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主们可以关闭城门,隔绝难民。但关起城门,城里人自己也熬不了多久。城里大户虽有存粮,绝大多数百姓却连隔夜之粮都存不下。关起城门,势必逼反城里百姓。
放难民进城,也多熬不了几天。施粥、以工代赈……这些手段都只是拖延。一旦灾民明白前途无望,必死无疑,接踵而来的必定是生灵涂炭的大暴动。
哪个城主不怕?作为封地里最大的城主,封君是最怕的一个。
这种时候,封君和他们之下的城主们便会积极号召饥民组团拓荒。
无论做什么都好,只要出城四散而去,管你是乖乖冻饿而死,还是为匪为盗(这样的灾年,就算匪盗,也没处抢掠)。
就连替国君拓荒垦殖都行。不仅赞同,更要资助工具、口粮、种子(为防备刁民借拓荒骗取口粮,吃饱了肚子还赖在城里不走,那点粮食定要由卫所兵押送至垦荒地,到地方再发放。)
前面说到,拓荒垦殖难以实施,难就难在封君不肯。到了封君大力支持时,拓荒就能成了吗?其实不然,仍旧是个“难”字。
难就难在,百姓们也并不情愿。
红尘里所谓荒地,并非寸草不生的沙漠戈壁。那样的地方,也就无所谓开拓了。拓殖开垦的对象,土地尽皆肥沃,养成绵延千百里的茂密森林。
森林里多的是狼虫虎豹,剧毒植株,还有激流、沼泽,处处要人性命。寻常人十个进去,能有一个活着出来,便是侥天之幸。就算有懂行的老把头带队,大批人进去烧林拓荒,照样做不出名堂。
像这样千百年生成的密林,地面之下盘根错节。地面之上可以放火烧林,却烧不到地下那些树根,只得凭力气一个个将树根挖掘出来。那般大树,扎根不知多少丈,多少天才能掘完一棵?到口粮吃尽也辟不出多少耕地。
现在的人,哪怕是乡间耕种的乡民,天性都有几分懒惰,断不肯下这般苦力。
故老相传,在极远极远的早年间,人类先民和今天不同。没有他们吃不了的苦,也没有他们受不了的罪。吃尽千般苦,受过万般罪,总算辟出了这一方世界,留给今日这些子孙。子孙们享受了先人福荫,日子渐渐富足。但宽裕惯了,人也逐渐懒散,再也不能如远祖先民那般不避艰辛。
哪怕到了天降大灾,走投无路之时,大家仍是不愿意走上那条密林拓荒的艰难之路。无论官吏怎么舌灿莲花,鼓动饥民,也没人听他们煽动,出城远赴森林开荒。大家都说,千辛万苦去那里死,还不如就在城里,死也落得个不受累。
果真到了势必要饿死的时候,能说动大家去拓荒吃苦了,这时却又饿得没了力气,哪里做得了那样的事。
这便是拓荒的第二个难关:只要还有一分力气,谁都不愿去对付密林。到了非去不可时候,又一分力气都没有了。
但现在,顾三爷却无意间找到了这么一个,这个出奇高大的小伙子。三爷藏在心里半辈子的那些梦想猛然爆发,再也遏制不住。