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乔治倾诉，“好不容易搞到点稀罕玩意儿想送给朋友，现在好啦，估计它干了我也干了。要是有纸笔，我倒是乐意写个遗书什么的，好让人家知道我叫威廉·托马斯，再拜托看到信的好心人把这花儿转交给格兰瑟姆的安妮·克拉克。”
“老兄有什么遗愿啊？”他上下打量乔治老兄，想从它身上找到点与未遂之愿相关的蛛丝马迹。“难得有缘，麻烦你听我唠叨这么久，要是我还出得去，兴许能帮你个小忙——”
他还真发现了点东西。
乔治老兄身上那件旧外套的内袋里鼓出来一块，想来是航海日记一类私人物品。
威廉蹭到吊笼边缘，伸手拽住乔治老兄的衣角。他轻轻一拉，木乃伊便顺势歪倒，怀里的笔记本滑出来卡在缝隙里，眼看就要掉下悬崖。
“抱歉抱歉，”威廉赶紧捞过日记本，松手让乔治老兄的吊笼回正。木乃伊软塌塌地倒下去，他不好意思地双手合十，“看在我好心帮忙的份儿上，老兄不要怪罪。”
威廉靠着吊笼盘膝而坐，将乔治老兄的日记本放平，小心翼翼地翻开第一页——日晒雨淋之后纸张往往变得极度脆弱，稍不注意就要烂成碎屑，得要他悉心呵护。
泛黄的纸页上写满笔记，还有密密麻麻的航程图标。墨水濡湿又干透之后字迹变得模糊，好在尚能辨认出大体内容。
笔记内容以英文写就。威廉稍稍松了口气，假若乔治老兄写的是葡萄牙文或者希腊文，那可就真的爱莫能助了。
“3月25日，我们离开马德拉斯返回英格兰。顺利的话，我们能在复活节前抵达非洲。”
第一段话就让威廉皱起眉头。
按照笔记上的内容，他们是从马德拉斯出发。可这座海岛位于马德拉斯的东边——经过测算太阳轨迹，威廉推测自己大概正在安达曼海一带，这显然不是返回英格兰的商船该走的路线。
他继续读下去。
“本船承运货物为胡椒、香料及印度棉织品。货物所有权人为不列颠东印度公司及爱德华·托马斯……”
威廉准备翻页的手指僵在半空。
爱德华·托马斯，是他老爸的名字。
——那支令托马斯家族蒙受巨额债款损失、甚至因此破产的失踪船队，竟然就在这座岛上！
他颤抖着翻开下一页，内心五味杂陈。
“受不列颠东印度公司的特别委托，我们……”
后面的内容彻底糊掉了。纸页与纸页粘连在一起，威廉试图将它们分开，却只得到一堆稀里哗啦的碎屑。
他疲惫地滑坐下去，感觉身体的气力全被抽走。