担忧焦虑和犹豫，告诉她，他其实一点都舍不得牺牲自己任何一个孩子，他后悔了，如果阿尔贝蒂亚还活着就好了，长姐一定能告诉他怎么继续走下去，他想说他很多次都痛恨自己是兰卡斯特家族的王子，肩膀上背负着这么多人的命运，他害怕自己的灵魂在死后会不会因此而受到永生的诅咒；他想告诉她，在里约克下手的时候，他希望自己是最先死的那个人，这样不用承受看到孩子们和妻子死去时的痛苦。他承认他是个自私的人，他承认，如果他有时候希望自己只是个平凡人，他会抛弃这里的一切和她潜入深海再也不回头。
但他一句话都说不出来，当他再次开口的时候，觉得自己用尽了一生一世的力气。
“爱蕾丝达，明年，我不会再来了。你也不要再来找我，好么？”
“为什么？！”她大吃一惊，马上双手抓住了他的衣袍。
“你答应我一件事好么？”他不知道怎么还能在胸口这么闷痛的情况下继续说话和微笑，他握住她的双手，却怕之后无法松开：“以后每年的这个时候，你不要再来这里了。你去寻找能看到最美丽的星空的一片海洋，然后对着最明亮的一颗星为我唱一首歌，好么？”
“为什么？你不来了？”人鱼惊慌的说道，睁大的眼睛一下子就充满了泪水，爱德华觉得他被一把剑穿过了胸口，刺痛的他几乎无法呼吸。“你要去哪里？我跟你。”
“不可以，爱蕾丝达。我哪里都不去，我只是会死。”他轻声说道，好似哄着一个孩子：“人类的生命是有限的，我的快要达到尽头了。所以你一定要去完成我刚刚拜托你的事情，你也要每天很快乐的生活下去，看着我的……我们的孩子长大，好吗？”
爱蕾丝达不说话，她只是看着他，泪水滴落在湖面上引起了一圈圈的涟漪，他伸手接住了那些珍珠，柔声说道：“你还记得我之前说的话吗？我永远舍不得让你哭泣，你答应我以后都不会哭好不好？”
她摇摇头，任性地用力抓住了他的衣袍。
整个晚上他都努力地说服她，但爱蕾丝达一直没有答应任何事情。他以为她会很好哄，但却没有看穿她对他的执念是这么的深。在清晨来临的时候，她终于点头承诺在明年这个时候，会在最美的星空下帮他唱歌。见她消失在湖底，爱德华终于松了口气。
他知道他再也看不到她。
那一年的冬天来得特别的早，国王终于得到了消息，自己的弟弟将在什么时候动手，奇怪的是，在日子快要来临时，他已经并不害怕和胆怯，反而觉得有点轻松，多年来的负担终于要卸下了。他只是很怜惜自己的两个女儿，并时时刻刻在为自己的妻子和儿子们的死忏悔。
在睡梦中他还会见到爱蕾丝达。
他梦到她和一片无边无际的深邃海洋，隐藏着无数的神秘和希望的水，他多想自己的灵魂在死亡之后的归宿是前往这片海里，仿佛它蕴藏着再次和她相遇的可能性。
在下第一场雪的时候，白色城堡里举办了盛大的宴席，庆祝爱德华国王的即位纪念日，他在热闹的客厅里喝得有点多，耳边听到的音乐仿佛失去了旋律，反而出现海浪拍打和鱼尾跳跃出水面的声音。
忽然记起，他一直都忘了跟爱蕾丝达说一个故事。
故事里有个少年，怎么都不相信这一辈子会遇到他终生都在想念至死都不会忘记的人，怎么都不相信会有个毫无关联的人会给他短暂的生命里，带来最绚丽的色彩和最璀璨的光芒，照亮了他充满黑暗和绝望的宿命的道路。
他一直都忘了问她是不是爱他？
不过也好，人类的□□感情太过复杂，他不希望把任何重量加在她的心上。
如果能再去一次湖边就好了。在长剑砍过脖子的时候他想到。
然后他看到了一条很熟悉的路，他闭上眼睛都能顺利的走完。
弯弯曲曲的一条幽径小路，两旁挂满了古老的树藤和叶子，路的尽头有一片莲花在盛夏的繁星天空下怒放，平静的湖水倒映着满天的星光，一轮银月在天边照亮了整片树林，它的洁白的光像雨丝一样洒落而下。
哗啦，哗啦，是鱼尾跳跃起来时，冲破水面的声响。
他微笑着上前走去。
****
爱德华·兰卡斯特一世。利昂山谷的第两百二十三位国王，死于弟弟里约克亲王的篡位阴谋下。
他被北陆其他国家的视为明君，即使在里约克国王的统治下他的名字被严禁，仍然有许多百姓流传着他英勇的事迹以及关于他与阿尔贝蒂亚公主的歌颂。
他被视为皇家海军的创制人，在他的统治下，侍卫们的水性练习日渐增多，船只的建筑安装以及开放式探索建造也被视为一大学问，他改制了海军建制并且建立了正规的海军组织、军衔、和等级体制并且更改了船上配备的武器和盾牌。
他博学多才，对北陆的历史与生灵的研究尤其出色，他鼓励学者们创新并且发掘新的方向，并且大力支持学士们出走旅游并且记载所闻，在他的率领下，利昂山谷对北陆的地理研究与学习有了跳跃性的进步。
后世对他的评价非常的高，他和阿尔贝蒂亚公主对自己的命运的认知有着悲剧性和惨绝的美，而他赴死的决心却又无不展示着一个英雄明君应有的气度与决心。在许多历史学者的眼里，那仿佛是个无所不知的国王，因为能够欣然接受自己的死亡，所以才能改变王国的宿命。
但其实，爱德华并没有明白生死，他对生命的开始和结束限于人类的定义。
他不知道的是，人鱼根本就不明白死亡。
在他死后许久的岁月里，即使爱蕾丝达完成了他的嘱咐和任命，仍然会年年去树林的湖中等待他。
孤独地，睁大着期待的双眼四处看着，静静的沉淀在湖水深处聆听着任何风吹草动，只要是认为是他的脚步都会兴高采烈的在水中探出头来。它甚至试图把自己的鱼尾再次夹在石头中间，只是每次它都弄得自己遍体鳞伤，却再也没有任何人在炎热的暑夏夜晚，踏着清冷的湖水来营救它了。
很多年很多年以后，伊利蒂亚终于收复了白色城堡，并且开始了它的重建和扩大，她走到了树林中心的这片湖畔，正在想着如何用这片水时，却在一波波浸湿了她的鞋的水边发现了大量的珍珠。
美丽的、完美无瑕的、仿佛从海底最深处捞出来的，最纯净珍贵的珍珠。
一颗颗，都是泪水的形状。
如果当年，有人告诉爱德华·兰卡斯特，他的爱情会和他的命运一样，悲殇至死都见不得丁点光芒和祝福的话，他一定不会相信的。
就如他也无法看到，他的爱情，最终是以人鱼骨骸的形状，沉没在白色城堡的树林中心的湖底，凝固成了，永远等待的姿态。